Ciò che i venditori di e-commerce devono sapere sulla crisi della catena di approvvigionamento europea

La crisi della catena di approvvigionamento è un argomento impossibile da evitare per i venditori di eCommerce. È stato al centro dei media, sia nel Regno Unito che in tutta Europa, poiché i colli di bottiglia dell'offerta influiscono sull'accesso dei consumatori ai beni che desiderano, quando lo desiderano. Conosciuta come la catena di approvvigionamento "just in time", i vari fattori che la ostacolano sono stati dichiarati dal presidente degli Stati Uniti Joe Biden come una questione globale.

In effetti, le aziende di e-commerce in tutta Europa stanno soffrendo in molti modi. Nell'ultimo anno, abbiamo assistito allo sviluppo di molti problemi della catena di approvvigionamento, dall'indisponibilità di determinati articoli all'aumento dei costi di spedizione e ai tempi di spedizione ritardati. Spinti dalle sfide poste dalla pandemia di COVID-19, i rivenditori di tutto il mondo hanno dovuto fare i conti con più singhiozzi, ritardi e problemi di stock che mai. Dietro questi problemi ci sono molteplici fattori globali ed economici che guidano l'attuale collo di bottiglia nella catena di approvvigionamento.

I modi in cui i venditori di e-commerce, molti dei quali fanno affidamento sul dropshipping come componente fondamentale delle loro operazioni, affrontano questi problemi e gestiscono le aspettative dei clienti influenzeranno il successo del loro marchio. Questi sono tempi difficili per l'eCommerce, ma le decisioni aziendali che i marchi di eCommerce intraprendono per alleviare gli effetti dannosi di questi problemi determineranno quali marchi usciranno dalla crisi della catena di approvvigionamento relativamente indenni e quali non avranno così tanto successo nel resistere alla tempesta.

Secondo il gruppo di consulenza globale McKinsey, le aziende che rispondono rapidamente a eventi incerti e adattano i loro modelli operativi per funzionare entro i limiti di tali eventi hanno maggiori probabilità di ottenere successo con i consumatori durante la crisi.

Diamo un'occhiata alle sfide in gioco, all'impatto sui marchi di eCommerce in generale e agli insegnamenti che possono essere applicati per sostenere il successo in tempi incerti.

Comprendere la catena di approvvigionamento just-in-time

Gran parte dell'Europa fa affidamento su quella che è conosciuta come la catena di approvvigionamento "just in time" (JIT). Si tratta di una strategia di gestione della catena di approvvigionamento basata sulla domanda, che sincronizza la domanda dei consumatori con la necessità di materiali per produrre gli articoli richiesti nel processo di produzione. JIT è progettato per ridurre la necessità di stoccare i materiali in eccesso in un magazzino e si basa su un'intricata sincronizzazione tra le operazioni per funzionare correttamente.

La filiera JIT mira a ridurre i tempi ei costi, perfezionando i tempi di ordinazione dei materiali. L'obiettivo è che le aziende abbiano esattamente la giusta quantità di materiali necessari in quel momento per soddisfare la domanda dei clienti. JIT mira a essere un'operazione snella ed efficiente che ottimizza i materiali fornendo allo stesso tempo ciò che i clienti desiderano in un determinato lasso di tempo.

Affinché JIT funzioni, le aziende che producono articoli non devono solo avere una conoscenza approfondita della domanda dei consumatori, ma devono anche avere relazioni solide e affidabili con i propri fornitori per poter reperire materiali per la produzione senza lunghi tempi di consegna.

Introdotto negli anni '80, il modello JIT è stato la spina dorsale del commercio europeo e ha funzionato con successo fino ad oggi. Tuttavia, questo modello non è immune alla crisi, come dimostra ciò che l'Europa e il Regno Unito stanno vivendo oggi.

Definizione del problema: uno sguardo su più fronti ai problemi della catena di approvvigionamento

JIT ha funzionato molto bene per fornire ai consumatori in Europa e nel mondo ciò che vogliono quando lo vogliono. Ma poiché si basa su un'intricata rete di materie prime, fabbriche, ferrovie, strade, reti, spedizioni, consegne (e altro) per funzionare, può essere gettato di traverso quando sorgono problemi. I risultati essenzialmente di una chiave inglese lanciata nei lavori sono ciò che stiamo vivendo attualmente non solo in Europa ma in tutto il mondo.

