Cum alăturarea unui tânăr startup i-a redat bătrânului meu mojo-ul!

Publicat: 2022-05-06

în vârstă de 40 de ani

01_Flock_Blog-08

Am văzut zilele trecute o postare pe Instagram care mi-a șters sufletul. Și când m-a lovit, am fost năucită — îmbătrânesc, omule!

Vezi această postare pe Instagram

La naiba. Acum suntem noi.

O postare distribuită de Word Porn (@wordporm) pe

Luna trecută am împlinit 39 de ani, dar mi s-a părut că am trecut de 40 de ani – o potențială criză la mijlocul vârstei în devenire. Practic, abia sunt suficient de tânăr pentru a lucra la un startup, dar sunt prea bătrân pentru a fi „întors” la happy hour în ziua cu cocoașe.

Sunt sigur că boomerii se vor încruntă, cei din generația Z se vor batjocori și Millennials într-un fel să înțeleagă, dar să nu parcurgem realitatea: nu sunt tocmai Atari, dar, după standardele Sony Playstation, sunt practic Sega Genesis.

Timpul ne lipește de toți; nu se poate scăpa. Este variabila neiertătoare care amestecă vechiul cu noul și trecutul pentru viitor. Dar serios, unde a trecut timpul?

Ultimii cinci ani au fost un vârtej. Am trecut de la a trăi și a lucra în Los Angeles și San Francisco la a lucra de la distanță în Europa, Asia de Sud-Est și America de Sud, ca nomad digital. În acea perioadă, am lucrat pentru o mână de startup-uri extraordinare, iar acum m-am întors acasă în Boston, lucrând exclusiv pentru unul.

În mod ironic, parcă n-aș fi plecat niciodată, dar mi se pare că încep de la zero din nou. Și, în ciuda amețelilor din ultimii cinci ani, aproape de 40 de ani nu mă înregistrasem pe deplin până când mi-am dat seama că eram bătrânul nebun la noul meu loc de muncă.

Carte electronică gratuită Descărcați Ghidul Flock pentru îmbunătățirea implicării angajaților

Sunt pierdut și am plecat să mă caut...

Nu aveam nicio dorință să cresc rădăcini în Boston. Nici măcar nu eram sigur că vreau să fiu aici. Gândul de a mă întoarce la muncă cu normă întreagă, îndesat într-o cabină înghesuită, a fost de râs pentru mine. În plus, tocmai îmi petrecusem cea mai mare parte a 30 de ani într-o misiune încercând să omor săptămâna de lucru de 40 de ore. Dar când două concerte îndepărtate au căzut prin crăpături, mi-a luat vântul din pânze. Următorul lucru pe care l-am știut, eram cu urechi adânc în cererile de angajare de la Boston la Bellevue.

Interviul de angajare a devenit foarte asemănător cu întâlnirile. Timp de trei luni consecutive, am urmărit recrutori pe LinkedIn sau am fost ghosted de ei pe Glassdoor. Chiar și unii dintre prietenii mei apropiați și vechii colegi au încercat să mă conecteze cu câteva indicii fierbinți, dar chimia pur și simplu nu era acolo. Și când împingi 40 și ai fost în afara jocului pentru o vreme, respingerea și dezamăgirea sunt pastile greu de înghițit.


Un caz concret, un recrutor de la o companie de media locală m-a fantasmat complet după două luni de interviuri. Am urmărit după săptămâni de tăcere radio doar pentru a primi un mesaj text care îmi spunea că a fost bolnavă și nu am mai auzit niciodată de ea. Trecere grea, de parcă aș avea de ales.

Ce zici de momentul în care un lider de proiectare la o companie de tehnologie de consum a mustrat un coleg UX scriitor chiar în fața mea în timpul unui exercițiu de tablă albă – am menționat că făceam un interviu pentru același rol de scriitor UX? Nu, mulțumesc, glisează spre stânga.

Un alt exemplu este atunci când un interviu la fața locului la un retailer global de tehnologie s-a transformat într-un interogatoriu de spălătorie auto. În ciuda faptului că am fost copleșit de greutatea întrebărilor bazate pe comportament, în niciun moment nu s-a obosit nimeni să mă cunoască la nivel personal. Niciodată nu am fost mai orbit de ochelarii de culoarea trandafirii. Acesta a înțepat.

Desigur, aplicarea pentru un loc de muncă nu este un concurs de simpatie – nu toată lumea ajunge să se întâlnească cu regina balului. Dar nici acestea nu au fost neapărat semnele distinctive ale unei relații reciproc avantajoase. Și când ai fost pe drum la fel de mult ca mine, începi să te întrebi de ce ai părăsit plaja din Thailanda în primul rând.

...dacă mă întorc înainte de a mă întoarce, vă rog să-mi cereți să aștept

Trecerea de la munca de la distanță la un program obișnuit de 9 la 5 nu va fi niciodată o tranziție lină și ușoară și nici nu a fost o experiență care să poată relata că mulți angajatori au fost dispuși să-și dea seama. În general, munca la distanță este încă foarte subestimată și înțeleasă greșit. A cedat în fața acestei miopie a fost ceva cu care a trebuit să mă confrunt pentru că, dacă îmi doream un loc de muncă elegant, cu un titlu strălucitor, trebuia să-mi accept soarta ca doar un alt roți din roată.


