什麼是文學經紀人，他們如何幫助您出版？
已發表: 2022-11-10文學經紀人是代表作者並與作者一起工作以幫助他們將書籍出售給傳統出版社的人。 他們為作者的圖書交易談判盡可能最好的條款，並在整個出版過程和任何未來的手稿中為他們提供支持。
絕大多數大型出版商不接受非代理作者的直接投稿，這意味著代理有效地充當了傳統出版的門戶——所以讓我們來看看在實踐中是什麼樣的，以及代理在更廣泛的意義上做了什麼。
點擊發推文！文學經紀人是您進入傳統出版的入口
早在出版初期（想想勃朗特和沃爾特斯科特時代），作家會將手稿直接郵寄給主要城市的少數出版商，然後等待接受或拒絕。 這樣出版就很簡單了——而且只有上層階級才有時間或教育來寫書，這並沒有什麼壞處。
快進幾百年：現在想要圖書交易的作家多於出版商所能承擔的。 為了應對新書和新作者的湧入，出版社開始依賴文學代理作為質量控制措施，從而使編輯不必一次瀏覽數千份手稿。
由於很少有成熟的出版商對“未經代理的提交”持開放態度，因此對於任何想要達成圖書交易的小說作者來說，獲得代理權幾乎是必不可少的一步。
他們通常是你的第一個編輯
“我愛你，你很完美，現在改變。” 一些作者認為，當代理人在剛剛贏得他們代表權的手稿上給他們註釋時，他們會這樣想。 值得記住的是，代理商經常聘用作者不是因為他們的手稿完美無瑕和有保證的暢銷書，而是因為他們看到了潛力——在概念、故事或寫作風格上。
許多代理人來自編輯背景（就像許多圖書編輯以前曾擔任文學代理人一樣）。 憑藉他們對什麼使一本書有效——更重要的是，什麼使它可以銷售——代理商的理解，他們將與他們的作者合作，將他們的手稿塑造成形狀，準備好向出版商推銷。
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代理商知道如何出售您的書
作為您進入傳統出版世界的伴侶，您的代理人不僅僅是可以帶您走進前門的人。 他們也知道要接近哪些門。
因為他們對行業瞭如指掌，代理商可以仔細挑選他們認為最想看到您的稿件並且他們的品味最符合您的項目目標的編輯，從而有效地增加您獲得交易的機會。 如果你寫過一部軍事驚悚片，他們就會知道哪些出版社正在尋找與湯姆·克蘭西並列的書名。 他們還將知道哪些公司正在尋求使他們的名單多樣化——以及他們是否可以適當地宣傳你的書。
一個好的代理人將擁有一個堅實的專業網絡，並親自認識大大小小的出版商的編輯——他們可以打電話給編輯，說他們有一份令人興奮的新手稿要分享，讓編輯積極、專心地傾聽。
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他們代表您協商最好的交易
一旦您的手稿狀況良好，代理商會將您的書推銷給精心挑選的編輯和出版商。 那麼接下來呢？
如果不止一個編輯感興趣，他們會安排一次拍賣——通過一系列電話，代理商來回傳遞任何報價，直到每個出版商都給出最好的報價。 作為作者，你所要做的就是考慮哪個編輯的提議對你最有吸引力——每個人都會提交一封編輯信，列出他們對如何合作的願景，以及他們的公司如何推銷你的書的計劃.
他們的工作是為小事出汗
在與您的出版商的這些討論中，您的代理人將幫助您做出有關翻譯權的決定，並嘗試幫助您保留電影和電視改編的權利（因為如果您不必拆分任何內容，您將賺更多的錢）與您的出版商的電影/電視收入）。 對於 Caroline Leavitt，紐約時報暢銷書《有或沒有你》的編輯和作者來說，代理人的意見是無價的。 “如果你曾經看過圖書合同，他們是不可能理解的。 我已經出版了 12 本書。 我仍然不明白我的合同，但我相信我的經紀人會理解。”
根據 Caroline 的經驗，其中許多問題可能是複雜的和技術性的，因此您的代理人作為調解人的工作是為您爭取最好的交易，同時確保您和您的出版商之間沒有摩擦。
如果確實出現任何摩擦，您的代理將幫助您管理它，而不會損害您與出版商的關係。
代理商將代表您與您的出版商交談
您的經紀人不僅會幫助您達成圖書交易然後拋棄您。 在您出版圖書的整個過程中，他們始終存在於您與出版商的溝通中——因為他們以前做過，所以他們知道出版商的行為何時達不到預期標準。
屢獲殊榮的作家 Eve Porinchak（也是前經紀人）指出，一旦您從出版社的收購編輯處獲得圖書的報價，文學經紀人的工作就不會結束。 “你的文學經紀人扮演著許多不同的角色——教練、啦啦隊長、業務經理、倡導者和合同條款（包括預付款、特殊條款、附屬權利）的談判者，以及與出版社的衝突。”
即使有一筆交易以及作者和出版商之間可能存在的最佳關係，Eve 也知道這並不總是一帆風順。 “問題可能包括：未按時獲得報酬、缺乏溝通、錯過編輯反饋的最後期限、標題和封面問題以及合同違約等。 追討預付款和特許權使用費，並充當與收購編輯的聯絡人，以減輕業務衝突，這是代理人的工作。”
正如 Eve 解釋的那樣，讓代理人作為中間人可以讓作者專注於他們作為創作者的工作，保持作者與編輯關係的和諧，以便這兩個人可以專注於講故事的藝術。
您可以相信您的代理人會像為自己辯護一樣激烈地為您辯護，因為您的利益是一致的：他們關心您作為他們的合作夥伴，並依靠您的成功獲得報酬。
