什麼是牛津逗號，什麼時候應該使用它？ [+例子]

牛津逗號——有時也稱為連續逗號、哈佛逗號或芝加哥逗號——是一個可選逗號，出現在包含三個或更多項的列表中的最後一項之前。 此標點符號通常用於文體原因或澄清句子。 例如，“她買了一支筆、一些紙和剪刀。”

在大多數情況下，就像上面的句子，在最後一個“and”之前加上一個牛津逗號對整體意思影響不大，但在其他情況下，它可以幫助作者避免歧義和誤解。

在本文中，我們將仔細研究您需要了解的有關牛津逗號的所有信息，包括為什麼人們對您是否應該使用它存在如此分歧——以及它如何成為 500 萬美元的焦點訴訟！ 讓我們開始吧。

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牛津逗號分隔（並澄清）列表項

牛津逗號得名於 1905 年牛津大學出版社出版的風格指南。在該手冊中，建議使用逗號分隔列表項，從而為文本增加一層額外的清晰度。 這可以是一個簡單的名詞列表，也可以是一個接一個堆疊的更複雜的子句。

添加牛津逗號不僅有助於語調（您可能如何大聲朗讀單詞），而且 - 更重要的是 - 可以更好地將預期含義傳達給讀者。 比方說：

我申請了美國的頂尖大學，劍橋和牛津。

我申請了美國的頂尖大學，劍橋和牛津。

在這個例子中，作者是在說他們認為劍橋和牛津是位於美國的頂尖大學，還是在說除了劍橋和牛津這兩所英國名校之外，他們還申請了美國的頂尖大學？ 有時上下文和常識會給我們這些問題的答案，但有了牛津逗號，就再也沒有任何疑問，使作者的錄取地位和學術前途更有保障。

這是另一個付諸實踐的例子：

我的靈感來自於我的父母斯蒂芬金和安妮賴斯。

我的靈感來自於我的父母斯蒂芬金和安妮賴斯。

在這句話的第一個版本中，使用牛津逗號，作者顯然將四個不同的人作為他們的靈感來源：他們的父母和兩位著名的恐怖和奇幻作家斯蒂芬金德和安妮賴斯。 在第二個例子中，讀者可能會誤認為這位作者是一流的、文學裙帶關係的寶貝！

所以，現在我們對牛津逗號的含義和作用有了更好的了解，讓我們看看為什麼它會繼續在語法學家和英語語言的捍衛者之間引起這樣的爭論。

它劃分語法學家

任何標點符號的要點都是讓書面文字喚起口語。 它可以指導讀者了解文本的發音，以及正確的流程、語調和停頓。 作者通常很清楚他們的文本將如何被閱讀，但讀者可能不會立即明白這一點——除非他們得到一些線索。 當標點符號錯放或缺失時，它會使文本更難閱讀，在奇怪的地方停頓，強調錯誤的單詞，或者將句子中不應該組合的部分組合在一起。

標點符號可以提供這種清晰度，但也有一些情況並非絕對必要。 這部分是為什麼有些人是牛津逗號的死敵，而另一些人則稱讚它是自古騰堡出版社以來發生在文字上的最好事情的部分原因。 事實一如既往地位於中間的某個地方。

牛津逗號的案例

使用牛津逗號通常有三個論據：

1. 它被認為是特定英語種類的規範。

具有諷刺意味的是，雖然牛津逗號是以牛津大學出版社 (OUP) 命名的，但牛津大學本身實際上建議其學生和教職員工不要廣泛使用，除非有必要避免混淆或誤解。 大多數英國、加拿大和澳大利亞英語風格指南也是如此，而大多數美國英語風格指南都支持牛津逗號。 稍後我們將仔細研究不同風格指南的立場。

2. 與列表項的所有其他標點符號規則一致。

例如，分號總是應用在列表的最後一項之前：

她喜歡出海有三個原因：海浪的聲音讓她放鬆； 鹽和海藻的氣味讓她有賓至如歸的感覺； 海岸線的景象激發了她的靈感。

如果我們在此類列表的最後一個子句之前使用分號，牛津逗號的捍衛者會爭辯說，在列出事物時，其他標點符號也應如此，以便語法符合邏輯模式。

3. 它消除了歧義。

然而，也許人們認為我們應該使用牛津逗號的最大原因是它提供了清晰度並消除瞭如下句子中的歧義：

他們和身為經紀人兼造型師的維拉一起開車去了好萊塢。

他們和維拉、一名經紀人和一名造型師一起開車去了好萊塢。

這裡，在第一個例句中，有兩種​​可能的解釋：Vera wears many hats, works boot as agent and a stylist,或者'they' went to Hollywood with Vera and other two people that was,respectively, an agent and a造型師。 在第二句話中，唯一可能的解釋是“他們”由三個不同的人陪同：維拉、經紀人和造型師。

區別在於最後兩個名詞“代理人”和“造型師”是否描述“維拉”，或者它們是否只是列表中的兩個附加項。 牛津逗號通常表示答案。

語法書呆子警報如果你真的想了解它的技術，如果在這句話中使用“代理人”和“造型師”來描述“維拉”，這將被稱為“同位素”——一種語法結構，其中兩個 (或更多）元素（通常是名詞短語）彼此相鄰放置，以便一個元素標識或描述另一個元素。

反對牛津逗號的案例

有趣的是，反對使用牛津逗號的論點與使用它的論點非常相似。 人們爭辯說：

1. 它違反了特定英語種類的規範。

由於牛津逗號在英國、加拿大和澳大利亞英語中不被視為規範，因此這些地區的許多風格指南建議不要廣泛使用它，將其限制在絕對必要的時候。

2.佔用不必要的空間，看起來凌亂。

人們反對牛津逗號的最大原因之一實際上並不是因為語法，而是因為他們根本不喜歡它。 他們認為這會使文本不必要地複雜化，看起來很醜陋，並且會在打印頁面上添加額外的字符。 如果您的空間緊張，正在努力實現嚴格的字符限制，或者想要減少您的頁數，最後一點可能尤其需要考慮。