Nell'ultimo anno abbiamo assistito all'interruzione delle catene di approvvigionamento nella produzione e attraverso i canali di vendita al dettaglio, con un aumento dei prezzi e una diminuzione del numero di prodotti disponibili. Le ragioni di questo problema della catena di approvvigionamento sono state molteplici. Innegabilmente, la pandemia di COVID-19 è stata l'impulso per molti dei problemi. Ad esempio, quando le fabbriche che producono beni in Asia hanno dovuto chiudere a causa del blocco del COVID, ciò ha rappresentato una sfida enorme per la catena di approvvigionamento globale.

Tuttavia, non sono solo i problemi di fabbrica il problema. Le questioni economiche, tra cui la carenza di energia nei paesi con economie manifatturiere, carenza di produzione, scarsi risultati di raccolto nelle regioni che producono materie prime, combinate con carenza di manodopera e strangolamenti nei principali porti marittimi, hanno tutti contribuito ai problemi che i venditori di eCommerce devono affrontare oggi.

La catena di approvvigionamento è come una sinfonia, con ogni sua parte che gioca un ruolo essenziale in un ecosistema aziendale complesso e globale. Un solo sfortunato evento che si svolge in tutto il mondo può avere enormi ripercussioni a valle, ed è ciò che stiamo vedendo in atto nella catena di approvvigionamento dell'e-commerce in questo momento.

Crisi energetiche nel mondo

Crisi energetiche si sono verificate in varie parti del mondo, con un impatto significativo sulla catena di approvvigionamento. Ad esempio, quest'anno la Cina ha dovuto affrontare una crisi energetica. Oltre 20 delle sue province hanno subito interruzioni di corrente a causa della ridotta produzione di energia influenzata dall'aumento del prezzo del carbone in tutto il mondo. A causa delle interruzioni di corrente, la produttività è rallentata negli stabilimenti delle province che attraversano queste difficoltà energetiche. La conseguenza è che anche se la domanda di beni di produzione cinese rimane costante, la produzione di offerta è messa a repentaglio dalla mancanza di energia disponibile per alimentare gli stabilimenti di produzione.

In Germania, queste carenze energetiche hanno avuto un impatto diretto sulla produzione automobilistica, il suo settore più grande. L'industria automobilistica tedesca ha subito direttamente gli effetti della crisi della filiera a causa della carenza di magnesio cinese, che viene utilizzato nella produzione di leghe di alluminio per componenti di automobili. Questa carenza è stata determinata dalla chiusura degli stabilimenti a causa delle suddette carenze energetiche. Con l'avanzare dell'inverno, questo problema dovrebbe peggiorare a causa delle temperature gelide e della fornitura di energia insufficiente per soddisfare la gestione delle aziende che producono fino al 95% del magnesio europeo.

L'impatto del blocco sulla produttività del lavoro

Allo stesso modo, le interruzioni derivanti dalla pandemia di COVID-19, che ha portato alla chiusura dei luoghi di lavoro in Giappone e Corea, hanno influito sulla fornitura di componenti chiave presenti nella maggior parte dell'elettronica. I blocchi hanno chiuso le porte delle fabbriche, creando una perdita di produttività che non può essere svolta in modi alternativi.

In poche parole, quando le aziende produttrici di chip sono state chiuse a causa della pandemia, ciò ha portato a una carenza globale di chip per computer, componenti necessari in laptop, webcam e altri dispositivi elettronici per il lavoro a distanza che si basano sulla tecnologia 5G per funzionare.

Disastri naturali: impatto sulla catena di approvvigionamento fino alla tazza di caffè mattutina

Inoltre, altri eventi inaspettati nel mondo naturale, come una siccità in Brasile, hanno portato a una scarsa raccolta dei chicchi di caffè. Essendo uno dei maggiori produttori mondiali di chicchi di caffè, il deludente raccolto in Brasile quest'anno ha avuto un impatto sulla fornitura di caffè in tutto il mondo.

Ciò è ulteriormente aggravato dal fatto che la maggior parte dell'elettricità del Brasile proviene da bacini idroelettrici, il che significa che la produzione elettrica è influenzata anche in periodi di siccità. Il risultato di queste condizioni, a sua volta, ha un impatto sui prezzi al consumo in tutti i bar e ristoranti che vendono caffè in tutto il mondo. La scarsità di chicchi di caffè significa prezzi più alti, che influiscono sui margini dei venditori al dettaglio e colpisce i portafogli dei consumatori mentre cercano di acquistare la loro tazza di caffè mattutina.

Cercasi camionisti

Oltre alle questioni relative alle forniture di materiali, uno dei fattori più importanti che alimentano la catena di approvvigionamento è il lavoro umano che sposta i suoi intricati frammenti da un luogo all'altro: l'industria degli autotrasporti. Sfortunatamente, prima il Regno Unito e ora l'Europa continentale stanno entrambi affrontando una carenza di camionisti.

