什么是牛津逗号，什么时候应该使用它？ [+例子]

牛津逗号——有时也称为连续逗号、哈佛逗号或芝加哥逗号——是一个可选逗号，出现在包含三个或更多项的列表中的最后一项之前。 此标点符号通常用于文体原因或澄清句子。 例如，“她买了一支笔、一些纸和剪刀。”

在大多数情况下，就像上面的句子，在最后一个“and”之前加上一个牛津逗号对整体意思影响不大，但在其他情况下，它可以帮助作者避免歧义和误解。

在本文中，我们将仔细研究您需要了解的有关牛津逗号的所有信息，包括为什么人们对您是否应该使用它存在如此分歧——以及它如何成为 500 万美元的焦点诉讼！ 让我们开始吧。

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牛津逗号分隔（并澄清）列表项

牛津逗号得名于 1905 年牛津大学出版社出版的风格指南。在该手册中，建议使用逗号分隔列表项，从而为文本增加一层额外的清晰度。 这可以是一个简单的名词列表，也可以是一个接一个堆叠的更复杂的子句。

添加牛津逗号不仅有助于语调（您可能如何大声朗读单词），而且 - 更重要的是 - 可以更好地将预期含义传达给读者。 比方说：

我申请了美国的顶尖大学，剑桥和牛津。

我申请了美国的顶尖大学，剑桥和牛津。

在这个例子中，作者是在说他们认为剑桥和牛津是位于美国的顶尖大学，还是在说除了剑桥和牛津这两所英国名校之外，他们还申请了美国的顶尖大学？ 有时上下文和常识会给我们这些问题的答案，但有了牛津逗号，就再也没有任何疑问，使作者的录取地位和学术前途更有保障。

这是另一个付诸实践的例子：

我的灵感来自于我的父母斯蒂芬金和安妮赖斯。

我的灵感来自于我的父母斯蒂芬金和安妮赖斯。

在这句话的第一个版本中，使用牛津逗号，作者显然将四个不同的人作为他们的灵感来源：他们的父母和两位著名的恐怖和奇幻作家斯蒂芬金德和安妮莱斯。 在第二个例子中，读者可能会误认为这位作者是一流的、文学裙带关系的宝贝！

所以，现在我们对牛津逗号的含义和作用有了更好的了解，让我们看看为什么它会继续在语法学家和英语语言的捍卫者之间引起这样的争论。

它划分语法学家

任何标点符号的要点都是让书面文字唤起口语。 它可以指导读者了解文本的发音，以及正确的流程、语调和停顿。 作者通常很清楚他们的文本将如何被阅读，但读者可能不会立即明白这一点——除非他们得到一些线索。 当标点符号错放或缺失时，它会使文本更难阅读，在奇怪的地方停顿，强调错误的单词，或者将句子中不应该组合的部分组合起来。

标点符号可以提供这种清晰度，但也有一些情况并非绝对必要。 这部分是为什么有些人是牛津逗号的死敌，而另一些人则称赞它是自古腾堡出版社以来发生在文字上的最好事情的部分原因。 事实一如既往地位于中间的某个地方。

牛津逗号的案例

使用牛津逗号通常有三个论据：

1. 它被认为是特定英语种类的规范。

具有讽刺意味的是，虽然牛津逗号是以牛津大学出版社 (OUP) 命名的，但牛津大学本身实际上建议其学生和教职员工不要广泛使用，除非有必要避免混淆或误解。 大多数英国、加拿大和澳大利亚英语风格指南也是如此，而大多数美国英语风格指南都支持牛津逗号。 稍后我们将仔细研究不同风格指南的立场。

2. 与列表项的所有其他标点符号规则一致。

例如，分号总是应用在列表的最后一项之前：

她喜欢出海有三个原因：海浪的声音让她放松； 盐和海藻的气味让她有宾至如归的感觉； 海岸线的景象激发了她的灵感。

如果我们在此类列表的最后一个子句之前使用分号，牛津逗号的捍卫者会争辩说，在列出事物时，其他标点符号也应如此，以便语法符合逻辑模式。

3. 它消除了歧义。

然而，也许人们认为我们应该使用牛津逗号的最大原因是它提供了清晰度并消除了如下句子中的歧义：

他们和身为经纪人兼造型师的维拉一起开车去了好莱坞。

他们和维拉、一名经纪人和一名造型师一起开车去了好莱坞。

这里，在第一个例句中，有两种可能的解释：Vera wears many hats, works boot as agent and a stylist,或者'they' went to Hollywood with Vera and other two people that was,respectively, an agent and a造型师。 在第二句话中，唯一可能的解释是“他们”由三个不同的人陪同：维拉、经纪人和造型师。

区别在于最后两个名词“代理人”和“造型师”是否描述“维拉”，或者它们是否只是列表中的两个附加项。 牛津逗号通常表示答案。

语法书呆子警报如果你真的想了解它的技术，如果在这句话中使用“代理人”和“造型师”来描述“维拉”，这将被称为“同位素”——一种语法结构，其中两个 (或更多）元素（通常是名词短语）彼此相邻放置，以便一个元素标识或描述另一个元素。

