기술은 우리 삶의 구석구석에 충분히 스며들었습니다. 우리가 양치질을 하는 방식부터 도시를 이동하는 방식, 사람들과 상호 작용하는 방식에 이르기까지 우리의 일부입니다.

저는 최근 샌프란시스코에서 열린 Emerging Media Conference에서 SEOmoz의 커뮤니티 관리자이자 작가인 Becky Carroll과 함께 토론을 주도했습니다. 우리 셋은 청중과 함께 소셜 미디어와 가상 커뮤니티가 이전에는 상상할 수 없었던 방식으로 우리 삶에 미치는 영향에 대해 이야기했습니다. 마케팅 영역 밖의 소셜 미디어와 가상 세계를 탐색할 수 있는 흥미롭고 매력적인 대화였습니다.

그리고 그 주제가 머릿속에 생생하기 때문에 오늘 그 개념 중 일부를 여러분과 공유하고 싶다고 생각했습니다. 가상 세계가 물리적 세계에 미치는 영향에 대한 일부 연구를 살펴보고 이러한 가상 커뮤니티가 우리의 관계에 어떤 영향을 미쳤으며 이러한 발견으로 무엇을 해야 하는지 살펴보겠습니다.

가상 세계가 물리적 세계에 미치는 영향

우리는 가상 세계가 개인으로서 그리고 사회로서 우리에게 미치는 영향을 연구하는 사람들이 확실히 부족하지 않은 시대에 도달했습니다. 스탠포드 대학의 제레미 베일렌슨(Jeremy Bailenson) 교수의 연구에 따르면 5억 명의 사람들이 일주일에 약 20시간 동안 아바타를 '착용'하며 보낸다.

아바타는 가상 세계에 있는 사람의 가상 표현이며 이러한 가상 세계에는 World of Warcraft 및 Second Life와 같은 대규모 멀티플레이어 온라인 게임에서 Farmville에 이르기까지 모든 것이 포함됩니다. 사람들이 가상 세계에서 자신의 실제 모습을 나타내는 다양한 소셜 커뮤니티에서도 아바타를 착용한다고 말할 수 있습니다.

이제 "착용"이라는 용어는 중요한 뉘앙스입니다. 같은 교수의 보고서에 따르면 사람들은 아바타가 얼마나 다른지에 따라 본질적으로 실제 자신과 다르게 행동하는 경향이 있음을 보여줍니다. 예를 들어 어떤 사람의 아바타가 그 사람보다 더 잘생겼다면 그 사람의 아바타는 실제 세계에서보다 가상 세계에서 더 외향적인 경향이 있습니다.

한 단계 더 나아가 온라인에서의 이러한 행동은 실제로 오프라인에서 사람의 행동에 영향을 미칠 수 있습니다. 아래에 포함된 것은 Bailenson 교수의 연구 중 일부를 보여주는 비디오이지만 요약하겠습니다. 스탠포드 대학은 참가자들이 자신과 닮은 아바타를 만드는 테스트를 실시했습니다. 그들은 이 참가자들을 특수 장비에 연결하고 아바타가 눈앞에 투영된 가상 세계에서 몸의 움직임을 모방하는 동안 방을 돌아다니게 했습니다.

연구에서 밝혀진 것은 참가자가 가상 ​​세계에서 특정 시나리오를 시각화하고 경험할 수 있다면 물리적 세계에서 긍정적인 행동이 강화될 수 있다는 것입니다. 설명하겠습니다:

• 시나리오 1: 참가자는 조깅을 흉내내고 조깅을 하고 무릎을 4개 들어올릴 때마다 1파운드의 속도로 체중이 감소하는 자신의 아바타를 봅니다.
• 시나리오 2: 참가자는 정크 푸드를 먹고 참가자는 아바타의 몸이 팽창하는 것을 경험합니다.

결과? 이 실험 후 몇 주 동안 참가자들은 그 행동이 자신에게 미치는 결과를 시각화할 수 있었기 때문에 물리적 세계에서 더 건강하게 먹고 더 많이 운동했습니다. 퇴직금도 마찬가지였다. 참가자들은 자신을 닮은 아바타에서 전산화된 노화 과정을 보고 미래의 나와 연결될 수 있다면 미래를 위해 돈을 저축하기 시작할 것이다.

이것은 우리가 일상 생활에서 개인적 성장에 영향을 미치기 위해 이러한 유형의 가상 현실을 사용하는 새로운 방법을 찾을 수 있는 방법에 대한 매우 영감을 주는 한 예입니다. Nintendo Wii와 Microsoft Kinect는 바로 이러한 목적을 위해 게임을 만드는 회사의 예입니다.

그러나 모든 긍정적인 것에는 잠재적인 단점이 있습니다. 이러한 가상 세계에서 많은 시간을 보내고 그 어느 때보다 사람들과 더 많이 연결되면 몇 가지 결과가 있습니다.

