Jak obniżyliśmy przychody o ponad 100 000 USD — i osiągnęliśmy zyski.

Korzyści z prowadzenia Świadomego Biznesu nie zawsze są takie, jakich byś się spodziewał.

Po dwóch tygodniach od rozpoczęcia nowej pracy w Convert znalazłem się na jednym końcu rozmowy w Google Hangouts, próbując na próżno powstrzymać łzy.

Ale to nie jest to, co myślisz.

To nie był stres związany z pracą ani nerwowość w pierwszym miesiącu. Na linii było coś dużego, ale nic nie poszło nie tak.

Płakałem po zakończeniu rozmowy w Google Hangouts, ponieważ coś poszło nie tak.

I naprawdę byłem tym wszystkim poruszony.

Holakracja i świadomy biznes: poza buzzwords

Pozwól mi się cofnąć.

Przyszedłem do Convert w połowie 2016 roku, aby objąć nową rolę jako „Inicjator Holakracji”.

Lub „osoba, która uczy zespół o Holokracji”.

Lub „osoba, która uczy się o Holakracji, a następnie sprawia, że ​​pracuje ona dla zespołu”.

Zasadniczo — mam obowiązek dopilnować, aby Convert, firma zajmująca się oprogramowaniem A/B, wdrożyła tę samoorganizującą się strukturę, abyśmy mogli rozwijać się organicznie. Z pewnością wyzwanie.

Ale Convert nie przypomina innych holakratycznych firm. Jesteśmy zespołem bez ustalonej lokalizacji czy powierzchni biurowej. Jesteśmy w 100% rozprowadzeni — co oznacza (na razie) 12 krajów, 8 stref czasowych, różnorodność kulturową, różne języki i niezliczone perspektywy. Jesteśmy z tego dumni i nauczyło nas różnych sposobów pracy.

To, co robimy, jest dość ambitne. Staramy się rozwijać firmę, w której nikt „nie zarządza”… i wszyscy „zarządzają”. Każdy jest odpowiedzialny przed sobą, zespołem, pracą i Celem Konwertu. Każdy ma równy głos w decyzjach firmy.

Na szczęście, pomimo tych różnych środowisk i pomimo braku tradycyjnej struktury, jest kilka rzeczy, które nas łączą. Jednym z nich jest nasz model Świadomego Biznesu.

Zanim przyszedłem do Convert, nasze wartości i cele jako Świadomego Biznesu były już określone. A ja ich kochałem i szanowałem. Wiedziałem, że są czymś więcej niż tylko czymś, dzięki moim kontaktom z Dennisem.

Ale wtedy nie wiedziałem, jak głęboko i jak osobiście wpłyną na mnie.

Po dwóch tygodniach pracy w firmie Convert rozpłakałam się podczas rozmowy w Google Hangouts — trzymałam się razem podczas jednego ze spotkań całego zespołu. Tuż przed tym odbyłem rozmowę telefoniczną z jednym z naszych przedstawicieli handlowych.

Na początku nic mnie nie wyróżniało. Kiedy z nimi rozmawiałem, zaczęli mi opowiadać o potencjalnym kliencie, który poprosił o demo. Dopiero pod koniec naszej rozmowy dotarło do mnie, dlaczego znam to imię.

I byłem w szoku.

Czy wiesz kim są ci faceci? Zapytałem nasz zespół sprzedaży.

A oni nie. Potencjalny trop pochodził od znanej w całym kraju organizacji amerykańskiej, a my jesteśmy międzynarodową firmą, która nie koncentruje się na sprawach krajowych w Stanach Zjednoczonych.

Ale ja to zrobiłem.

Nie będziemy wymieniać nazwisk — ale perspektywa była „chrześcijańską” konserwatywną organizacją znaną w Stanach ze swoich uprzedzeń i homofobii. Dumnie są antygejowskie.

I jestem bardzo wykończony. Jestem bardzo zaangażowany w moją lokalną społeczność LGBTQ.

To było moje życie.

I to nie byli ludzie, z którymi mogłem pracować.

Ze względu na Holakrację istnieje proces podejmowania decyzji, który pozwala każdemu równej wypowiedzi.

Podniosłem flagę na jednym z naszych kanałów Slack, a następnie skierowałem wszystkich do Asany, gdzie prowadzimy nasze bardziej szczegółowe dyskusje. Zespół mógł dzielić się swoimi przemyśleniami, w pełni ukształtowanymi lub nie, a my otrzymaliśmy wypracowaną, zebraną, dobrze uzasadnioną odpowiedź grupy. Postanowiłem omówić tę kwestię na następnym spotkaniu.