Nel Regno Unito, le ragioni di questa carenza erano in parte dovute alla Brexit, che ha portato molti conducenti a lasciare il Paese, tornando nelle loro terre d'origine. Il governo del Regno Unito ha risposto offrendo più di 5.000 visti di lavoro temporanei a conducenti dall'estero. L'Europa sta ora vivendo carenze simili, guidate dai blocchi COVID. Quando le aziende sono state bloccate, i conducenti sono stati licenziati e le aziende si sono affrettate a trovare posti di lavoro quando l'economia ha riaperto a seguito dei peggiori effetti della pandemia.

I rapporti mostrano che il problema del lavoro su autotrasporti esisteva sia nel Regno Unito che nell'UE anche prima della pandemia, con circa il 24% delle posizioni di autotrasporto non occupate nel Regno Unito già nel 2019, con il 22% vacante in Polonia e il 20% in Spagna.

È evidente che la filiera è fragile e fortemente interconnessa; un impatto in un angolo del mondo si sposta a valle verso i consumatori nei paesi dall'altra parte del globo. Il commercio moderno oggi dipende da articoli di provenienza globale, quindi una catena di approvvigionamento solida e in rapido movimento è essenziale. Come vediamo, quando si verificano problemi senza precedenti, possono avere effetti molto tangibili sui rivenditori di tutto il mondo.

La crisi marittima come fattore esacerbante

Ad aggravare i fattori sopra menzionati c'è una crisi marittima globale che sta ulteriormente stressando la catena di approvvigionamento, rendendo difficile per i venditori ottenere fisicamente i beni di cui hanno bisogno, anche se sono prodotti e disponibili.

A causa della pandemia, c'è stata una carenza di container marittimi in tutto il mondo, insieme a chiusure legate al COVID-19 nelle principali città portuali europee come Amburgo, che hanno interrotto le catene di approvvigionamento in tutto il settore della vendita al dettaglio dell'UE. Le restrizioni alle frontiere dovute al COVID-19 e i requisiti di distanziamento sociale nei principali porti come Felixstowe hanno portato a un aumento delle tariffe di trasporto sulle principali rotte marittime in tutta Europa. Incidenti strani del tutto inaspettati come il blocco del Canale di Suez hanno anche avuto un impatto significativo sulla capacità di ottenere merci in modo tempestivo.

Come conseguenza di questi problemi, il costo di spedizione è aumentato notevolmente nell'ultimo anno, con il Regno Unito che ha superato l'Europa come destinazione di spedizione più costosa. Gli analisti di Deutsche Bank hanno anche previsto che i prezzi medi dei container potrebbero aumentare del 30% entro il 2022. Indubbiamente, ciò ha un impatto sui margini di profitto dei rivenditori e induce i rivenditori a trasferire gli aumenti dei costi sui propri clienti. Questo è uno scenario complicato, dato che molti consumatori sono frustrati dai tempi di spedizione più lunghi e dai ritardi di consegna.

Una tempesta perfetta: l'impatto sui venditori di e-commerce europei

Ogni marchio di eCommerce comprende che la reputazione è tutto. I colossi leader del settore come Amazon lo riconoscono e hanno fatto del loro pane quotidiano la fornitura di prodotti con velocità, servizio clienti e promesse senza compromessi. Mentre i giganti del settore come Amazon possono resistere all'attuale crisi della catena di approvvigionamento, i marchi online più piccoli devono essere più cauti su come rispondere alle sfide future.

Dal punto di vista logistico, il risultato dei problemi della catena di approvvigionamento globale è che i venditori di eCommerce europei devono ora fare i conti con la mancanza di articoli disponibili, l'impossibilità di reperire materiali specifici o articoli desiderati, spedizioni in ritardo e costi di spedizione atmosferici trasferiti al consumatore.

Dal punto di vista del cliente, i venditori di e-commerce che in precedenza soddisfacevano il bisogno di gratificazione immediata dei consumatori sotto forma di un'ampia gamma di scelte di prodotti, consegnati alla velocità della luce, ora devono fare i conti con la gestione delle aspettative dei clienti dati questi fattori esacerbanti.

Come consiglia McKinsey, affinché i marchi di e-commerce (e tutte le aziende, più in generale) abbiano successo nonostante le condizioni globali incerte e in rapido cambiamento, devono essere pronti e in grado di ruotare. La capacità di pensare un passo avanti e prepararsi a possibili scenari sono i modi migliori per mitigare i potenziali rischi e rafforzare il successo.

