如何開始一本兒童讀物：提出你的大想法

寫一本書最困難的部分往往是開始它。 即使在許多人認為這個過程更簡單的兒童讀物世界中，找到你的第一個想法並將其變成一個成熟的故事也可能令人畏懼。

在這篇文章中，我們將探討在開始撰寫兒童讀物之前如何構建您的想法。 為了一路為您提供幫助，我們提供了經驗豐富的兒童編輯的建議，包括 Colleen Kosinski、Elissa Weissman、Salima Alikhan 和 Leila Boukarim。

1. 明確你寫書的原因

你應該問自己的第一個問題是一個很大的問題：你為什麼想寫一本書？ 原因有無數種，每個人都會有不同的答案。 你必須找到最能引起你共鳴的東西，並且能夠支撐你度過漫長且偶爾困難的創作過程。

你這樣做是為了自己嗎？ 為了錢？ 為了娛樂？ 為了你的孩子？ 完全是為了別的事嗎？ 這裡沒有正確或錯誤的答案。 蘇斯博士著名地寫了《洛拉克斯》 ，因為他對伐木業如何破壞環境感到憤怒，並想創作一個比他在這個問題上讀過的生態教科書更吸引人的故事。

深入研究是什麼驅使你寫作和創造，並在你構思並最終開始寫作時將其放在你的腦海中。 明確的目標會讓你思路清晰，並且在你的寫作或出版之旅陷入低谷時可以找到一些可以回頭的東西。 一旦你明白了為什麼要寫作，就該考慮一下你是為誰而寫的了。

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2. 確定你的目標讀者

兒童讀物按年齡和字數劃分為嚴格的類別。 根據您的目標讀者是誰，您的整個方法可能會發生變化，因此在開始寫作之前您需要知道您的目標受眾是什麼。 您的讀者的年齡會影響：

• 你如何處理你的故事主題，
• 你使用的語言，
• 甚至你的書會有多長。

雖然您可能希望目標是通用的並包含盡可能多的不同讀者，但這是一項很難完成的任務。 與出版業的大多數其他部分不同，讀者的年齡範圍不能太寬。 正如兒童讀物編輯埃麗莎·韋斯曼 (Elissa Weissman) 所說：“孩子們成長和發展得很快，所以要嚴格控制目標年齡範圍。 能夠同時吸引六歲和十二歲孩子的書並不多，但這沒關係。”

像瑪格麗特·懷斯的《晚安月亮》這樣的簡單圖畫書不太可能對十歲的孩子感興趣，就像《神奇樹屋》這樣的書可能不會吸引年輕讀者的注意力。

主角比你的讀者大一兩歲

韋斯曼認為，另一件需要考慮的事情是主角相對於讀者的年齡。 “一般來說，孩子們喜歡閱讀與自己同齡或大一兩歲的人物。 例如，如果你的主角十一歲，你的讀者很可能是九歲或十歲。”

為了讓您了解出版如何區分年齡範圍，這裡有一個方便的列表：

• 板書：
• 年齡：0-3歲
• 字數：300
• 圖畫書：
• 年齡：4-6歲
• 字數：400-600
• 早期讀者：
• 年齡：6-8 歲
• 字數：2000

最後，當您構建理想的讀者時，請記住性別並不像您想像的那麼重要。 年齡可以很好地表明某人會對什麼感興趣，但性別並不是那麼明確。 “沒有‘女孩書’和‘男孩書’這樣的東西！” 韋斯曼說。 “不要假設或暗示你的讀者是一種性別，無論你的主角的性別或故事的內容如何。”

考慮到目標受眾，是時候開始深入探索您的流派和利基市場了。

3.閱讀和研究你所在領域的流行書籍

你的腦海中浮現出一些一般性的想法，並且你知道你的聽眾是誰。 現在是時候享受一點樂趣並探索兒童書籍的奇妙、異想天開的世界，同時仍然可以稱之為研究。

去當地的書店逛一逛

您想要了解什麼是流行的以及人們正在閱讀什麼。 在為各個年齡段的人寫了 20 多本書之後，作者兼編輯 Salima Alikhan 就如何做到這一點提出了一些建議。

“讀、讀、讀盡可能多的你所選類型的最新書籍！ 一個簡單的方法是訪問當地的書店，看看書架上的新書。 許多商店，尤其是獨立書店，書架上也有書商的推薦。

“與書商交談也是一個好主意——詢問他們孩子們現在需要什麼、對什麼感興趣。”

書店可讓您快速輕鬆地查看當前正在出版的內容及其營銷方式。 它讓您對市場有一個最新的了解，這樣您就可以開始想像您自己的書如何適應這個市場。

除了書商的專業知識外，不要忘記前往當地的圖書館仔細閱讀書架並與圖書管理員交談。 他們不僅了解當前趨勢，還了解過去流行的內容和永不過時的風格。

……或者上網

看看亞馬遜上有哪些商品以及其暢銷書排行榜上有哪些商品。 還可以查看社交媒體上的書呆子社區，並通過口碑和有影響力的渠道關注跨平台談論和炒作最多的內容。 這將使您更廣泛地了解互聯網上流行的內容以及人們對這些書籍的喜愛程度。

現在您已經了解了現有的內容以及可能存在的差距。 考慮一下您的故事將如何適應這種情況，以及您如何能夠將其以及您可能發現的任何比較標題進行營銷。

4. 列出對讀者來說重要的事情

最初的研究階段結束後，是時候真正深入研究你的想法了。 花一些時間思考什麼對您的讀者重要以及他們可能感興趣的內容。看看您的靈感可能會引導您走向何方。

尋找想法

不要覺得你必須堅持某個主題或主題。 作家兼編輯萊拉·布卡里姆 (Leila Boukarim) 認為，想法可以來自任何地方、任何事物。 “想法無處不在，作為兒童作家，我們能做的最好的事情就是訓練自己去發現它們。

