疑いと葛藤を乗り越える: 代理店オーナーのジャック・ピレスが成功への青写真を語る

2017 年、クォーターライフの危機がジャック ピレスを襲いました。

ニュージャージー出身の彼は、最も要求の厳しい業界の 1 つであるホスピタリティ業界でのキャリアに深く定着していました。 ピレスさんは、容赦のない勤務、乗り越えられない期待、緊張した人間関係に圧倒され、出口戦略を模索しました。

「それは週7日でした。 昼も夜も。 当時付き合っていた人には会っていませんでした。 自分の家族には会わなかった。 そして、休みがあるときはいつでも、散財したり、必要以上にお金を使ったりしていました。 ただ疲れるばかりでした」とピレスは言う。

「振り返ってみると、『35歳の私が今と同じ状況になれるわけがない』と思ったのを覚えています。」

変化を切望していた彼は、自身の営業力、経営力、創造力を、より良いワークライフバランスを約束する業界に応用しようと努めたが、その試みは失敗に終わった。

ピレス氏が説明するように、「宇宙は神秘的な方法で機能している」ため、デジタル マーケティングに対する彼の興味と情熱を刺激する機会が生まれました。

「マーケティングが注目のトレンドになりつつありました。 それがきっかけで、自分の創造的なスキル、人脈、専門知識を活用して何か新しいものを立ち上げられると考え、マーケティング代理店を立ち上げる道へと導きました」と彼は言います。

2018 年に彼は SocialJack Media を設立しました。この代理店は現在 200 万ドル以上の収益を上げ、13 人のメンバーからなるチームを擁し、地元企業の成長を推進するコミュニティの柱となっています。 そして興味深い事実：ピレスは、彼の冒険の初期段階で将来の妻と出会い、彼女には3人の子供がいます。

しかしピレス氏は、再発明への道が順風満帆ではなかったことを公然と認めている。 諦めそうになった瞬間もあったが、それでも耐える内なる強さを見つけた。

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ゼロから 1 へ: 最初にお金を払ってくれるクライアントを見つけるのに苦労する

多くの代理店オーナーが証言しているように、独自のマーケティング ビジネスを運営するのは大変です。

彼の熱意にもかかわらず、ピレスは、彼が提供しようとしているマーケティング サービスを理解するのに急な学習曲線に直面しました。 市場のギャップを特定し、それを利用し、テクノロジーを活用し、個人販売者になることは、この先に待ち構えているハードルのほんの一部にすぎません。 その間ずっと、彼は代理店と生活費を賄う収入を維持するためにレストランで働いていました。

「ウェブサイト、ソーシャルメディア、デジタル広告を個別に扱う管理上の苦痛を知っていたので、複数のサービスを提供したいと考えていました。しかし、ワンストップのソリューションはなく、すべてを管理できる人もいませんでした」とピレス氏は言います。

しかし、レストラン業界での彼の強力なつながりがあっても、ギャップを認識することとそれを埋めることは同じではありませんでした。

「私のスペースにいる誰もが私とビジネスをしたいと思っていると思いました。でもそうはいきませんでした。私のコンセプトをテストしてくれる人が必要でした。」と彼は説明します。

運命を入力してください。 多くの地元企業経営者のドアをノックした後、ピレス氏の最初のマーケティング実験者となったのは、他ならぬキャロル ピレス氏でした。現在は彼の妻であり、グラミネーター ビューティー バーのオーナーでもあります。 彼女の中小企業は、SocialJack の市場開拓戦略を形作るための完璧な実験場でした。

彼女がテスト顧客になることに同意した後、彼らのコラボレーションは驚くべき成果を上げました。

「ソーシャルメディアと評判の管理だけで、私たちはそれを拡大し、破壊していました。 最初の 6 か月間、キャロルの月収は当時よりも 20,000 ドル多くなり、今では月収は 70,000 ドルとなり、拠点は 2 か所になりました。 それが彼女の人生を変え、結局彼女は当時住んでいたワンベッドルームのスタジオを離れることになりました」とピレスは言う。

「キャロルが私にチャンスを与えてくれなかったら、代理店のオーナーとしてのことはうまくいかなかったかもしれません。 だからありがとう、キャロル、愛しているよ！」

(2023 年 4 月 10 日 - Glaminator Beauty Bar 2 号店の開店時のピレス家、Glaminator チーム、サポーター)

その後、コネで商業チケットの紛争を扱う会社を紹介され、ピレス氏は最初の有料顧客を確保した。 取引を成立させるために、彼はペンシルベニア州まで2時間かけて会社の幹部らと直接会い、300ドルのマーケティングパッケージを売り込んだ。

敷地を出るとき、ピレスさんの心臓は高鳴り、すぐにキャロルに電話をして興奮を分かち合いました。「初めてのクライアントができました！やり遂げました！これはうまくいきます。」 ジャックにとって最初の取引、つまり 300 ドルのパッケージが成立したことで、彼は新たな旅を続けるために切望していた自信を得ることができました。

