Dostosowanie gier mobilnych do roku 2024

Niedawno zagłębiłem się w wnikliwy esej Mathew Balla na temat stanu gier w 2024 r . Zdecydowanie warto ją przeczytać i myślę, że warto zapoznać się z niektórymi jego analizami dotyczącymi krajobrazu gier mobilnych. Esej zawiera kompleksowy przegląd branży gier wideo do 2024 roku, podkreślając główne siły, zarówno w skali mikro, jak i makro, kształtujące jej trajektorię. Jeśli chodzi o gry mobilne, istnieje kilka wyjątkowych czynników, zarówno korzystnych, jak i stanowiących wyzwanie, które zasługują na uwagę. Zacznijmy od zbadania niekorzystnych czynników, które obecnie sprzyjają graniu na urządzeniach mobilnych, a także czynników, które wróżą obiecującą przyszłość.

Branże często podlegają cyklom i jesteśmy świadkami tego zjawiska, szczególnie w dziedzinie gier mobilnych. Gry mobilne przeżyły podczas pandemii złotą erę, gdy użytkownicy znaleźli się w zamknięciu, w naturalny sposób zaczęli korzystać ze swoich urządzeń, aby zabić czas, a głównym beneficjentem były gry mobilne. Ta gratka skłoniła wiele studiów do zwiększenia wydatków i wdrożenia strategii rozwoju odzwierciedlających strategie wiodących firm technologicznych.

Ale jak na każdej świetnej imprezie, zwykle pojawia się równie duży (jeśli nie większy) kac i właśnie w tym momencie się znaleźliśmy. Poza głównymi siłami makro wynikającymi z faktu, że ludzie spędzają obecnie więcej czasu i pieniędzy na zewnątrz niż w domach i na swoich urządzeniach, sama branża mobilna przechodzi znaczącą transformację ze względu na zmiany sejsmiczne, takie jak wprowadzenie w 2021 r. platformy Apple App Tracking Transparency . Zmiany ATT wprowadzone przez Apple doprowadziły do ​​wzrostu kosztów pozyskiwania użytkowników, tworząc błędne koło mniejszej liczby instalacji, krótszego czasu gry i ostatecznie zmniejszonych wydatków w grach, co prowadzi do czegoś w rodzaju spirali śmierci. Istota gier mobilnych polega na pozyskiwaniu użytkowników z innych gier – blisko 40% wydatków na gry w USA przypada na gry mobilne.

Wpływ ATT nie był równy we wszystkich przypadkach i nieproporcjonalnie wpłynął na mniejszych twórców gier i niezależnych twórców. Powodem tego jest fakt, że większe studia posiadające rozbudowane portfolio gier mogą nieco złagodzić skutki, wykorzystując własne, solidne zbiory danych użytkowników i korzystając z efektu sieciowego w celu promowania i promowania swoich gier, na luksus, na który mniejsze niezależne firmy nie mogą sobie pozwolić.

Doskonałym przykładem, który to ilustruje, jest Monopoly Go, jeden z wyróżniających się hitów mobilnych ubiegłego roku. Co ciekawe, gra ta nie wyszła od niezależnego studia; raczej został opracowany przez jednego z największych graczy na scenie gier mobilnych, Scopely. Wykorzystując swoje szerokie portfolio, które obejmuje tytuły takie jak Yahtzee, Scrabble Go i Stumble Guys, Scopely ułatwiło uruchomienie i rozwój Monopoly Go. To pokazuje, jak potężna oferta gier może pomóc w pokonywaniu wyzwań ery po wprowadzeniu IDFA.

Innym czynnikiem wyróżniającym na arenie mobilnej jest konkurencja nie tylko ze strony innych gier mobilnych, ale także innych ofert treści na urządzeniach, w szczególności treści wideo. W tej dziedzinie do typowych podejrzanych należą TikTok, Instagram Reels i YouTube Shorts, wszystkie walczące o uwagę, czas ekranowy i pieniądze na platformach mobilnych. Zarówno gry mobilne, jak i treści wideo odnotowały wzrost podczas pandemii, zwiększając strumienie przychodów i udział w rynku. Jednak w świecie po pandemii treści wideo utrzymały swoją siłę, podczas gdy gry mobilne stanęły w obliczu wyzwań.

W świecie po Covid-19 kolejną znaczącą siłą makro odgrywającą rolę jest inflacja, podczas której koszty podstawowych towarów, takich jak żywność i schronienie, wzrosły jako procent dochodów wielu osób. Chociaż gry są uwielbiane przez wielu, są to w dużej mierze wydatki uznaniowe. Dlatego w przypadku gier mobilnych był to podwójny cios: przychody z reklam spadły, a zakupy w aplikacji (IAP) również się kurczą. Dla zwykłego gracza stojącego przed wyborem między zakupem dodatkowego życia a zakupem niezbędnych przedmiotów rzeczywistość jest taka, że ​​najważniejsze przedmioty wygrają.  

