Storia del personaggio: 7 suggerimenti per approfondire la storia del tuo personaggio
Pubblicato: 2023-01-17Il retroscena è la storia di un personaggio o la storia delle origini. Compilando la storia passata di un personaggio, l'autore fornisce loro una maggiore profondità, anche se non tutto può essere conosciuto dal lettore. Può anche essere utile per rivelare elementi importanti del passato di un personaggio ai fini della narrazione.
Ognuno ha un retroscena, dal protagonista al cattivo al personaggio secondario che appare solo per un capitolo. Mentre arricchisci i tuoi personaggi, considera questi sette suggerimenti che possono aiutarti a creare una storia avvincente sul background di ogni persona.
Clicca per twittare!Scopri chi è il tuo personaggio nel presente
Il modo in cui il tuo personaggio si comporta nel momento presente la dice lunga sulla sua storia passata. Spesso c'è un motivo per cui agiscono o reagiscono alle situazioni in quel modo, facendo riflettere il lettore sul loro passato.
Che tipo di persona è il tuo personaggio? Sono chiusi, anche con i loro amici? O sono perennemente allegri, anche di fronte alle avversità? In entrambi i casi, il lettore inizia a interrogarsi sulla loro educazione. Se casualmente trasudano felicità, è stato il risultato di essere cresciuti in una famiglia gentile o un meccanismo di difesa? Se andassero da un terapista, di cosa parlerebbero?
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Per aiutarti a visualizzare cosa intendiamo, prendiamo Sam Vimes, il comandante del minuscolo e sottofinanziato Ankh-Morpork City Watch nella serie Discworld di Terry Pratchett. Quando viene introdotto per la prima volta in Guards! Guardie ✔! , Vimes è a faccia in giù nel fango dopo una notte di bevute. Impariamo rapidamente che è una specie di idealista pessimista, cinico e amareggiato per quanto potrebbe essere migliore il mondo se solo potesse fare qualcosa al riguardo.
Sulla base di questa strana serie di contraddizioni, noi lettori deduciamo che è un uomo il cui passato è pieno di più della sua giusta dose di delusioni, molto prima che Pratchett riveli i dettagli della sua storia passata.
Nello sviluppo di personaggi apparentemente conflittuali e contraddittori, gli scrittori possono agganciare i lettori con la promessa che, a un certo punto, impareranno come sono diventati così.
Ricorda che le persone cambiano
Con una salda presa su chi sono i tuoi personaggi ora , puoi iniziare a esplorare chi erano una volta . Anche se dovrebbe esserci continuità tra il passato e il presente, avere alcune differenze può mostrare che si sono evoluti nel tempo.
Questo divario tra passato e presente può essere drammatico o sottile e aggiunge maggiore profondità a un personaggio. Forse erano soldati e ogni volta che vanno in un ristorante prendono automaticamente nota di tutte le uscite.
In alcune storie, i cambiamenti dei personaggi possono essere il riflesso di un ambiente brutale che li costringe ad adattarsi alle loro circostanze, oppure possono essere un modo per mostrare chi sarebbero potuti essere se le cose fossero state diverse. Ma questo può anche essere semplicemente un modo per rendere il tuo personaggio più “rotondo” e più realistico.
Ma diamo un'occhiata a un esempio in cui i retroscena mostrano un cambiamento drammatico: The Handmaid's Tale di Margaret Atwood. Ambientato in un prossimo futuro distopico cristo-fascista, questo libro è raccontato da Offred, una "serva" - una donna schiava il cui unico scopo è generare figli per le classi dominanti. Sebbene sia attenta e rassegnata al suo posto nella società di Gilead, scopriamo, attraverso i suoi ricordi, che una volta era una persona che correva rischi con una carriera, un marito e un figlio. Era una donna normale in un mondo non dissimile dal nostro.
Anche se parte del suo vecchio sé a volte fa capolino nella sua narrazione, questo abisso tra chi era Offred una volta e chi è ora evidenzia l'impatto traumatico della "rieducazione" che ha ricevuto per mano del nuovo governo.
Molto spesso, un netto contrasto tra il sé precedente di un personaggio e chi è nella narrativa attuale di una storia è tutto ciò di cui uno scrittore ha bisogno. Il loro cambiamento potrebbe essere stato provocato gradualmente da una lunga e ambigua catena di esperienze (quelle che potrebbero essere troppo banali per essere condivise nella tua storia).