例如，在這句話中，添加一個 Oxford 逗號實際上並沒有太大的區別，只是讓它看起來更忙：

法國的國旗是藍、白、紅三色。

法國的國旗是藍、白、紅三色。

不管怎麼看這兩句話，我們都能清楚地知道法國國旗長什麼樣子。 沒有很大的混淆風險，也沒有什麼可以解釋的。

雖然這對許多人來說主要是美學和風格問題，但您也可以爭辯說，頁面上的逗號太多不僅看起來很亂，而且可能會使讀者對文本的發音感到困惑，從而分散他們的注意力，無法真正接受信息正確。 語法妨礙了。 語法應該支持交流，而不是讓它變得更困難。

3. 可能會產生歧義。

儘管書面語言已經發展了數千年，但誤解仍然是人類交流的重要組成部分。 牛津逗號雖然很有用，但並不是句法靈丹妙藥（事實上，有些人只是覺得它的用法有點迂腐）。 在極少數情況下，它甚至可以打開一個句子進行更多的解釋，而不是澄清意思。 這是一個例子：

這是我的母親維拉和布麗。

這是我的媽媽、Vera 和 Bree。

在第一句話中，一個人向一位不知名的聽眾介紹了三個人：他們的母親，一個叫維拉，一個叫布麗。 在第二句中，添加了牛津逗號的地方可能也是如此，但這也可能意味著這個人只向聽眾介紹了兩個人：母親，名字叫維拉，還有一個人叫布雷。

它（主要）是一種風格選擇

因此，綜上所述，我們得出的唯一結論似乎是從語法上講，牛津逗號既不正確也不正確。 它只是可選的。 雖然有很多理由支持和反對它的使用，但它幾乎總是歸結為個人偏好和背景。

因此，如果對於您是否應該使用這個引起分歧的標點符號沒有達成一致意見，您怎麼知道下次您編寫或編輯自己的文本時該怎麼做？

一個安全的選擇是聽聽風格指南是怎麼說的。

流行的風格指南對牛津逗號有不同的看法

如果不確定是否應該使用牛津逗號，您可以先看看您所使用的地區英語的標準做法是什麼。 問題是，你經常會在圍欄的兩邊都有人，甚至在一個區域內，所以這只能讓你走到這一步。 而且由於這實際上不是關於對錯的問題，只要您始終如一併堅持一種風格，您幾乎可以隨心所欲地做。

為了幫助您選擇一個，這裡有一個不同風格指南的非詳盡摘要及其對牛津逗號的立場：

️注意事項：即使你選擇了一個風格指南並將其視為你自己的標點符號聖經，那些普遍支持牛津逗號的人可能會在某些情況下建議反對它，而大多數反對的風格指南通常認為它仍然應該是在存在誤解或歧義的風險時使用。 因此，您仍然需要根據具體情況做出決定。

最後，您是否使用牛津逗號取決於您選擇的風格指南的建議、您個人的喜好以及上下文的要求。

最後一點很重要，尤其是當你使用非牛津逗號指南時。 您不一定要記住風格指南中的所有例外情況和細節； 最好的建議是考慮句子在上下文中是否有意義。 如果不能立即清楚您指的是什麼，並且歧義可能會導致不幸的誤解，您可能需要添加一個小逗號以防萬一。

有時很難知道你是否應該使用牛津逗號。 聘請受過此類問題培訓的專業校對員可以為您省去很多麻煩，並確保您的文本盡可能完美。

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但有時是必要的

如前所述，牛津逗號辯論的雙方通常都想實現同一件事：消除歧義。 這就是為什麼即使是建議不要使用牛津逗號的風格指南也確實建議您在必要時使用它。

如果您不完全相信語言有時需要精確，請想一想因法律文本中缺少逗號而輸掉 500 萬美元訴訟的雇主。

奧克赫斯特乳業的案例

2014 年，緬因州的員工因在州法律中遺漏了牛津逗號而贏得了對其雇主 Oakhurst Dairy 的訴訟。 根據法律文本，工人無權獲得加班費的任務是：

“罐裝、加工、保存、冷凍、乾燥、銷售、儲存、裝運或分銷包裝”

奧克赫斯特的司機爭辯說，不清楚“包裝運輸”和“配送”是否應該被視為一項聯合任務，還是兩項獨立的任務。 Oakhurst Dairy 辯稱，配送貨物的司機沒有資格獲得加班費，因為它屬於“包裝裝運或配送”作為一項綜合工作。

但是，如果“or distribution”前面沒有牛津逗號，法律在技術上只能適用於“packing”，無論是指裝運包裝還是分銷包裝。 由於司機沒有進行任何形式的包裝，法院裁定他們有資格獲得賠償，奧克赫斯特乳業公司因此需要支付 500 萬美元的賬單。

這個例子只是為了展示有時看似微不足道的逗號如何產生驚人的巨大影響。 當然，它並不總是那麼深。 有時，省略 Oxford 逗號只會引起一些誤解，有的讓人覺得好笑，有的讓人覺得很不幸。

你有它：對一個小而強大的標點符號的解釋，這個標點符號總是讓讀者和作者產生分歧。 希望您發現本文對您有所幫助，並且現在對您站在籬笆的哪一邊有了更好的了解。

當需要將你學到的知識應用到你自己的寫作中時，不要忘記保持一致，考慮上下文並關注清晰度。