Biorąc pod uwagę niezliczone siły działające w branży i trudną rzeczywistość malejących przychodów, studia są zmuszone podejmować drastyczne kroki w celu obniżenia kosztów, aby utrzymać się na rynku. Jedną z najbardziej zauważalnych reakcji była znacząca fala zwolnień w branży gier, która dotknęła nie tylko studia gier mobilnych, ale także studia platform PC, a nawet firmy zajmujące się technologią gier, takie jak Unity. Jednakże zmniejszenie zatrudnienia nie jest jedyną stosowaną strategią; niektóre studia przenoszą prace rozwojowe do regionów o niższych kosztach, podczas gdy inne badają i wykorzystują generatywną sztuczną inteligencję w celu obniżenia wydatków . Działania te wspólnie przyczyniają się do usprawnienia krajobrazu gier mobilnych, ale niestety doprowadzą do zamknięcia niektórych studiów, zwłaszcza mniejszych.

Siłą napędową zarówno małych, jak i niektórych większych studiów jest często finansowanie kapitału wysokiego ryzyka (VC), które ma na celu podtrzymanie działania. W czasie pandemii finansowanie VC osiągnęło szczyt. Jednak obecnie finansowanie VC w Ameryce Północnej spadło o ponad połowę. Ta drastyczna redukcja sprawiła, że ​​zebranie środków na listę płac w przyszłym miesiącu było poważnym wyzwaniem. Dawno minęły czasy apetytu na duże inwestycje o niepewnych wynikach. Stwarza to bardzo trudną sytuację dla wielu studiów, które korzystają z tych funduszy.

Stworzyło to środowisko niechętne ryzyku, w którym pojawienie się zupełnie nowych tytułów będzie rzadkie. Zamiast tego możemy spodziewać się skupienia się na „znanych tytułach”, przy czym znacznie bardziej rozpowszechnione będą sequele i spin-offy. W rezultacie takie środowisko wzmacnia pozycję uznanych graczy na rynku, co sprawia, że ​​przełom w nowych grach jest niezwykle trudny. Wiele z najpopularniejszych tytułów ma kilka lat i należy do gatunków o ugruntowanej pozycji. W takim klimacie studia chętniej inwestują w swoje największe hity, wzbogacając je o dodatkowe wydarzenia meta i angażujące, niż wypuszczają zupełnie nowe tytuły od zera.  

Pomimo tych wyzwań nadal istnieją pewne pozytywne siły, które mogą przynieść korzyści mobilnej przestrzeni gier. Rośnie liczba nowych modeli biznesowych, takich jak subskrypcje. Chociaż umowy te zazwyczaj faworyzują dystrybutorów, rozszerzając ich biblioteki gier, przy ograniczonych korzyściach dla programistów, nadal stanowią nowe źródło przychodów. Co więcej, subskrypcje można wykorzystać do ponownego wprowadzenia starzejącej się lub ugruntowanej franczyzy do nowej bazy użytkowników. Dla programistów ten model może pomóc w zdobyciu fanów, torując drogę do wypuszczenia kolejnych sequeli lub gier typu spin-off w przyszłości.

Kolejnym znaczącym wydarzeniem, po raz kolejny związanym z Apple, jest otwarcie App Store na alternatywne metody płatności. Zjawisko to ma już miejsce w Europie i potencjalnie stwarza deweloperom możliwości obejścia standardowej 30% opłaty za platformę i utrzymania większych przychodów. Bez wątpienia programiści będą musieli oferować rabaty, aby zachęcić użytkowników do wyboru płatności bezpośrednich alternatywną ścieżką zamiast wygodnego zakupu w aplikacji. Niemniej jednak programiści mogą odnieść korzyść z zapewnienia użytkownikom większego wyboru przy dokonywaniu zakupów.

Ogólnie rzecz biorąc, na dzisiejsze gry mobilne wpływa wiele czynników, obejmujących zarówno pozytywne, jak i negatywne aspekty, przy czym niektóre z nich mogą mieć trwałe skutki, inne zaś mogą być przejściowe. Pomimo wyzwań z optymizmem patrzę w przyszłość gier mobilnych i wierzę, że branża będzie nadal ewoluować i wprowadzać innowacje. Nie mam wątpliwości, że branża sprosta tym wyzwaniom i wyjdzie po drugiej stronie jeszcze silniejsza.