點擊發推文！文學機構完全受委託工作
讓我們談談代理如何獲得報酬。 代理人的收入由作者收入的佣金組成。 這包括一定比例的作者版稅和預付款——而且通常是任何改編交易的一部分。 如果一本書沒有售出，代理商根本不會得到報酬。
如果您不太清楚預付款和版稅的工作原理，請查看我們關於作者收入的帖子。
企鵝蘭登書屋編輯和前文學經紀人馬特貝爾福德解釋說，雖然沒有標準的法律義務要求經紀人只收取作者收入的一定比例，但有一些不成文的規則。 “一般而言，遵守美國文學代理人協會道德規範的文學機構在國內預付款和版稅方面收取他們談判費用的 15%，而對於國外交易，這一比例可能高達 20%。”
合法代理人從不要求預付款
馬特強調，對於大多數機構（遵守上述規則和 AALA 的道德規範），代理商在作者獲得報酬之前不會獲得報酬，因為他們在作者付款從出版商收到時收取佣金，而不是之前。
“這意味著作者不應該有任何理由直接從他們的口袋裡掏錢給經紀人。 代理人是受託人，最常見的是，出版商將文學機構直接支付到一個無息賬戶中。 該機構收取 15%，然後將錢轉給客戶。”
根據馬特的經驗，許多出版商越來越願意分攤付款並將佣金發送給代理機構，並將其餘付款發送給作者。 在簽署交易之前，您應該澄清付款的運作方式，這樣您就不會感到疑惑。
如果您正在與之交談的代理人要求您預付款，請謹慎行事。 您的寫作生涯和儲蓄受到威脅，因此請確保您與一位誠實的專業人士打交道。 研究他們的背景和代理機構，尋找他們合法的證據（如成功的客戶或社交媒體上的正面推薦），如果你有一份他們可以審查的合同，請諮詢文學律師。
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這同樣適用於突然聯繫你的代理人，說他們想代表你——做你的研究。 如果您對他們的了解不多，您可以直接向該代理詢問他們的背景信息。 或者，正如 Aevitas Creative Management 的 Justin Brouckaert 所建議的那樣，要求他們讓您與可以作為參考的客戶聯繫，這是他總是樂於為潛在客戶做的事情。
“雖然我知道我作為推薦人提出的客戶會對與我合作的好話要說，但這些對話仍然為作家提供了提出尖銳、細緻的問題並發現任何潛在危險信號的機會。”
最終，如果您不相信代理是合法的，那麼最好是安全而不是後悔。
最後，讓我們看看您是否需要文學代表，因為您的出版計劃可能意味著您並不嚴格需要。
有些作者不需要代理
根據定義，當您聘請代理人的服務來代表您時，您同意放棄您的部分收入，以換取代理人的談判經驗、說服編輯抓住一本書的機會以及一般的職業管理。 對於大多數傳統出版的作者來說，與代理合作的決定是不費吹灰之力的——在大多數情況下，他們對於進入神聖的出版領域至關重要。 但對於那些從事不需要代理（學術出版、食譜，有時是詩歌和非小說類）或計劃自行出版的類型的作者，並不嚴格要求代理。
| 類型 | 通常需要文學經紀人嗎？ |
| 小說 | 是的 |
| 兒童讀物 | 是的 |
| 詩歌 | 不 |
| 非小說類 | 要看 |
| 回憶錄 | 是的 |
| 食譜 | 不 |
| 學術/教育 | 不 |
從財務的角度來看，沒有代理確實意味著您可以保留更大的份額，因此如果這是您的首要任務，也許您應該考慮自行出版，這可能更有利可圖。 不過，一般來說，大多數傳統出版的作者發現他們的代理人貢獻的行業知識比他們的費用更值得。 畢竟，系統設置成這樣是有原因的。
如果您不確定哪種發布路徑適合您，請不要擔心。 我們有一個超級快速的測驗，您可以在下面進行：
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要開始搜索文學作品，請查看我們關於尋找文學代理人的帖子以及這些相關資源：
- 我們的文學經紀人名錄——您可以按流派和位置過濾以找到合適的候選人。
- 我們的查詢信函指南，包括寫一封信的提示、有效的查詢信函示例，以及明智地選擇“comptitles”的建議。
- 我們的自我編輯技巧，可幫助您的手稿樣本擺脫爛泥堆。
我們還匯總了您的查詢信應包含的所有內容的清單，您可以在下面免費獲取。
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對於希望出版的壓力大的作家來說，可能會覺得代理人是文學警察，但讓我們明確一點：代理人只是熱心的讀者，他們熱衷於將優秀的作品帶給閱讀大眾，而且經常過度勞累，不得不做很多事情他們在晚上和周末閱讀手稿。 他們不是喜歡寄拒信的文化精英：他們比任何人都更希望作者獲得成功。
對於像 WordLink 的 Zeynep Sen（也是 Reedsy 的編輯）這樣的經紀人來說，幫助初次登台的作者實現他們的夢想是他們動力的重要組成部分。 “手裡拿著一份新手稿，知道它很特別，你可以幫助將它傳遞給喜歡它並受到影響的讀者……沒有什麼比得上它了。” 尋找一個對你的工作有同樣感覺的代理人，你將成為一個偉大而有益的合作夥伴關係的一部分。