La caduta di BuzzFeed: cosa è successo alla sensazione online? [2023 AGGIORNATO]

Se sei stato su Internet abbastanza a lungo, probabilmente hai sentito parlare di BuzzFeed, l'outlet di notizie e intrattenimento colorato, sensazionale, ma controverso. Tutti hanno senza dubbio visto un video BuzzFeed nel loro feed di YouTube, o un titolo BuzzFeed bizzarro su gattini esilaranti o le celebrità più in voga.

Mentre BuzzFeed nel corso degli anni ha ottenuto molto successo, potrebbe sorprendere alcuni apprendere che l'azienda è andata alla deriva in una massiccia caduta in disgrazia.

La caduta di BuzzFeed è la storia di come un'azienda acclamata sia diventata gradualmente il bersaglio di una diffusa derisione. Quindi, cosa è successo a BuzzFeed? Come sono andate le cose in questo modo? Cosa riserverà il futuro a questa azienda?

Sommario:

• Cos'è Buzzfeed?
• Come tutto è cominciato
• Notizie BuzzFeed
• Buzzfeed su YouTube
• Altre Divisioni
• Pubblico e accoglienza
• La spirale discendente
• Un barlume di speranza
• AGGIORNAMENTO DI MAGGIO 2023 : La morte di BuzzFeed News

Che cos'è Buzzfeed?

BuzzFeed è una società americana di notizie, intrattenimento e media con sede a New York City. Fondata nel 2006 da Jonah Peretti e John S. Johnson, l'azienda è famosa per i suoi quiz online, elenchi e divertenti articoli sulla cultura pop.

BuzzFeed approfondisce politica, affari, consigli di bellezza, moda, animali e fai da te. In breve, è un tuttofare quando si tratta di contenuti. La società si impegna a creare articoli che siano riconoscibili e attuali.

Nonostante sia un'azienda americana, i loro articoli raggiungono il pubblico di tutto il mondo, essendo tradotti in più lingue. Le persone conoscono l'azienda per celebrare culture diverse e rifiutarsi di rifuggire da conversazioni scomode.

Oltre al suo sito Web principale, l'azienda si compone di molte divisioni, tra cui BuzzFeed News , vari canali YouTube, un sito Web di ricette di comfort food e persino alcuni podcast. Con le sue centinaia di scrittori, editori e influencer sui social media, BuzzFeed è ben lungi dall'essere un piccolo marchio. Per oltre un decennio ha mantenuto un enorme pubblico.

Nel corso del tempo, ovviamente, quel successo è diminuito. Da quando è diventato pubblico nel 2021, le azioni di BuzzFeed sono diminuite del 54% nel giro di 5 mesi. Massicci tagli al budget e licenziamenti nel corso degli anni hanno notevolmente danneggiato la reputazione dell'azienda.

Per analizzare cosa è successo a BuzzFeed, però, dobbiamo prima analizzare come è nato questo marchio.

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Saperne di più

Come tutto è cominciato

È iniziato con Jonah Peretti, il volto innegabile di BuzzFeed. Anni prima che ottenesse la sua grande occasione, era uno studente universitario al MIT.

Come è entrato BuzzFeed nella testa di Peretti? È stato in una semplice notte. Presto doveva consegnare un compito e, da persona intelligente che era, faceva quello che fa la maggior parte degli studenti a tarda notte. Ha procrastinato.

Sì, anche gli studenti più intelligenti a volte si divertono, navigando in Internet invece di lavorare su quella grande tesi di laurea. Questo è esattamente quello che stava facendo Peretti quando si è imbattuto in qualcosa di interessante: il servizio di scarpe personalizzate di Nike.

Quando ha deciso di ordinare qualcosa per sé, lo ha incuriosito scoprire che c'era un'opzione per farsi mettere le parole sulle scarpe. L'algoritmo del sito web ha bloccato molte parole, anche se Peretti è rimasto persistente. Dopo un po', ha scavalcato la censura con la parola "sweatshop".