“我們周圍都是故事，所以請隨身攜帶記事本和筆，以確保記下任何想到的事情，無論它是否重要。 一個詞、一個圖像、一種氣味、一段記憶都可以打開一扇通往你甚至不知道自己擁有的故事的大門。”

找到對您的讀者來說重要的內容

創建一個列表，以便您可以跟踪所有內容並查明您的想法交叉的任何地方。 考慮考慮以下三個類別來思考您的想法：

• 你的讀者喜歡的東西，
• 您的讀者擔心或受到影響的事情，以及
• 人生的重大里程碑。

您的讀者喜歡的事情相當簡單。 恐龍？ 公主們？ 貓？ 小狗？ 仙女們？ 海洋？ 這可能是孩子們著迷並願意花大量時間學習和/或閱讀的任何內容。

他們害怕或受到影響的事情稍微複雜一些，包括孩子在生活中可能遇到的現實問題和情緒。 這可能是一切，從怪物到自尊，再到處理複雜的感情。

最後，不要忘記考慮人生的重大里程碑。 這些是孩子可能會經歷的大事，他們生活中發生的任何改變或轉變都會徹底改變現狀。 例如，開始上學、搬到新家或獲得兄弟姐妹只是孩子們關心的幾個里程碑。

將您所有的想法結合在一起

通常，您可以將孩子們喜歡的事物與他們面臨的更大問題結合起來，以一種與他們相關的方式講述一個故事，並使一個困難的主題更容易被他們理解。 如果孩子喜歡恐龍，那麼在他們第一天上學時講一個關於霸王龍的故事不僅會成為一種娛樂來源，而且是他們通過自己喜歡並與之產生聯繫的角色來處理自己的感受的一種方式。

您可能想知道您的想法是否適用於兒童。 布卡里姆建議不要擔心這一點，尤其是在構思階段。 “有關於泰迪熊的兒童讀物，有關於種族滅絕的兒童讀物，以及介於兩者之間的一切。 只需寫下來，並在修改時執行，並牢記目標受眾。”

心中有了一些想法後，就該對它們進行測試了。

5. 用兩句話概括你的故事

無論您有什麼想法，理想情況下都應該是簡單的。 一本兒童讀物，無論哪個年齡段，都應該相當容易理解，沒有太多複雜的曲折。 測試這一點的一種方法是寫一個兩句話的故事摘要。 如果不能用兩句話概括，可能就太複雜了。

通過提前思考你的總結，你將能夠看到你的想法和你的性格是否很好地結合在一起。 您構思的故事對您所創造的角色有意義嗎？ 他們是否齊心協力傳達您的信息？

為了讓您了解這是什麼樣子，讓我們看一下經典兒童讀物中的兩個例子。

莫里斯·桑達克《野獸出沒的地方》

一個名叫馬克斯的小男孩給他的家庭造成了嚴重破壞，他沒有吃晚飯就被送上床睡覺。 當他回到自己的房間時，他被傳送到了另一個充滿野獸的世界，在那裡他一度成為了野獸的國王，然後最終回到了家。

《我們要去獵熊》邁克爾·羅森和海倫·奧克森伯里

五兄弟姐妹在狩獵熊時穿越不同的地形，最終在山洞裡找到了一隻熊。 熊把他們追回了家，孩子們躲著熊直到他走開，並發誓再也不會去獵熊了。

我們可以將這些例子分解成一個故事公式，如下所示：

一個[主角]經歷了一個煽動事件，導致了這一刻的影響[第一幕結束]。

麥克斯造成嚴重破壞並被送上床睡覺。

五兄弟去獵熊並最終找到了一隻。

此後，他們最大的恐懼成真，他們必須克服障礙來征服目標； 或者他們的夢想成真，但當他們意識到他們想要的並不是他們需要的時，很快就會遇到麻煩[第 2 幕結束]。

麥克斯被傳送到另一個充滿怪物和野獸的世界，並很快加冕為他們的國王。

兄弟姐妹找到了他們的熊，但這不是一次冒險，而是一場噩夢。 他們一路被追趕回家，必須躲起來直到它消失。

隨著第二幕的高潮，我們的主角吸取了教訓，回到了改變的生活。

麥克斯通過治理野獸經歷了養育子女的過程，理解了父母的苦惱，回家後更加明智。

躲藏起來直到熊消失並吸取了這次不幸事件的教訓後，五兄弟發誓再也不會去獵熊了。

這也是練習將想法轉化為小故事的好方法。 通過寫下這樣的想法，您還會發現您可能需要在哪裡尋找更多靈感，或者為您的書提出一個新的轉折點！

6. 開始起草

您已經完成了所有計劃，但是您如何知道何時準備好開始寫作？ 作家、插畫家兼編輯科倫·科辛斯基 (Collen Kosinski) 發現，儘管您需要完成大量研究，但為了寫作，您還需要了解一些更重要的事情。 “你的想法需要是一個故事——而不僅僅是一個想法。 一個故事有開頭、中間和結尾。” 因此，一旦您了解了目標受眾、讀者想要什麼，最重要的是，您想講述的故事，您就可以開始起草。 寫作過程與最初的規劃階段完全不同，因此，如果您需要一些有關如何創作初稿的建議，請參閱我們的有關如何編寫兒童讀物的指南。