1 から多へ: スケールアップの課題

当初は、少数の小規模なアカウントが段階的な拡大の基礎を築きました。2 つから 4 つ、4 つから 8 つへと徐々に成長していきました。 SocialJack Media の 1 年目の終わりまでに、その数は約 20 アカウントに達し、ピレス氏はエージェンシーのオーナーとしての役割に完全に専念するために、すぐにサラリーマンの仕事を辞めました。

「私は 20 個のアカウントを持っていましたが、『40 個までできるだろうか』と自問しました。 「そして、私はそうしました。私は倍増を続けました、そして成功の多くは口コミによる紹介から来ました。当時、私はデジタル広告に自分の代理店のお金を決して使いませんでした。」とピレス氏は言います。

ビジネスが急成長するにつれて、彼の顧客とそのニーズは複雑になってきました。 見込み客の発掘、販売、請求、履行、顧客管理などのタスクをやりくりするのは膨大な作業になりました。 支援の必要性を認識したピレス氏は、経験豊富な事業開発マネージャーを雇用することにしました。

「クライアントは進化していました。私は戦略を強化し、範囲を広げ、プレゼンテーションを強化する必要がありました。そこで、私が最初に採用したのはミシェル・マルドナドで、最近チーフ成長ストラテジストに昇進させました」と彼は言います。

彼の新入社員の助けにより、オンボーディング手順が標準化され、プロセスが合理化され、提案資料に機能強化が実装されたため、クライアントごとに新しいプレゼンテーションを作成する必要がなくなり、時間の節約につながりました。

請求問題がピレスをいかに瀬戸際に追い込んだか

エージェンシー運営のコツを比較的早く学び、経験豊富なスタッフがいたにも関わらず、ピレスさんは「詐欺師症候群」が頭の片隅に忍び寄るのを感じずにはいられませんでした。

「それは本当のことです。最近はあまり起こりませんでしたが、最初の3年間はほとんど隔月に起こっていたように感じたのを覚えています」と彼は言います。

この自信喪失の一部は、クライアントに請求する際にピレス氏が直面した困難から生じました。 「請求のための適切なシステムが整っていなかったので、資金の受け取りに遅れが生じました。まったく理解できず、深刻なストレスを感じていました」と彼は言います。

ピレスは財務管理が得意ではないことを認めている。 そして、彼のクライアントは彼にお金を支払うことに問題はなかったが、問題は、給与や運営費などの支払われるべき経常経費を相殺するために、SocialJack がビジネス銀行口座に収益を受け取るための請求書の送付と支払いのタイミングに関するものだった。

彼は起業家たちのネットワークを活用し、代理店経営の財務面にどう対処したらよいかについて貴重なアドバイスをくれました。

「そしてこれは、財務管理の方法を知っている人材を連れてくる必要があるという別の重要な瞬間につながりました。 やりたくなかったし、得意ではないことも分かっていたから」とピレスは言う。

「アカウントが多すぎると、自分で財務を管理するのが難しくなります。そのため、支払いを自動化するシステムが必要であり、それを理解し、請求プロセスについて顧客を教育し、請求書を常に把握できる人が必要です。

「それを正しく理解することで、私の背中の大きな負担が軽減されました。そして重要なことに、そのおかげで代理店の収益性とキャッシュ フローを正確に把握できるようになり、財務面ですべてが大丈夫であることを確認できるようになりました。」

固定請求については、SocialJack はすべてのクライアントが月のほぼ同じ時期に支払うように請求の取り決めを設定しています。 プロジェクト作業の場合、クライアントには 50% が前払いされ、残りはプロジェクト完了時に請求されます。

「私がアドバイスしたいのは、自分に合ったシステムを見つけ出し、財務チームに投資することです。これは必須です」と彼は言います。

難しい決断を下すことを学ぶ

代理店オーナーとして成功を収めるには、単にチャンスをつかむだけではありません。 また、物事が順調に進んでいるかどうかにかかわらず、難しい選択をすることも伴います。

たとえば今年初め、ピレス氏は自動車業界のマーケティングに拡大する機会を見つけたが、このニッチ分野ではコピーライティングよりもアカウント管理と創造性により重点を置く必要があり、彼の代理店はタレントの観点からコピーライティングに多額の投資を行っていた。

「私たちはコピーライティングに多額の費用を費やしていました。毎月の予算のかなりの部分がそこに費やされていました。私たちは自動車分野に参入したかったのですが、それは有望に見えました。しかし、この分野にはさらなるアカウント管理と創造性が必要でした。」と彼は言います。

「そのため、クリエイティブ部門を拡大し、より多くのリソースをそこに割り当てる必要がありましたが、これは難しい決断でした。 別のエリアでより多くのスタッフを雇用するために、あるエリアからリソースを再割り当てする必要がありました。確かにその会話をするのは困難でしたが、難しい判断を下す必要がありました。」

