5 più grandi chiese online

A Life.Church, con sede a Edmond, OK, i visitatori possono chattare con gli amici, fare volontariato in un gruppo di preghiera e guardare sermoni dal vivo.

E mentre la vita. La Chiesa ha 27 sedi fisiche in otto stati diversi, un nuovo membro non deve recarsi in nessuno di loro per fare tutte queste cose, perché Life.Church offre un'intera chiesa funzionante online che serve circa 70.000 persone ogni settimana.

Life.Church è uno degli esempi più notevoli di una tendenza emergente: la chiesa online.

Una chiesa online non fa necessariamente parte di una megachiesa, ma le chiese online sono quasi sempre uno dei numerosi campus unici in una chiesa multisito.

Perché ci sono chiese online?

Certo, potresti leggere questo articolo chiedendoti: "Perché qualcuno dovrebbe sedersi a casa e frequentare una chiesa virtuale sul proprio computer quando potrebbe andare in chiesa con i propri vicini e stare insieme nello stesso edificio?"

Questa è una domanda giusta, e una che è stata posta prima.

Ma mentre le generazioni cambiano e le chiese cercano modi per cambiare con loro, il fascino di connettersi online piuttosto che faccia a faccia è diventato troppo diffuso per essere ignorato dai dirigenti della chiesa. Ancora più importante, le chiese hanno bisogno di un modo per includere le persone che non sono fisicamente in grado di partecipare ai servizi tradizionali a causa di malattie, disabilità o distanza.

Un sondaggio del Pew Research Center del 2016 ha rilevato che le persone che riferiscono di andare in chiesa meno ora di quanto non affermassero che la logistica per arrivarci è il più grande deterrente.

Quindi, mentre andare in chiesa online potrebbe non essere l'ideale agli occhi della maggior parte dei dirigenti della chiesa, non è meglio che non andare affatto in chiesa?

Le 5 più grandi chiese online

Per essere considerata una chiesa online, abbiamo cercato chiese che non si limitassero a trasmettere in streaming i propri servizi, a mantenere una comunità di Facebook o a ospitare un podcast. Le chiese online di oggi trattano Internet come un campus tutto suo, con chat interattive, pastori online dedicati e un ministero web pronto a servire la loro cyber-congregazione.

Ecco perché, ad esempio, la Second Baptist Church Houston, che ha sei diversi campus principali e una congregazione che secondo quanto riferito supera i 60.000 membri, non è inclusa qui. Idem per la Lakewood Church di Joel e Victoria Osteen, che ha più di 43.000 membri settimanali e un archivio di sermoni online, ma nessun campus online dedicato .

Scoprirai che la maggior parte delle chiese in questo elenco non sono confessionali. Ad esempio, le singole chiese cattoliche, per quanto impressionanti siano i loro edifici, raramente si espandono fino alle dimensioni delle chiese di cui leggerete di seguito.

Abbiamo classificato le seguenti scelte in base al numero di presenze fisiche settimanali (purtroppo non abbiamo modo di accedere ai dati sulle presenze online). Tuttavia, come può attestare chiunque abbia mai provato a tenere traccia delle presenze nella propria chiesa locale, questi numeri sono molto difficili da definire e dovrebbero essere usati solo a scopo informativo. Per non parlare del fatto che la frequenza può variare enormemente di anno in anno e persino di mese in mese. Detto questo, abbiamo cercato di ottenere i numeri più recenti e accurati disponibili online, utilizzando il rapporto annuale 2016 di Outreach Magazine come punto di partenza.

Dopo aver setacciato il web (dove altro cerchereste le chiese online, l'elenco telefonico?) ecco le cinque maggiori chiese online in ordine di frequenza media settimanale.

1. Vita.Chiesa

Presenze medie settimanali: 70.000

Sede principale del campus: Edmond, OK

Campus in linea: Chiesa in linea

Parroco anziano: Craig Groeschel

Come sono arrivati ​​qui: Groeschel ha fondato Life.Church nel 1996 in un garage per due auto con alcune apparecchiature di proiezione di seconda mano. Negli ultimi 20 anni è diventata la chiesa più grande d'America. Come mai? Circa 10 anni fa, Life.Church ha inaugurato il suo Internet Campus, aprendo le sue porte ai visitatori di tutto il mondo. Life.Church ha anche una popolare app biblica, chiamata YouVersion, e trasmette persino sermoni su Second Life.

2. Chiesa degli Altipiani

Presenze medie settimanali: 40.000

Sede principale del campus: Birmingham, AL

Campus in linea: Chiesa delle Highlands in linea

Parroco anziano: Chris Hodges

Come sono arrivati ​​qui: Hodges ha fondato la Church of the Highlands nel 2001 con poco più di 30 seguaci. Da allora è cresciuto fino a raggiungere 15 località fisiche tentacolari in giro per l'Alabama. Il campus online ha un pastore dedicato, David Russell, e un team di preghiera online pronto.

3. Chiesa della Comunità di North Point

Presenze medie settimanali: 39.000

Sede principale del campus: Alpharetta, GA

Campus in linea: NorthPoint.Live

Parroco anziano: Andy Stanley

Come sono arrivati ​​qui: Stanley ha fondato North Point nella periferia di Atlanta nel 1995, incontrandosi ogni due settimane in strutture in affitto fino alla fine degli anni '90. Nel 1996, la chiesa ha acquistato un sito di 80 acri ad Alpharetta e da allora non ha smesso di espandersi. North Point ha ora 15 sedi in Georgia e partner strategici in 15 stati diversi e all'estero. NorthPoint.Live collega tutti i campus insieme a serie a tema, discussioni sui social media e post di blog correlati.

4. Chiesa a sella

Presenze medie settimanali: 25.000

Sede principale del campus: Lake Forest, CA

Campus online: Campus online Saddleback

Parroco anziano: Rick Warren

Come sono arrivati ​​qui: aprendo con un servizio della Domenica delle Palme alla Laguna Hills High School nel 1980, Saddleback è sopravvissuto ed è fiorito attraverso la transizione all'era di Internet sotto Warren, che è diventato famoso a livello internazionale per il suo libro, The Purpose Driven Life. Oltre a 14 sedi fisiche in giro per la California, Saddleback ha anche campus a Berlino, Buenos Aires, Hong Kong e South Manila. Il loro campus online, guidato dal pastore Jay Kranda, consente ai visitatori di guardare streaming live e unirsi a gruppi online o crearne di nuovi.

5. Cappella del Calvario Fort Lauderdale

Presenze medie settimanali: 25.000

Sede principale del campus: Fort Lauderdale, FL

Campus online: Calvary Chapel Web Campus

Pastore anziano: Doug Sauder (fondatore: Bob Coy)

Come sono arrivati ​​qui: la seconda chiesa più antica di questa lista, la Calvary Chapel è stata aperta nel 1985 sotto il colorato fondatore Bob Coy. La chiesa si è espansa in nove località della Florida e recentemente è sopravvissuta a un cambio di leadership ampiamente pubblicizzato. I ministeri della Calvary Chapel includono una delle più grandi scuole private della Florida. Il campus web, guidato dal pastore Dan Hickling, trasmette cinque servizi dal vivo durante la settimana ed esiste per creare una "comunità online, (dove) puoi connetterti con gli altri, costruire relazioni, crescere nella tua fede, pregare e porre grandi domande. "

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