Como recusamos mais de US $ 100.000 em receita - e lucramos.

Os benefícios de administrar um negócio consciente nem sempre são os que você espera.

Duas semanas depois de começar meu novo emprego na Convert, me encontrei em uma extremidade de uma ligação do Google Hangouts tentando, em vão, conter as lágrimas.

Mas não é o que você pensa.

Não era o estresse do novo trabalho ou o nervosismo do primeiro mês. Algo grande estava em jogo, mas nada tinha dado errado.

Eu estava chorando em uma ligação do Google Hangouts porque algo deu certo.

E me emocionei genuinamente com tudo isso.

Holocracia e negócios conscientes: além das palavras-chave

Deixe-me voltar.

Vim para a Convert em meados de 2016 para preencher uma nova função como “Holacracy Bootstrapper”.

Ou “a pessoa que ensina a equipe sobre Holocracia”.

Ou “a pessoa que se ensina sobre Holocracia e depois faz funcionar para a equipe”.

Essencialmente — tenho a responsabilidade de garantir que a Convert, uma empresa de software A/B, implemente essa estrutura auto-organizada para que possamos crescer organicamente. Um desafio, com certeza.

Mas a Convert não é como outras empresas holocráticas. Somos uma equipe sem um local definido ou espaço de escritório. Estamos 100% distribuídos - o que significa (por enquanto) 12 países, 8 fusos horários, uma diversidade de culturas, diferentes idiomas e inúmeras perspectivas. É algo de que nos orgulhamos e nos ensinou maneiras diferentes de trabalhar.

O que estamos fazendo é bastante ambicioso. Estamos tentando fazer crescer um negócio sem ninguém “no comando”… e todos “no comando”. Todos são responsáveis ​​por si mesmos, pela equipe, pelo trabalho e pelo Propósito da Convert. Todos têm a mesma opinião nas decisões da empresa.

Felizmente, apesar dessas diferentes origens, e apesar da falta de estrutura tradicional, há algumas coisas que nos aproximam. Um deles é o nosso modelo de Negócio Consciente.

Antes de eu vir para a Convert, nossos valores e nossos objetivos como uma Empresa Consciente já estavam definidos. E eu os amava e respeitava. Eu sabia que eles eram mais do que apenas algo por causa de minhas interações com Dennis.

Mas eu não sabia na época quão profundamente e quão pessoalmente eles me afetariam.

Duas semanas depois de trabalhar na Convert, fiquei emocionado em uma ligação do Google Hangouts – me segurando durante uma de nossas reuniões de equipe completas. Pouco antes disso, eu estava em uma ligação com um de nossos membros de vendas.

Nada me chamou a atenção no início. Enquanto eu conversava com eles, eles começaram a me falar sobre um cliente em potencial que havia solicitado uma demonstração. Foi só no final da nossa ligação que entendi porque eu conhecia esse nome.

E eu fiquei chocado.

Você sabe quem são esses caras? Perguntei à nossa equipe de vendas.

E eles não o fizeram. A liderança em potencial era de uma organização dos EUA nacionalmente infame, e somos uma empresa internacional que não se concentra em questões domésticas dos EUA.

Mas eu fiz.

Não vamos citar nomes – mas a perspectiva era uma organização conservadora “cristã” bem conhecida nos Estados Unidos por seus preconceitos e homofobia. Eles são orgulhosamente anti-gay.

E eu estou muito fora. Estou muito envolvido na minha comunidade LGBTQ local.

Esta era a minha vida.

E essas não eram pessoas com quem eu poderia trabalhar.

Por causa da Holocracia, existe um processo de tomada de decisão que permite que todos digam igual.

Eu levantei a bandeira em um de nossos canais do Slack e depois direcionei todos para a Asana, onde levamos nossas discussões mais aprofundadas. A equipe poderia compartilhar seus pensamentos, totalmente formados ou não, e então terminaríamos com uma resposta de grupo elaborada, coletada e bem fundamentada. Estabeleci o assunto para ser discutido em nossa próxima reunião.

E então, eu me virei para minha namorada. E eu disse a ela: se não recusarmos esse cliente, não posso continuar trabalhando aqui.

Eu tinha trabalhado em lugares antes que falavam muito sobre responsabilidade - mas quando chegou a hora de seguir adiante, essas diretrizes não tiveram peso. Eu havia tomado uma decisão, muito tempo atrás, que se meu trabalho fosse contra meus valores pessoais – não é o tipo de trabalho que eu deveria estar fazendo.

E lá estava eu, na linha, pronto para ouvir o que a equipe “dizer” seria.

E eles disseram, resolutamente, absolutamente: não.

Estamos rejeitando esta demonstração.

Estamos rejeitando este cliente.

Não é apenas quem somos.

É contra nossos valores.

Agora vou ser sentimental – fiquei tocado. Fiquei impressionado com a força de caráter e o propósito que nos levou. Essa decisão atingiu algo tão próximo de quem eu era e do que vivi. E estar em um ambiente onde eu era apoiada, importava.

Ter duas semanas de trabalho e ter uma voz importante em uma grande decisão era importante. Compartilhar minhas opiniões, minhas preocupações e minhas experiências abertamente era importante. Ser ouvido, e estar em um ambiente em que fui atendido, de forma inteligente e produtiva, importava.

Foi inspirador. Foi libertador.

E isso me afetou – em um nível profundo e pessoal, que eu não esperava.

E foi então que eu realmente percebi: o que significa ter uma “consciência” nos negócios. E isso significava muito mais do que um chavão.

