Cos'è il simbolismo? Definizione ed esempi

Risposta: Il simbolismo è l'uso di oggetti del mondo reale per rappresentare idee astratte. Richiede idee e oggetti di facile comprensione e li usa per comunicare concetti più profondi oltre il loro significato letterale.

Come uno degli espedienti letterari più popolari, incontriamo costantemente il simbolismo. Ma non è sempre facile da identificare o da implementare nella propria scrittura. In questo post, ci immergeremo nel simbolismo e negli effetti che può creare in una storia, insieme ad alcuni esempi di simbolismo classico che sei obbligato a riconoscere.

Cos'è il simbolismo? E perché è un peccato uccidere un tordo?

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Il simbolismo è l'espressione di idee attraverso le immagini

Il simbolismo tende a funzionare meglio con immagini sorprendenti. Questo è il motivo per cui il simbolismo spesso coinvolge colori audaci, oggetti accattivanti, eventi drammatici e così via; più forte è l'immagine, più chiara è l'idea alla base.

I registi spesso ne traggono vantaggio, creando immagini colorate e avvincenti che il pubblico considera immediatamente simbolismo. Sebbene gli scrittori debbano adottare un approccio più sottile, ciò non significa che il simbolismo testuale sia più debole del simbolismo visivo - anzi, se dotato di una descrizione magistrale, l'immaginazione di un lettore può produrre le immagini più potenti di tutte.

Le immagini forti non sono sempre uguali al simbolismo. A volte una scena vivida è solo un punto della trama che sposta la storia senza rappresentare nulla di più profondo. Detto questo, immagini forti di solito significano che hai un simbolo sulle mani, come nell'esempio seguente.

Esempio: Acqua e rinascita nell'Amato

Una donna completamente vestita uscì dall'acqua. Raggiunse a malapena la sponda asciutta del ruscello prima di sedersi e appoggiarsi a un gelso. Tutto il giorno e tutta la notte rimase seduta lì, con la testa appoggiata al tronco, in una posizione abbastanza abbandonata da aprire l'orlo del cappello di paglia. Tutto faceva male ma soprattutto i suoi polmoni.

Il quinto capitolo di Beloved inizia con la rinascita di Beloved dopo che sua madre, Sethe, è stata costretta ad ucciderla da bambina. Se l'acqua stessa è il simbolo, è l'immagine dell'Amato che colpisce di più: questo ritratto di una giovane donna i cui polmoni pungono ad ogni respiro, che non può muoversi per un giorno intero.

Amata è piena di immagini straordinarie come questa, ma questa scena è un esempio particolarmente sfumato. Con la consapevolezza di essere la figlia perduta di Sethe, la scena assume un significato ancora più grande: l'acqua simboleggia non solo la rinascita dell'Amato, ma il dolore che ne deriva, evocando il trauma del suo passato.

È un modo per sottolineare temi importanti

Per funzionare in modo significativo in una storia, un simbolo non può rappresentare semplicemente un'idea. Ha anche bisogno di relazionarsi con i motivi e i temi della storia!

Prendi i simboli secolari di luce e oscurità. Se stavi scrivendo un'epica battaglia tra due fazioni, potresti collegare una parte alla luce e l'altra all'oscurità per mostrare chi è buono e chi è cattivo, oppure potresti scambiarli per sovvertire il tropo. Quello che non vorresti fare è inserire immagini di oscurità e luce in una storia che non ha nulla a che fare con il bene e il male.

Fortunatamente per gli scrittori, una volta che sai quale o quali temi vuoi affrontare, dovrebbero seguire i simboli appropriati. E fortunatamente per i lettori, gli scrittori non includono quasi mai simboli casuali che non si riferiscono ai temi del loro lavoro!

Se riconosci un simbolo, anche se non sei sicuro di come decifrarlo, puoi fidarti che è importante, come nell'esempio seguente.

Esempio: Mockingbirds e innocenza in To Kill a Mockingbird

Un giorno Atticus disse a Jem: «Preferirei che sparassi ai barattoli di latta nel cortile sul retro, ma so che inseguirai gli uccelli. Spara a tutti i bluejay che vuoi, se riesci a colpirli, ma ricorda che è un peccato uccidere un tordo".

Sebbene Atticus ne parli per la prima volta nel passaggio sopra, il mockingbird simboleggia più dell'innocenza infantile di Jem. È un simbolo di tutta l'innocenza e si collega chiaramente al personaggio di Tom Robinson: un uomo di colore falsamente accusato di aver aggredito una donna bianca.

