Tidak ada startup web yang membuat gebrakan lebih besar di tahun 2012 selain Pinterest.

Saya mendapatkan 8 pelajaran bisnis online dari kisah menakjubkan Pinterest di bawah ini. Tapi pertama-tama, inilah primer untuk yang belum tahu.

Apa itu Pinterest?

Pinterest didirikan pada 2010 oleh Ben Silbermann, Paul Sciarra, dan Evan Sharp. Ini adalah situs berbagi foto sosial yang memungkinkan pengguna untuk memposting grup foto di sekitar tema atau kategori tertentu (alias "pinboard").

Pada Januari 2012, Comscore melaporkan bahwa Pinterest memiliki 11,7 juta pengguna unik bulanan – menjadikannya situs web tercepat yang pernah mencapai 10 juta pengguna. Pada Juni, jumlah itu lebih dari 20 juta.

Pengguna situs ini adalah 79% wanita yang mengejutkan, sebagian besar berusia antara 25 dan 54 tahun.

Bagaimana Pinterest Menghasilkan Uang?

Sampai sekarang, tidak.

Pada Mei 2012, Pinterest menjalani putaran pendanaan ketiga yang berhasil. Situs ini mengumpulkan $ 120 juta dari investor dengan penilaian $ 1 miliar hingga $ 1,5 miliar.

Investor memiliki banyak alasan untuk optimis tentang prospek monetisasi Pinterest. Menurut perusahaan e-commerce RichRelevance, penjualan rata-rata dari pengguna Pinterest yang mengikuti gambar kembali ke sumbernya adalah $180, dibandingkan dengan hanya $80 untuk pengguna Facebook dan $70 untuk pengguna Twitter.

Untuk situs web yang bahkan belum mencoba untuk memonetisasi, prospeknya terlihat sangat cerah – sedemikian rupa sehingga Fast Company mengatakan “Pinterest tampak seperti masa depan e-commerce.”

Apa yang akan Anda Pelajari:

• Apa kesamaan Pinterest dengan Barack Obama
• Bagaimana pendiri Pinterest belajar dari saingan terbesar mereka
• Apa kesamaan strategi pertumbuhan Pinterest dengan Facebook
• Satu-satunya nilai yang ditempatkan Pinterest di atas segalanya

8 Pelajaran Bisnis Online dari Pinterest

#1 Visual Aturan Dunia Online Saat Ini

Presiden Amerika Serikat Barack Obama memecahkan rekor tweet paling populer sepanjang masa pada Selasa (6 November 2012). Teks tweet Obama tidak ada yang istimewa (“Empat tahun lagi”). Yang mendorong tweet ke stratosfer adalah gambar yang menyertainya (atas).

Keunggulan gambar juga terlihat di Facebook. Menurut Mashable, Facebook "foto mendapatkan keterlibatan dua puluh kali lebih banyak" daripada tautan, status, atau video.

Meskipun gambar populer di Twitter dan Facebook, gambar adalah segalanya di Pinterest. Situs ini sangat populer karena fakta bahwa semua 'pin'-nya adalah gambar yang diatur dalam desain berbasis grid yang mulus.

#2 Berdiri di Bahu Raksasa

Dari tahun 2006 hingga 2008, Silbermann bekerja di divisi periklanan Google melakukan dukungan pelanggan.

Pada tahun 2010, tepat saat Pinterest diluncurkan, salah satu pendiri Evan Sharp mengambil pekerjaan di Facebook.

Bekerja dengan dua situs web terbesar dan paling cepat berkembang di dunia pasti memberi tahu Silbermann dan Sharp saat mereka mengarahkan Pinterest di jalurnya sendiri menuju kesuksesan online raksasa.

Jika Anda memiliki kesempatan untuk belajar dari yang terbaik di industri Anda, ambillah.

#3 Belajar dari Kesalahan

Pada tahun 2008, Silbermann berhenti dari pekerjaannya bekerja untuk Google dan memulai startup dengan teman kuliahnya, Paul Sciarra. Mereka berhasil mengumpulkan dana awal dan bekerja keras pada proyek selama lebih dari setahun, tetapi aplikasi belanja yang dihasilkan (disebut "Tote") tidak pernah menjadi populer. Lebih buruk lagi, beberapa orang yang menggunakan Tote cenderung tidak melakukan pembelian dengan aplikasi tersebut.

Tapi apa yang mereka lakukan malah lebih menarik. Silbermann memperhatikan bahwa pengguna suka mengirim sendiri gambar produk yang mereka sukai sehingga mereka dapat melihatnya lagi nanti. Tertanam dalam realisasi itu adalah benih ide untuk Pinterest.

