技术已经充分渗透到我们生活的每一个角落。 从我们刷牙的方式到我们在城里走动的方式，再到我们与人互动的方式，这都是我们的一部分。

最近，我与 SEOmoz 的社区经理 Jen Lopez 和作家 Becky Carroll 在旧金山举行的新兴媒体会议上进行了一次讨论。 我们三个人与观众一起讨论了社交媒体和虚拟社区如何以我们之前无法想象的方式影响我们的生活。 这是一次激动人心且引人入胜的对话，让我们能够探索营销领域之外的社交媒体和虚拟世界。

而且，由于这个话题在我脑海中很新鲜，我想我今天会和你分享一些这些概念。 让我们深入研究一些关于虚拟世界对物理世界影响的研究，并探索这些虚拟社区如何影响我们的关系以及我们应该如何处理这些发现。

虚拟世界对物理世界的影响

我们已经到了这样一个时代，肯定不乏研究虚拟世界对我们个人和社会的影响的人。 根据斯坦福大学教授 Jeremy Bailenson 的研究，有 50 亿人每周花费大约 20 个小时“佩戴”虚拟形象。

化身是一个人在虚拟世界中的虚拟表示，这些虚拟世界包括从《魔兽世界》和《第二人生》等大型多人在线游戏到 Farmville 的所有内容。 你甚至可以说人们在他们的各种社交社区中也穿着化身——他们在虚拟世界中的物理自我的代表。

现在，“穿着”这个词是一个重要的细微差别，因为来自同一位教授的报告表明，人们往往会根据他们的化身与他们的不同程度而表现出与真实自我不同的行为。 例如，如果一个人的化身比那个人更好看，那么这个人在虚拟世界中的化身往往比这个人在物理世界中更外向。

更进一步，这些在线行为实际上会影响一个人的离线行为。 下面嵌入的是一段视频，展示了 Bailenson 教授的一些研究，但我会总结一下。 斯坦福大学进行了测试，参与者将创建与他们相似的化身。 他们会将这些参与者连接到特殊设备上，让他们在房间里四处走动，而化身则在他们眼前投射的虚拟世界中模仿他们的身体动作。

研究揭示的是：如果参与者可以在虚拟世界中想象和体验特定场景，则可以在物理世界中加强积极行为。 让我解释：

• 情景一：参与者模仿慢跑，并看到他或她自己的化身慢跑并以每抬四膝一磅的速度减肥。
• 场景二：参与者吃垃圾食品，参与者体验虚拟角色的身体扩张。

结果？ 在这个实验之后的几周里，参与者吃得更健康，在现实世界中锻炼得更多，因为他们能够想象这种行为对自己造成的后果。 退休基金也是如此，如果参与者可以通过在与他们相似的化身上看到计算机化的老化过程来与未来的自己建立联系，他们就会开始为未来存钱。

这是一个非常鼓舞人心的例子，说明我们如何找到使用这些类型的虚拟现实来影响我们日常生活中的个人成长的新方法。 Nintendo Wii 和 Microsoft Kinect 就是为此目的开发游戏的公司的例子。

但是，对于每一个积极因素，都有潜在的不利因素。 在这些虚拟世界中花费大量时间并比以往任何时候都更加与人联系会产生一些后果。

我认为，关于社交网络新时代的可访问性和连通性如何对我们产生负面影响的最有力的证明之一可能是以下虚构的故事，讲述了一位年轻女性（和其他几个人）的人生轨迹在不到三年的时间里完全改变了在一段无辜地发布到 YouTube 上的短视频之后几个小时。* 你必须在 Ignite London 上看到 Tom Scott 的这个演示文稿：

*编者注：汤姆·斯科特描述的每个事件都是基于真实的新闻事件； 然而，整个故事都是虚构的，他说这是一场“完美风暴”并非不现实（根据《卫报》，2010 年 7 月 25 日）。

所以这里的问题不是虚拟世界和社区是否会影响我们的生活，而是我们如何利用积极因素并寻求解决一些最负面影响的方法？ 就像我们中的许多人深入参与使我们的社区变得更美好一样，我们应该吸取这些教训，并尝试弄清楚我们如何才能使这些虚拟社区变得更好，改善我们的生活并最大限度地减少有害风险。

自在线社交社区出现以来，关系有何不同

所以我们知道人们如何选择在这些虚拟世界和在线社区中消磨时间会影响生活，但让我们来看看在这些在线社区中建立的关系——它们是否不那么真实？ 对此没有一个简单的答案。 这些是真实的人，建立了真正的联系——但是……这里有一个“但是”：我相信他们走多远的深度是有限的。

你不能总是与网上的人建立真正的联系。 亲自，您会看到一个人的行为方式以及与您和他人的互动方式； 你可以看着彼此的眼睛，分享微笑、情感、经历、友情。 当然，您可以在网上感受到与某人的联系，但联系程度如何？这些在线关系是加强还是削弱了我们在现实世界中的关系？