Ma occasionalmente, un singolo evento può accendere la polveriera del cambiamento. Nella tua storia, potrebbe essere che la risposta iniziale di un personaggio a un evento drammatico (ad esempio, la depressione dopo un'aggressione) faccia andare avanti la storia e li veda completare un arco in cui ora si trovano in un nuovo stato cambiato alla fine della tua storia (accettazione e capacità di andare avanti).
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Crea un punto di svolta
A volte, la storia passata di un personaggio include un catalizzatore che altera completamente il corso della sua vita. Questo evento può spesso fornire la chiave per comprendere le loro azioni.
Questo punto di svolta può avvenire dentro o fuori dalla pagina, ma può essere interessante - e soddisfacente - vederlo svolgersi come nell'Intervista col vampiro di Anne Rice. Il romanzo inizia con Louis du Pointe du Lac, un vampiro di trecento anni, seduto con un intervistatore per raccontare la storia della sua vita. Per iniziare, riflette sulla serie di eventi che hanno portato alla sua trasformazione.
Una notte, tormentato dal senso di colpa e dal dolore, credendo che le sue azioni abbiano portato il fratello al suicidio, Louis incontra uno sconosciuto, Lestat. Dipinge a Louis l'immagine di un futuro glorioso, libero dal senso di colpa, se Louis accetta di essere trasformato in un vampiro. Accettando il patto di Lestat, entra in una vita completamente nuova.
Il romanzo tratta principalmente della lotta di Louis con il bene e il male e del suo difficile rapporto con Lestat. Ma rivelando questa svolta cruciale nella sua storia passata, Rice ancora il personaggio di Louis nel dolore e nel senso di colpa, permettendo al lettore di comprenderlo meglio e di entrare in empatia con lui.
Mentre la Rice rivela questa parte cruciale del retroscena di Louis verso l'inizio di Intervista col vampiro, altri scrittori potrebbero scegliere di tenere le carte più vicine al loro giubbotto... almeno all'inizio.
Rivelare le informazioni in modo strategico
Mantenere un po' di mistero intorno al tuo personaggio e a chi è può essere un ottimo modo per creare intrighi. Gocciolare fornendo loro il retroscena in tutto il libro - o anche serie di libri - manterrà il tuo pubblico coinvolto e speculando sulle possibilità.
Pensa a una delle figure più misteriose della cultura popolare, Darth Vader. Quando lo incontriamo per la prima volta in Star Wars, è semplicemente il cattivo del momento, un potente difensore dell'Impero. Nei prossimi cinque film, impareremo di più su chi è e da dove viene.
A poco a poco, i film dipingono l'immagine di un talento prodigio, tentato dal lato oscuro da promesse di potere e libertà, solo per finire con nessuna di queste cose. Vader passa dall'essere un personaggio che stiamo fischiando dai posti economici a qualcuno per cui proviamo simpatia, attraverso la lenta rivelazione del retroscena.
Tra tutti i film di Star Wars, i programmi TV spin-off, i romanzi tie-in, i fumetti e i videogiochi, non c'è un angolo del personaggio di Darth Vader/Anakin Skywalker che non sia stato completamente rivelato. E mentre questo può essere soddisfacente per i fan di lunga data, c'è qualcosa da dire sul mantenere un po' di mistica.
Sapere quali parti di un retroscena devono essere condivise
È importante per te come scrittore conoscere da vicino il tuo personaggio e il suo passato, ma ciò non significa che tutte queste informazioni debbano essere condivise con i tuoi lettori. A seconda del tipo di storia che stai raccontando, lasciare alcune cose nel vago o fino all'interpretazione può avere un impatto maggiore rispetto a fornire le risposte.
Nella graphic novel V for Vendetta di Alan Moore e David Lloyd, un misterioso vigilante noto solo come V si propone di abbattere il governo fascista di una futura Gran Bretagna. Seguiamo la sua storia attraverso gli occhi di Evey, una giovane donna che recluta per la sua causa. Mentre segue V nella sua campagna di distruzione, vediamo Evey tentare di ricostruire chi è, sulla base di piccoli frammenti di indizi. Sebbene un probabile passato emerga quando scopre un diario in un campo di "reinsediamento", non ottiene mai una risposta definitiva.