나는 아마도 이 새로운 소셜 네트워크 시대의 접근성과 연결성이 우리에게 어떻게 부정적인 영향을 미칠 수 있는지에 대한 가장 강력한 시연 중 하나가 3년도 채 되지 않아 인생의 행로가 완전히 바뀐 한 젊은 여성(및 몇몇 다른 사람들)에 대한 가상의 이야기라고 생각합니다. YouTube에 순진하게 게시된 짧은 비디오 이후 몇 시간.* Ignite London에서 Tom Scott의 프레젠테이션을 확인해야 합니다.

* 편집자 주: Tom Scott이 설명한 각 사건은 실제 뉴스 사건을 기반으로 했습니다. 그러나 전반적인 이야기는 허구였으며 "완벽한 폭풍"이 비현실적이지 않다고 말했습니다(2010년 7월 25일 가디언 기준).

따라서 여기서 문제는 가상 세계와 커뮤니티가 우리 삶에 영향을 미치는지 여부 가 아니라 어떻게 긍정적인 것을 활용하고 가장 부정적인 영향에 대한 솔루션을 찾을 수 있느냐는 것입니다. 우리 중 많은 사람들이 우리 커뮤니티를 더 나은 곳으로 만드는 데 깊이 관여하고 있는 것처럼, 우리는 이러한 교훈을 듣고 이러한 가상 커뮤니티를 더 좋게 만들고 삶을 개선하며 유해한 위험을 최소화할 수 있는 방법을 알아 내려고 노력해야 합니다.

온라인 소셜 커뮤니티의 출현 이후 관계가 어떻게 다른지

그래서 우리는 사람들이 이러한 가상 세계와 온라인 커뮤니티에서 시간을 보내기로 선택하는 방식이 삶에 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 이러한 온라인 커뮤니티에서 형성된 관계를 살펴보겠습니다. 그들이 덜 현실적입니까? 이에 대한 간단한 답은 없습니다. 이들은 실제 연결을 만드는 실제 사람들입니다. 그러나 ... 여기에 "하지만"이 있습니다. 그들이 가는 범위의 깊이는 제한적이라고 생각합니다.

온라인에서 누군가와 항상 진정한 관계를 맺을 수는 없습니다. 당신은 그 사람이 당신과 다른 사람들과 어떻게 행동하고 상호 작용하는지 직접 볼 수 있습니다. 당신은 서로의 눈을 바라볼 수 있고, 미소, 감정, 경험, 동료애를 공유할 수 있습니다. 물론, 온라인에서 누군가와 연결되어 있다고 느낄 수 있지만 얼마나 연결되어 있습니까? 그리고 이러한 온라인 관계가 물리적 세계에서 우리의 관계를 강화하거나 약화합니까?

가상 커뮤니티가 오프라인 관계에 미치는 영향

이러한 가상 세계와 커뮤니티에 연결되는 것은 현재 우리의 경험에 영향을 미칩니다. 다음에 행사에 참석하거나 저녁 식사를 하거나 산책을 할 때 주위를 둘러보세요. 사람들은 휴대폰, 가상 세계에 묻혀 있습니다. 물론, 우리는 온라인에서 더 소셜이 되는 방법을 배웠지만 비용은 얼마입니까? 우리가 그룹으로 함께 할 때 우리는 덜 사교적입니까? 우리는 우리 주변의 세계를 놓치고 있습니까?

이제 기술의 발달과 함께 사회적 기술의 감소를 돌이키기에는 무리가 있겠지만, 저녁 식사 시간에 맞은편에 앉아 전화기에 머리를 파묻고 있는 사람들을 보면 말할 수 있습니다. 그들의 페이스북 상태나 문자 메시지가 나를 실망시킨다. 가상 커뮤니티가 이기도록 내버려두면 현재를 잃게 됩니다.

그러나 이러한 가상 커뮤니티의 도움으로 더 풍부한 경험을 할 수 있었습니다. 예를 들어: 당신은 휴가로 주말에 라스베가스에 있습니다. Facebook Places 또는 Foursquare와 같은 위치 기반 서비스에 체크인하여 현재 위치를 모두에게 알리기로 결정했습니다. 놀랍게도, 당신의 친구가 체크인 때문에 옆집 호텔에 있다는 것을 알게 됩니다. 그리고 당신과 당신의 그룹, 그와 그의 동료는 이제 그날 밤 함께 연결하고 시간을 보낼 수 있습니다. 이것은 이 기술이 없었다면 일어나지 않았을 일입니다.

이러한 종류의 이야기는 가상 커뮤니티가 제공하는 사치품 때문에 항상 발생합니다. 그리고 물리적 세계에서 우리가 아는 사람들을 찾고 연결하게 하는 것 이상으로, 그들은 우리의 경험과 관련성을 더해줍니다. 우리는 우리가 방문하는 장소의 가장 잘 보관된 비밀을 풀고, 관련 거래를 성사하고, 우리 지역 행아웃의 다른 단골을 알 수 있습니다. 이 모든 것은 이러한 가상 커뮤니티 없이는 불가능합니다.

