“Ölen Bir Kilisenin Otopsisinden” Kullanabileceğiniz 12 Ders

Hiç kimse kiliselerinin her yıl başarısız olan binlerce kişiden biri olmasını istemez. Ancak başarısızlıktan öğrenmenin tek yolu onu çalışmaktır.

Bu, din araştırmacısı Thom Rainer'ın 2014 tarihli “Ölü Bir Kilisenin Otopsisi” kitabını yazdığı öncüldür.

Kitapta, Rainer, on yıl boyunca yavaş yavaş ölen, eskiden müreffeh bir Ortabatı kilisesiyle çalışma deneyimini anlatıyor.

Kiliseler tam olarak işletmeler gibi işletilmediğinden ve inanç ve iyi niyetler üzerine inşa edildiğinden, dua ve pozitifliğin bir kiliseyi hayata döndüreceği umuduyla kırmızı bayraklar ve düşüş işaretleri görmezden gelinebilir.

Rainer'ın yazdığı gibi:

Büyüme hızla gelebilir, ancak düşüş genellikle yavaştır, algılanamayacak kadar yavaştır. Bu yavaş erozyon, kilise için en kötü düşüş türüdür, çünkü üyelerin değişim için bir aciliyet duygusu yoktur… Düşüş toplulukla bağlantılıdır. Düşüş, kalanların umutlarında ve hayallerinde.

Biraz iç karartıcı, biliyorum. Ancak tahmini 100.000 kilisenin hızla düşüşte olduğu göz önüne alındığında, tehlikede olan şeyin etrafında sessizce dolaşmanın zamanı değil.

Bunu akılda tutarak, kiliselerin ölmesine neyin sebep olduğuna ve “Ölü Bir Kilisenin Otopsisi”nde özetlendiği gibi kilisenizi kurtarmaya yardımcı olmak için hangi önleyici tedbirlerin alınabileceğine bir göz atalım.

“Ölen Bir Kilisenin Otopsisi”nden Dersler

“Ölen Bir Kilisenin Otopsisi”, Amazon'daki Kilise İdaresi'nde en çok satan kitap haline gelmeden önce, Rainer'ın blogunda 700 kelimelik bir gönderi olarak başladı.

Bu gönderi beklenmedik bir şekilde büyük yankı uyandırıp sitesindeki en popüler blog haline geldiğinde, Rainer daha derine inmesi gerektiğini anladı.

Bu orijinal blog yazısı, ölüm döşeğindeki bir kilisenin 11 belirtisini tanımladı: topluluktan ayrılma, geçmişe saplanma ve içe odaklanma gibi şeyler.

Kitap bir adım daha ileri gidiyor ve kilisenizi ayakta tutmak veya en azından onurlu bir şekilde dışarı çıkmak için 12 yaklaşımı tanımlıyor. İlk dördü düşüş belirtileri gösteren kiliseleri, ikinci dördü yaşam desteği alan kiliseleri ve son dördü de umudun ötesindeki kiliseleri hedefliyor. Hadi bir bakalım.

NOT: Bu dersler kendi kelimelerimle yorumlanmıştır. “Ölü Bir Kilisenin Otopsisi”ni baştan sona okumanızı tavsiye ederim. Rainer, dua istemleri ve düşünmeye yönelik sorular gibi birçok yararlı içerik içerir.

Semptom gösteren kiliseler

Londra'daki St Pancras Eski Kilisesi, Wikimedia Commons aracılığıyla görüntü

Sayılarınız yıldan yıla azalmaya mı başladı? Sık sık yakın geçmişteki bir noktaya doruk noktası olarak bakar mısınız? Bakanlıklarınızın çoğu çevredeki topluluk yerine üyelerinize hizmet etmeye mi geçti? Eğer öyleyse, kiliseniz hastalık belirtileri gösteriyor olabilir. İyi haber şu ki, hala değişmek için zamanınız var.

