Come risolvere un antecedente poco chiaro

Proprio come una cattiva controfigura può rovinare una scena in un film campione d'incassi, un antecedente poco chiaro può rovinare una frase. Confuso? Lasciatemi spiegare.

Essere una star del cinema comporta molti tempi di inattività. (Almeno questo è quello che mi dice Idris Elba durante la nostra chiamata Zoom mensile.) Sei bloccato a passare ore sulla poltrona del trucco o a resistere al tavolo dei servizi di artigianato mentre aspetti l'ora della chiamata.

Tuttavia, non devi perdere tempo con l'impostazione della scena. Questo è il tuo lavoro da sostituto. Mentre Idris perfeziona le sue abilità da DJ, la sua controfigura aiuta la troupe a perfezionare l'illuminazione e il blocco di una scena. Tutta questa comodità si basa su una semplice premessa: la controfigura di Idris Elba deve corrispondere fisicamente a Idris Elba. Quando una controfigura e una star non sono sincronizzate, il direttore delle luci non può impostare la scena. Allo stesso modo, quando un pronome e il suo antecedente non sono chiari, i tuoi lettori non possono capire di cosa stai parlando. E, proprio come "Cats", nessuno lo vuole.

Scusa, Idris.

Definizione antecedente poco chiara

In una frase, l'antecedente è il sostantivo rappresentato da un pronome specifico. Un antecedente poco chiaro è ciò che accade quando non si può dire quale nome dovrebbe sostituire un pronome.

Ehm, ricordami cosa fanno di nuovo i pronomi?

I pronomi sostituiscono i nomi in modo che la nostra scrittura non suoni ripetitiva e robotica. Ad esempio, invece di scrivere qualcosa del genere:

• Brad mi ha chiesto di tenere la torta a imbuto di Brad mentre Brad cavalca di nuovo il Barf-O-Tron 5000.

Puoi scambiare alcuni pronomi come questo:

• Brad mi ha chiesto di tenere in mano la sua torta a imbuto mentre guida il Barf-O-Tron 5000 per la terza volta consecutiva.

Vedere? Molto meglio. E in questo esempio ricoperto di zucchero a velo, l'antecedente è Brad. Questo è un chiaro antecedente perché non c'è dubbio a chi appartenga la torta a imbuto o chi cavalcherà di nuovo il Barf-O-Tron. È Brad. E probabilmente se ne pentirà.

Che cos'è un antecedente poco chiaro?

Se scrivi una frase con un antecedente poco chiaro, il lettore non può dire quale nome sta rappresentando un determinato pronome. Com'era prevedibile, questo crea confusione. Controlla:

• Né Brad né Pablo hanno mai vomitato dopo aver guidato la Barf-O-Tron, o almeno è quello che mi ha detto.

In questo caso, l'antecedente non è chiaro perché non possiamo essere del tutto sicuri se quel "lui" sia un sostituto di Brad o un sostituto di Pablo. Forse Brad l'ha detto prima di rimettersi in fila per la corsa. Forse Pablo l'ha detto perché, in quanto fedele gregario di Brad, sta cercando di impressionare l'oratore nella frase. In ogni caso, non possiamo dirlo perché l'antecedente non è chiaro.

Esempi di antecedenti non chiari

Ci sono molte cose che possono andare storte tra un antecedente e il suo pronome, e se hai intenzione di crescere come scrittore, devi sapere come trovare problemi nel tuo lavoro. Allacciati gli stivali grammaticali e diamo un'occhiata alle due cause più comuni di confusione antecedente.

1. Ci sono troppi possibili antecedenti

Il più delle volte, un antecedente poco chiaro è il risultato della presenza di più di un possibile antecedente per un pronome (o serie di pronomi). Il nostro esempio di torta a imbuto sopra ne era un esempio. Rinfreschiamo:

• Né Brad né Pablo hanno mai vomitato dopo aver guidato la Barf-O-Tron, o almeno è quello che mi ha detto.

Poiché "lui" potrebbe ragionevolmente significare Brad o Pablo, l'antecedente del pronome non è chiaro. Esaminiamo alcuni altri esempi di antecedenti poco chiari e come chiarire le cose.

Esempio 1

• Non chiaro: il mio capo ha dato al cliente arrabbiato la sua carta di credito.
• Chiaro: il mio capo le ha restituito la carta di credito del cliente arrabbiato .

Esempio 2

• Non è chiaro: Zack e suo padre hanno guardato il suo aquilone nuovo di zecca allontanarsi dall'altra parte del fiume verso il New Jersey.
• Chiaro: Zack e suo padre hanno guardato il nuovissimo aquilone di Zack allontanarsi dall'altra parte del fiume verso il New Jersey.