Cu cât am intervievat mai mult, cu atât m-am trezit mai mult conform cu genul de candidat pentru tăietorul de prăjituri pe care am ajuns să-l detest. Mi-a fost teamă că managerii de angajare vor refuza să mă ia în serios din cauza vârstei mele sau, poate, mai rău, să mă supără pentru că călătoresc. Nu am simțit niciodată că există un interes real sau chiar o ușoară curiozitate pentru modul în care experiențele mele din ultimii cinci ani s-ar putea traduce în lumea corporativă. Adică, acestea au fost unele dintre cele mai inspirate și mai învățate momente din viața mea, să nu mai vorbim de cariera mea – la ce este bun, absolut nimic?

Convingerea companiilor că nu eram un pesmet urmărind un vagabond a devenit o criză pe care nu mai eram dispus să o tolerez. La urma urmei, începerea propriei afaceri și călătoriile ar fi trebuit să fie punctul culminant al carierei mele, nu bobocul scepticismului. În retrospectivă, presupun că multe companii pur și simplu nu au văzut valoarea în asta și a devenit insuportabil să le privesc încercând.

eram epuizat. Am început să mă simt bătrân, depășit și neatins – complet învins. A trebuit să-mi iau mojo înapoi. Atunci m-a găsit în sfârșit turma mea.

Cum îți place de mine acum?

Flock s-a simțit bine, chiar de la început. În ciuda startup-urilor din ultimii cinci ani, am avut un sentiment bun despre aceste păsări – pur și simplu nu mă așteptam ca cultura să fie atât de potrivită.

Pentru început, managerul meu de angajare (acum șeful meu) a fost prima persoană în trei luni care a sugerat că portofoliul meu, combinat cu experiența mea, ar fi potrivit pentru companie.

În sfârșit, ceva validare.

Cu o zi înainte de a fi angajat, CRO-ul nostru m-a sunat dintr-un salon de trabucuri. Am vorbit despre magazin și am tras briza timp de o oră. În săptămâna în care am fost angajat, el și restul echipei m-au întâmpinat cu brațele deschise, șmecher și sandvișuri!

birou-computer-flock-semn


În primele două săptămâni, i-am întâlnit pe aproape toată lumea din companie – de la Boston la Mumbai până la Bengaluru – fie pe echipa de messenger, fie personal, inclusiv pe fondatorul și CEO-ul nostru la micul dejun. E destul de misto.

În doar câteva luni scurte, am fost încurajat să lucrez de acasă și să îmi asum inițiativele prioritare, precum și să urmăresc proiecte în afara sferei mele de competență, care mi-au stârnit interesul. Cred că e destul de mișto și asta.

Oferă prânzuri „de familie” bisăptămânale, câteva ore fericite, o petrecere de Diwali, o filmare completă, un turneu de bingo la birou, un powwow de teambuilding la Boda Borg, o preparare de prăjituri și un schimb de cadouri și un petrecere de Crăciun de la birou — și cred că este sigur să spun că noul meu turmă este foarte bine.

Nu pot atinge asta, cultură

În calitate de tip vechi-nou, eram cel mai preocupat să fac o primă impresie bună și să găsesc noi modalități de a adăuga valoare. Am vrut să-mi demonstrez valoarea și să arăt că am curajul să ies din zona mea de confort și să fac lucrurile să se întâmple. Datorită culturii de bază de aici – care nu numai că încurajează, dar și dublează creșterea personală, comunicarea deschisă și transparența – acești Flockstars mi-au oferit încrederea de care am nevoie să mă potrivesc corect.

Cultura trickledown de aici este, fără îndoială, principiul care face ca acest loc să bifeze - și asta este probabil subestimarea anului. Nu confund kombucha gratuit cu compania Kool-Aid, sunt convins că cultura noastră este legitimă și intenționez să ajut să o menținem așa.


Dacă am învățat un lucru de când am început să lucrez aici, este că păsările cu pene diferite se pot aduna împreună. Indiferent cât de tânără sau bătrână, cât de timidă sau îndrăzneață – nicio pasăre nu este mai mare sau mai bună decât turma.

Și mi-am primit mojo-ul înapoi.

Cumpărați biletul, mergeți

Oricui imi calca pe urme, iti voi spune asta: nimic nu te pregateste pentru viata de startup.

Tânăr sau bătrân, novice sau expert – a-ți găsi groove este un act de jonglerie și nu există nicio modalitate de a spune unde vor cădea jetoanele. Pentru mine, aceasta este frumusețea lucrului la unul: te adaptezi în mod constant la o serie de emoții — susuri, coborâșuri, provocări și recompense. Seamănă mult cu călătoria - în momentul în care începi să te miști într-o direcție este momentul în care ești smucit într-o altă direcție. În multe privințe, este mai mult despre călătorie decât despre destinație.

Startup-urile au acea abilitate unică de a ne valorifica potențialul neexploatat și de a ne accentua cele mai slabe defecte – într-o zi ești Oculus Rift, următoarea ești Google Glass. Lucrurile se mișcă rar în linie dreaptă, iar lumina de la capătul tunelului este adesea singura care ne ghidează. Dar un lucru este sigur, aventura este întotdeauna o plimbare infernală.

#FlockOn