Apa itu Fiksi Sastra? Panduan untuk Penulis dan Pembaca

Fiksi sastra adalah kategori novel yang menekankan gaya, karakter, dan tema di atas plot. Lit fic sering didefinisikan berbeda dengan fiksi genre dan fiksi komersial , yang melibatkan kiasan dan harapan tertentu untuk alur cerita; fiksi sastra tidak memiliki ciri berbasis plot seperti itu.

Meskipun ini adalah kategori yang sulit untuk didefinisikan, Anda pasti dapat menemukan fiksi sastra setelah Anda tahu apa yang Anda cari. Tertarik? Dalam panduan singkat ini, kami akan membongkar kategori yang sulit dipahami ini dan memberi Anda tip untuk menulis dengan mempertimbangkan pembaca sastra.

Apa itu Fiksi Sastra? Menyelam jauh ke dalam kategori prestise penerbitan.

Klik untuk men-tweet!

Fiksi sastra bukanlah genre yang berdiri sendiri

Anda akan jarang melihat novel yang dipasarkan sebagai 'fiksi sastra', atau bahkan disimpan seperti itu di toko buku. Ini karena fiksi sastra masih memiliki beberapa kesamaan dengan genre dan fiksi komersial, meskipun disajikan lebih halus dalam fiksi ringan. Tetapi bahkan ketika itu disimpan di samping fiksi komersial, fiksi sastra memiliki beberapa tanda, seperti yang akan segera Anda lihat.

Bagaimana Anda bisa tahu apakah sesuatu itu fiksi sastra? Kami punya beberapa saran

Klik untuk men-tweet!

Itu dianggap sebagai kategori prestise

Novel-novel fiksi sastra sering dianggap sebagai barang prestise dalam daftar penerbit: karya-karya mutakhir 'fiksi serius' oleh seniman-seniman kata-kata tertulis. Akibatnya, fiksi sastra — bahkan dari penulis debut — akan sering mendapatkan rilis hardback awal. Jika Anda melihat sampul keras baru yang dipajang di toko buku, hampir pasti itu adalah fiksi sastra.

Strategi ini tidak hanya memberikan kesempatan untuk dilihat oleh banyak pembaca setia, tetapi juga meningkatkan peluang buku untuk ditinjau. Menurut editor The Bookseller pada tahun 2018, beberapa editor sastra hanya akan mengulas novel yang diluncurkan dalam hardback.

Buku-buku dalam kategori ini juga mendapatkan hadiah terbesar dari penerbitan, seperti Booker Prize dan Pulitzer Prize for Fiction. Jadi, jika Anda melihat stiker di sampulnya yang membual bahwa itu telah dinominasikan untuk penghargaan bergengsi, kemungkinan Anda sedang melihat sebuah karya fiksi sastra.

Gaya dan tema diprioritaskan

Kualitas kunci lain dari fiksi sastra adalah perhatiannya pada gaya, yang pada gilirannya menggarisbawahi tema-tema utama. Tentu saja, ketika memikirkan fiksi sastra, orang cenderung membayangkan 'highbrow' atau prosa yang sulit. Hal ini telah menyebabkan generasi calon penulis sastra mengemas prosa mereka dengan kalimat run-on, metafora kemerahan, dan lonceng dan peluit retoris lainnya.

Sementara stereotip ini tentu saja berlaku untuk beberapa novelis (James Joyce, misalnya, tidak asing dengan kalimat yang tidak jelas), banyak penulis sastra lebih menyukai prosa singkat daripada perkembangan linguistik yang mewah. Ambillah dari George Orwell, yang hidup dengan pepatah "jangan pernah menggunakan kata yang rumit ketika yang sederhana akan dilakukan" - atau Hemingway, yang prosanya yang terkenal ramping telah mengajarkan generasi penulis bahwa lebih sedikit lebih banyak.

Pada dasarnya, meskipun Anda mungkin mengasosiasikan fiksi sastra dengan prosa ungu yang tak tertahankan, tidak harus seperti itu. Ciri khas fiksi sastra bukanlah satu gaya prosa yang spesifik, melainkan pengaruhnya terhadap pembaca, dan kemampuannya untuk menyampaikan atau mewujudkan tema buku.