Sorpreso e divertito dal fatto che lo "sweatshop" sia effettivamente passato, Peretti ordinò rapidamente le sue scarpe. Circa una settimana dopo, ha ricevuto un'e-mail da Nike in cui si affermava che la parola scelta era inappropriata. Ciò ha provocato un divertente botta e risposta tra Peretti e il servizio clienti. Ha diffuso questo scambio di e-mail ai suoi amici e la voce ha viaggiato rapidamente.

Abbastanza presto, il 27enne Jonah Peretti si è ritrovato su The Today Show , parlando con un rappresentante Nike PR delle loro condizioni di lavoro e pratiche lavorative.

Peretti ha avuto un'illuminazione. Prima di questo evento, si è appena istruito sul tema delle officine sfruttate e delle condizioni di lavoro indisciplinate. Tuttavia, è stato in grado di mettersi in mostra e ottenere un riconoscimento degno di nota. Tutto questo derivava dallo scambio di alcuni messaggi umoristici. Era la prima volta che Peretti diventava virale e non ne riconosceva le implicazioni.

Andando avanti

Durante i suoi molti anni di lavoro nel giornalismo e nella tecnologia, Jonah Peretti si è investito nella corsa alla creazione di contenuti virali. Pensava spesso a come si diffondono le idee, in particolare negli spazi online. Si chiedeva perché stesse diventando sempre più difficile diffondere idee degne di nota mentre i bambini che ballavano e le gif di cuccioli venivano condivise in tutto il web.

La risposta sono stati i meme. Nel 2006, i meme erano qualcosa di nuovo, rilevante solo in spazi oscuri. Era quasi come un angolo inesplorato di Internet, ancora da portare nel mainstream. Peretti ha cercato di capitalizzare questa sottocultura. In tal modo, ha dovuto cambiare la sua definizione personale di "notizia".

Una volta che ha iniziato a lavorare all'Huffington Post , ha finalmente avuto il tempo di perseguire la sua ultima passione. Con l'aiuto di John S. Johnson, un ex supervisore, iniziò a lavorare su quello che originariamente era chiamato "BuzzFeed Laboratories". Inizialmente non aveva scrittori o redattori ed è stato descritto come "un algoritmo per selezionare storie da tutto il web che mostravano agitazioni di viralità". (NYMag)

Abbastanza presto, BuzzFeed ha iniziato a impiegare i propri scrittori per spingere i confini di ciò che rende un articolo. Invece di concentrarsi su un linguaggio perspicace e dettagliato, l'azienda ha prodotto elenchi facili e veloci con frasi divertenti e immagini accattivanti. L'obiettivo principale di Peretti era fabbricare meme. Voleva contenuti facili da leggere, poco impegnativi e, soprattutto, divertenti.

Notizie BuzzFeed

A parte il suo umorismo bizzarro e i quiz unici, BuzzFeed è anche una vera fonte di notizie. Nel 2011, hanno assunto Ben Smith come redattore capo. L'ex scrittore di Politico ha lavorato per espandere il sito con reportage di lunga durata e giornalismo. Questo è quando BuzzFeed ha davvero ampliato i suoi orizzonti in termini di contenuto.

A differenza della sua controparte giocosa, BuzzFeed News segue le regole stabilite del giornalismo. Ciò che principalmente ha fatto risaltare BuzzFeed News è stata la sua attenzione principale alle questioni di giustizia sociale, come i diritti LGBT, i diritti delle donne e l'equità razziale. Naturalmente, la pubblicazione parla di vari argomenti, ma quando le persone pensano a BuzzFeed News, pensano a un sito che promuove il cambiamento, la diversità e la giustizia.

Entro l'anno 2016, il punto vendita aveva guadagnato oltre 20 giornalisti investigativi. Nonostante il suo accurato giornalismo, BuzzFeed News ha avuto problemi a guadagnarsi una reputazione positiva. Ciò era dovuto al suo sito Web genitore sciocco e pieno di meme. Per combattere questo, l'azienda ha cercato di pubblicare storie degne di nota che hanno suscitato scalpore sui social media.

Il dossier Steele

Probabilmente il momento più importante per BuzzFeed News è stato l'anno 2017, quando ha raggiunto il suo apice nelle informazioni contemporanee e degne di nota. Il primo del suo genere, pubblicato a gennaio, è stato Steele Dossier. Questo è stato il rapporto dell'opposizione politica "ampiamente screditato" che ha seguito Trump per tutto il suo mandato.