O que ser um “negócio consciente” significa converter

Ser um Negócio Consciente significa aderir a um conjunto de valores e princípios. Eles orientam nossas decisões. Eles reúnem nossa equipe internacional, diversificada e remota. Eles nos afetam todos os dias.

Como equipe, definimos uma lista de “nãos”. Não queremos nos envolver na venda de objetos usados ​​para violência. Nós nos recusamos a apoiar clientes que vendem armas de qualquer tipo.

Apoiamos a segurança dos animais. Rejeitamos projetos que usem animais para entretenimento, ou que os mantenham em cativeiro. Não oferecemos nossos produtos para quem vende animais exóticos.

Somos, em geral, seletivos com nossos clientes. Estamos no negócio de ajudar as empresas a ter sucesso. Portanto, a maneira como causamos impacto é ajudar as empresas certas a prosperar.

Para mim, nossos valores se resumem a regras do tipo “por que ainda estamos falando sobre isso”. As coisas em que acreditamos não são revolucionárias em sua essência. Acreditamos que todas as pessoas devem ser tratadas com respeito. Eles devem poder viver livremente e com segurança. Que quão livre ou seguro você vive, não deve ser determinado por onde você é, ou como você se parece, ou quem você ama.

Mas nem sempre é preto e branco. Nem sempre é unânime. Muitas vezes há conversas difíceis. E aprendemos a levar a sério os vetos da equipe.

Rejeitamos centenas de milhares de dólares de clientes em nossas áreas cinzentas.

Não muito tempo atrás, tínhamos um cliente em potencial que vendia uma ampla gama de produtos. Mas quando mergulhamos em seu site, notamos que as armas estavam em seu inventário.

As armas não eram de forma alguma o foco de seus negócios. Mas decidimos mergulhar — para analisar os efeitos de nosso relacionamento em potencial. As armas aqui estavam sendo promovidas por esporte – para estandes, para tiro ao alvo? Ou podem causar danos? Eles podem ser usados ​​para caça?

Foi uma longa conversa. Era um contrato de 100.000 dólares. Mas, como equipe, nos reunimos e decidimos: apoiar esta empresa e ajudá-la a ter sucesso se encaixa com nossos valores?

Decidimos que não.

Desde então, rejeitamos outros vendedores e fabricantes de armas – outros clientes em potencial que não compartilham nossas crenças.

E essas rejeições? Nós lucramos com eles.

Como lucramos administrando um negócio consciente

Você pensaria que ser exigente com nossos relacionamentos com clientes e ser guiado por regras morais “rígidas” seria limitante – não libertador.

Mas acontece que administrar um Negócio Consciente nos ajudou a crescer. Aqui está o porquê:

Conseguimos dormir bem à noite.

Acontece que as pessoas gostam de trabalhar com você, quando o trabalho delas não trai o que elas acreditam. Não somos uma organização sem fins lucrativos. Para nós, o resultado final importa. Mas o mesmo acontece com os valores de cada membro individual da equipe. Nossa lista de “nãos” — a lista de clientes que rejeitamos — vem diretamente do que é importante para nossa equipe.

Na Convert, nenhum de nós é forçado a trabalhar e ajudar as organizações que operam fora de nossos padrões morais. Sabemos que o que estamos fazendo está promovendo aquilo em que acreditamos. E isso é motivador.

E quando estamos motivados, ficamos por aqui. Trabalhamos melhor. Nós somos investidos.

E ter funcionários dedicados, entusiasmados e de longo prazo facilita o nosso crescimento.

Tornamo-nos mais fortes como equipa.

Ter conversas difíceis de forma construtiva exige alguma habilidade. Ter conversas difíceis, construtivamente, em uma equipe de médio porte, com diferentes idiomas nativos, em todos os continentes – exige muita habilidade.

E é algo em que, na Convert, nos tornamos muito bons. Isso porque tivemos muita prática.

Ter um Negócio Consciente significa, de vez em quando, ter conversas difíceis. Aprendemos que as coisas podem ficar pessoais, enquanto permanecemos profissionais. Aprendemos a ouvir uns aos outros e a pensar criticamente sobre o que está sendo dito. Aprendemos a respeitar todos em nossa equipe como iguais e a dar peso igual a suas opiniões, mesmo que não concordemos.

No geral – temos valores que são fundamentais para todos nós, então não nos prendemos a pequenas divisões. E aprendemos a lidar com diferentes perspectivas, com uma compreensão do que, sob a superfície, é o mesmo.

Ficamos mais confiantes.

É contra-intuitivo. Rejeitar negócios não deve nos render mais dinheiro.

Mas pode.

Você só pode recusar um grande cliente se estiver confiante de que pode encontrar outro. Você só pode dizer “não” ao dinheiro entrando pela porta, se tiver certeza de que há algo maior e melhor que vale a pena perseguir.

Quando rejeitamos os clientes que não se encaixam em nossos valores, somos motivados a encontrar novas parcerias que se encaixam. Estamos famintos e prontos para coisas novas. E estamos seguros o suficiente para saber que eles estão a caminho.

Modelos de negócios conscientes não são exclusivos para nós – mas cada negócio consciente é exclusivo para sua equipe. Na Convert, as decisões de negócios conscientes que tomamos levaram a recompensas além do que podemos medir.

Então, qual é a grande ideia?

Afinal, ser uma Empresa Consciente nos tornou uma empresa mais forte. Isso nos tornou melhores de maneiras que não esperávamos originalmente.

Olhando para trás, é a razão pela qual estou aqui. É uma das razões pelas quais estou tão motivado pelo meu trabalho. E é por isso que nós, como empresa, somos motivados a crescer.

Você trabalha para uma empresa consciente? Que desafios e sucessos você enfrenta?