A potem zwróciłem się do mojej dziewczyny. I powiedziałem jej: jeśli nie odrzucimy tego klienta, nie mogę tu dalej pracować.

Wcześniej pracowałem w miejscach, w których dużo mówiło się o odpowiedzialności — ale kiedy nadszedł czas, aby przejść dalej, te wytyczne nie miały znaczenia. Dawno temu podjąłem decyzję, że jeśli moja praca jest sprzeczna z moimi osobistymi wartościami — to nie jest praca, którą powinienem wykonywać.

Byłem więc na linii, gotów usłyszeć, jakie będzie „powiedzenie” zespołu.

I powiedzieli stanowczo, absolutnie: nie.

Odrzucamy to demo.

Odrzucamy tego klienta.

Po prostu nie jesteśmy tym, kim jesteśmy.

To sprzeczne z naszymi wartościami.

Teraz będę soczysty — byłem wzruszony. Powaliła mnie siła charakteru i cel, który nas prowadził. Ta decyzja uderzyła w coś bardzo bliskiego temu, kim byłem i tym, czym żyłem. I bycie w środowisku, w którym byłem wspierany, miało znaczenie.

Miało znaczenie mieć dwa tygodnie pracy i mieć ważny głos w podejmowaniu ważnych decyzji. Otwarte dzielenie się opiniami, obawami i doświadczeniami miało znaczenie. Bycie wysłuchanym i przebywanie w środowisku, w którym reagowano na mnie w inteligentny, produktywny sposób, miało znaczenie.

To było inspirujące. To było wyzwalające.

I wpłynęło to na mnie — na głębokim, osobistym poziomie, którego się nie spodziewałem.

I wtedy naprawdę zdałem sobie sprawę: co oznacza posiadanie „świadomości” w biznesie. A to znaczyło o wiele więcej niż modne hasło.

Co oznacza bycie „świadomym biznesem”?

Bycie świadomym biznesem oznacza, że ​​przestrzegamy zestawu wartości i zasad. Kierują naszymi decyzjami. Łączą nasz międzynarodowy, różnorodny, zdalny zespół. Wpływają na nas codziennie.

Jako zespół ustaliliśmy listę „nie”. Nie chcemy brać udziału w sprzedaży przedmiotów używanych do przemocy. Odmawiamy wspierania klientów sprzedających wszelkiego rodzaju broń.

Wspieramy bezpieczeństwo zwierząt. Odrzucamy projekty, które wykorzystują zwierzęta do rozrywki lub trzymają je w niewoli. Nie oferujemy naszych produktów tym, którzy sprzedają egzotyczne zwierzęta.

Ogólnie rzecz biorąc, jesteśmy selektywni w stosunku do naszych klientów. Zajmujemy się pomaganiem firmom w osiągnięciu sukcesu. Tak więc sposób, w jaki wywieramy wpływ, polega na wspieraniu rozwoju właściwych firm.

Dla mnie nasze wartości sprowadzają się do zasad „dlaczego-nadal-rozmawiamy-o-tym”. Rzeczy, w które wierzymy, wcale nie są rewolucyjne. Uważamy, że wszyscy ludzie powinni być traktowani z szacunkiem. Powinni móc żyć swobodnie i bezpiecznie. To, jak swobodnie i bezpiecznie żyjesz, nie powinno zależeć od tego, skąd pochodzisz, jak wyglądasz lub kogo kochasz.

Ale nie zawsze jest czarno-biała. Nie zawsze jest jednomyślne. Często toczą się trudne rozmowy. I nauczyliśmy się poważnie traktować weta zespołowe.

Odrzuciliśmy setki tysięcy dolarów od klientów z naszych szarych stref.

Nie tak dawno mieliśmy potencjalnego klienta, który sprzedawał szeroką gamę produktów. Ale kiedy zagłębiliśmy się w ich stronę internetową, zauważyliśmy, że broń była w ich ekwipunku.

Broń w żadnym wypadku nie była skupiona na ich działalności. Postanowiliśmy jednak zanurkować — przeanalizować skutki naszego potencjalnego związku. Czy promowano tu broń dla sportu — na strzelnice, do rzutków? Czy mogą wyrządzić krzywdę? Czy można je wykorzystać do polowania?

To była długa rozmowa. Był to kontrakt o wartości 100 000 dolarów. Ale jako zespół zebraliśmy się razem i postanowiliśmy: czy wspieranie tej firmy i pomaganie jej w osiągnięciu sukcesu jest zgodne z naszymi wartościami?