In che modo le aziende di e-commerce europee possono mitigare l'impatto della crisi della catena di approvvigionamento globale

Affrontare l'attuale crisi della catena di approvvigionamento richiede previdenza, esperienza negli affari e un'acuta capacità di gestire le aspettative dei clienti mantenendo i clienti soddisfatti per mantenere la fedeltà durante i tempi difficili.

Stare al passo con le curve stagionali

La pianificazione è tutto. In vista delle principali stagioni dello shopping come le vacanze di Natale, San Valentino e la festa della mamma (solo per citarne alcuni), i venditori di eCommerce dovrebbero impiegare tempi di consegna più lunghi per ordinare azioni, con la consapevolezza che i ritardi nella spedizione potrebbero essere imminenti. L'aggiunta del doppio (o addirittura del triplo) del tempo di consegna al ciclo di ordinazione tipico può essere utile nei momenti in cui la spedizione è rallentata.

Individuazione di nuovi fornitori

Con eventi in tutto il mondo che hanno un impatto sui mercati tipici della produzione e della produzione, questo può essere un ottimo momento per provare nuove forniture da diverse regioni geografiche. Prestare molta attenzione ai costi e ai margini all'ingrosso è fondamentale; tuttavia, sapere che la tua azienda può accedere ai prodotti richiesti dai tuoi clienti è una strategia vincente.

Protezione dei margini di profitto

Senza dubbio, in tempi di volatilità, i prezzi sono destinati a oscillare. Come marchio di eCommerce, è essenziale cercare di fissare il prezzo ai consumatori nel modo più stabile possibile senza compromettere i margini di profitto. Puoi proteggere i tuoi margini di profitto impiegando una strategia di prezzo basata sul costo in modo da non andare in rosso sulle vendite, particolarmente importante se il tuo marchio è un venditore sul mercato.

Gestisci le aspettative dei clienti

Come accennato in questo post, la gestione delle aspettative è tutto quando si tratta di soddisfare i clienti e proteggere la reputazione del tuo marchio. Quando si verificano ritardi nella spedizione, è meglio essere onesti con i clienti sui tempi di consegna e mantenere aperte le linee di comunicazione. Dopotutto, il servizio clienti riguarda la costruzione di relazioni e la trasparenza gioca un ruolo chiave nella costruzione di relazioni.

Mantenere gli standard del servizio clienti

È più probabile che i clienti soddisfatti effettuino acquisti ripetuti e parlino ad altri delle loro esperienze positive con la tua attività. Pertanto, è importante continuare a lavorare per un elevato standard di soddisfazione del cliente, anche quando, dietro le quinte, le condizioni non sono ideali. Oltre ad essere trasparente e gestire le aspettative, offrire buoni sugli acquisti futuri a causa ad esempio dei disagi dovuti ai tempi di spedizione ritardati, può aiutare i clienti a rimanere soddisfatti e garantire che continuino ad acquistare con il tuo marchio in futuro.

Implementa gli strumenti di e-commerce giusti

Strumenti appositamente progettati in grado di funzionare con dati in tempo reale, come eDesk, possono aiutare i marchi di eCommerce a rimanere al passo con tutti gli ordini dei clienti, assicurando che nulla sfugga alle crepe e che l'adempimento rimanga al top del suo gioco.

Weathering The Storm: The Long Game

Gli esperti prevedono che l'arretrato della catena di approvvigionamento richiederà più di un anno per essere cancellato. Ci sono molti fattori in gioco, inclusa la lotta alla pandemia garantendo che i dipendenti di produzione abbiano accesso ai vaccini per mantenersi al sicuro e rimanere produttivi sul posto di lavoro. Anche la risoluzione di tali problemi di manodopera, l'inserimento a bordo di nuovi produttori e l'aumento della capacità di spedizione aprendo porti 24 ore su 24 sono iniziative chiave per aiutare a cancellare l'arretrato. È necessario riportare la catena di approvvigionamento sui normali tempi di consegna a cui i consumatori europei sono abituati.

Pensieri finali

Sebbene questo delicato atto di bilanciamento richiederà un po' di tempo, significa che i marchi di eCommerce devono essere pazienti e flessibili nel loro approccio. Seguendo le migliori pratiche di cui sopra, saranno in grado di affrontare una situazione difficile a breve termine, rafforzando la buona volontà dei clienti a lungo termine. Ricorda, è una maratona, non uno sprint e, con un po' di ingegno, i marchi di eCommerce possono resistere a questa tempesta per giorni più soleggiati.

Per aiutare il tuo marchio a superare questa tempesta della catena di approvvigionamento, i nostri esperti sono qui per consigliarti. Adotta un approccio proattivo e mettiti in contatto con il nostro team oggi stesso.