Cos'è un indice in un libro? Tutto ciò che devi sapere
Pubblicato: 2023-06-08Un indice è un elenco alfabetico di termini, argomenti, nomi e luoghi importanti discussi in un libro, insieme alle pagine in cui sono menzionati. Lo scopo dell'indice è fornire ai lettori un modo rapido e semplice per individuare informazioni specifiche in un libro.
Di solito si trova alla fine di un libro di saggistica (come parte del retroscena), insieme a cose come i ringraziamenti dell'autore, il glossario, l'appendice o la bibliografia. C'è molto di più negli indici di quanto tu possa pensare, quindi diamo un'occhiata più da vicino a cosa fanno e come vengono creati.
Clicca per twittare!Un indice offre ai lettori un modo per navigare nel tuo libro
I romanzi tendono a essere letti dall'inizio alla fine, ma questo non è sempre il caso dei libri di saggistica, in particolare delle opere accademiche o di riferimento. A volte, hai solo bisogno di un modo per immergerti ed estrarre in modo efficiente le informazioni di cui hai bisogno. È qui che entra in gioco un indice, che ti fornisce una mappa del contenuto del libro.
Immagina qualcuno alla ricerca di informazioni su un argomento specifico: prendi l'autore di narrativa storica Phillip Goodrich, che stava scrivendo un romanzo sulle connessioni tra il caso giudiziario inglese di Somerset contro Stewart e la guerra civile americana.
Goodrich potrebbe avere davanti a sé due pile di libri: libri relativi ai casi giudiziari inglesi e alla guerra civile. Senza indici, sarebbe costretto a leggerli tutti dall'inizio alla fine nella speranza di conoscere il caso Somerset. Con gli indici, può controllare rapidamente le voci relative a "James Somerset" e "Casi giudiziari inglesi" o una voce secondaria a "Somerset v. Stewart"; se sono elencate, può quindi fare riferimento ai numeri di pagina annotati.
Leggi di più su come Reedsy ha aiutato Phillip Goodrich a raggiungere il successo .
L'indicizzatore professionista e membro del Chartered Institute of Editing and Proofreading Mark Swift sottolinea che il tuo libro diventa più prezioso per i lettori se ha un indice. “Un indice ben progettato può aiutare i lettori ad avere una connessione migliore con il tuo libro, rendendo le informazioni contenute all'interno più accessibili e più facili da navigare. Fornisce all'autore l'opportunità di evidenziare gli aspetti più rilevanti del testo e può essere uno strumento fondamentale per aumentare il valore del libro.
Un indice dettagliato è utile anche a chi ha già letto il tuo libro. Se qualcuno vuole fare riferimento a un particolare passaggio nel titolo del tuo auto-aiuto, può cercarlo nell'indice e scorrere direttamente a quella pagina. Fatto!
Elementi essenziali dell'editoria accademica
Nel regno accademico, gli indici sono assolutamente essenziali. A causa delle dimensioni con cui viene condotta la ricerca accademica, la loro presenza può rendere il processo di ricerca incredibilmente più efficiente, aiutando a identificare rapidamente i lavori rilevanti. In effetti, sono così importanti che è improbabile che le biblioteche accantonino anche opere accademiche che non hanno indici.
Nota: la parola "indice" deriva dal latino, quindi a volte potresti vedere il plurale come "indici". Sia "indici" che "indici" sono corretti.
Ora che sappiamo perché sono necessari gli indici, diamo uno sguardo dietro le quinte per vedere come sono fatti.
In genere vengono creati alla fine del processo
Affinché un indicizzatore mantenga la propria sanità mentale, il processo di indicizzazione è in genere l'ultimo passaggio nella traiettoria di pubblicazione di un libro, oppure avviene contemporaneamente alla correzione di bozze finale, che è improbabile che causi grossi problemi di impaginazione.
Immagina un indicizzatore che sfoglia meticolosamente un manoscritto e annota argomenti importanti e i numeri di pagina in cui vengono discussi. Quindi, immagina che l'autore decida di apportare alcune revisioni che confondono tutti i numeri di pagina - noooo!
Al momento dell'indicizzazione, il manoscritto sarà stato impaginato da un progettista di libri e i numeri di pagina finalizzati, garantendo l'accuratezza delle note dell'indicizzatore e la pace interiore di chiunque lavori a questo libro.
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Non fare il fai-da-te: lavora con un professionista per creare un indice del libro utile e accurato.