Lo Steele Dossier conteneva molte accuse di corrispondenza. Questo era tra la campagna presidenziale di Trump e il governo russo. Hanno affermato che questa comunicazione è avvenuta durante la campagna elettorale del 2016.

Quando BuzzFeed News ha fatto trapelare queste informazioni senza il permesso del suo autore, ha causato polemiche diffuse su entrambi i lati dello spettro politico. Mentre alcuni hanno difeso le loro azioni, BuzzFeed è stato definito irresponsabile per la pubblicazione di rapporti non verificati.

Indipendentemente dalle controversie (e dalle conseguenti cause legali), BuzzFeed ha realizzato ciò che sa fare meglio: ha fatto notizia ed è diventato virale.

I titoli di ottobre

BuzzFeed News è accreditato per aver pubblicato una storia di fine carriera su Milo Yiannopoulos; un oratore controverso che era popolare tra i giovani spazi di destra. Nonostante abbia incoraggiato le molestie delle celebrità nere e diffuso messaggi "antifemministi" ai suoi fan, Yiannopoulos ha negato di far parte dell'alt-right.

Il 5 ottobre 2017, la pubblicazione ha esposto Yiannopoulos per aver collaborato con la pubblicazione di estrema destra, Breitbart News, nel raccogliere le loro idee per la storia da noti suprematisti bianchi. Queste informazioni trapelate hanno confermato che Yiannopoulos stava effettivamente lavorando con le voci più piene di odio ed estremiste. BuzzFeed News è stato l'ultimo chiodo nella bara della sua vertiginosa carriera.

Nello stesso mese, BuzzFeed News ha pubblicato un'intervista in cui Anthony Rapp ha accusato il famoso attore Kevin Spacey di cattiva condotta sessuale. Le presunte azioni si sono svolte a una festa quando Rapp aveva solo 14 anni e Spacey 26. Questo articolo ha spinto molti altri uomini a farsi avanti con storie simili che coinvolgono Spacey.

BuzzFeed ha ricevuto un afflusso di elogi per aver denunciato gli abusi sessuali a Hollywood, offrendo anche alle vittime una piattaforma per parlare.

Modifiche alla piattaforma

Fino a poco tempo fa, BuzzFeed News era una semplice categoria all'interno del sito web più grande. Nel 2018 si era formalmente separato dal resto di BuzzFeed, stabilendo il proprio dominio.

Buzzfeed su YouTube  

Mentre il suo sito di notizie giornalistiche era impegnato a suscitare indignazione e distruggere le carriere, quello che è successo a BuzzFeed li ha aiutati ad aumentare ancora di più il loro profilo. A partire dal 2010, BuzzFeed ha sviluppato una divisione video ‌a Los Angeles, California.

Canali BuzzFeed degni di nota:

• BuzzFeed News: creato nel 2010 come piattaforma per l'hosting di contenuti di notizie formali, insieme al sito web di News.
• BuzzFeed Video: creato nel 2011, questo canale funge da hub principale per i contenuti BuzzFeed di YouTube. La sua energia ricorda il sito Web principale, con miniature colorate e titoli oltraggiosi.
• As/Is: Questo canale si è rinominato due volte dal suo inizio nel 2013. Prima era conosciuto come BuzzFeedYellow, poi Boldly. A partire dal 2022, è stato nuovamente rinominato As/Is, caricando regolarmente video sullo stile di vita.
• BuzzFeed Celeb: creato nell'agosto del 2013, BuzzFeed Celeb ospita notizie e interviste incentrate su celebrità e cultura pop.
• BuzzFeed MultiPlayer: hanno fondato questo canale nel maggio del 2014, con un focus su giochi, cosplay e attività ricreative. Il multiplayer ritrae i nerd in una luce positiva.
• BuzzFeed Violet: Fondato nel luglio del 2014, questo canale era incentrato su brevi video riconoscibili. A partire dal 2022, BuzzFeed non aggiorna Violet da 3 anni.
• Tasty: nel gennaio 2016 è stato introdotto un nuovo canale chiamato Tasty. Ciò ha coinciso con l'omonimo sito web ufficiale di BuzzFeed. È diventato molto popolare, con varie ricette alimentari.
• Pero Mi piace: Nel febbraio del 2016, la società ha dedicato questo canale a tutto ciò che riguarda l'America Latina.
• BuzzFeed Nifty: questo canale, istituito nel febbraio 2017, mette in mostra diversi hack fai-da-te e creativi.
• LadyLike: creato a marzo 2017, LadyLike ospita contenuti BuzzFeed specifici per le donne.
• About To Eat: un nuovo canale 2020 su cui più influencer di BuzzFeed provano a creare cibi diversi da tutto il mondo.