비즈니스 세계에서 가상 회의를 통해 기업은 출장 비용을 절감하고 시간을 절약할 수 있습니다. 정신 건강과 관련하여 우울증이나 불안 장애가 있는 많은 사람들이 온라인 멀티플레이어 게임에서 더 큰 이야기의 일부가 됨으로써 긍정적인 영향을 받았습니다. 우리가 뉴스와 정보를 받는 과정에서 소셜 미디어는 그 어느 때보다 더 빠르고 더 멀리 전달할 수 있게 하여 언론인들의 업무 방식을 변화시켰습니다. 그리고 소셜 미디어는 정치인들이 선거운동을 하는 방식을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 현 대통령은 이 분야를 이끌고 있습니다.

가상 커뮤니티와 오프라인 커뮤니티의 차이점

가상 커뮤니티가 우리가 이전에는 하지 않았을 방식으로 행동하도록 강요하는 방법을 보는 것은 정말 흥미진진합니다. 반면에 가상 커뮤니티는 물리적 세계에서 우리가 행동하는 방식의 특성을 띠는 경향이 있습니다. 페이스북을 예로 들어보자. 업데이트를 게시하면 친구 목록에 누가 있든 상관없이 모든 사람이 볼 수 있습니다. 그것이 Bee 아줌마이든 가볍게 데이트를 하고 있는 사람이든 상관 없습니다. Facebook은 더 나은 경험을 위해 네트워크 규칙을 계속 수정하고 있지만 실제 세계에서 행동하는 데 익숙하지 않더라도 가상 커뮤니티의 사회적 규범을 따라야 합니다. 이것은 우리가 정상적으로 행동하는 방식에 영향을 미치는 가상 커뮤니티의 예입니다.

그러나 흥미로운 점은 데이터에 따르면 Facebook의 평균 친구 수는 120명이라는 것입니다. 이것은 영국 인류학자 Robin Dunbar의 이론인 Dunbar의 수보다 30명 적습니다. 안정적인 사회적 관계를 유지할 수 있습니다. 이것은 가상 커뮤니티에 영향을 미치는 우리의 사회적 규범의 한 예입니다.

그런 다음 Google+가 등장하여 우리가 우연히 데이트하는 사람과 의사소통하는 것과 같은 방식으로 꿀벌 아줌마와 의사 소통하지 않는다는 것을 이해하고 일상 생활에서 상호 작용하는 방식을 모방하는 가상 소셜 서클을 만들 수 있습니다. 이것은 가상 커뮤니티가 우리의 사회적 규범을 준수하도록 개발할 수 있는 좋은 예입니다.

하지만 어떻게 나누든 가상 커뮤니티에 참여하면 우리의 상호 작용이 그 어느 때보다 공개됩니다. 소셜 미디어 연구원 Danah Boyd는 물리적 세계에서 우리의 상호 작용이 기본적으로 더 사적인 것처럼 보이지만(실제로 그것이 사실인지 아닌지에 대한 많은 요소가 관련되어 있지만) 온라인 세계에서 사생활 보호의 감각은 즉시 용해되고 말한 모든 것을 잠재적으로 매우 공개적이고 불멸화합니다.

많은 사람들이 그것에 동의하는 데 시간이 걸렸습니다. 따라서 가상 커뮤니티에서 우리가 행동하는 방식은 일상 생활에서 행동하는 방식과 완전히 일치하지 않을 수 있습니다.

그러나 일어나고 있는 것처럼 보이는 것은 가상 커뮤니티 전체가 먼저 우리에게 규칙을 부과하고 시간이 지남에 따라 우리는 그것에 우리의 의지를 부과하기 시작하여 가상 커뮤니티의 관계에서 우리의 관계 사이의 경험을 보다 유동적으로 만듭니다. 우리의 물리적 공동체에서.

다음은 어디로?

우리는 이러한 가상 세계에서 점점 더 많은 시간을 보내고 있다는 것을 알고 있습니다. 그리고 우리는 이 시간이 일상 생활에서 우리에게 부정적인 영향을 미치거나 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있습니다. 커뮤니티는 온라인이든 오프라인이든 커뮤니티입니다. 그리고 가상 세계는 매우 현실적임이 증명되고 있습니다.

그래서 제 질문은 어떻게 하면 이러한 커뮤니티에서 시간을 더 잘 보낼 수 있습니까? 물리적 세계에서 커뮤니티의 확장으로 온라인에서 소셜 커뮤니티를 어떻게 사용할 수 있습니까? 사회로서 우리는 이러한 가상 세계를 어떻게 사용하여 변화를 일으킬까요?

그것은 여전히 ​​​​매우 새롭고이 세계는 여전히 발전하고 있습니다. 그러나 이러한 가상 세계의 창조자로서 우리는 가상 세계를 형성하는 방법을 선택할 수 있습니다. 당신은 어떻게 차이를 만들 것인가?