La storia dello spam nel marketing

“Tra due anni lo spam sarà risolto” – Bill Gates, 2004.

Uno spazio praticamente non regolamentato, Internet è pieno di individui e aziende che costeggiano l'area grigia delle migliori pratiche di marketing. Accedi online e in pochi minuti sarai sicuramente esposto allo spam. Che sia nella tua casella di posta o nei DM, non ci vorrà molto prima che tu venga bombardato da tentativi falliti di spam marketing.

Oggi esiste una miriade di tipi di spam, inclusi e-mail, social media, motori di ricerca e altro ancora. A dispetto della previsione di Bill Gates, il problema degli invii e dei post spazzatura elettronici non è stato certamente risolto. Semmai, è peggiorato.

In questo articolo, ci addentreremo un po' più a fondo nella storia dello spam e in ciò che alcuni paesi stanno facendo oggi per reprimere questa costosa e dispendiosa area grigia del marketing.

Cos'è lo spam?

Lo spamming elettronico è l'atto di utilizzare piattaforme di messaggistica elettronica per inviare messaggi non richiesti (spam). Spesso lo spam è pubblicità inviata ripetutamente per lo stesso sito. Il tipo più ampiamente riconosciuto di spam elettronico è lo spam e-mail, ma il termine può essere utilizzato anche per descrivere lo spam nei motori di ricerca, nei social media, nelle app mobili, nei blog, nei wiki, nei forum e molti altri.

Da dove viene la parola "spam"?

L'atto di inviare messaggi non richiesti nel 20° secolo prende il nome da "Spam", un prodotto alimentare che è stereotipicamente considerato non gradito a molti. Distribuito da Hormel e venduto in tutto il mondo, Spam è un prosciutto speziato precotto e in scatola (da qui l'abbreviazione "Spam") ed è stato introdotto per la prima volta nel 1937. L'analogia è stata anche ispirata da uno schizzo dei Monty Python su un menu che include Spam in ogni piatto . Il riferimento è un modo ironico per dire che lo spam elettronico è onnipresente, indesiderabile e indesiderato.

Com'era lo spam nei primi giorni?

Lo spam pubblicitario non è iniziato nel 20° secolo; in realtà è iniziato ben prima del 1900. Tuttavia, prima degli anni '70, questo tipo di spam non aveva un nome. Uno dei primi casi segnalati era sotto forma di un telegramma del dentista londinese, i signori Gabriel. Nel maggio del 1864 la società inviò messaggi non richiesti ai membri del parlamento britannico per informarli che lo studio dentistico sarebbe stato aperto dalle 10:00 alle 17:00 fino a ottobre. Un destinatario era così indignato per aver ricevuto l'annuncio che lo ha inviato all'editore del The Times di Londra per lamentarsi, come si vede nell'immagine qui sotto. Il primo caso di spam diventato virale? Molto probabilmente. Migliaia di londinesi videro la lettera sul giornale, impresa non facile all'epoca.

Tipi di spam nel marketing

Come consumatori di oggi, siamo maestri nel riconoscere rapidamente le pubblicità. Che si tratti di una sponsorizzazione di un prodotto nel tuo programma preferito o di un annuncio sponsorizzato su Facebook, puoi individuarlo intuitivamente a un miglio di distanza. Ma quanto è allenato il tuo occhio per identificare lo spam? Decomprimiamo alcuni dei tipi più diffusi di spam di marketing online.

Spam di e-mail marketing

Una delle prime e più comuni tattiche di spamming online sono le e-mail non richieste. Possiamo ringraziare il signor Gary Thuerk, di Digital Equipment Corp., per la primissima e-mail di massa non richiesta. Nel 1978, per promuovere un nuovo modello di computer, Thuerk inviò un'e-mail tramite ARPANET (il precursore di Internet) a 393 utenti che non avevano aderito all'annuncio. Le tattiche di Thurek sono state responsabili della vendita di parecchi computer, ma gli sono anche valsi il soprannome di "Padre dello spam".

Man mano che la posta elettronica si è evoluta, anche i metodi e le strategie utilizzati dai professionisti del marketing online e dai pubblicisti si sono evoluti. La metà degli anni '90 era matura con i professionisti del marketing che testavano le acque per vedere cosa si poteva fare, fino a quando le tecnologie non furono adattate per filtrare la maggior parte dello spam. Ancora oggi, secondo Bloomberg, quasi l'86% del traffico e-mail mondiale proviene da posta indesiderata non richiesta. Gli attacchi in piccoli lotti superano i filtri e-mail più sofisticati, continuando a rappresentare miliardi di e-mail indesiderate inviate ogni giorno.