Nascondendo alcuni elementi della storia passata di V ai lettori e agli altri personaggi, Moore mantiene un senso di tensione perfettamente calibrato sottolineando un punto più importante: ciò che V rappresenta è molto più importante di chiunque fosse in passato.
Mentre i nostri ultimi esempi si sono concentrati sulla rivelazione del retroscena come elemento narrativo centrale, va notato che la maggior parte delle storie non si concentra sul disfare la storia personale di un personaggio. Quindi nelle storie in cui il retroscena è di secondaria importanza, è ancora più cruciale che uno scrittore possa frenare la penna e non tentare di fornire ai propri personaggi curriculum esaustivi: una lacuna va benissimo nella narrativa.
Usa il retroscena per motivare i personaggi
I retroscena possono essere incredibilmente utili per spiegare le azioni e la personalità attuali di un personaggio e persino renderli più comprensivi. La motivazione di un personaggio può essere influenzata da qualsiasi cosa, grande o piccola. Che si tratti di un singolo evento che cambia il corso della loro vita o il modo in cui sono cresciuti, la storia personale di un personaggio spesso informa le sue azioni attuali.
Per fare un esempio: il programma televisivo Dexter è insolito in quanto il suo personaggio principale è un serial killer. Questo è qualcosa che i creatori (e l'autore originale Jeff Lindsay) rendono appetibile dando al personaggio titolare un retroscena che induce simpatia. All'inizio, apprendiamo che Dexter ha assistito al brutale omicidio di sua madre da bambino, che ha avuto un profondo impatto sulla sua psiche. Questo trauma ha provocato le tendenze sociopatiche di Dexter, che alla fine portano ai suoi impulsi incontrollabili.
Fornendo questa visione del passato di Dexter (e permettendogli di spiegare il suo rigido codice morale di serial killer che uccide solo i cattivi), il pubblico viene messo in una posizione di empatia, permettendoci di provare qualcosa per lui nonostante i suoi modi omicidi.
Per un altro modo per convincere i tuoi lettori (o pubblico) ad apprezzare un personaggio, vai al nostro post sulla famosa struttura "Salva il gatto" .
Alcuni spettatori e lettori sostengono che il retroscena di Dexter sia forse troppo stravagante (e in contrasto con la moderna scienza psichiatrica). Per questo motivo, i nuovi scrittori potrebbero voler evitare che i retroscena dei loro personaggi diventino troppo folli, anche se scrivono in generi fantastici.
Rendilo plausibile
Può essere facile (e spesso ha senso) scrivere un retroscena tragico o drammatico, ma fai attenzione a non esagerare, a seconda della struttura della tua storia. Per quanto interessante e motivante possa essere un passato oscuro e misterioso, arriva un punto in cui la quantità di sofferenza che il tuo protagonista attraversa perde il suo senso di plausibilità o appare gratuita. Il tuo personaggio principale può essere un orfano con poteri sconosciuti, ma non avrebbe dovuto anche assistere all'omicidio dei suoi genitori e sopravvivere a un incidente aereo che ha ucciso tutti i suoi amici ed è scappato di casa, a meno che tu non stia per rivelare che in realtà è una divinità .
Parlando di divinità, Percy Jackson è un buon esempio di personaggio con un retroscena realistico (ma drammatico). Sebbene i libri si svolgano in un mondo magico in cui gli dei greci, i semidei e i mostri mitici sono reali, sono anche radicati in un personaggio la cui storia passata è molto più riconoscibile.
Etichettato come un piantagrane fin dalla giovane età, quando ha 12 anni, Percy è stato espulso da più scuole e lotta con gli accademici a causa della sua dislessia e dell'ADHD. A casa, il suo patrigno Gabe trascura lui e sua madre. Naturalmente, tutto questo cambia quando Percy scopre di essere un semidio (e il figlio di Poseidone, per giunta). Ma il fatto che la sua storia passata sia in qualche modo realistica rende più facile per i lettori mettersi nei suoi panni e credere alla realtà di questo mondo.
In definitiva, il retroscena è un aspetto della scrittura narrativa che la maggior parte degli autori alla fine impara ad amare. Man mano che acquisisci familiarità con i tuoi personaggi, dovresti voler saperne di più su di loro. E mentre molti retroscena potrebbero non arrivare mai sulla pagina, è qualcosa che tu, come autore, puoi fare tesoro, come un segreto tra amici.