Tentu saja, itu hanya satu dari ratusan pelajaran yang harus dipelajari Silbermann dan Sciarra saat mengembangkan Tote. Ini hanyalah contoh lain bagaimana apa yang disebut kegagalan benar-benar batu loncatan menuju kesuksesan.

#4 Tumbuhkan Satu Komunitas Sekaligus

Inilah kesamaan Pinterest dengan Facebook: keduanya dimulai sebagai komunitas eksklusif.

Facebook awalnya hanya untuk Mahasiswa Harvard. Hanya setelah Facebook menjadi sangat populer di Harvard, Zuckerberg dan kru membuka Facebook ke pasar tambahan. Mereka tumbuh secara bertahap untuk memasukkan semua sekolah Ivy League, kemudian semua universitas, dan akhirnya semua orang pada tahun 2006.

Pendiri Pinterest Ben Silberman memastikan Pinterest dimulai sebagai komunitas kecil dengan membuat situs hanya untuk undangan. Menurut Fast Company, “Banyak undangan awal ditujukan kepada sekelompok blogger desain yang direkrut Silbermann secara pribadi. Dia memberi setiap pengguna baru sejumlah undangan, mendesak mereka hanya untuk mengundang orang lain yang seleranya mereka hormati.”

Berkat kecerdasan selektif Silbermann, Pinterest dimulai sebagai komunitas kecil desainer yang mahir secara visual. Dengan memberi mereka semua undangan dalam jumlah terbatas, ia mendorong pertumbuhan sosial organik.

Saat menyalakan api, Anda harus berhati-hati untuk tidak memadamkan bara dengan terlalu banyak kayu bakar. Menumbuhkan komunitas online membutuhkan kesabaran yang sama. Mulailah dengan sekelompok kecil, eksklusif, dan setia; perluas secara bertahap dengan berhati-hati agar tidak menskalakan terlalu cepat.

Pada 10 Agustus 2012 Pinterest akhirnya dibuka untuk semua orang, tidak perlu undangan.

#5 Pengalaman Pengguna Lebih Penting daripada Tampilan Halaman

Kebanyakan startup online menerima begitu saja: semakin banyak tampilan halaman, semakin baik.

Memang benar bahwa tampilan halaman adalah metrik penting untuk diukur untuk situs web yang bercita-cita tinggi. Setiap tampilan baru menunjukkan peningkatan popularitas dan potensi pendapatan dari iklan.

Sayangnya, beberapa situs web mengejar tampilan halaman secara berlebihan, menyebarkan konten mereka ke halaman sebanyak mungkin untuk meningkatkan statistik tampilan halaman mereka. Saya tahu bahwa saya pribadi tidak suka ketika situs membuat saya mengklik berulang kali hanya untuk membaca satu artikel. Itu sebabnya di Income Diary, kami menempatkan seluruh konten artikel di satu halaman, meskipun daftarnya terdiri dari 50.

Pinterest mengambil satu langkah lebih jauh.

Silbermann dan perusahaannya menyadari bahwa jumlah waktu yang dihabiskan seseorang di situs mereka dan seberapa menarik pengalaman yang mereka rasakan merupakan ukuran kesuksesan jangka panjang yang jauh lebih baik daripada sekadar tampilan halaman. Itulah sebabnya Pinterest adalah salah satu situs web besar pertama yang memanfaatkan "infinite gulir” di halaman beranda mereka. Itu berarti seseorang dapat melihat ribuan 'pin' tanpa sekali pun harus mengklik tautan atau mengunjungi halaman baru.

Jumlah tampilan halaman yang didapat situs web hanyalah statistik. Kualitas pengalaman pengguna, di sisi lain, memainkan peran utama dalam bagaimana seseorang memandang dan menikmati halaman web Anda. Jika Anda menginginkan kesuksesan jangka panjang, saya sarankan Anda tidak pernah menukar tampilan halaman untuk pengalaman pengguna yang lebih buruk.

#6 Anda Tidak Harus Menjadi Programmer

Mark Zuckerberg pernah berkata, "Saran nomor satu saya adalah: Anda harus belajar cara memprogram." Facebook berutang banyak keberhasilannya karena fakta bahwa Mark mampu membuat kode versi awal situs itu sendiri.

Faktanya, sebagian besar startup teknologi yang sukses (termasuk Google dan Microsoft) didirikan setidaknya sebagian oleh programmer atau insinyur komputer.

Tapi di sini sekali lagi, Pinterest melawan tren. Silbermann memegang gelar dalam ilmu politik. Dan sementara Evan Sharp memiliki pengetahuan pengembangan web yang cukup untuk membuat versi pertama Pinterest (dengan bantuan seorang insinyur yang dipekerjakan), dia akan lulus sekolah untuk menjadi seorang arsitek pada saat itu.

