Mixing delle canzoni vs mastering: il processo di post-produzione per i cantautori

Una volta che il tuo singolo, album o EP è stato scritto e registrato, passa attraverso un processo di post-produzione. Durante questo periodo, i cantautori di solito sono abbastanza rimossi dal processo... e NON dovrebbe essere così! È importante essere a conoscenza di ciò che sta accadendo alla tua musica durante questi processi per consentirti di essere coinvolto, avere discussioni significative con i tuoi ingegneri e contribuire in modo costruttivo.

Certo, puoi lasciare il compito agli esperti... dopotutto sanno cosa stanno facendo. Tuttavia, sono ancora le TUE canzoni, il TUO album e avere influenza in ogni parte del funnel di produzione può solo essere vantaggioso.

Quindi, impariamo a parlare la "lingua della posta", una lingua che ogni cantautore dovrebbe "padroneggiare".

Quale mixaggio dovrebbe contribuire alla tua canzone

Come cantautore, dovresti avere dei criteri in mente quando ascolti il ​​mix della tua canzone. "Suona bello o suona schifoso?" non è un modo valido o costruttivo per valutare il mix della tua canzone.

Ecco alcune domande a cui dovrebbe rispondere una sessione di ascolto attiva del tuo mix.

• Gli strumenti sono chiaramente distinguibili da un altro o alcuni sono mascherati/sopraffatti?
• Suona chiaro e nitido anziché disordinato?
• Rilevi delle basse frequenze che rendono la traccia confusa?
• Sono presenti distorsioni indesiderate?
• Gli elementi che richiedono enfasi sono forniti della giusta quantità di energia?
• C'è spazio e profondità - suona ampio e pieno?

Mixare l'audio e il processo di base coinvolto

Come indicato sopra, questi sono obiettivi che un tecnico del missaggio dovrebbe lavorare per raggiungere con la tua canzone e ci sono alcuni strumenti e tecniche di base per ottenere ciò. Questi sono descritti di seguito in sintesi.

Equalizzazione (EQ)

L'equalizzazione, o EQ, è un processo di scolpire e manipolare le frequenze sonore al fine di prevenire il mascheramento delle tracce. Il mascheramento è quando due suoni si sovrappongono, il che li rende impossibili da distinguere, quindi schiacciando il timbro e uccidendo ciò che rende lo strumento sonoramente unico. Otteniamo l'EQ additivo e l'EQ sottrattivo: additivo significa aumentare determinate frequenze mentre sottrattivo implica il filtraggio o l'eliminazione di alcune. Ciò si ottiene mescolando con i filtri.

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Filtri passa alto e passa basso (HPF e LPF)

Questi filtri tagliano le frequenze dove necessario, secondo una soglia impostata. Un filtro passa-alto (HPF) consente il passaggio delle alte frequenze mentre taglia o filtra le basse frequenze degli strumenti al di sotto di un livello prestabilito. Questo è utile per rimuovere i rimbombi e le distorsioni della gamma bassa da tracce che non dovrebbero essere presenti, o per mettere a punto le tracce in modo che siano meno bassi.

I filtri passa-basso (LPF) lasciano passare le frequenze più basse mentre filtrano le alte frequenze sulle tracce. Ciò è utile soprattutto quando è necessario porre l'accento su altri strumenti ad alta frequenza. Questa tecnica di filtraggio impedisce al mix di suonare troppo confuso (troppe frequenze alte) su un'estremità dello spettro e troppo confuso (troppe basse frequenze) sull'altra.

Pan e riverbero

Il panning è il processo di posizionamento delle tracce a sinistra, a destra o al centro del campo audio. Durante la durata della canzone, le tracce possono essere posizionate agli estremi estremi dello spettro, in alcune parti della canzone, mentre si spostano maggiormente al centro in altre parti. La manipolazione di questo tipo di posizionamento aggiunge e sottrae energia o enfasi alle tracce.

Il riverbero è una specie di effetto delay. È l'effetto spaziale che conferisce lunghezza e profondità al suono. Senza riverbero, la traccia suonerà secca e morta. Poiché la maggior parte delle posizioni aggiungerà una risonanza naturale a una voce o uno strumento che canta, l'aggiunta del riverbero rende effettivamente il suono di una traccia più naturale. Tuttavia, fa molto di più che naturalizzare un suono. Mentre il pan riguarda il posizionamento sinistro o destro, il riverbero posiziona le tracce nella parte anteriore e posteriore del mix. Può essere usato per manipolare un senso di consapevolezza spaziale.