Spam nella ricerca e nel marketing dei contenuti

Al secondo posto nella classifica della "popolarità" dello spam c'è lo spam volto a influenzare il posizionamento nei motori di ricerca e gli sforzi di marketing dei contenuti. Ottenere una posizione n. 1 per una parola chiave altamente competitiva, anche solo per un giorno, può essere estremamente redditizio per alcuni siti web. Spesso questo tipo di spam viene effettuato nelle seguenti forme:

• Scraping del sito e contenuto duplicato: i siti dannosi creeranno programmi per eseguire la scansione e l'indicizzazione dei contenuti su un sito Web, ripubblicare tutto quel contenuto e ospitarlo sui propri siti Web. In sostanza, replicano un sito senza autorizzazione e lo fanno a proprio vantaggio.
• Link building: questa è una tattica comunemente nota per aiutare a migliorare le classifiche, ma quando viene eseguita in modo errato può essere vista come spam. I collegamenti ottenuti pagandoli, tramite reti di blog, in eccesso (o in modi innaturali), nei forum o nei commenti e forzati su un sito tramite codice iniettato, sono tutti esempi di collegamenti utilizzati come spam.
• Contenuti di bassa qualità: un sito che pubblica regolarmente contenuti che non vengono visualizzati dai visitatori, non è ritenuto utile, non è ben scritto o comunque è di qualità inferiore, può essere considerato spam per alcuni all'interno della comunità di marketing. (Questa è una categorizzazione soggettiva, ovviamente).
• Referrer: un sito che invia traffico di spam al tuo sito e le visite che sono bot e non persone reali sono considerate "spam di riferimento".

Frode PPC

Gli annunci in cui le aziende pagano per ogni utente che fa clic sono chiamati annunci pay-per-click. Un modo comune per lo spamming o la frode che si verificano con PPC comporta falsi clic. La frode sui clic si verifica quando la società che vende la pubblicità paga gli utenti "falsi" per fare clic sugli annunci. Si tratta di utenti che non hanno alcun interesse per l'offerta su cui stanno facendo clic. La frode PPC viene eseguita per aumentare il costo per l'inserzionista finale.

Immagina tutti i costi aggiuntivi se i tuoi annunci PPC vengono cliccati da utenti che non intendono acquistare il tuo prodotto! I clic fraudolenti possono compromettere seriamente le tue prestazioni; è sicuramente qualcosa che dovresti cercare. Scopri come identificare i clic fraudolenti in questo articolo.

Spam sui social media

Anche i marketer più ben intenzionati potrebbero essere colpevoli di spammare il loro pubblico. Certo, alcune tattiche comuni vanno bene a lungo termine. Ma quando esageri, è allora che una buona strategia di marketing può andare storta. Sei colpevole di spammare i tuoi follower sui social?

Attenuazione e blocco dello spam

Con lo spam commerciale così diffuso online, cosa si sta facendo per mitigarlo? Alcuni paesi hanno sostenuto la legislazione che impedisce e penalizza le aziende e gli individui che partecipano a tattiche di spam dannose e nefaste. Le persone o le organizzazioni sorprese a disobbedire a regole e regolamenti possono essere multate di migliaia di dollari se non si conformano.

La legislazione anti-spam del Canada ha fatto notizia a livello mondiale, costituendo un esempio per altri paesi che mirano a ridurre l'effetto che lo spam ha sulla loro infrastruttura ed economia. Tuttavia, occorre fare molto di più per aumentare la consapevolezza e porre fine allo spam online. Paesi come Germania, Francia, Giappone e altri sono in prima linea nell'aiutare a porre definitivamente fine allo spam.

Molte spese nascoste sono associate allo spam, gravando su molte aziende e individui e costando loro tempo e denaro duramente guadagnato. Non c'è da meravigliarsi che i paesi stiano facendo il possibile per adottare e far rispettare la legislazione per affrontare le brutte conseguenze che lo spam può avere.

Suggerimenti per prevenire lo spam

Come consumatore, ci sono alcune cose che puoi fare per evitare di cadere vittima dello spam. Innanzitutto, è importante rimanere aggiornati sulle ultime tendenze e tattiche relative allo spam. Leggi le risorse anti-spam, promuovi il commercio in rete responsabile e dai un'occhiata ai migliori strumenti per prevenire e mantenere lo spam.

Lo spam finirà mai? Non è probabile che scompaia del tutto, ma puoi lavorare per ridurne l'effetto sulla tua attività ora che disponi di maggiori informazioni al riguardo.

Ecco alcune risorse preziose nella lotta allo spam:

• Referrer Spam Blocker per Google Analytics
• Spamihilator per e-mail
• Linux Magic Tools per server di posta elettronica
• Strumenti di test antispam di GlockApps
• MailWasher.net
• Ferma gli spammer Plugin di WordPress per la prevenzione dello spam
• Commento strumenti Spam
• Strumenti per combattere lo spam
• 10 plugin antispam per WordPress
• Cose da fare per prevenire lo spam di TechSoup.org
• Come proteggere il tuo sito dalla SEO negativa di Kissmetrics
• Ferma lo spamming dei contenuti e avvia il content marketing di Uberflip