Per estensione, la frase "uccidere un tordo beffardo" si riferisce all'immoralità di ferire una creatura innocente. Nel libro, gli Ewell uccidono simbolicamente il mockingbird di Tom Robinson con le loro bugie, così come la giuria razzista che lo condanna.

Naturalmente, quando Tom viene colpito e ucciso da una guardia carceraria, vediamo che per un uomo di colore in America, l'omicidio raramente è solo metaforico. È una sequenza di eventi straziante ma innegabilmente potente e un eccellente caso di studio su come tali simboli possono connettersi a temi generali.

Un modo poetico per “mostrare, non dire”

Il simbolismo può anche essere usato per mostrare piuttosto che per raccontare. Per coloro che non hanno familiarità con questo principio, incoraggia descrizioni sottili ma rivelatrici, piuttosto che esporre le informazioni in modo più chiaro.

Ad esempio: "Allie era nervosa durante il test" è un'affermazione significativa. Raggiunge il punto in modo chiaro e immediato e dimostra persino quanto sia utile raccontare quando l'autore deve eliminare qualche esposizione. Ma raccontare frasi non coinvolge davvero il lettore e può sembrare arido.

“Mostrare” le stesse informazioni è molto più interessante: “Allie giocherellava con la sua matita, picchiettandola contro il ripiano del tavolo. I suoi occhi saettarono sull'orologio e tornarono indietro. Sentì i palmi sudare e strinse più forte la matita. Questo ci consente di sapere cosa sta vivendo Allie senza etichettarlo del tutto, consentendo ai lettori di trarre le proprie conclusioni.

Il simbolismo aggiunge ancora un altro strato più intrigante a questa tattica. Mentre tutti i simboli aiutano gli scrittori a “mostrare, non raccontare” le loro idee, alcuni simboli sono particolarmente incisivi, come nell'esempio seguente.

Esempio: Sangue e colpa in Macbeth

Fuori, maledetto posto! Fuori, dico! - Uno due. Perché, allora, è ora di farlo. L'inferno è oscuro! — Fie, mio ​​signore, fie! Un soldato, e paura? Che cosa dobbiamo temere chi lo sa, quando nessuno può chiamare in causa il nostro potere? - Eppure chi avrebbe mai pensato che il vecchio avesse avuto così tanto sangue in sé.

Una delle scene più memorabili di Macbeth è il sonnambulismo di Lady Macbeth nell'Atto 5, accompagnato dal suo discorso frenetico. "Fuori, dannato posto!" piange, strofinandosi le mani come se fossero macchiate di sangue, nonostante non abbia ucciso nessuno lei stessa.

Semmai, però, questo rende il “sangue” un simbolo ancora più potente; Il senso di colpa di Lady Macbeth è così estremo che questa visione la perseguita ancora. Ovviamente non dice "mi sento in colpa". Shakespeare fa un caso molto più convincente mostrando la sua discesa in una paranoia alimentata dal sangue... ironicamente, la stessa forza che ha spinto lei e Macbeth a uccidere.

Può migliorare la risonanza emotiva di una storia

Come probabilmente avrai capito, i migliori simboli evocano sia una risposta intellettuale che emotiva. Proviamo dolore per la dolorosa rinascita dell'Amato; disperatamente arrabbiato per la distruzione di Tom Robinson; un misto di soddisfazione, pietà e paura per la colpa di Lady Macbeth.

Queste risposte tendono a sorgere naturalmente, ma i narratori possono anche rendere intenzionalmente i loro simboli più risonanti. Ad esempio, supponi di voler simboleggiare l'infanzia in una scena. Potresti far camminare il tuo personaggio principale in un parco e sentire i bambini che giocano... oppure potresti farli imbattere in un vecchio orsacchiotto logoro con il suo ripieno che cade.

Più un'immagine ha un'attrazione emotiva innata, più i lettori sentiranno fortemente ciò che rappresenta. Che tu stia cercando di suscitare una felicità sublime o una tristezza devastante, un simbolo ben posizionato potrebbe essere la chiave.

Esempio: Cibo e passione in Like Water for Chocolate

Il sangue di Tita e le rose di Pedro si sono rivelate una combinazione piuttosto esplosiva. [...] Gertrudis iniziò a sentire un calore intenso pulsare attraverso le sue membra. Un prurito al centro del suo corpo le impediva di sedersi correttamente sulla sedia.