1. Topluluğunuza geri dönün

Rainer, içinde bulunduğu topluluğa hizmet etmekten kendi üyelerini rahat ettirmeye odaklanan bir kayma ile başlayan kilisenin ölümü hakkında tekrar tekrar konuşuyor.

“Kilise üyeliği, ülke kulübü üyeliği değildir” diye yazıyor. “Bu, aidatlarınızı ödemek ve ikramiye almakla ilgili değil.”

Veya New Breed Church Planting Network'ün kurucusu Peyton Jones'un dediği gibi, "İnsanlar rahatlık değil, amaç arıyorlar."

Herhangi bir sağlıklı kilise önce topluluğuna hizmet eder. Kiliseniz çevresindeki topluluğa mı hizmet ediyor yoksa sadece üyelerinizi rahat ve izole ediyor mu? Cevap ikincisi ise, gönüllü olarak çalışmaya başlama ve yeni insanlarla tanışma zamanı.

2. Klikleri parçalayın

Rainer'ın tanımladığı gibi, üyeler "kutsal gruplar oluşturmaya" başladığında, kiliseniz büyüme ivmesini kaybedebilir. Bakanlıklarınız, duvarlarınızın dışına yönlendirilmek yerine kilisenizin içinde tecrit edildiğinde ve haftalarca aynı insanların birbirleriyle sosyalleşmesini içerdiğinde, büyüme neredeyse imkansızdır.

Bu, büyümeyi tersine çevirebilen ve sonunda ölüme yol açan durgunluğa neden olabilir.

Midtown, Sacramento'daki Bayside Kilisesi'nin eş lideri papazı Efrem Smith'in dediği gibi, "İlgili kalabilmek için kilisenin çeşitlenmesi gerekir."

Gönüllü grupları topluluğa gönderin, küçük gruplarınızı eğlenceli buz kırıcı etkinliklerle karıştırın veya üyelerinizi etkinliklerinize katılmaları için kiliseye gitmemiş arkadaşlarını ve ailelerini getirmeye davet edin.

3. Parayı takip edin

Rainer, incelediği ölmekte olan tüm kiliselerde, harcanan bir bütçeyi gösteren net bir para izi olduğunu söylüyor.

Çalıştığı bir kilise, bütçesinin %98'ini üye ihtiyaçlarına harcadı.

Bütçesinin %98'ini çalışanların maaşlarına ve ikramiyelerine, kalan %2'sini de reklam, halkla ilişkiler, araştırma ve geliştirme vb. şeylere harcayan bir işletme düşünün. Bu işletmenin hayatta kalma şansı nedir sizce?

Kiliseniz yıllık bütçesinin %5'inden daha azını bakanlıklara harcıyorsa, biraz para aktarmayı deneyin ve ne tür sonuçlar alacağınızı görün. Paranızın nereye gittiğinden emin değilseniz, kilise muhasebe yazılımı yardımcı olabilir.

4. Değişime yönelik belirli adımlar atın

Dua etmek, umut etmek ve değişmek istemek bir şeydir, ancak gerçek değişim yalnızca belirli, odaklanmış eylemlerle gelir. Topluma ulaşma konusunda kilisenizin geride kaldığını belirledikten sonra, bu dengeyi değiştirmek için somut adımlar atın.

Rainer'ın verdiği bir örnek, en çok neye ihtiyaçları olduğunu sormak için yerel bir ilkokulun müdürüyle buluşan bir kilise lideridir. O zamanlar bu ihtiyaç duvarlarda taze boyaydı ve kısa süre sonra kilisenin 100 üyesi okuldaki duvarları boyamak için seferber oldu.

Tüm bunlar göz korkutucu geliyorsa, kilise yönetim yazılımı gönüllüleri planlamak ve grupları yönetmek gibi işleri çok daha kolaylaştırabilir.