Compressione

I compressori hanno a che fare con il volume: sta restringendo la gamma dinamica dalle tracce più forti a quelle più morbide in modo che suonino bilanciati quando suonate insieme. L'obiettivo è raggiungere un livello costante. L'uso della compressione può rendere le tue tracce più raffinate controllando i livelli massimi e mantenendo un volume medio più alto. Può anche far suonare alcune tracce a un livello costante per tutta la canzone e lasciare che altri saltino fuori di te quando necessario. Se una traccia sta distorcendo pesantemente, ciò può essere dovuto a una compressione eccessiva.

Avere una buona idea dei processi generali descritti qui non solo ti aiuterà a capire perché alcuni elementi suonano in quel modo, ma evidenzierà anche ciò che potrebbe essere necessario se il mix non soddisfa le tue aspettative.

Quale mastering dovrebbe contribuire alla tua canzone

Il mastering è tutto incentrato sul miglioramento del suono e sulla garanzia di coerenza - in tutto il brano, in tutto il tuo album e su una vasta gamma di mezzi di distribuzione e dispositivi di riproduzione.

Ecco alcune domande a cui dovrebbe rispondere una sessione di ascolto attiva del tuo mix.

• I vari strumenti e parti suonano “incollati insieme”?
• È abbastanza luminoso, secondo le tue preferenze?
• C'è coerenza nel volume?
• Ti sembra raffinato e professionale?

Tenendo presente i criteri di cui sopra, il modo migliore per valutare il tuo maestro è ascoltarlo rispetto ai tuoi riferimenti. Il mastering riguarda il raggiungimento della perfezione, quindi sei incoraggiato a confrontarlo con alcune canzoni che trovi sonicamente perfette.

Padroneggiare una canzone e il processo coinvolto

La differenza più evidente tra mastering e missaggio è che il missaggio si occupa delle singole tracce all'interno di una canzone mentre il mastering si occupa dell'intera canzone: la SOMMA delle parti. Vengono utilizzati alcuni degli stessi strumenti e tecniche, ma poiché si applicano a fasi diverse della canalizzazione di produzione, servono a scopi leggermente diversi.

Mentre il compito del missaggio è orientato a garantire che ogni traccia sia distinguibile nell'equilibrio, il mastering è orientato a far suonare la canzone profondamente integrata o "incollata insieme". Ancora una volta, le frequenze della canzone vengono filtrate (tagliate e potenziate) tramite EQ per modellare il tono dell'intera canzone e farla suonare chiara, brillante e brillante. La compressione viene utilizzata per bilanciare i livelli di volume mentre si raggiunge il livello di sonorità massimo del settore.

Allora perché un ingegnere non può fare entrambe le cose?

Il mastering è un processo separato nel percorso successivo alla tua musica a causa della fatica dell'ascolto tra i tecnici del missaggio. Le orecchie si abituano così tanto a certi suoni che la percezione viene macchiata dalla soggettività e dopo un po' si inizia a lottare per cogliere i problemi. L'ingegnere di mastering fornisce un paio di nuove orecchie allenate per considerare la traccia da un punto di vista imparziale, incontaminato, fresco e obiettivo.

Per questo motivo, anche il compito finale di rimuovere click, pop e strani rimbombi è affidato al mastering engineer. Sono necessarie orecchie fresche per rilevare ed eliminare eventuali anomalie sonore. Questi sono i compiti che renderanno la canzone raffinata e professionale.

Infine, gli ultimi ritocchi come l'inserimento dei metadati della traccia e la creazione di esportazioni per i canali pertinenti completano il lavoro dell'ingegnere di mastering.

Discussioni costruttive con i tuoi ingegneri

È fondamentale comprendere i processi sopra descritti in modo che tu e i tuoi ingegneri possiate avere discussioni costruttive sulla vostra musica, usando termini che tutti comprendono, e potete commentare e consigliare in un modo che aggiunga valore al processo.

Devi sapere come comunicare... soprattutto se le cose non suonano come dovrebbero, o peggio, se i risultati finiscono per essere lontani da quello che immaginavi. Dire che la traccia ha bisogno di più “grinta” non la taglierà...” Cosa? Oomph? In inglese per favore. Grazie."

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Carla Malrowe è un'appassionata cantautrice alternativa e cantante sudafricana, attualmente residente nei Paesi Bassi. Dai un'occhiata al suo progetto elettro-industriale, il singolo "Stay Awake" di Psycoco. La musica di Malrowe è un'ossessionante giustapposizione di suoni elettronici e analogici con testi che esplorano un conflitto post-apocalittico tra amore e perdita. Il suo EP da solista, "The petals and sand" uscirà entro la fine dell'anno.