知識產權：為什麼它對您的業務很重要

您是否知道知識產權盜竊每年給美國造成的損失高達 6000 億美元？ 不僅僅是大公司或政府機構成為攻擊目標。 即使是小型企業也首當其衝受到 IP 盜竊的影響，而且他們更容易受到盜竊造成的損害。

基於巨大的成本，很容易看出保護您的企業的知識產權應該是一個優先事項，無論您的企業的規模或範圍如何。

知識產權 (IP) 是一個涵蓋企業各個方面的法律術語。 IP 可以是物理的，也可以是您創建的無形概念。 它本質上是您的企業的元素已經設計或開發，使您擁有的業務獨一無二。

因為它是使您的業務與眾不同的一部分，所以您的 IP 得到適當保護至關重要。 它是您營銷公司的基石，是您建立聲譽的基礎，甚至可能是客戶選擇您的業務而不是競爭對手的原因。

如果沒有適當的保護，其他公司可以利用您的 IP 為他們的優勢，可能會奪走您獨特的銷售主張 (USP)。

你的知識產權是什麼？

您的知識產權是您的企業獨有的東西，例如市場上的新產品。 例如，也許您已經創建了一種新型的難以擴展的安全柵欄，或者設計了您擁有的企業將出售的全新類型的自行車。 只有您的企業提供的這種產品使您與其他銷售類似產品的人區分開來。

IP 也可以是更無形的，例如您的商業模式。 如果您已經徹底改變了人們訂購快餐或銷售太陽鏡的方式，那麼這種方法和實踐就是您的知識產權。 您銷售的方式是您的 USP，而不是您銷售的產品。 客戶會因為體驗而選擇您，而不僅僅是產品。

您的 IP 包括您的公司名稱、徽標和標語等元素。 它甚至涵蓋了您的企業形象 (CI)，其中包括字體、顏色以及您為企業打造品牌的方式。 如果另一家公司使用與您的 CI 過於相似的東西，特別是如果他們是直接競爭對手，您可能會因為客戶混淆而失去銷售。

如何保護您的知識產權？

有許多法律方法可以保護您的知識產權，並確保沒有其他企業可以獲取您的概念或產品並使用它們。 您保護企業知識產權的方式將取決於它是什麼以及它屬於哪些法律。

這是企業最常見的知識產權保護類型。 您可以通過商標涵蓋整個 CI，包括您的公司名稱、徽標設計以及您的業務品牌方式。 如果單詞或短語在日常講話中很常見，那麼為標語註冊商標可能會很棘手，但如果您認為它對您的企業或行業來說是獨一無二的，那麼值得研究一下。

如果您有自己設計或創建的特定產品，您也可以為該產品使用的名稱和徽標註冊商標。 這可以防止人們複製產品並使用相同的名稱來混淆客戶。

專利保護髮明。 這涵蓋了您的企業專門設計和構建的產品或工具。 通過使用專利，您將能夠證明您發明的產品是您為銷售或用作您的業務的一部分而製造的，並且您是唯一擁有使用它的專有權的人。

您獲得專利的發明不必是獨一無二的。 然而，你必須證明你已經改進了現有概念的設計，或者做了一些事情來使你的版本獨一無二。 例如，您可以為計算機或新跑鞋的新外置硬盤驅動器的概念和計劃申請專利。 這些產品存在，但您的特定計劃是您自己的，並且可能優於這些產品的其他專利。

版權在藝術領域生效，以保護畫家、作家、音樂家和作曲家的作品。 您可以為詩歌、小說、電影、音樂（包括書面和特定錄音）、繪畫或雕塑設置版權。 這些類型的作品屬於創作它們的人，如果其他人想將藝術品用於他們的業務，版權允許他們聲明所有權。

如果您想對競爭對手保密您的業務，您可以在此法律框架下保護信息，如果出現問題，法律會保護您的利益。 機密信息可以是從您的商業計劃到營銷策略的任何內容。 它還可以包括您的業務流程和內部軟件，或您用來使您的業務獨一無二的程序。

實踐中的知識產權保護

預防勝於治療，俗話說得好。 這也適用於保護您的 IP。 事前保護好自己的知識產權比一旦發生事故就必須捍衛自己的知識產權要好得多。

• 確保文檔是最新的：最重要的事情是確保您的所有 IP 文檔井井有條，並且在業務中發生相關變化時及時更新。 如果有人試圖複製您的作品，過期的 IP 文檔將無法保護您。

• 為員工使用 NDA：對您的 IP 的威脅可能來自任何地方，包括您的員工。 如果您的企業有專有策略或程序，則必須在所有員工合同中包含保護條款。 這包括一份保密協議 (NDA)，該協議涵蓋了僱傭期，以及他們離開公司後的一段特定時期。 如果您有任何產品、硬件或軟件在您的運營中用作您不希望其他公司發現的任何產品、硬件或軟件，您應該考慮使用此類協議。

• 與第三方一起使用 NDA：請記住，如果您希望從銀行或投資者那裡獲得必要的資金，您可以在展示您的概念或產品之前申請 NDA。 能夠告訴給你錢的人是什麼讓你的公司與眾不同總是很好，但在此過程中洩露商業機密是不可取的。

  由於 IP 盜竊的成本已經高得令人難以置信，作為企業主，您保護自己的利益是有道理的。 這樣做可能是成功與成為統計數據之間的區別。