Esempio 3

• Non chiaro: nascondevamo una chiave di riserva sotto la ghirlanda di Natale, ma è stata rubata.
• Chiaro: nascondevamo una chiave di riserva sotto la ghirlanda di Natale, ma la ghirlanda è stata rubata.

Non sono solo i pronomi personali come "lui", "lei" o "esso" che possono creare confusione. I pronomi dimostrativi - questo e quello , questi e quelli - possono anche essere responsabili di un antecedente poco chiaro. Controlla:

Esempio 4

• Non è chiaro: quando la nostra cameriera ha lasciato cadere le mie linguine sul pavimento e l'ha scalciata sul pavimento come un'erbaccia, è stato allora che ho capito che non avrei lasciato la mancia.
• Chiara: Quando la nostra cameriera ha preso a calci le mie linguine rovesciate sul pavimento come un'erbaccia, è stato allora che ho capito che non avrei lasciato la mancia.

Esempio 5

• Non è chiaro: i miei genitori stanno per divorziare e mia madre si trasferisce con il mio insegnante di trombone? Questo è assolutamente folle!
• Clear: È assolutamente folle che mia madre stia divorziando da mio padre perché è innamorata del mio insegnante di trombone.

2. Lo scrittore non include l'antecedente... ma presume che tu sappia di cosa si tratta

A volte accade un antecedente poco chiaro perché lo scrittore letteralmente non lo inserisce nella frase. Sembra una mossa piuttosto testarda da parte sua, vero?

Forse no.

Spesso gli scrittori usano un pronome senza un antecedente chiaramente dichiarato per ottenere un certo effetto. In questo stesso blog, ad esempio, potresti aver notato che a volte mi riferisco a un "noi".

In realtà, spero che tu non l'abbia notato, ed è perché uso il "noi" per creare una connessione istantanea tra me e te, mia cara What's-Your-Face. Gli scrittori spesso tralasciano apposta antecedenti come questo, ed è una tattica del tutto legittima.

Detto questo, omettere di proposito l'antecedente è uno strumento di scrittura da usare solo quando sei completamente sicuro che il lettore saprà a chi oa cosa si riferisce quel pronome. Ad esempio, sono sicuro di usare "noi" in tutto questo articolo perché so che capirai che "noi" probabilmente significa te e me, o forse anche "noi come persone che scriviamo". Sono altrettanto fiducioso che non penserete che "noi" potrebbe significare "noi donne del Midwest", "noi ex membri del cast di 'The West Wing'" o "tutti noi Seattle SuperSonics del 1992".

Alcuni pronomi hanno maggiori probabilità di altri di produrre un antecedente poco chiaro. Quei recidivi sono:

• Noi
• Loro
• Esso
• Voi

Diamo un'occhiata a quattro esempi di antecedenti poco chiari che sono il risultato di un antecedente non dichiarato. Ci allieteremo anche gli occhi su una potenziale soluzione per ognuno:

Esempio 1

• Non è chiaro: mi dispiace, signora, ma non permettiamo agli acquirenti di guidare tosaerba in tutto il nostro negozio.
  
• Chiaro: mi dispiace, signora, ma il proprietario non consente ai clienti di guidare tosaerba in tutto il suo negozio.

Esempio 2

• Non è chiaro: se scagli con rabbia la tua sedia da giardino sul campo durante la partita di tee-ball di tuo figlio, probabilmente ti daranno una squalifica a vita.
• Chiaro: se scagli con rabbia la tua sedia da giardino sul campo durante la partita di tee-ball di tuo figlio, il dipartimento dei parchi di Bloomington probabilmente ti darà una squalifica a vita.

Esempio 3

• Poco chiaro: in TV si diceva che Abraham Lincoln fosse in realtà un cyborg.
• Chiaro: in TV, Mitch Pimples, un professore di storia alla Oliver Platt University, ha detto che Abraham Lincoln era in realtà un cyborg.

Esempio 4

• Non chiaro: alle 21:00 devi lasciare la birreria all'aperto.
• Chiaro: dopo le 21:00, gli ospiti di età inferiore ai 21 anni devono lasciare la birreria all'aperto.

Risolvere un antecedente poco chiaro per l'ultima volta

Proprio come un modificatore fuori posto, un antecedente poco chiaro può produrre risultati involontariamente esilaranti. Può anche causare confusione. Mantieni i tuoi antecedenti cristallini assicurandoti che le tue frasi non siano cariche di troppi antecedenti o, al contrario, totalmente prive di un antecedente, e sarai sulla buona strada, What's-Your-Face.

Hai altri suggerimenti per mantenere i pronomi e i loro antecedenti chiari, vicini e collegati? Fai come Idris Elba e lascia cadere quei battiti (grammaticali) nei commenti qui sotto!