什么是文学经纪人，他们如何帮助您出版？
已发表: 2022-11-10文学经纪人是代表作者并与作者一起工作以帮助他们将书籍出售给传统出版社的人。 他们为作者的图书交易谈判尽可能最好的条款，并在整个出版过程和任何未来的手稿中为他们提供支持。
绝大多数大型出版商不接受非代理作者的直接投稿，这意味着代理有效地充当了传统出版的门户——所以让我们来看看在实践中是什么样的，以及代理在更广泛的意义上做了什么。
点击发推文！文学经纪人是您进入传统出版的入口
早在出版初期（想想勃朗特和沃尔特斯科特时代），作家会将手稿直接邮寄给主要城市的少数出版商，然后等待接受或拒绝。 这样出版就很简单了——而且只有上层阶级才有时间或教育来写书，这并没有什么坏处。
快进几百年：现在想要图书交易的作家多于出版商所能承担的。 为了应对新书和新作者的涌入，出版社开始依赖文学代理作为质量控制措施，从而使编辑不必一次浏览数千份手稿。
由于很少有成熟的出版商对“未经代理的提交”持开放态度，因此对于任何想要达成图书交易的小说作者来说，获得代理权几乎是必不可少的一步。
他们通常是你的第一个编辑
“我爱你，你很完美，现在改变。” 一些作者认为，当代理人在刚刚赢得他们代表权的手稿上给他们注释时，他们会这样想。 值得记住的是，代理商经常聘用作者不是因为他们的手稿完美无瑕和有保证的畅销书，而是因为他们看到了潜力——在概念、故事或写作风格上。
许多代理人来自编辑背景（就像许多图书编辑以前曾担任文学代理人一样）。 凭借他们对什么使一本书有效——更重要的是，什么使它可以销售——代理商的理解，他们将与他们的作者合作，将他们的手稿塑造成形状，准备好向出版商推销。
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代理商知道如何出售您的书
作为您进入传统出版世界的伴侣，您的代理人不仅仅是可以带您走进前门的人。 他们也知道要接近哪些门。
因为他们对行业了如指掌，代理商可以仔细挑选他们认为最想看到您的稿件并且他们的品味最符合您的项目目标的编辑，从而有效地增加您获得交易的机会。 如果你写过一部军事惊悚片，他们就会知道哪些出版社正在寻找与汤姆·克兰西并列的书名。 他们还将知道哪些公司正在寻求使他们的名单多样化——以及他们是否可以适当地宣传你的书。
一个好的代理人将拥有一个坚实的专业网络，并亲自认识大大小小的出版商的编辑——他们可以打电话给编辑，说他们有一份令人兴奋的新手稿要分享，让编辑积极、专心地倾听。
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他们代表您协商最好的交易
一旦您的手稿状况良好，代理商会将您的书推销给精心挑选的编辑和出版商。 那么接下来呢？
如果不止一个编辑感兴趣，他们会安排一次拍卖——通过一系列电话，代理商来回传递任何报价，直到每个出版商都给出最好的报价。 作为作者，你所要做的就是考虑哪个编辑的提议对你最有吸引力——每个人都会提交一封编辑信，列出他们对如何合作的愿景，以及他们的公司如何推销你的书的计划.
他们的工作是为小事出汗
在与您的出版商的这些讨论中，您的代理人将帮助您做出有关翻译权的决定，并尝试帮助您保留电影和电视改编的权利（因为如果您不必拆分任何内容，您将赚更多的钱）与您的出版商的电影/电视收入）。 对于 Caroline Leavitt，纽约时报畅销书《有或没有你》的编辑和作者来说，代理人的意见是无价的。 “如果你曾经看过图书合同，他们是不可能理解的。 我已经出版了 12 本书。 我仍然不明白我的合同，但我相信我的经纪人会理解。”
根据 Caroline 的经验，其中许多问题可能是复杂的和技术性的，因此您的代理人作为调解人的工作是为您争取最好的交易，同时确保您和您的出版商之间没有摩擦。
如果确实出现任何摩擦，您的代理将帮助您管理它，而不会损害您与出版商的关系。
代理商将代表您与您的出版商交谈
您的经纪人不仅会帮助您达成图书交易然后抛弃您。 在您出版图书的整个过程中，他们始终存在于您与出版商的沟通中——因为他们以前做过，所以他们知道出版商的行为何时达不到预期标准。
屡获殊荣的作家 Eve Porinchak（也是前经纪人）指出，一旦您从出版社的收购编辑处获得图书的报价，文学经纪人的工作就不会结束。 “你的文学经纪人扮演着许多不同的角色——教练、啦啦队长、业务经理、倡导者和合同条款（包括预付款、特殊条款、附属权利）的谈判者，以及与出版社的冲突。”
即使有一笔交易以及作者和出版商之间可能存在的最佳关系，Eve 也知道这并不总是一帆风顺。 “问题可能包括：未按时获得报酬、缺乏沟通、错过编辑反馈的最后期限、标题和封面问题以及合同违约等。 追讨预付款和特许权使用费，并充当与收购编辑的联络人，以减轻业务冲突，这是代理人的工作。”
正如 Eve 解释的那样，让代理人作为中间人可以让作者专注于他们作为创作者的工作，保持作者与编辑关系的和谐，以便这两个人可以专注于讲故事的艺术。
您可以相信您的代理人会像为自己辩护一样激烈地为您辩护，因为您的利益是一致的：他们关心您作为他们的合作伙伴，并依靠您的成功获得报酬。