Çok hasta olan kiliseler

Eski bir kilise, Wikimedia aracılığıyla görüntü

Kilise katılımınız on yıldan fazla bir süredir düşüyor mu? Değişim beklentisi, kilisenizdeki karar vericiler arasında büyük bir çatışmaya neden oluyor mu? Kiliseniz birkaç yılda bir papazlar arasında geçiş yapıyor mu? Kiliseniz çok hasta olabilir ve onu kurtarmak büyük bir değişim gerektirecektir.

5. Kilisenizin nereye gittiğini kabul edin

Rainer, çok hasta bir kilisenin en büyük kusurunun semptomlar olmadığını söylüyor. Hayır, bu semptomların çoğu biraz istek ve sıkı çalışma ile düzeltilebilir. Çok hasta bir kilisenin en büyük sorunu, değişimi engelleyen inatçılıktır.

Kilisenizin rotasını değiştirmesi gerektiğini kabul edebilirseniz, umut var demektir. Belki bu, yeni bir papazdan veya genç yeni üyelerden fikir istemekten geliyor, ancak bunların hepsi, “her zaman böyle yapıldı” diye her şeyi aynı şekilde yapmamaya bağlı.

6. Ne gerekiyorsa yapmaya istekli olun

Değişimin büyük olasılıkla sert olması gerekecek. Bu, yeni bir binaya taşınmak veya farklı bir kilise kültürünü benimsemek istemeyen bazı uzun vadeli üyeleri sıralamak veya daha dışa odaklı bir rolü kabul etmeye istekli olmayan personelle yollarını ayırmak anlamına gelebilir.

Acı verici olabilir, ancak kiliseniz ihmal yüzünden ölüyor ve onlarca yıldır devam eden bir rotayı tersine çevirmek kolay olmayacak.

7. Radikal olun

Onlarca yıldır kiliseniz, hizmet sırasında video projeksiyonuna, rock gruplarına veya teknoloji kullanımına izin verilmesine karşı sağlam durmuş olabilir. Cemaatinizin bazı üyeleri, 1975'te olduğu gibi hizmet etmekten tamamen memnun olabilir.

Ancak kilisenizin ayakta kalmasını istiyorsanız, tapınmanın sadece her zaman yaptığınız gibi değil, birçok yolu olduğunu da göz önünde bulundurmalısınız.

Kilisenizi kurtarmak için konfor alanınızdan çıkmakta iyi olmalısınız.

8. Yeni bir kilise olmaya hazırlanın

Yeni liderler, yeni bakanlıklar, umarım yeni üyeler ve hatta belki de yeni bir bina veya isim ile kiliseniz bu değişikliklerden öncekinden çok daha farklı görünecek ve bu mutlaka kötü bir şey değil. İdeal olarak, kiliseniz bayat ve solmuş değil, canlı ve enerjik görünecek.

Bu, bazı yerleşik üyeleri ve hatta belki bazı kilise liderlerini rahatsız edebilir. İşler onlarca yıldır belirli bir şekilde yapıldığında bu anlaşılabilir bir durumdur. 6 numarada söylediğimiz gibi, bu geç aşamada işler zor olacak. Ama alternatifinden daha iyi.

Terminal olan kiliseler

New Mexico'da terk edilmiş bir kilise, Wikimedia üzerinden görüntü

Belki de kiliseniz Reagan yönetimi sırasında katılımın zirvesine ulaştı. Belki yılda sadece bir veya iki yeni ailenin katıldığını görüyorsunuz. Belki de yeni çıkmış bir aydınlatma sistemi veya her hafta güncellemeniz gereken bir uygulama istemiyorsunuzdur.

Bir kilise lideri olarak, kilisenizin kurtarılıp kurtarılamayacağını kalbinizde bilirsiniz. Ne zaman iyi bir koşu olduğunu kabul etmenin ve zarafetle selam vermenin zamanı geldiğini biliyorsun. Henüz orada değilseniz, 1'den 8'e kadar geri dönmekten çekinmeyin. Ancak bu adımların ötesindeyseniz, tüm umutlar kaybolmaz.

İşte kilisenizin kaynaklarının boşa gitmemesini ve kalan cemaatinizin yeni bir ev bulmasını sağlamak için bazı onurlu yaklaşımlar.