Non sei sicuro di quali turni di modifica dell'ordine tendono a verificarsi? Vai al nostro post sui diversi tipi di modifica per scoprire come tutto si combina.
Gli indici possono essere indentati o run-in
Non fa una grande differenza per i lettori, ma in realtà ci sono due modi per formattare un indice: rientri e righe run-in.
Gli indici rientrati iniziano una nuova riga rientrata per ogni nuova voce secondaria, seguita dai localizzatori e hanno un aspetto simile a questo:
Reedsy
fondatori, 1, 3
suggerimenti per l'autopubblicazione, 2, 5-9, 13-25
concorso settimanale di scrittura, 28, 31
corsi di apprendimento online, 44
Un indice run-in, d'altra parte, non alloca una nuova riga per ogni sottovoce, raggruppandole invece tutte dopo l'intestazione e separandole con punti e virgola. Anche le voci di rodaggio terminano con un punto fermo. Ecco come appaiono:
Reedsy: fondatori di, 1, 3; suggerimenti per l'autopubblicazione, 2, 5-9, 13-25; concorso settimanale di scrittura, 28, 31; corsi di apprendimento online, 44.
Il formato run-in tende a risparmiare molto spazio verticale, ma può essere un po' più difficile da scansionare. Per questo motivo, è più probabile che si faccia uso di preposizioni (per esempio, “fondatori di” invece di “fondatori”) per rendere l'esperienza un po' più simile alla lettura di un normale paragrafo.
Ecco un esempio reale di indice run-in, creato da Heather Pendley.
Se dai un'occhiata più da vicino alla voce per "culture", vedrai che in effetti è seguita da un numero di preposizioni e congiunzioni, tutte lì per aiutarti a leggerlo rapidamente.
Non sei sicuro di cosa siano una preposizione e una congiunzione? È ora di rispolverare le tue abilità di capitalizzazione del titolo .
Entrambi i formati hanno i loro vantaggi e il tipo utilizzato in ciascun libro viene deciso dall'editore, che avrà uno stile consolidato. Indipendentemente dal formato, un indice dovrebbe mirare ad aggiungere valore all'esperienza di un lettore.
Gli indici dovrebbero anticipare le domande di un lettore
Gli indicizzatori professionisti sono orgogliosi della loro capacità di mettersi nei panni del lettore, anticipando le sue domande ei potenziali interessi. C'è un certo grado di cura coinvolto in questo, con indici che includono note "Vedi anche" o "Vedi" (note come riferimenti incrociati) per far sapere ai lettori che l'argomento di loro interesse è citato anche nelle pagine elencate sotto un'intestazione diversa.
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Heather Pendley di Reedsy (UC Berkeley, Teoria e applicazione dell'indicizzazione) sottolinea l'importanza di comprendere il contenuto di un libro e basare ogni decisione di indicizzazione sulle esigenze dei lettori: "Penso al posto migliore per elencare concetti e informazioni se volessi ritrovarli Dopo. Gli indici sono una mappa delle informazioni pertinenti in un libro e rendono il testo più accessibile.
"Pertinente" è un termine importante a cui molti indicizzatori ritornano quando devono fare giudizi. L'indicizzazione professionale non riguarda solo la massimizzazione della quantità di dettagli, ma anche la riduzione di un indice solo a ciò che è importante e utile.
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Gli indici richiedono decisioni contestuali
C'è un delicato equilibrio tra completezza e concisione. Più lungo diventa un indice, più diventa ingombrante, quindi il processo si basa sui professionisti che decidono cosa merita l'inclusione e cosa no, e quanto spazio merita un argomento.
Prendi questo esempio da un libro di saggistica sulla filosofia della religione indicizzato da Marisa Antonaya di Reedsy, membro della Indexing Society of Canada. Marisa dice che questo manoscritto conteneva una grande quantità di informazioni, sia in termini di concetti teorici che di persone discusse. Per mantenere l'indice breve, sapeva di dover fare in modo che "non diventasse un semplice schema dei contenuti, ma riflettesse comunque tutti i temi principali presentati".
Poiché questo particolare libro trattava di filosofia e religione, Marisa ha scelto di elencare “religione”, “credenza religiosa”, “esperienza religiosa” e “pratica religiosa” come titoli separati. In un altro libro in cui la religione era un argomento menzionato di sfuggita, gli ultimi tre argomenti sarebbero stati probabilmente voci secondarie elencate sotto "religione". La decisione di Marisa riflette la specificità e il dettaglio con cui vengono esaminate nel libro.
