A recapitulação definitiva do DSE 2022

Por muitos anos, a indústria de sinalização digital norte-americana se reuniu para uma feira anual e uma conferência educacional chamada Digital Signage Expo – ou DSE, para abreviar.

Esse ritmo de espetáculo anual foi interrompido em 2020 pela pandemia, e o DSE – já encolhendo de tamanho e entusiasmo do público há vários anos – não sobreviveu.

Mas com vacinas amplamente utilizadas e uma cepa menos brutal do coronavírus agora em estado selvagem, as feiras voltaram e uma reinicialização do DSE sob novos proprietários - agora chamada Digital Signage Experience - foi realizada em meados de novembro em Las Vegas. Foi a primeira vez que o lado norte-americano da indústria global pôde se reunir para um grande evento no qual a sinalização digital era o assunto, ao contrário de grandes feiras profissionais AV que listam a sinalização digital entre as inúmeras áreas que cobre com exposições e educação.

DSE foi, eu diria, um sucesso misto. E um começo.

O grande ponto positivo foi como o evento atraiu tantos e possivelmente mais participantes do que nos anos anteriores ao COVID. Isso refletiu, estou confortável em sugerir, um desejo generalizado de que as pessoas do setor deixassem seus escritórios domésticos e câmeras da web para trás e, finalmente, vissem colegas, parceiros e clientes pessoalmente, em um só lugar, no espaço de alguns dias. A sinalização digital é uma indústria relativamente pequena e muitas pessoas que competem por negócios também são amigas.

Realizo um evento anual de networking na DSE que, no passado, costumava esgotar 400 ingressos em um ou dois dias. Não estava nada claro o que poderia acontecer este ano. Haveria a mesma demanda?

Houve … o evento esgotou novamente e tivemos cerca de 325 pessoas aparecendo na noite para misturar e socializar com bebidas. Outros eventos sociais realizados naquela semana também estavam lotados.

O show real é o motivo pelo qual eu classificaria a semana DSE como um sucesso misto. Com menos de 100 expositores – e alguns deles apenas espaços de reunião – não havia muito para ver, se as pessoas viessem principalmente para uma vitrine de novas tecnologias. Mesmo alguns dos maiores expositores, como a Spectrio, usaram seu estande mais como um espaço de reunião do que como um espaço para demonstrar e comercializar soluções.

A Sony foi o único fabricante de monitores profissionais de primeira linha a montar um espaço de exibição que mostrava uma variedade de produtos, enquanto seus principais concorrentes tinham apenas espaços de reunião indefinidos ou enviavam parte de seu pessoal de desenvolvimento de negócios e gerenciamento de parceiros para passear e encontre-se com parceiros e clientes para cafés ou em alguns dos eventos sociais.

Apenas uma pequena porcentagem das empresas com soluções de software de gerenciamento de conteúdo tinha estandes - o que se deve, creio eu, tanto ao custo de fazer feiras quanto à facilidade descoberta e refinada durante os bloqueios de fazer demonstrações por meio de videochamadas e compartilhamento de tela. Os usuários finais e as pessoas que recomendam e especificam sistemas não precisam necessariamente atravessar um país para se debruçar sobre a tela de um laptop em um estande para ver uma interface de usuário, quando sabem que provavelmente podem obter uma demonstração mais rica e melhor - quando eles desejam – configurando uma chamada de Zoom ou Teams.

Dito isso, havia produtos e pessoas para ver no salão de exposições da DSE - desde aplicativos de exibição emergentes que equivalem a hologramas (eles não são verdadeiros hologramas, mas ainda interessantes), chatbots visuais orientados por IA, novos giros em coisas chatas, mas importantes como gerenciamento de dispositivos remotos, novos estilos de conteúdo automatizado, novas formas de interagir com a tela e assim por diante. Mesmo com o número limitado de estandes, acabei ficando sem tempo para falar com todos que esperava ver. Passe mais de 20 anos em uma indústria e você se depara com muitos rostos familiares andando no DSE.

Portanto, era o tipo de salão de exposições que um veterano da indústria poderia percorrer em uma hora se estivesse cansado. Ou pode demorar dois dias se a pessoa estiver realmente interessada… e conhecer muita gente, como eu.

Disseram-me que muitos expositores em potencial apareceram para ver como a reinicialização aconteceu. Eles chutaram os pneus neste show, por assim dizer, e os organizadores do DSE estavam dizendo às pessoas que tinham muitos compromissos de empresas que estavam à margem este ano para fazer um estande em 2023.