Cominciò a sudare, immaginandosi a cavallo con le braccia intrecciate attorno a uno degli uomini di Poncho Villa: quello che aveva visto la settimana prima nella piazza del paese, odoroso di sudore e fango, di albe che portavano incertezza e pericolo, odoroso di vita e della morte.

Quale modo migliore per mostrare risonanza emotiva se non con una storia sulla cottura dei sentimenti nel cibo? Il simbolismo in Like Water for Chocolate è certamente abbastanza evidente; il suo approccio magico realista significa che possiamo vedere chiaramente quale emozione rappresenta ogni piatto.

Ma a volte i simboli più evidenti hanno il maggiore impatto emotivo. Questo è certamente vero per la scena in cui la sorella di Tita, Gertrudis, è consumata dalla lussuria dopo aver mangiato quaglie con salsa di petali di rosa - un pasto infuso con i pensieri erotici di Tita sul marito dell'altra sorella, Pedro.

Questo simbolo è particolarmente potente dato che Pedro portò le rose a Tita in primo luogo. Tita riversa efficacemente tutta la sua frustrazione sessuale nel pasto, e nella scena successiva, senza fiato, sentiamo il suo amore e la sua brama per Pedro quasi con la stessa forza di Gertrudis.

E può rendere la storia più oscura relazionabile.

Infine, tieni presente che la maggior parte dei simboli in letteratura sono universali. Infatti, rivedendo i nostri esempi, ogni autore usa un'associazione intuitiva (acqua con rinascita, sangue con colpa, ecc.) per indurre i lettori nella giusta direzione.

Certo, alcuni dei simboli più generici - come il colore rosso piuttosto che l'immagine specifica del sangue - possono rappresentare idee multiple, a volte contrastanti in opere diverse. E come notato nell'esempio di luce contro oscurità, c'è sempre la possibilità di sovversione.

Ma la maggior parte delle volte, ciò che intuisci è ciò che ottieni! Alla fine, interpretare e persino implementare i simboli non è poi così complicato. Vai con il tuo istinto e, in caso di dubbio, ricorda che puoi sempre tornare ai classici per la conferma.

Esempio: natura e natura selvaggia a Wuthering Heights (e altri)

Il mio padrone di casa mi ha pregato di fermarmi prima che raggiungessi il fondo del giardino e si è offerto di accompagnarmi attraverso la brughiera. È stato un bene che ha fatto, perché l'intera collina era un oceano bianco e ondeggiante; le mareggiate e le cadute non indicavano corrispondenti salite e depressioni nel terreno: molte fosse, almeno, erano riempite a livello; e intere catene di cumuli, i rifiuti delle cave, cancellati dalla carta nautica che la mia passeggiata di ieri mi ha lasciato raffigurato nella mente.

Parlando dei classici, diamo un'occhiata al nostro ultimo esempio: natura e natura selvaggia a Wuthering Heights . Questo è così famoso che compare anche in un episodio di Friends - Phoebe osserva che la storia è ambientata "su queste brughiere davvero inquietanti", che simboleggiano "la natura selvaggia del personaggio di Heathcliff".

Ma Wuthering Heights non è l'unica storia che mette in relazione la natura selvaggia con il tumulto e la ferocia umana. La Lettera Scarlatta, pubblicata pochi anni dopo, implica un legame simile con la figlia di Hester, Pearl: costretta a vivere vicino ai boschi ai margini della città, Pearl diventa sempre più ribelle. Un esempio più noto potrebbe essere Il signore delle mosche : più a lungo i ragazzi rimangono sull'isola, più diventano primitivi.

Questa è una delle migliori qualità del simbolismo: i creatori possono basarsi su opere precedenti per sviluppare simboli e renderli ancora più potenti. Ed è proprio per questo che i simboli più grandi diventano sempre più ricchi nel tempo!

Su questa nota, speriamo che questa guida ti abbia aiutato a comprendere meglio il simbolismo nella letteratura, sia per identificare i simboli nella lettura futura sia per usarli in modo più efficace nel tuo lavoro. Non importa quali siano i simboli in questione, avrai tutti gli strumenti necessari per lavorarci. (Poi di nuovo, solo per sicurezza, stai alla larga da quelle brughiere inquietanti.)