Chiunque dovrebbe essere in grado di prendere in mano un libro e avere un'idea rappresentativa di ciò di cui parlerà semplicemente guardando l'indice. Come afferma Marisa, "un lettore dovrebbe essere in grado di scorrere l'indice e farsi un'idea chiara del processo di pensiero dell'autore e dell'approccio all'argomento".
In definitiva, il suo successo dipende sempre dall'abilità e dall'intuizione dell'indicizzatore.
L'indicizzazione è meglio lasciare ai professionisti
Nell'editoria commerciale e accademica, gli indici vengono creati da un indicizzatore professionista manualmente (utilizzando schede indice) o con l'assistenza di un software organizzativo specializzato. Per compilare un indice, questi professionisti identificano concetti importanti e formulano giudizi su ciò che deve essere incluso o omesso.
L'editore accademico Wiley stima che un libro di 250 pagine richiederebbe tra le 25 e le 37,5 ore per l'indicizzazione, mentre la Harvard University Press stima 40-50 ore di lavoro di indicizzazione per un libro della stessa lunghezza. In altre parole, la creazione di un indice richiede molto impegno e cura, soprattutto se si tiene conto di una vita di formazione.
Per specialisti dell'indicizzazione come Maria Sosnowski di Reedsy, il loro valore deriva da tutto il lavoro svolto lontano dal lavoro. “Gli indicizzatori seguono corsi e partecipano a conferenze, partecipano a sessioni di revisione tra pari con altri indicizzatori e affinano la loro abilità nel corso degli anni. Molti di loro hanno fatto dell'indicizzazione una seconda o terza carriera e apportano un'esperienza ricca e varia al loro lavoro".
Gli stessi autori del libro non riescono a eguagliarlo del tutto, nonostante la loro familiarità con il materiale. Maria sottolinea che un professionista porterà:
- Obiettività e occhio fresco
- Un metodo efficace ed efficiente sviluppato in anni di indicizzazione di titoli di saggistica secondo standard elevati
- Riferimenti incrociati che guidano i tuoi lettori dalla loro terminologia alla tua
- Software di indicizzazione dedicato che elimina alcuni dei problemi soggetti a errori dell'autore fai-da-te, come l'ordinamento alfabetico automatizzato, la corretta formattazione dei sottotitoli e dei riferimenti incrociati e le scansioni degli errori per rilevare molti tipi di errori
Chiunque rispetti l'abilità di un indicizzatore esperto capirà anche che gli indici generati automaticamente sono pessimi sostituti di un indice reale.
Anche gli indici generati automaticamente sono problematici
Puoi sapere quando un indice è stato automatizzato. Di solito sarà composto da una manciata di termini chiave seguiti da 50 numeri di pagina. Piuttosto che leggere un libro nella sua interezza e considerare attentamente i suoi argomenti, un indice automatizzato eseguirà semplicemente una ricerca digitale ed elencherà le pagine in cui è menzionato un termine. Confronta questi due esempi, uno generato automaticamente, uno creato da un essere umano:
Questo non è in alcun modo paragonabile alla sfumatura offerta da un indice reale. Come sottolinea Maria, una funzione di ricerca non può separare il grano dalla pula. “Non può distinguere tra una discussione approfondita e una menzione passeggera di un termine. Non acquisisce sinonimi in cui vengono utilizzate più parole per lo stesso concetto. Non cattura omografi in cui la stessa parola ha significati diversi.
"Non considera nemmeno il contesto, quindi tratterebbe una discussione su Abraham Lincoln proprio come una frase che usa il mandato di Lincoln in carica per segnare la linea temporale per il vero argomento."
Uno dei motivi per cui gli indicizzatori umani sono così bravi in quello che fanno è che sono in grado di entrare in empatia con i lettori in un modo che le macchine, o gli stessi autori dei libri, non sono in grado di fare. Se fatti bene, gli indici fungono da ciliegina sulla torta di un libro ben scritto e informativo.
Ci auguriamo che ti sia piaciuto conoscere il ruolo degli indici dei libri e scoprire quanto accade dietro il sipario editoriale di cui i lettori non sono a conoscenza. Se vuoi immergerti in un altro aspetto dell'editoria a cui potresti non aver pensato prima, vai al nostro post sul layout del libro di poesie successivo, o semplicemente passa alla nostra guida sulle parti di un libro per capire come funzionano tutti gli elementi di un libro insieme.