Forbes melaporkan bahwa kurangnya "pendiri teknis" pada awalnya membatasi minat investor. Namun Silbermann menekankan bahwa rintangan awal Pinterest bukanlah masalah teknis: “Kami tidak memiliki masalah teknis. Kami memiliki masalah desain dan komunitas.”

Pemrogram dan insinyur yang baik akan selalu menjadi vital bagi keberhasilan startup online. Tetapi Pinterest telah membuktikan kepada para investor di Silicon Valley bahwa seorang pendiri tidak perlu mampu membuat kode situs web untuk membuatnya sukses tanpa henti.

#7 Komunitas yang Dikuratori dengan Baik adalah Komunitas yang Bahagia

Twitter, Facebook, dan YouTube semuanya beroperasi di bawah paradigma yang sama; mereka melihat penggunanya sebagai pencipta.

Pinterest melihat penggunanya sebagai kurator. Alih-alih memasang konten mereka sendiri, pengguna Pinterest terutama menggunakan situs untuk menyaring konten orang lain dan mengkurasinya dengan 'menyematkan ulang' gambar favorit mereka ke papan mereka sendiri.

Menurut Flowtown, 80% 'pin' di Pinterest adalah 'repin'. Bandingkan dengan hanya 1,4% tweet yang di-retweet.

Untuk Pinterest, ini berarti konten promosi diri yang lebih sedikit, konten "apa yang saya makan untuk sarapan pagi ini" yang tidak terlalu pribadi, dan lebih banyak lagi hal yang benar-benar disukai orang secara objektif dari ratusan pilihan yang berbeda. Saat Anda membaca ini, komunitas Pinterest melihat melalui aliran gambar yang tak ada habisnya dan menghadiahi favorit mereka dengan 'suka' dan 'repin'.

Krim naik ke atas dan, menurut pengalaman saya, kunjungan singkat ke halaman beranda Pinterest jauh lebih mungkin menghasilkan sesuatu yang benar-benar menarik daripada pembaruan Facebook dan Twitter yang sering kali dangkal.

#8 Tetap Teguh pada Nilai Anda

Keaslian adalah salah satu nilai utama Pinterest. Pada halaman tentang mereka di bawah 'Pin Etiquette', mereka menyarankan pengguna mereka "jadilah otentik" karena, "kami pikir menjadi otentik untuk siapa Anda lebih penting daripada mendapatkan banyak pengikut. Menjadi otentik akan membuat Pinterest menjadi tempat yang lebih baik dalam jangka panjang.”

Silbermann menawarkan lebih banyak wawasan tentang nilai keaslian dalam wawancaranya dengan Fast Company. Ketika penulis Max Chafkin bertanya tentang bagaimana Pinterest dapat memanfaatkan secara finansial fenomena "bayar-untuk-pin" (di mana kekuatan Pinterest mendapatkan uang dari perusahaan dengan memasukkan produk mereka), jawaban Silbermann tidak ada hubungannya dengan monetisasi. Ben hanya berkata, “Kami hanya berusaha menjaga keasliannya. Pinterest adalah platform muda.”

Silbermann mendapatkan prioritasnya di tempat yang tepat. MySpace hancur setelah menjadi sarang bagi pemasar busuk. Facebook masih kuat, tetapi upaya mereka baru-baru ini untuk membiarkan pengguna membayar untuk mempromosikan posting pribadi mereka menunjukkan kepada saya bahwa mereka telah melupakan apa yang membuat jaringan mereka dicintai sejak awal.

Akan menarik untuk melihat bagaimana Pinterest menghasilkan uang ketika saatnya tiba. Tapi sepertinya Silbermann dan perusahaan akan sangat berhati-hati untuk tidak pernah mengorbankan keaslian mereka yang berharga demi uang dolar yang lebih banyak.

Ingin Tahu Cara Mendapatkan Traffic dengan Menggunakan Pinterest?

Josh Dunlop telah menulis sepasang artikel yang sangat informatif tentang bagaimana dia mengarahkan 10.000 pengunjung ke blog fotografinya melalui Pinterest. Josh mengatakan bahwa dia mendapat sekitar lima kali lebih banyak lalu lintas dari Pinterest daripada gabungan dari Facebook dan Twitter, meskipun audiensnya di Pinterest adalah sebagian kecil dari ukuran.

Jika Anda berpikir untuk memulai pemasaran Pinterest, baca Panduan Pemula Josh untuk Melihat Lalu Lintas Pinterest yang Besar.

Dan jika Anda telah berhasil mempromosikan situs web Anda dengan Pinterest, tetapi Anda ingin membawanya ke tingkat berikutnya, dia juga merinci Strategi Pemasaran Pinterest Tingkat Lanjut untuk Mendominasi Lalu Lintas Web.