「最近、当社の自動車関連アカウントを支援するクリエイティブなポジションを 2 名新たに採用しましたが、予想通りの成果が出ています。」

ピレス氏はできる限り機転を利かせて状況に対処したが、これは彼が下した最も難しいビジネス上の決断の一つだったと認めているが、それは代理店が市場機会を掴むために規模を拡大し、再調整する中で避けられない決断だった。

成功のための黄金原則

ピレス氏は自身の目覚ましい歩みを振り返りながら、エージェンシーの世界に足を踏み入れようとしている、あるいはより大きな成功への方向性を模索している野心的な起業家たちにインスピレーションを与えるための一連の基本原則を提示しています。

1. ビジョンステートメントを作成する

すべての代理店は、クライアント重視の取り組みを進めるための指針となるビジョン ステートメントを必要としています。 SocialJack Media のこのビジョンは、地元のビジネスオーナーの「成長と刺激的なつながり」を中心に展開しています。

「私たちは地元のビジネスオーナーに力を与えるためにここにいます。 ビジネスの観点だけでなく、考え方の観点からも、成功するために必要なリソースや人材と彼らを結びつけることも重要です」と彼は言います。

2. アプローチを選択します: スイスアーミーナイフまたはニッチ

多くの代理店が特定の業界に特化している時代において、クライアントの多様なニーズの複雑さを迅速に把握できる多才なチームによってサポートされれば、より広範でジェネラリスト的なアプローチが成功できるとピレス氏は強調します。

「私たちにとって、多用途性が重要です。私はスイスアーミーナイフのようなものを想像しています」と彼は言います。 ピレスは、各クライアントの固有の課題に合わせたソリューションを提供することを強く信じており、すぐに適応できる人材の重要性を強調しています。

3. 個人間の関係に投資する

強い人間関係が代理店の成否を分けるため、実際の人々と会うことに努力を注ぐオーナーが有利です。

「人と人の関係、そこに投資しましょう。 それが自分自身であるかどうか、適切なアカウント管理チームを雇用すること、それらの関係を構築すること、それは貴重です。 それは大きな成功につながるでしょう」と彼は言います。

(2022 年 12 月 1 日 - SocialJack Media チームが毎年恒例のクリスマス パーティーを祝うために集まります)

その重要な部分は、地元の商工会議所や業界のイベントなどのイベントで、見込み客や顧客と直接会うことです。

「そして、それらのクライアントと適切にコミュニケーションをとり、約束した結果を実行できるようになります。」と彼は言います。

4. イノベーションとテクノロジーを受け入れる

ペースの速い代理店の世界において、ピレス氏はイノベーションとテクノロジーが最も重要であることを認識しています。 「テクノロジー、イノベーション、そして今日利用可能なデータの活用の重要性は、どれだけ強調してもしすぎることはありません」と彼は言います。

「私たちにとって、Vendasta は技術スタックの観点からだけでなく、代理店や販売プロセスにおいて活用できる彼らが作成したプレイブックという点でも重要なパートナーです。」

5. 喜んで実験し、すぐに失敗する

ピレス氏は、物事がうまくいかないときに適応することの重要性を強調します。 請求システムのような大きな変更であっても、ピッチデッキの改良などの小さなタスクであっても、重要な点は同じです。

「ピッチデッキの作成に取り組みながら、クライアントがそれをどのように使用するかを観察しました」とピレス氏は言います。 「それがうまくいけば、それは素晴らしいことです。うまくいかなかったら、調整して何か新しいことを試してみます。最初は、実験して学ぶことでした。」

ジャックの次の行き先はどこでしょうか？

代理店の立ち上げと拡大という旅路を進む中でのピレス氏の物語は、彼の気概と決意の証です。

避けられない疑問が表面化するにつれ、代理店設立の困難な道のりは正当化されたのか? ピレス氏は、地元の雇用を促進する繁栄した企業、顧客の大成功、そして自身の家族の基盤など、自身の業績について熟考します。 彼は毅然とした態度で答える。

「私は何も変えるつもりはありません。それは素晴らしい祝福であり、途方もないものでした。若い家族をサポートし、愛する人たちとの時間を大切にし、情熱を生きること、すべてが信じられないほど充実していました。この再発見と自己発見の旅、私はみんなに抱きしめてほしい」と彼は断言する。

しかし、今にして思えば、もっと早くこの道に着手していればメリットが得られた可能性があることを彼は率直に認めている。 「振り返ってみると、早期の自己発見と指導の価値を認識しています。人生の中核となる価値観、情熱、目的を評価できれば、ビジネス モデルが合理化され、競争力が強化された可能性があります。それでも、私が今取り組んでいるプロセスには、それ自体のメリットがあります。」彼は言い​​ます。