Zdecydowaliśmy, że nie.

Od tego czasu odrzuciliśmy innych sprzedawców i producentów broni — innych potencjalnych klientów, którzy nie podzielają naszych przekonań.

A te odrzucenia? Skorzystaliśmy z nich.

Jak czerpiemy korzyści z prowadzenia świadomego biznesu

Można by pomyśleć, że bycie wybrednym w relacjach z naszymi klientami i kierowanie się „sztywnymi” zasadami moralnymi byłoby ograniczaniem — a nie wyzwalaniem.

Okazuje się jednak, że prowadzenie Świadomego Biznesu pomogło nam się rozwijać. Dlatego:

W nocy dobrze spać.

Okazuje się, że ludzie lubią z tobą pracować, gdy ich praca nie zdradza tego, w co wierzą. Nie jesteśmy organizacją non-profit. Dla nas liczy się wynik końcowy. Ale podobnie jak wartości każdego członka zespołu. Nasza lista „nie” — lista klientów, których odrzucamy — pochodzi bezpośrednio z tego, co jest ważne dla naszego zespołu.

W firmie Convert nikt z nas nie jest zmuszany do przychodzenia do pracy i pomagania organizacjom, które działają poza naszymi normami moralnymi. Wiemy, że to, co robimy, promuje to, w co wierzymy. I to jest motywujące.

A kiedy jesteśmy zmotywowani, zostajemy. Pracujemy lepiej. Inwestujemy.

A posiadanie zainwestowanych, podekscytowanych, długoletnich pracowników ułatwia nam rozwój.

Jako zespół stajemy się silniejsi.

Konstruktywne prowadzenie trudnych rozmów wymaga pewnych umiejętności. Prowadzenie trudnych rozmów, konstruktywnie, w średniej wielkości zespole, z różnymi językami ojczystymi, na kontynentach — wymaga wielu umiejętności.

I jest to coś, w czym w Convert jesteśmy całkiem dobrzy. To dlatego, że mamy dużo praktyki.

Posiadanie Świadomego Biznesu oznacza, od czasu do czasu, prowadzenie trudnych rozmów. Nauczyliśmy się, że sprawy mogą mieć charakter osobisty, pozostając jednocześnie profesjonalnym. Nauczyliśmy się słuchać siebie nawzajem i krytycznie myśleć o tym, co się mówi. Nauczyliśmy się szanować wszystkich członków naszego zespołu jak równych sobie i przypisywać ich opiniom taką samą wagę, nawet jeśli się nie zgadzamy.

Ogólnie rzecz biorąc — mamy wartości, które są dla nas wszystkich kluczowe, więc nie krępujemy się na małych podziałach. I uczymy się radzić sobie z różnymi perspektywami, rozumiejąc, co pod powierzchnią jest tym samym.

Stajemy się bardziej pewni siebie.

To sprzeczne z intuicją. Odrzucenie biznesu nie powinno dać nam więcej pieniędzy.

Ale może.

Możesz odrzucić dużego klienta biletowego tylko wtedy, gdy masz pewność, że możesz znaleźć innego. Możesz powiedzieć „nie” pieniądzom wpadającym przez drzwi tylko wtedy, gdy masz pewność, że jest coś większego i lepszego, do czego warto dążyć.

Kiedy odrzucamy klientów, którzy nie pasują do naszych wartości, jesteśmy zmotywowani do znalezienia nowych partnerstw, które pasują. Jesteśmy głodni i gotowi na nowe rzeczy. A my jesteśmy wystarczająco bezpieczni, żeby wiedzieć, że są w drodze.

Modele świadomego biznesu nie są unikalne dla nas — ale każda świadoma firma jest wyjątkowa dla swojego zespołu. W firmie Convert świadome decyzje biznesowe, które podjęliśmy, przyniosły korzyści wykraczające poza to, co możemy zmierzyć.

Więc jaki jest wielki pomysł?

W końcu bycie Świadomym Biznesem uczyniło nas silniejszą firmą. Dzięki temu jesteśmy lepsi w sposób, którego początkowo nie spodziewaliśmy się.

Patrząc wstecz, to jest powód, dla którego tu jestem. To jeden z powodów, dla których tak bardzo motywuje mnie moja praca. I to jest powód, dla którego jako firma jesteśmy zmotywowani do rozwoju.

Pracujesz dla Świadomego Biznesu? Z jakimi wyzwaniami i sukcesami masz do czynienia?