Encontrar bons fornecedores que realmente querem vender coisas para você

Você já viu os filmes de Austin Powers? Nesse caso, você deve se lembrar de quando o Dr. Evil viaja de volta no tempo para 1969 e exige um resgate de US $ 100 bilhões – uma quantia inimaginável de dinheiro pela época e que o presidente dos EUA, Richard Nixon, acha risível.

Abordar novos fornecedores em potencial às vezes faz com que você se sinta exatamente como o presidente fictício. Muitas vezes você se depara com quantidades mínimas de pedidos ou gastos mínimos tão estranhos que tudo o que você pode fazer é rir. É melhor do que chorar.

Pode ser desafiador, às vezes até desconfortável, arriscar o pescoço e descobrir se alguém acha que você é digno de entrar em um relacionamento comercial. Mas descobrir quem está realmente disposto a trabalhar com você é um primeiro passo vital.

Quando comecei minha busca por fornecedores para minha loja Juni, fiquei curioso para ver se ter a marca Juni atrás de mim faria diferença na maneira como os fornecedores em potencial me tratavam. Não. Eu tenho os mesmos MOQs enormes e falta de espaço de manobra como sempre. De certa forma, era reconfortante saber que eu teria que seguir meu processo usual de caçar fornecedores que realmente queriam o meu negócio.

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A importância de parceiros com valores compartilhados

Os 'valores compartilhados' parecem pertencer a um flipchart em uma sala de treinamento corporativo. Mas eles são algo que eu continuo voltando nos estágios iniciais desta jornada. Minha experiência até agora me ensinou que buscar bons parceiros realmente significa buscar parceiros que compartilhem seus valores. Ou talvez seja mais correto dizer que ter valores compartilhados torna muito mais fácil para eles serem um bom parceiro para você.

Pense nisso em termos de sair para uma refeição com um amigo que valoriza um alto padrão de culinária, outro que acha que o tempo de serviço rápido é a coisa mais importante e um terceiro que quer um ambiente animado. Você pode chegar a algum tipo de compromisso embaraçoso, mas tudo correria muito mais suavemente se você concordasse com o que queria da refeição.

É a mesma coisa aqui. Sim, você pode convencer um fabricante a adotar práticas sustentáveis ​​se disser a eles que isso é um fator decisivo. Mas quão mais fácil seria trabalhar com um fornecedor que valoriza a sustentabilidade e já possui essas práticas?

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Parceiros em sustentabilidade

Dei como exemplo as práticas sustentáveis ​​porque é uma área em que tenho experiência direta. A sustentabilidade é importante por razões ambientais e de marca. A equipe da marca Juni não quer que o logotipo Juni pareça lixo. Não quero que meus produtos de vestuário acabem em aterros sanitários daqui a 300 anos com o logotipo da Juni intacto.

Quando testei os produtos da Printful, percebi que muitos deles eram 50% poliéster e que as fibras provavelmente durariam mais que as dos filhos dos nossos filhos. Não queremos o logotipo da Juni nisso. É uma imagem sombria e que eu me recuso a aceitar.

Essa percepção me encorajou a focar em encontrar um parceiro que valorizasse a sustentabilidade tanto quanto eu. Minha busca me levou até o fabricante canadense Kotn. Mas valores compartilhados só levarão você até certo ponto, e estávamos muito distantes para manter minha pegada de carbono dentro dos meus níveis de meta.

Eu queria adquirir produtos construídos sobre uma base de valores em que eu acreditasse e confiasse. Mas meus fornecedores de espíritos afins teriam que estar mais perto de casa. No momento em que pus os olhos na declaração de missão da Full Circle Clothing, soube que havia encontrado um parceiro com quem queria trabalhar. E quando eu vi que o endereço deles era na Holanda, eu realmente comecei a ficar animado.

Max e Constantin são genuínos líderes de pensamento em sustentabilidade. Quero dizer genuíno em todos os sentidos, incluindo admitir livremente que nenhuma roupa nova pode ser verdadeiramente sustentável. O que eles fizeram foi trazer uma abordagem circular de 'pegar, fazer, usar, reciclar' para a indústria têxtil tradicionalmente linear e perdulária.