La strategia YouTube

Potresti chiederti, perché BuzzFeed dovrebbe creare così tanti canali YouTube? Non potrebbe ospitare i suoi contenuti video in un unico posto? Ebbene, la risposta è semplice: branding. È sempre intelligente per una piccola azienda avere un canale YouTube dedicato ai propri servizi. Dopotutto, il video marketing è un modo importante per ottenere il riconoscimento del marchio.

Con una società più grande come BuzzFeed, tuttavia, ogni divisione si stava lentamente trasformando in un proprio marchio più piccolo. Spesso assumevano diversi gruppi di dipendenti per progetti unici. Pertanto, la creazione di canali separati ha impedito la confusione del pubblico. Una persona abbonata alle ricette di cucina di Tasty , ad esempio, non preferirà scorrere l'infinito contenuto di BuzzFeed News per ottenere ciò che sta cercando.

Nel complesso, i canali YouTube di BuzzFeed contengono contenuti giocosi con una posizione politica di sinistra. Proprio come il loro sito web affiliato, molti video di BuzzFeed cercano di dare voce alle minoranze. Hanno impiegato molti influencer di diversa estrazione per lavorare sui loro video quotidiani.

Altre Divisioni

Insieme ai suoi normali video di YouTube, BuzzFeed ha creato diverse serie web. BuzzFeed Unsolved e Worth It sono stati i più popolari.

BuzzFeed Unsolved è una serie di documentari creata e ospitata da Ryan Bergara. La serie copre diversi misteri morbosi e irrisolti che circondano il vero crimine e il soprannaturale. È stato eseguito su BuzzFeed Multiplayer dal 4 febbraio 2016 al 19 novembre 2021. Durante il 2018 ha avuto anche un proprio canale dedicato.

Worth It è una serie con i presentatori Steven Lim e Andrew Ilnyckyj. Insieme, si recano in tre diversi ristoranti per provare lo stesso piatto di cibo. Ogni ristorante scelto ha un prezzo diverso. C'è conveniente, medio e lusso. L'obiettivo di ogni episodio è determinare quale fascia di prezzo rende il cibo dal sapore migliore.

Nel 2015, l'azienda ha sviluppato un team di produzione interno per ospitare podcast, come:

• Un altro round
• Internet Explorer
• Le notizie
• Vedi qualcosa, dì qualcosa
• Kit di aiuto per la sete
• Segnalazione a te
• Riesegui
• Lo spettacolo Tell
• Le donne dell'ora

Pubblico e accoglienza

A causa dei suoi numerosi dipartimenti, l'azienda ha un'immagine pubblica mista. Da un certo punto di vista, sentirai che BuzzFeed è un pozzo nero di sciocchezze pop-femministe predicatrici. Chiedi a qualcun altro e ti diranno che BuzzFeed Unsolved è la serie migliore e che i loro quiz creano meravigliosamente dipendenza.

Una cosa è certa: tutte le divisioni di BuzzFeed si rivolgono a un giovane gruppo demografico di sinistra. La maggior parte degli elenchi, dei video e degli articoli ha un chiaro appeal per i Millennial/Gen Z. Alcuni dei loro contenuti più popolari includono interviste a celebrità, ricette di Tasty e video con influencer BuzzFeed riconoscibili.

