Cos'è un'impronta? Una divisione di un editore più grande

Un'impronta è il marchio o il nome commerciale di una stampa di proprietà di un editore più grande, che spesso pubblica libri che si rivolgono a nicchie specifiche e che leggono dati demografici. Ad esempio, Penguin Random House è un'enorme casa editrice con molti marchi minori, come Alfred A. Knopf, Penguin Classics, Everyman's Library e Doubleday.

La maggior parte delle impronte viene creata in uno dei seguenti modi:

• Un editore acquisisce o si fonde con un altro editore, consentendo all'entità più piccola di mantenere il proprio marchio ma di operare come un'impronta dell'azienda più grande;
• Un editore crea un'impronta da zero per capitalizzare un pubblico di nicchia che non si adatta alla sua identità di marca principale; o
• Un autore autopubblicante registra un'impronta per creare legittimità, acquistare i propri ISBN o pubblicare altri autori.

Se sei ancora un po' confuso su cosa sono le impronte e perché sono importanti, non preoccuparti: abbiamo chiesto a tre editor Reedsy con esperienza di lavoro per gli editori "Big 5" e abbiamo compilato tutto ciò che devi sapere sulle impronte in questo post.

Le impronte funzionano spesso all'interno di una nicchia o di un territorio

Le impronte sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, ma una delle caratteristiche e dei vantaggi principali delle impronte è che spesso pubblicano una linea di libri coerente per adattarsi a una nicchia o un segmento di mercato specifico. Puoi pensare alle impronte come a una sorta di marchio per i libri; proprio come H&M è divisa in H&M Kids, H&M Home e H&M Sport, una casa editrice può essere suddivisa in narrativa contemporanea, libri per bambini e classici, per esempio. Come spiega Dominic Wakeford, ex editore di Hachette e HarperCollins, le impronte sono "essenzialmente filiali della stessa azienda nello stesso edificio".

E proprio come l'imprinting delle trame romantiche di licantropi (guardandoti in Twilight ), tutto si riduce a creare una corrispondenza perfetta: in questo caso la corrispondenza è tra l'identità del marchio di un'impronta e un pubblico target. Questo è qualcosa che l'editor di Reedsy Alyssa Matesic, ex Penguin Random House e Macmillan, conferma:

Detto questo, Aja Pollock, un editore di Reedsy che ha lavorato con Penguin Random House, Macmillan e HarperCollins, osserva che alcuni marchi sono più di nicchia di altri:

“Qualsiasi cosa di Tor sarà fantascienza o fantasy; Howard pubblica libri cristiani; ecc., ma molte impronte hanno dichiarazioni di missione piuttosto vaghe che equivalgono a "Pubblichiamo cose che riteniamo interessanti!'"

Questo potrebbe far sembrare le impronte come un tecnicismo che consente semplicemente ai poteri forti di gestire meglio la redazione e i budget di marketing, ma allo stesso tempo, un'impronta di successo con una forte identità di marca può dare ai lettori un'idea di cosa aspettarsi da titoli che pubblicano.

Prendi alcune delle impronte di Penguin Random House come esempio: Penguin Classics ristampa libri che hanno resistito alla prova del tempo, mentre Doubleday si concentra maggiormente sulla nuova narrativa commerciale e letteraria.

I dorsi neri, i motivi classici della copertina e le ampie introduzioni nella linea dei classici neri di Penguin potrebbero attirare i lettori con un interesse "serio" per la conoscenza o la cultura, mentre le accattivanti e fotogeniche copertine dei titoli contemporanei di Doubleday attireranno gli utenti di Bookstagram o chiunque colore-categorizza i loro scaffali.

A livello pratico, concentrarsi su una particolare nicchia rende più facile per la redazione di un marchio editoriale tenere il dito sul polso dei lettori target, invece di dover mantenere una visione delle tendenze a livello di settore. Consente inoltre un reclutamento più mirato, in quanto possono quindi attrarre editori con interesse ed esperienza in quella categoria o genere.

Diamo un'occhiata a uno degli editori "Big 5" - Simon & Schuster - e alcune delle loro impronte per avere un'idea migliore di come funziona.