虚拟社区如何影响线下关系

连接到这些虚拟世界和社区会影响我们当前的体验。 下次参加活动、晚餐或散步时，环顾四周。 人们被埋在他们的手机里，在他们的虚拟世界里。 当然，我们已经学会了如何在网上变得更加社交，但代价是什么？ 当我们作为一个群体在一起时，我们的社交活动会减少吗？ 我们是否错过了我们周围的世界？

现在，将社交技能的下降归因于技术的进步对我来说有点牵强，但我可以告诉你，当我看到所有人在晚餐时面对面坐着，他们的头埋在手机更新中他们的 Facebook 状态或短信，这让我很失望。 当我们让虚拟社区获胜时，我们就输了。

但是，在这些虚拟社区的帮助下，我们也能够拥有更丰富的体验。 举个例子：你周末在拉斯维加斯度假。 您决定登录 Facebook Places 或 Foursquare 等基于位置的服务，让所有人都知道您在哪里。 令您惊讶的是，您看到您的一位朋友因为登记入住而在隔壁的酒店。 您和您的团队以及他和他的团队现在能够在那天晚上联系并共度时光，如果没有这项技术，这是不会发生的。

由于我们的虚拟社区为我们提供了奢侈品，这类故事一直在发生。 除了让我们找到我们在现实世界中认识的人并与他们建立联系之外，它们还为我们提供了与我们的体验相关的更多层次。 我们可以解开我们访问的地方的最保守秘密，获得相关交易并结识我们当地聚会的其他常客——如果没有这些虚拟社区，所有这些都是不可能的。

在商业世界中，虚拟会议使公司能够降低差旅成本并节省时间； 在心理健康方面，许多患有抑郁症或焦虑症的人因成为在线多人游戏中更大叙事的一部分而受到积极影响； 在我们接收新闻和信息的方式上，社交媒体使传播信息变得比以往任何时候都更快、更远，改变了记者的工作方式； 社交媒体彻底改变了政客的竞选方式，我们现任总统在这方面发挥了主导作用。

虚拟社区与线下社区的区别

看到虚拟社区如何迫使我们以我们之前可能没有的方式行事，真是令人着迷。 另一方面，随着虚拟社区的发展，虚拟社区往往会呈现出我们在现实世界中的行为方式的特征。 以脸书为例。 您发布更新，每个人都会看到它，无论您的朋友列表中有谁 - 无论是蜜蜂阿姨还是您随便约会的人。 尽管 Facebook 继续对其网络规则进行调整以获得更好的体验，但你仍然必须遵守该虚拟社区的社会规范——即使这不是你在现实世界中习惯的行为方式。 这是虚拟社区影响我们正常行为方式的一个例子。

但有趣的是，数据显示 Facebook 上的平均好友数量为 120——这仅比英国人类学家 Robin Dunbar 的理论少 30可以维持稳定的社会关系。 因此，这是我们的社会规范影响虚拟社区的一个例子。

然后出现了 Google+，它知道我们与蜜蜂阿姨交流的方式与我们与随便约会的人交流的方式不同，它允许我们创建虚拟社交圈来模仿我们在日常生活中的互动方式。 这是虚拟社区可以发展以符合我们的社会规范的一个很好的例子。

但无论你如何分割它，参与虚拟社区都会让我们的互动比以往任何时候都更加公开。 社交媒体研究员 Danah Boyd 曾经说过，我们在物理世界中的互动默认情况下似乎更加私密（尽管这是否真的是真的涉及很多因素），但在网络世界中，这种隐私感会立即消失，并且使所说的任何事情都可能非常公开和不朽。

许多人需要时间来接受这一点。 因此，我们在虚拟社区中的行为方式可能永远不会与我们在日常生活中的行为方式完全一致。

但似乎正在发生的事情是整个虚拟社区首先将它们的规则强加给我们，随着时间的推移，我们开始将我们的意志强加给它，使我们在虚拟社区中的关系与我们的关系之间的体验更加流畅在我们的物理社区中。

那么，下一步该去哪里？

我们知道，在这些虚拟世界中花费的时间越来越多。 我们知道，所花费的时间对我们的日常生活有负面影响或正面影响。 社区就是社区，无论是在线还是离线。 事实证明，虚拟世界非常真实。

所以，我的问题是，我们如何才能更好地在这些社区中度过我们的时间？ 我们如何使用在线社交社区作为我们在现实世界中的社区的延伸？ 作为一个社会，我们将如何利用这些虚拟世界做出改变？

这一切都还很新，这些世界仍在发展中。 但是，作为这些虚拟世界的创造者，我们可以选择如何塑造它们。 你将如何有所作为？