9. Kiliseni sat ve genç, büyüyen bir kiliseye yardım et

Şehrin diğer ucundan yeni bir kiliseye hayran olabilirsiniz. Toplulukta harika şeyler yapıyor gibi görünen ve her hafta büyüyen biri. Kiliseniz yaptıklarını taklit edecek kaynaklara veya enerjiye sahip olmasa da, mülkünüzü satarak ve karları bağışlayarak misyonlarını destekleyebilirsiniz.

Rainer'in yazdığı gibi, "Kilisenizin ölümünün başka bir kilisenin yaşamasına yardımcı olduğundan emin olabilirsiniz."

10. Binanızı başka bir kiliseye bağışlayın

Gayrimenkul, özellikle büyük şehirlerde pahalıdır. Lise spor salonlarında ve çok amaçlı alanlarda buluşan birçok umut verici, enerjik kilise var. Eğer kilisenizde 500 kişilik ibadethanede ayaklarını uzatan 15 kişi varsa, neden onu kullanabilecek birine kapılarınızı açmıyorsunuz? Vazgeçmek olarak düşünme, evini ihtiyacı olan bir aileye açmak olarak düşün. Kendinize uyan idealleri olan bir kilise seçin ve geçiş doğal olacaktır.

Rainer'ın dediği gibi, “Amerika'da her ay binlerce yeni kilise açılıyor. En büyük zorluklarından biri buluşabilecekleri bir yer bulmak.”

11. Kilisenizi topluluğa devredin

Birçok kilisenin başarısız olmasının bir nedeni, çevrelerindeki topluluktaki değişikliklere uyum sağlamayı reddetmeleridir. Bu değişiklikler kültürel, kuşaksal veya sosyo-ekonomik olabilir.

Kesin olan bir şey var ki, topluluğunuzun tam olarak 20 yıl önce olduğu gibi zamanda geriye gitmeyeceği. Neden kilisenizin mahallede fark yaratan topluluk liderlerine devrederek topluma hizmet etmesine izin vermiyorsunuz? Bir gençlik merkezi, topluluk toplantı alanı veya yemek kileri olabilir. Kilisenizi bir organ bağışçısı olarak düşünün.

12. Başka bir kiliseyle birleştirin

Bu, dik bir düşüş yaşayan ve açıkça çıkış yolunda olan, ancak yine de coşkulu, tutkulu üyeleri olan kiliseler için harika bir seçenektir.

Sağlıklı, büyüyen bir kilisenin liderliği devralmasına izin vererek, kendinizi bir yükten kurtarıyor ve cemaatinize gelişen bir kilise topluluğuna katılma fırsatı veriyorsunuz.

Rainer, "Basit bir ifadeyle, sağlıklı kilisenin kilisenizi ele geçirmesine izin veriyorsunuz" diye yazıyor. "Bu fedakarlık. Bu onurlu bir şekilde ölmenin bir yoludur.”

Kilisenizi bir istatistik olmaktan uzak tutun

Kilisenizi nasıl ayakta tutacağınız konusunda daha fazla tavsiye ister misiniz? Bu diğer makalelere göz atın.

• Kilise Liderleri Sesini Yükseltiyor: Kiliseye Devamsızlığın Düşüşüne İlişkin 10 Dürüst Düşünce
• Büyük Hayaller Kurun: Bu Sonbaharda Kilisenizde Deneyebileceğiniz 8 Motive Edici Ders
• Üstel Kilise Dikim Konferansından En İyi 6 Çıkarım
• Bugün Kiliseler Toplumu Yeniden İnşa Etmek İçin Teknolojiyi Nasıl Kullanabilir?
• Katılımı Artırmak için Kilise Sosyal Medya Stratejinizi Nasıl Oluşturursunuz?
• 8 Uzman İpuçları: Kilisedeki Liderlik Cemaatleriyle Nasıl Daha İyi İletişim Kurabilir