O evento será auxiliado, creio eu, por uma combinação mais física com outro evento, realizado no mesmo horário e sala de exposições, da mesma empresa, a Questex. Essa empresa de eventos também possui e gerencia a LDI – focada no negócio de eventos ao vivo. Este ano, o LDI estava no mesmo prédio do DSE, mas separado por vários salões e algumas centenas de metros. Em 2023, eles estarão lado a lado no mesmo corredor, e caminhar de um para o outro será tranquilo.

Essa notícia deixou alguns frequentadores regulares do DSE coçando a cabeça coletiva, já que a LDI tem muitos expositores vendendo coisas como treliças de iluminação, holofotes giratórios e máquinas que exalam névoa e bolhas feitas de névoa (a criança em mim adorou isso!)

Mas a LDI também tem uma pilha de empresas que mostram os mesmos tipos de telas de LED que agora são integradas na sinalização digital - a principal diferença tangível são as versões projetadas para instalar e desmontar facilmente e lidar com todo esse abuso, em comparação com as telas de parede de vídeo LED que são instalado permanentemente em lobbies corporativos, locais públicos e varejo. Até falei com um executivo de vendas de LED que disse que estava lá para lidar com o excesso de AV profissional que também procurava instalações fixas.

Posicionadas adequadamente, as grandes empresas de LED que “fazem” LDI também podem, no próximo ano, abordar diretamente o mercado de sinalização digital a partir de um estande no piso combinado LDI-DSE.

Também penso de forma mais ampla que, assim como AV profissional e TI são disciplinas que estão convergindo, eventos ao vivo e atrações temáticas também o são. Se você pensar nas arenas e estádios mais novos na América do Norte, bem como no varejo principal, aeroportos e escritórios corporativos, a experiência é um grande impulsionador das escolhas de design e tecnologia. Essa experiência agora começa do lado de fora com grandes telas de LED que são anexadas à arquitetura ou, cada vez mais, incorporadas a ela usando tecnologia como telas de malha de LED leves. Isso ficou evidente na lateral do estádio perto da Las Vegas Strip, que agora é a casa dos Raiders da NFL Football.

Locais recém-construídos, como arenas, têm sinalização digital em todos eles, e os displays de LED que pairam e se alinham nas áreas de estar agora fazem parte do show e da experiência geral, assim como os displays mais convencionais em todas as áreas públicas, incluindo concessões.

Uma área que parecia muito melhorada nas iterações anteriores do DSE foi a educação – com dois estilos de eventos claramente definidos. Os fornecedores que queriam perfil para falar especialmente sobre seus produtos e mostrar seu trabalho puderam fazê-lo em palcos montados no salão de exposições, mas um conjunto separado de sessões educacionais foi realizado em salas de reunião totalmente separadas e focadas em educar, não em vender. Eles também foram feitos no início e no final dos dias, para que houvesse tempo para educação e tempo para “andar” no salão de exposição.

O que foi particularmente bom foi o calibre das pessoas convidadas para falar. Participei de uma sessão que apresentou os insights de três das melhores empresas de tecnologia criativa do planeta, falando sobre como elas abordam e executam grandes projetos experimentais.

Minha única crítica a essa abordagem foi ser mimado pelas escolhas e ter que decidir entre quatro sessões ao mesmo tempo.

Existem alguns outros bons eventos no calendário de feiras e conferências ao longo do ano, mas são todos diferentes. A InfoComm nos Estados Unidos e a Integrated Systems Europe na Espanha atraem e atendem a comunidade mais ampla de AV profissional, enquanto a empresa de consultoria e publicação Invidis, com sede em Munique, realiza uma cúpula anual na Alemanha focada principalmente (e logicamente) no mercado da UE.

Essa é uma das razões pelas quais houve uma resposta tão positiva ao retorno do DSE. É o único grande evento na América do Norte que é totalmente digital signage, dia e semana, para essa comunidade.

A edição de 2023 está marcada para Las Vegas em novembro próximo, embora com uma corrida de Fórmula 1 tomando conta da cidade na mesma semana, há rumores de que as datas podem mudar. Eles já recuaram alguns dias para evitar a realização do evento no mesmo horário da corrida, que poderia atrair 170 mil pessoas.