Meu compromisso com a sustentabilidade e a visão da loja Juni significava que eles também estavam genuinamente animados em trabalhar comigo.

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Tire o chapéu para um bom planejamento

Desde que se espalhou a notícia sobre o que estou fazendo, me tornei o cara do swag – trabalhando clandestinamente como fornecedor da Juni para testar alguns dos meus produtos. Isso se estendeu a ser solicitado a fornecer chapéus para um evento da equipe Juni em Istambul.

Infelizmente, não tenho sido o tipo de fornecedor com quem desejo trabalhar…

Com meu próprio armazém ainda não funcionando, meu fabricante (não a Full Circle Clothing, devo acrescentar) estava cuidando de toda a logística. Eles não leram meu pedido corretamente e não perceberam que os chapéus precisavam ser enviados para a Turquia. Quando perceberam, não consideraram que era Eid na hora e a entrega demoraria mais do que o normal.

O fabricante não levou os chapéus para Istambul a tempo do evento. Eles conseguiram levá-los para a Turquia, mas só depois que fizemos as malas e fomos para casa. Foi uma grande decepção e uma grande decepção. Mas tenho algumas coisas para agradecer:

1. Aconteceu com um evento interno e clientes não pagantes
2. O fabricante está armazenando os chapéus gratuitamente até que eu possa levá-los ao meu armazém no Reino Unido
3. Foi uma lição valiosa para aprender nesta fase do negócio

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Lições de um fiasco do chapéu

O que aprendi foi prestar mais atenção em quanto controle estou entregando aos meus fornecedores. Acredito firmemente em estar hiper-focado em encontrar as pessoas certas para lidar com um problema específico e, em seguida, confiar nelas para entregar do seu lado. Mas eu estava trabalhando com esse fabricante pelo produto deles, não pelo know-how logístico. Eu inadvertidamente dei a eles a responsabilidade pela minha logística. Se meu próprio armazém estivesse pronto e eu controlasse o fornecimento dos produtos, toda a situação teria sido evitada.

Administrar um negócio de comércio eletrônico exige que você trabalhe com parceiros. Cada um desses parceiros é um elo em sua cadeia de suprimentos. E, como diz o velho ditado, você é tão forte quanto o seu elo mais fraco.

Isso enfatiza a importância de encontrar bons parceiros e também de considerar cuidadosamente quais aspectos de suas operações você está preparado para confiar a eles.

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Como encontrar bons fornecedores de sua preferência

Meça duas vezes, corte uma vez. É uma frase muito usada na indústria do vestuário, da qual agora faço parte. Mas acho que também se aplica a encontrar seus fornecedores. Certifique-se de ter realmente a medida de um parceiro em potencial antes de se comprometer a trabalhar com ele.

Minhas dicas são:

• Pense nos valores da sua marca e como sua escolha de fornecedor pode apoiá-los ou aprimorá-los
• Construa um conhecimento detalhado do que você precisa antes de começar a entrar em contato com as pessoas
• Participe de grupos relevantes do LinkedIn, abra seus DMs e diga às pessoas o que você está procurando
• Escolha empresas confiáveis ​​e facilmente contactáveis
• Trabalhe com fornecedores confiáveis ​​ou acabe pagando duas vezes
• Confie em pessoas que têm experiência comprovada ao longo de muitos anos e estão dispostas a compartilhar seus conhecimentos com você
• Dê pontos extras de brownie para aqueles que também estão preparados para admitir que não sabem tudo e ouvir seus insights
• Pense em quanto poder qualquer fornecedor exerce sobre suas operações
• Lembre-se, os produtos geralmente podem ser adquiridos em outro lugar, portanto, não coloque todos os ovos na mesma cesta

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Onde você busca bons fornecedores?

Você conhece fornecedores onde eles estão, como AliExpress ou Alibaba, ou prefere fazer sua própria pesquisa e ver onde isso o leva? Eu adoraria receber suas dicas para encontrar bons fornecedores. Envie-me um e-mail para [email protected].

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