A causa delle loro forti posizioni politiche, anche tutte le divisioni BuzzFeed hanno ricevuto la loro parte di contraccolpo. Nel 2014, uno studio del Pew Research Center ha rilevato che molte persone vedevano BuzzFeed News come una fonte di informazioni inaffidabile. Ciò era probabilmente dovuto all'apparente pregiudizio della pubblicazione.

Rimanendo in tema di pregiudizi, quello che è successo a BuzzFeed può essere ricondotto al suo modello di rilascio di video polarizzanti. La gente conosceva questi video, spesso caricati sul loro canale YouTube principale, per la loro scarsa analisi delle questioni politiche. Spesso le persone li accusavano di esagerare questioni che piacevano a una certa folla.

Un esempio di ciò è stato il famigerato "Women Try Manspreading For A Week", caricato il 20 novembre 2016. In questo video, le donne hanno simulato l'atto comune degli uomini che allargano ampiamente le gambe negli spazi pubblici. Sebbene il tono generale del video fosse spensierato, inquadrava questo modo di sedersi come opprimente e umiliante per le donne. Ciò è stato accolto con immediata presa in giro online, con più YouTuber che hanno risposto con disapprovazione.

La spirale discendente

Come sappiamo, le polemiche hanno sempre seguito BuzzFeed sin dal suo inizio. Sebbene il loro management si sia abituato a ricevere contraccolpi da oppositori politici, nulla potrebbe prepararli a quello che è successo a BuzzFeed dietro le quinte. Queste disavventure sono ciò che ha veramente consolidato la caduta di BuzzFeed.

Plagio

Quello che è successo a BuzzFeed è iniziato con il plagio, proprio la cosa che la maggior parte delle pubblicazioni di notizie cerca di evitare come la peste. Sfortunatamente, con le molteplici accuse nel corso degli anni, BuzzFeed non ha un track record eccezionale.

Nel 2012, uno dei suoi autori è stato accusato di aver copiato e incollato pezzi di testo da altri articoli, per poi procedere frettolosamente a stiparli in formato elenco. Solo un anno dopo, è stato riferito che altri scrittori stavano copiando i loro elenchi dai post di Reddit.

Il 2014 ha introdotto una grande controversia in cui lo scrittore Benny Johnson è stato accusato di molteplici casi di plagio. Ciò includeva la copia di passaggi direttamente da Yahoo Answers e Wikipedia. Johnson fu presto licenziato, ma solo dopo essere stato inizialmente difeso dai vertici di BuzzFeed.

Si potrebbe pensare che un'azienda grande come BuzzFeed imparerebbe da queste carenze. Ma nel 2016 le accuse sono state portate al loro reparto video. YouTuber indipendenti come Jaclyn Glenn si sono espressi contro BuzzFeed per aver strappato le loro idee video senza dare il giusto merito.

"Perché ho lasciato BuzzFeed"

Nel corso degli anni che si è fatto un nome su YouTube, BuzzFeed ha presentato e salutato molti influencer. Questo sembrava il comportamento normale di un'enorme società di media fino a quando gli influencer non hanno iniziato a parlare. L'afflusso di video "Perché ho lasciato BuzzFeed" ha suscitato intrigo e preoccupazione tra il pubblico.

Sebbene la maggior parte di questi influencer fosse amata dalla base di fan di BuzzFeed, spesso lasciavano l'azienda esausta, maltrattata e infelice. Sebbene ogni esperienza fosse unica, c'era un chiaro schema in cui BuzzFeed preferiva la quantità alla qualità. Ciò ha portato molti influencer a sentirsi come se mancassero di libertà creativa.

The Try Guys, una popolare sensazione di Internet, ne è un ottimo esempio. Si sono separati da BuzzFeed e hanno creato il proprio canale nel 2018, avendo molto più controllo su ciò che hanno prodotto.

Nel complesso, l'azienda ha fatto un pessimo lavoro nel mantenere i suoi migliori talenti. Questo si è rivelato un fattore importante in quello che è successo a BuzzFeed, poiché questi creatori di contenuti sono stati uno dei motivi principali della sua popolarità. Man mano che gli influencer più favoriti andavano avanti, così facevano i fan.