Esempio: Simon & Schuster

Non solo Simon & Schuster pubblica con il nome di punta Simon & Schuster, ma l'azienda ha più marchi organizzati in gruppi, in base all'ampio segmento di mercato a cui si rivolgono. C'è:

• Simon & Schuster Editoria per adulti
• Simon & Schuster Editoria per bambini
• Simon & Schuster Editoria audio e
• Simon & Schuster International (che copre Australia, Canada, India e Regno Unito).

Ciascuno di questi gruppi ha diverse impronte ben note - alcune con una propria storia indipendente e alcune create dall'editore principale stesso - e insieme contribuiscono alla produzione complessiva di Simon & Schuster. Come dice Alyssa Matesic: Alcuni esempi includono:

Adulto: Scribner

Scribner continua a consolidare il suo marchio di lunga data sia detenendo i diritti sui classici moderni che pubblicando letteratura di successo commerciale, con autori come Stephen King e Anthony Doerr.

Adulto: Avid Reader Press

Avid Reader Press è stata fondata da Simon & Schuster nel 2018. La loro identità di marca si orienta verso la narrativa esclusiva, con titoli come Animals di Lisa Taddeo e Vladimir di Julie May Jones.

Adulto: libri di Atria

La missione di Atria Books è quella di essere un ambiente per nuove idee e voci all'interno dei generi commerciali e di narrativa esclusivi, ed è la patria di autori come Akwaeke Emezi, Fredrik Backman, Colleen Hoover e Lisa Jewell.

Bambini: libri di Aladino

Come una delle case editrici Simon & Schuster Children's Publishing, Aladdin Books pubblica un'ampia gamma di libri per bambini. Dai capitoli ai romanzi grafici ai libri illustrati, vantano titoli e autori pluripremiati come Black Ballerina di Misty Copeland e la serie Mindy Kim dell'autrice Lyla Lee e dell'illustratore Dung Ho.

Audio: Pimsleur

Simon & Schuster si sono anche avventurati nel mercato dell'audio e dell'istruzione quando hanno acquisito la popolare risorsa per l'apprendimento delle lingue Pimsleur nel 1995. Originariamente distribuito in formato CD alle librerie e tramite vendita per corrispondenza, oggi il prodotto è venduto principalmente come pacchetti di corsi disponibili online o tramite un app in abbonamento.

Con questi e molti altri marchi, Simon & Schuster riesce a raggiungere il mercato e a fornire libri mirati per molti tipi di lettori. Con il supporto di un potente editore genitore, sia le piccole che le grandi case discografiche sono in grado di giocare nella grande lega.

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Le impronte beneficiano delle risorse della loro società madre

Ora, ti starai chiedendo come vengono distribuite le risorse tra le stampe e la risposta è che differisce da una casa editrice all'altra. Secondo Aja Pollock e Dominic Wakeford, tuttavia, le stampe tendono tutte ad avere le proprie risorse come il personale editoriale e di marketing, mentre condividono i team di produzione, design e vendita con i loro compagni di scuderia. E mentre Wakeford osserva che alcune impronte più grandi e consolidate potrebbero ottenere una fetta più ampia della torta delle risorse, una cosa che la maggior parte delle impronte tradizionali ha in comune, indipendentemente dalle dimensioni, è che tutte traggono vantaggio dall'essere collegate a una potente società madre.

Portare libri nei negozi

Forse il più grande vantaggio di avere una grande società madre è la possibilità di portare i libri nei negozi e davanti ai lettori. Ad esempio, Wakeford spiega che i marchi non devono organizzare incontri individuali con i principali rivenditori di libri per portare i loro libri in negozi come Barnes & Noble e Waterstones. Invece, il team di vendita congiunto dell'editore principale si incontrerà con loro in un'occasione, in genere un'intera giornata, per presentare tutti i loro titoli su tutte le loro impronte.

Con la possibilità di offrire sconti ai librai su determinati titoli, l'accesso ad autori di grandi nomi per la firma in negozio e altri tipi di vantaggi, i loro team di vendita esperti possono anche negoziare libri dalle loro diverse stampe in vetrine, newsletter via e-mail, rivolti verso l'esterno sugli scaffali o inclusi in varie promozioni in negozio.

Anche se può essere un po' più difficile, editori e autori indipendenti possono anche mettere i loro libri in catene di mattoni e malta. Dai un'occhiata alla storia di Carol Cooper per vedere come ha fatto.

