知识产权：为什么它对您的业务很重要

您是否知道知识产权盗窃每年给美国造成的损失高达 6000 亿美元？ 不仅仅是大公司或政府机构成为攻击目标。 即使是小型企业也首当其冲受到 IP 盗窃的影响，而且他们更容易受到盗窃造成的损害。

基于巨大的成本，很容易看出保护您的企业的知识产权应该是一个优先事项，无论您的企业的规模或范围如何。

知识产权 (IP) 是一个涵盖企业各个方面的法律术语。 IP 可以是物理的，也可以是您创建的无形概念。 它本质上是您的企业的元素已经设计或开发，使您拥有的业务独一无二。

因为它是使您的业务与众不同的一部分，所以您的 IP 得到适当保护至关重要。 它是您营销公司的基石，是您建立声誉的基础，甚至可能是客户选择您的业务而不是竞争对手的原因。

如果没有适当的保护，其他公司可以利用您的 IP 为他们的优势，可能会夺走您独特的销售主张 (USP)。

你的知识产权是什么？

您的知识产权是您的企业独有的东西，例如市场上的新产品。 例如，也许您已经创建了一种新型的难以扩展的安全栅栏，或者设计了您拥有的企业将出售的全新类型的自行车。 只有您的企业提供的这种产品使您与其他销售类似产品的人区分开来。

IP 也可以是更无形的，例如您的商业模式。 如果您已经彻底改变了人们订购快餐或销售太阳镜的方式，那么这种方法和实践就是您的知识产权。 您销售的方式是您的 USP，而不是您销售的产品。 客户会因为体验而选择您，而不仅仅是产品。

您的 IP 包括您的公司名称、徽标和标语等元素。 它甚至涵盖了您的企业形象 (CI)，其中包括字体、颜色以及您为企业打造品牌的方式。 如果另一家公司使用与您的 CI 过于相似的东西，特别是如果他们是直接竞争对手，您可能会因为客户混淆而失去销售。

如何保护您的知识产权？

有许多法律方法可以保护您的知识产权，并确保没有其他企业可以获取您的概念或产品并使用它们。 您保护企业知识产权的方式将取决于它是什么以及它属于哪些法律。

这是企业最常见的知识产权保护类型。 您可以通过商标涵盖整个 CI，包括您的公司名称、徽标设计以及您的业务品牌方式。 如果单词或短语在日常讲话中很常见，那么为标语注册商标可能会很棘手，但如果您认为它对您的企业或行业来说是独一无二的，那么值得研究一下。

如果您有自己设计或创建的特定产品，您也可以为该产品使用的名称和徽标注册商标。 这可以防止人们复制产品并使用相同的名称来混淆客户。

专利保护发明。 这涵盖了您的企业专门设计和构建的产品或工具。 通过使用专利，您将能够证明您发明的产品是您为销售或用作您的业务的一部分而制造的，并且您是唯一拥有使用它的专有权的人。

您获得专利的发明不必是独一无二的。 然而，你必须证明你已经改进了现有概念的设计，或者做了一些事情来使你的版本独一无二。 例如，您可以为计算机或新跑鞋的新外置硬盘驱动器的概念和计划申请专利。 这些产品存在，但您的特定计划是您自己的，并且可能优于这些产品的其他专利。

版权在艺术领域生效，以保护画家、作家、音乐家和作曲家的作品。 您可以为诗歌、小说、电影、音乐（包括书面和特定录音）、绘画或雕塑设置版权。 这些类型的作品属于创作它们的人，如果其他人想将艺术品用于他们的业务，版权允许他们声明所有权。

如果您想对竞争对手保密您的业务，您可以在此法律框架下保护信息，如果出现问题，法律会保护您的利益。 机密信息可以是从您的商业计划到营销策略的任何内容。 它还可以包括您的业务流程和内部软件，或您用来使您的业务独一无二的程序。

实践中的知识产权保护

预防胜于治疗，俗话说得好。 这也适用于保护您的 IP。 事前保护好自己的知识产权比一旦发生事故就必须捍卫自己的知识产权要好得多。

• 确保文档是最新的：最重要的事情是确保您的所有 IP 文档井井有条，并且在业务中发生相关变化时及时更新。 如果有人试图复制您的作品，过期的 IP 文档将无法保护您。

• 为员工使用 NDA：对您的 IP 的威胁可能来自任何地方，包括您的员工。 如果您的企业有专有策略或程序，则必须在所有员工合同中包含保护条款。 这包括一份保密协议 (NDA)，该协议涵盖了雇佣期，以及他们离开公司后的一段特定时期。 如果您有任何产品、硬件或软件在您的运营中用作您不希望其他公司发现的任何产品、硬件或软件，您应该考虑使用此类协议。

• 与第三方一起使用 NDA：请记住，如果您希望从银行或投资者那里获得必要的资金，您可以在展示您的概念或产品之前申请 NDA。 能够告诉给你钱的人是什么让你的公司与众不同总是很好，但在此过程中泄露商业机密是不可取的。

  由于 IP 盗窃的成本已经高得令人难以置信，作为企业主，您保护自己的利益是有道理的。 这样做可能是成功与成为统计数据之间的区别。