Licenziamenti e problemi di finanziamento

Con l'escalation della caduta di BuzzFeed, sono sorti problemi di budget. Negli ultimi anni, la società ha licenziato più dipendenti di vari dipartimenti. Ciò è iniziato nel 2017, quando i siti Web hanno riferito che BuzzFeed ha improvvisamente licenziato circa 100 dipendenti. Sebbene il ragionamento dell'azienda fosse quello di "riconcentrarsi sugli sforzi per i contenuti", è stato ampiamente ipotizzato che fosse il risultato del fallimento dei loro obiettivi di entrate del 20%.

Nel settembre 2018, la mancanza di entrate pubblicitarie ha spinto BuzzFeed a chiudere l'intero reparto podcast. Hanno spostato la loro attenzione sulla produzione di video, cancellando la maggior parte dei podcast e licenziando le persone che li hanno realizzati.

Il 2019 non è stato migliore. Continuando a lottare con i profitti, BuzzFeed ha licenziato ben 200 membri dello staff, cancellando il loro ultimo podcast nel processo. Questi dipendenti rappresentavano il 15% dell'azienda.

Nello stesso anno, BuzzFeed è stato accusato da NextShark di aver licenziato principalmente dipendenti LGBT e POC. Questo è stato uno shock a causa dell'associazione dell'azienda con la diversità e i diritti civili.

Ciò potrebbe derivare dall'assunzione intenzionale di BuzzFeed di membri dello staff di gruppi emarginati. Il loro processo di assunzione ha valutato i curriculum di POC e di genere non maschile rispetto agli uomini bianchi. Indipendentemente da ciò, non è stato un bell'aspetto per l'azienda. La caduta di BuzzFeed stava diventando sempre più evidente.

Un effetto domino in corso

Nel 2020, lo stesso anno in cui è iniziata la pandemia, BuzzFeed ha licenziato il giornalista senior Ryan Broderick a causa del suo plagio rivelato di almeno 11 articoli. Dopo aver perso così tante entrate e credibilità, l'azienda desiderava disperatamente aumentare i suoi profitti.

Lavorando a fianco di Complex Network, BuzzFeed si è costituita in public company per 287,5 milioni di dollari. All'inizio le cose stavano andando in una direzione positiva, solo che gli investitori hanno ritirato il 94% di quelle entrate prima che tutto fosse scolpito nella pietra.

Entro il 2021, la società è diventata pubblica ricevendo solo 16,2 milioni di dollari. Ciò ha spinto varie testate giornalistiche a documentare ciò che è accaduto a BuzzFeed.

Un barlume di speranza

Quindi, ora sappiamo esattamente cosa è successo a BuzzFeed. Sebbene i loro profitti stiano diminuendo rapidamente, BuzzFeed rimane una società di media molto popolare e conosciuta. Nonostante non sia estraneo alle polemiche, continua a ottenere risultati eccezionali.

Solo un anno fa, ad esempio, BuzzFeed News ha vinto il Premio Pulitzer per il giornalismo internazionale. Hanno condotto un'indagine completa di immagini satellitari, modelli di architettura 3D e "audaci interviste di persona per esporre la vasta infrastruttura cinese per la detenzione di massa dei musulmani nella regione dello Xinjiang". (Notizie BuzzFeed)

È l'impegno di BuzzFeed nel raccogliere informazioni approfondite che li distingue dagli altri media. All'interno di tutti i dipartimenti, c'è uno sforzo continuo per fare ricerche approfondite presentando tale conoscenza in modo divertente e coinvolgente.

Concentrandosi sulle loro vie più popolari e modificando le loro pratiche commerciali interne, BuzzFeed ha il potenziale per un solido ritorno.

AGGIORNAMENTO: La morte di BuzzFeed News

Nell'aprile del 2023, BuzzFeed ha chiuso il suo marchio BuzzFeed News, segnando la fine di un'era per il giornalismo digitale. Ciò avviene sulla scia di dozzine di licenziamenti in tutta l'azienda. Mentre lo stesso BuzzFeed è ancora attivo, molti commentatori affermano che questa è l'ultima possibilità per Peretti di ribaltare la situazione.

Immagine in vetrina: BRIAN CAHN/ZUMA PREMERE