Portare il libro davanti a rivenditori e lettori è probabilmente il punto: una volta che il lettore generico si trova in un negozio con un nuovo titolo promettente in mano, non gli importa molto del nome o delle dimensioni dell'impronta che lo ha pubblicato .

I lettori di solito non sono fedeli alle impronte

Anche se editori e rivenditori possono prestare molta attenzione al marchio delle singole impronte, i lettori di solito non si preoccupano dell'impronta con cui viene pubblicato un libro, purché la copertina e il blurb soddisfino le loro aspettative. Secondo l'esperienza di Wakeford, "il marchio verso l'esterno non significa molto per il consumatore medio" ed è ampiamente utilizzato per differenziare i titoli e il marchio tra i professionisti dell'editoria. Alcuni lettori accaniti possono avere editori preferiti che associano a generi o stili di scrittura che apprezzano, ma questo di solito non li impedisce di acquistare libri da altre stampe. Pensa ai lettori come a poligami seriali, che passano da editori e marchi diversi; se il marketing è mirato e mirato al pubblico giusto, non saranno pignoli su loghi ed etichette. Sono di mentalità aperta così.

Detto questo, ci sono alcune eccezioni a questa regola.

Esempio: Arlecchino

Alcuni editori sono così fortemente associati a un genere o stile di scrittura che a volte i lettori decidono se acquistare un libro basandosi esclusivamente sull'editore, piuttosto che sull'autore o sulla copertina del libro. Uno di questi esempi è Harlequin, un editore leader mondiale di romanzi rosa e narrativa femminile.

La stampa è entrata a far parte di HarperCollins come divisione a sé stante nel 2014 e ospita una serie di marchi (o "serie" come la chiamano) propri - da Harlequin Historical a Harlequin Medical Romance e Love Inspired, che coprono vari sottogeneri romantici. Il concetto del romanzo di Arlecchino è così consolidato che è praticamente diventato sinonimo del genere di narrativa femminile, lasciando i lettori in due campi: quelli che si tengono alla larga senza riserve da tutto ciò che l'editore pubblica e quelli che li cercano attivamente.

Se nessuna delle tante stampe disponibili è interessante, gli autori possono anche scegliere di seguire la strada dell'autopubblicazione e persino impostare le proprie impronte per creare un ulteriore livello di legittimità.

Gli autori indipendenti possono creare impronte (per il prestigio extra)

Per gli autori che desiderano pubblicare i propri libri, creare un'impronta può essere un ottimo modo per superare il proprio peso. Ricordi come un'impronta è essenzialmente solo il nome commerciale con cui pubblichi un libro? Ciò significa che il nome dell'impronta è ciò che appare come editore sulle pagine di copyright e sulle descrizioni dei libri dei rivenditori.

Cos'è un'impronta? E me ne serve uno come autore indipendente?

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Invece di pubblicare con il proprio nome o con quello di un servizio di autopubblicazione (come KDP o CreateSpace), un autore indipendente può facilmente creare un'impronta per aggiungere un ulteriore livello di professionalità ai propri libri.

Creare una propria impronta significa che non solo puoi pubblicare il tuo lavoro, ma puoi anche offrire ad altri autori un contratto per libri, sia che si tratti del lavoro dei molti pseudonimi di un autore o di altri colleghi che pubblicano autonomamente. Sempre più marchi di autori come questo stanno emergendo, con marchi come LMBPN Publishing, WolfPack Publishing e Portal Books che cercano di consolidarsi nelle rispettive nicchie e costruire una base di lettori di ritorno.

Impostare la propria impronta

Se desideri impostare la tua impronta, devi presentare un certificato di nome commerciale fittizio (FBN) o un certificato Doing Business As (DBA) all'autorità competente nel tuo paese e/o stato, avviare la tua attività per le tasse, e ottenere una licenza commerciale. Quindi puoi utilizzare il tuo nome editoriale per acquistare i tuoi codici ISBN su siti come Bowker.com o Nielsenisbnstore.com.

Naturalmente, c'è un po' di più nell'avvio di un'impronta, quindi dai un'occhiata al nostro post sull'avvio della tua casa editrice per una guida più completa sull'argomento. O perché non bagnarti i piedi con questo video introduttivo:

Speriamo che questo post abbia portato un po' di chiarezza sull'argomento delle impronte. Per saperne di più sull'editoria, dai un'occhiata ai corsi online gratuiti di Reedsy su Traditional Publishing 101 o Literary Agents.