反对牛津逗号的案例

有趣的是，反对使用牛津逗号的论点与使用它的论点非常相似。 人们争辩说：

1. 它违反了特定英语种类的规范。

由于牛津逗号在英国、加拿大和澳大利亚英语中不被视为规范，因此这些地区的许多风格指南建议不要广泛使用它，将其限制在绝对必要的时候。

2.占用不必要的空间，看起来凌乱。

人们反对牛津逗号的最大原因之一实际上并不是因为语法，而是因为他们根本不喜欢它。 他们认为这会使文本不必要地复杂化，看起来很丑陋，并且会在打印页面上添加额外的字符。 如果您的空间紧张，正在努力实现严格的字符限制，或者想要减少您的页数，最后一点可能尤其需要考虑。

例如，在这句话中，添加一个 Oxford 逗号实际上并没有太大的区别，只是让它看起来更忙：

法国的国旗是蓝、白、红三色。

法国的国旗是蓝、白、红三色。

不管怎么看这两句话，我们都能清楚地知道法国国旗长什么样子。 没有很大的混淆风险，也没有什么可以解释的。

虽然这对许多人来说主要是美学和风格问题，但您也可以争辩说，页面上的逗号太多不仅看起来很乱，而且可能会使读者对文本的发音感到困惑，从而分散他们的注意力，无法真正接受信息正确。 语法妨碍了。 语法应该支持交流，而不是让它变得更困难。

3. 可能会产生歧义。

尽管书面语言已经发展了数千年，但误解仍然是人类交流的重要组成部分。 牛津逗号虽然很有用，但并不是句法灵丹妙药（事实上，有些人只是觉得它的用法有点迂腐）。 在极少数情况下，它甚至可以打开一个句子进行更多的解释，而不是澄清意思。 这是一个例子：

这是我的母亲维拉和布丽。

这是我的妈妈、Vera 和 Bree。

在第一句话中，一个人向一位不知名的听众介绍了三个人：他们的母亲，一个叫维拉，一个叫布丽。 在第二句中，添加了牛津逗号的地方可能也是如此，但这也可能意味着这个人只向听众介绍了两个人：母亲，名字叫维拉，还有一个人叫布雷。

它（主要）是一种风格选择

因此，综上所述，我们得出的唯一结论似乎是从语法上讲，牛津逗号既不正确也不正确。 它只是可选的。 虽然有很多理由支持和反对它的使用，但它几乎总是归结为个人偏好和背景。

因此，如果对于您是否应该使用这个引起分歧的标点符号没有达成一致意见，您怎么知道下次您编写或编辑自己的文本时该怎么做？

一个安全的选择是听听风格指南是怎么说的。

流行的风格指南对牛津逗号有不同的看法

如果不确定是否应该使用牛津逗号，您可以先看看您所使用的地区英语的标准做法是什么。 问题是，你经常会在围栏的两边都有人，甚至在一个区域内，所以这只能让你走到这一步。 而且由于这实际上不是关于对错的问题，只要您始终如一并坚持一种风格，您几乎可以随心所欲地做。

为了帮助您选择一个，这里有一个不同风格指南的非详尽摘要及其对牛津逗号的立场：

️注意事项：即使你选择了一个风格指南并将其视为你自己的标点符号圣经，那些普遍支持牛津逗号的人可能会在某些情况下建议反对它，而大多数反对的风格指南通常认为它仍然应该是在存在误解或歧义的风险时使用。 因此，您仍然需要根据具体情况做出决定。

最后，您是否使用牛津逗号取决于您选择的风格指南的建议、您个人的喜好以及上下文的要求。

最后一点很重要，尤其是当你使用非牛津逗号指南时。 您不一定要记住风格指南中的所有例外情况和细节； 最好的建议是考虑句子在上下文中是否有意义。 如果不能立即清楚您指的是什么，并且歧义可能会导致不幸的误解，您可能需要添加一个小逗号以防万一。

有时很难知道你是否应该使用牛津逗号。 聘请受过此类问题培训的专业校对员可以为您省去很多麻烦，并确保您的文本尽可能完美。

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但有时是必要的

如前所述，牛津逗号辩论的双方通常都想实现同一件事：消除歧义。 这就是为什么即使是建议不要使用牛津逗号的风格指南也确实建议您在必要时使用它。

如果您不完全相信语言有时需要精确，请想一想因法律文本中缺少逗号而输掉 500 万美元诉讼的雇主。

奥克赫斯特乳业的案例

2014 年，缅因州的员工因在州法律中遗漏了牛津逗号而赢得了对其雇主 Oakhurst Dairy 的诉讼。 根据法律文本，工人无权获得加班费的任务是：

“罐装、加工、保存、冷冻、干燥、销售、储存、装运或分销包装”

奥克赫斯特的司机争辩说，不清楚“包装运输”和“配送”是否应该被视为一项联合任务，还是两项独立的任务。 Oakhurst Dairy 辩称，配送货物的司机没有资格获得加班费，因为它属于“包装装运或配送”作为一项综合工作。

但是，如果“or distribution”前面没有牛津逗号，法律在技术上只能适用于“packing”，无论是指装运包装还是分销包装。 由于司机没有进行任何形式的包装，法院裁定他们有资格获得赔偿，奥克赫斯特乳业公司因此需要支付 500 万美元的账单。

这个例子只是为了展示有时看似微不足道的逗号如何产生惊人的巨大影响。 当然，它并不总是那么深。 有时，省略 Oxford 逗号只会引起一些误解，有的让人觉得好笑，有的让人觉得很不幸。

你有它：对一个小而强大的标点符号的解释，这个标点符号总是让读者和作者产生分歧。 希望您发现本文对您有所帮助，并且现在对您站在篱笆的哪一边有了更好的了解。

当需要将你学到的知识应用到你自己的写作中时，不要忘记保持一致，考虑上下文并关注清晰度。