SMX West 2011: uma conversa principal com Steven Levy

Olá, e bem-vindo ao último dia do SMX West! Na verdade, estou um pouco triste por ter acabado. Talvez Bruce me deixe ser um repórter incorporado para todas as conferências e palestras que ele tem. Eu não me importaria de viajar para o mundo, vivendo com uma mala, só eu e meu laptop. Bruce?

Ei, falando de repórteres incorporados, o palestrante principal de hoje, Steven Levy, da Wired Magazine, passou dois anos incorporado ao Google enquanto pesquisava para seu livro, " In the Plex: How Google Thinks, Works, and Shapes Our Lives ", que é saindo em algumas semanas. Ele vai compartilhar sua visão privilegiada com todos nós esta manhã.

Moderador: Chris Sherman, editor executivo, Search Engine Land

Está muito cheio aqui hoje. Estou um pouco preocupada com toda a confusão de pessoas tentando se posicionar ao meu redor para que meu café acabe no meu colo.

Chris Sherman está falando sobre como Steven tem experiência com o Google desde 1999. Ele tem livros anteriores chamados “Hackers” e “Crypto”.

Chris pergunta como ele teve a ideia de fazer isso com o Google.

Steven : Hackers era uma subcultura quando escrevi sobre o livro. “Crypto” também era uma subcultura, mas todo o tópico se tornou mais mainstream. É uma transição natural escrever sobre coisas que estão se tornando mais mainstream. As pessoas costumavam não saber sobre o Google.

Ele ouviu falar do Google em 1998 e achou que era uma startup importante. Ele ligou para a relações públicas do Google e foi encontrá-los em 1999. Ele disse que todos lá estavam vestidos com roupas de Halloween; Sergey estava vestido como uma vaca com tetas repugnantes no peito.

Então a vaca o levou para a sala e lhe ensinou o PageRank.

Steven diz que o Google tem um programa em que os gerentes de produto associados ganham suas faixas. Em 2007, o Google convidou Steven para uma viagem pelo mundo com aquela equipe. Foi quando ele percebeu como o Google era diferente. A maneira como eles pensam, o tempo todo – mesmo em seu tempo livre.

Danny Sullivan: Você disse que o Google é uma empresa tão orientada a dados, você também cobriu e passou um tempo com a Apple, que não se importa com os dados, eles apenas fazem isso. É uma avaliação justa?

Steven : A Apple fabrica eletrônicos e o Google é uma empresa baseada na Internet, então o trabalho deles é fornecer informações. Tudo no interior é medido no Google. Então faz sentido.

Chris : O Google está sofrendo muita pressão por transparência em seu algoritmo, como você acha que eles deveriam responder a isso?

Steven : Legalmente, eles podem fazer o que quiserem, mas mais do que isso, eles dizem que filosoficamente, eles estão dispostos a servir seus usuários. Então, para os sites classificados, é o Google tentando julgar o que é melhor para seus usuários. Fica complicado pelo fato de o Google ser tão poderoso.

Danny traz à tona as recentes mudanças de algoritmo, a atualização Farmer/Panda, e diz como está expressando uma opinião do Google de que certos sites não estão atendendo seus usuários.

Steven : Sempre achei que o Google não fazia um bom trabalho na busca de hotéis. Vocês fizeram um ótimo trabalho em tornar os resultados não tão úteis [as pessoas riem]. Ele disse que encontrou resultados mais úteis agora após a atualização do algoritmo. Onde fica pegajoso é onde o bom conteúdo é derrubado. E o Google sabe que não é perfeito.

Chris : A cultura interna do Google – como é a interação e como eles trabalham juntos?

Steven : É muito cordial. Eles se referem às pessoas não técnicas como atletas mentais. Você tem que aceitar o fato de que os engenheiros governam. Você sabe o seu lugar e você tem que estar feliz com isso. É um reino de engenheiros. Todos são respeitados, mas nunca têm o status de engenheiros.

O Google dirá agora que seu processo de contratação não é tão complicado quanto costumava ser. Costumava levar 10 ou 20 entrevistas. Então o Google percebeu que estava ficando fora de controle. Eles costumavam insistir nas notas e notas do SAT mesmo estando no mundo profissional há 20 anos.

Eles fizeram suas métricas e descobriram que há um valor limitado no que fazem, mas é assim que as faculdades de elite escolhem seus alunos. O pessoal do Google é otário por métricas. Agora você precisa obter permissão especial para ir além de oito entrevistas.

Cada contratação no Google passa por Larry Page. Toda semana ele recebe um pacote. Uma coisa que ajuda se seu GPA não estiver lá em cima, se você fez algo extra especial, isso é levado em consideração. Como ganhar um Oscar [as pessoas riem]. Por exemplo, um cara tinha um GPA baixo, mas era um campeão italiano de pebolim, então ele conseguiu o emprego.

Chris : Como são os escritórios internacionais em comparação?

Steven : Eles querem que os escritórios sejam do Google. Eles os configuraram de maneira muito semelhante ao Google. Eles entendem que as culturas são diferentes, então tentam se acomodar. Ele não acha incomum que haja alguma tensão entre a matriz e os centros de engenharia no exterior, assim como muitas empresas.

Danny está falando sobre a questão Google-China. E a responsabilidade do Google nisso tudo.

Steven : O Google está em uma situação difícil porque eles têm que defender toda a Web. Steven dá um exemplo de um incidente em que você digitava a palavra “judeu” no Google e surgia um site antissemita. Isso machucou Sergey porque ele fugiu de seu país por antissemitismo. Mas ainda assim, o Google não o derrubou. Mas, eles foram capazes de ajustar as coisas para resolver isso.

Chris está falando sobre o Google, a empresa de pesquisa e o Google, a empresa de software empresarial. Você vê um risco de comprometer o foco do laser na pesquisa com todas as coisas novas que eles estão assumindo?

Steven : Não é apenas uma empresa de busca, é uma empresa de inteligência artificial. Isso transparece em todos os novos produtos que cria.

Danny : É difícil porque você se torna amigo de pessoas no Google, e então você tem que escrever coisas sobre elas. Como você ainda faz o trabalho que você tem que fazer?

Steven : Em última análise, você tem que escrever o que é importante para seus leitores; Não estou lá para aprender as coisas por mim mesmo, estou lá para passar para os leitores. Então, se eu tenho que ser crítico, eu faço. Em última análise, é isso que os escritores fazem – eles servem a seus leitores [amém para isso]. O objetivo do livro não é examinar os argumentos contra o Google, mas dar às pessoas uma noção do que acontece dentro do Google.