点击发推文！文学机构完全受委托工作
让我们谈谈代理如何获得报酬。 代理人的收入由作者收入的佣金组成。 这包括一定比例的作者版税和预付款——而且通常是任何改编交易的一部分。 如果一本书没有售出，代理商根本不会得到报酬。
如果您不太清楚预付款和版税的工作原理，请查看我们关于作者收入的帖子。
企鹅兰登书屋编辑和前文学经纪人马特贝尔福德解释说，虽然没有标准的法律义务要求经纪人只收取作者收入的一定比例，但有一些不成文的规则。 “一般而言，遵守美国文学代理人协会道德规范的文学机构在国内预付款和版税方面收取他们谈判费用的 15%，而对于国外交易，这一比例可能高达 20%。”
合法代理人从不要求预付款
马特强调，对于大多数机构（遵守上述规则和 AALA 的道德规范），代理商在作者获得报酬之前不会获得报酬，因为他们在作者付款从出版商收到时收取佣金，而不是之前。
“这意味着作者不应该有任何理由直接从他们的口袋里掏钱给经纪人。 代理人是受托人，最常见的是，出版商将文学机构直接支付到一个无息账户中。 该机构收取 15%，然后将钱转给客户。”
根据马特的经验，许多出版商越来越愿意分摊付款并将佣金发送给代理机构，并将其余付款发送给作者。 在签署交易之前，您应该澄清付款的运作方式，这样您就不会感到疑惑。
如果您正在与之交谈的代理人要求您预付款，请谨慎行事。 您的写作生涯和储蓄受到威胁，因此请确保您与一位诚实的专业人士打交道。 研究他们的背景和代理机构，寻找他们合法的证据（如成功的客户或社交媒体上的正面推荐），如果你有一份他们可以审查的合同，请咨询文学律师。
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这同样适用于突然联系你的代理人，说他们想代表你——做你的研究。 如果您对他们的了解不多，您可以直接向该代理询问他们的背景信息。 或者，正如 Aevitas Creative Management 的 Justin Brouckaert 所建议的那样，要求他们让您与可以作为参考的客户联系，这是他总是乐于为潜在客户做的事情。
“虽然我知道我作为推荐人提出的客户会对与我合作的好话要说，但这些对话仍然为作家提供了提出尖锐、细致的问题并发现任何潜在危险信号的机会。”
最终，如果您不相信代理是合法的，那么最好是安全而不是后悔。
最后，让我们看看您是否需要文学代表，因为您的出版计划可能意味着您并不严格需要。
有些作者不需要代理
根据定义，当您聘请代理人的服务来代表您时，您同意放弃您的部分收入，以换取代理人的谈判经验、说服编辑抓住一本书的机会以及一般的职业管理。 对于大多数传统出版的作者来说，与代理合作的决定是不费吹灰之力的——在大多数情况下，他们对于进入神圣的出版领域至关重要。 但对于那些从事不需要代理（学术出版、食谱，有时是诗歌和非小说类）或计划自行出版的类型的作者，并不严格要求代理。
| 类型 | 通常需要文学经纪人吗？ |
| 小说 | 是的 |
| 儿童读物 | 是的 |
| 诗歌 | 不 |
| 非小说类 | 要看 |
| 回忆录 | 是的 |
| 食谱 | 不 |
| 学术/教育 | 不 |
从财务角度来看，没有代理确实意味着您可以保留更大份额的蛋糕，因此如果这是您的首要任务，也许您应该考虑自行出版，这可能更有利可图。 不过，一般来说，大多数传统出版的作者发现他们的代理人贡献的行业知识比他们的费用更值得。 毕竟，系统设置成这样是有原因的。
如果您不确定哪种发布路径适合您，请不要担心。 我们有一个超级快速的测验，您可以在下面进行：
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要开始搜索文学作品，请查看我们关于寻找文学代理人的帖子以及这些相关资源：
- 我们的文学经纪人名录——您可以按流派和位置过滤以找到合适的候选人。
- 我们的查询信函指南，包括写一封信的提示、有效的查询信函示例，以及明智地选择“comptitles”的建议。
- 我们的自我编辑技巧，可帮助您的手稿样本摆脱烂泥堆。
我们还汇总了您的查询信应包含的所有内容的清单，您可以在下面免费获取。
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对于一个压力很大的希望发表文章的作家来说，他们可能会觉得代理人是文学警察，但我们要明确一点：代理人只是热心的读者，他们热衷于为阅读大众带来精彩的作品，而且经常过度劳累，不得不做很多事情他们在晚上和周末阅读手稿。 他们不是喜欢寄拒信的文化精英：他们比任何人都更希望作者获得成功。
对于像 WordLink 的 Zeynep Sen（也是 Reedsy 的编辑）这样的经纪人来说，帮助初次登台的作者实现他们的梦想是他们动力的重要组成部分。 “手里拿着一份新手稿，知道它很特别，而且你可以帮助将它传递给喜欢它并受到影响的读者……没有什么比得上它了。” 寻找一个对你的工作有同样感觉的代理人，你将成为一个伟大而有益的合作伙伴关系的一部分。