Tema dieksplorasi secara mendalam

Memang, fiksi sastra tidak semuanya gaya daripada substansi: tema yang bermakna sama pentingnya dalam kategori ini. Lagi pula, apa gunanya suara yang menarik jika Anda tidak memiliki sesuatu untuk dikatakan?

Fiksi sastra umumnya mengkaji konsep-konsep 'serius' seperti politik, isu-isu sosial, dan konflik psikologis. Namun yang membuat tema-tema dalam fiksi sastra berbeda dari tema-tema dalam genre fiksi adalah tingkat detail dan bobot naratif yang diberikan.

Misalnya, Peternakan Hewan Orwell didefinisikan oleh komentarnya tentang struktur politik. Plot dan karakter hanyalah bagian kecil yang membangun metafora menyeluruh novel untuk Revolusi Rusia, seperti yang terlihat melalui lensa satir Orwell.

Seperti yang mungkin bisa Anda tebak, tingkat nuansa yang diperlukan untuk mengeksplorasi tema-tema serius membutuhkan banyak waktu dan usaha dari pihak penulis. Lagi pula, tidak mudah untuk memiliki pemahaman yang kuat tentang topik yang berbobot, dan (yang terpenting) memahami bagaimana karakter yang terpengaruh akan berpikir, merasakan, dan bereaksi — jadi jika Anda berniat untuk menulis fiksi sastra dengan tema besar, pastikan Anda sudah memikirkannya. mendalam tentang konsekuensi dunia nyata.

Mereka sering menelusuri satu tema

Sekarang, orang mungkin berpendapat bahwa The Hunger Games juga menangani tema-tema serius tentang ketidaksetaraan sosial — jadi mengapa itu tidak dianggap sebagai fiksi sastra? Karena novel distopia ini lebih menonjolkan unsur romansa, kedewasaan, dan plot penuh aksi. Tema sosial, dalam banyak hal, adalah hiasan daripada hidangan utama.

Singkatnya, fokus genre fiksi pada cerita berarti jarang mengeksplorasi tema sedalam fiksi sastra. Intensitas tematik ini tidak membuat fiksi sastra “lebih baik” daripada fiksi bergenre, atau sebaliknya — ini hanya menunjukkan bahwa ada banyak pendekatan berbeda di luar sana untuk memenuhi beragam kebutuhan pembaca yang berbeda.

Studi karakter adalah roti dan menteganya

Sementara penulis fiksi bergenre tentu tidak dapat mengabaikan pengembangan karakter, fokus mereka yang setara (atau lebih besar) pada plot memberi mereka lebih sedikit kesempatan untuk menggali jauh ke dalam kehidupan batin karakter. Terlebih lagi, sebagian besar fiksi bergenre memiliki protagonis yang desainnya menarik.

Sementara itu, dalam fiksi sastra, Anda lebih mungkin menemukan karakter yang abu-abu dan cacat moral, dan menemukan diri Anda terserap oleh sejarah dan jiwa mereka. Itu tidak berarti setiap karakter dalam kategori ini secara inheren jahat, sangat cacat, atau tidak disukai — mereka hanya jauh lebih mungkin didekati dengan cara yang lebih kompleks yang mengekspos kesalahan mereka, sehingga memberi Anda alat untuk membedahnya.

Ambil The Catcher in the Rye sebagai contoh. Pahlawan JD Salinger adalah Holden Caulfield, seorang remaja putus sekolah berusia tujuh belas tahun. Holden tidak selalu disukai — pada kenyataannya, ia sering mengasingkan orang lain dengan menilai karakteristik yang dangkal dengan sangat kritis — tetapi pembaca tertarik dengan wawasan psikologis buku tentang kepribadiannya. Meskipun Holden cepat menilai orang lain, terutama mereka yang dia anggap "palsu", dia sendiri jauh dari sempurna; ini membuat upaya untuk memahami perilakunya menjadi lebih menarik.

Alih-alih membuat Holden disukai, Salinger membuat pembaca berempati dengannya terlepas dari kepribadian dan tindakannya — sesuatu yang bisa dibilang jauh lebih sulit dilakukan sebagai seorang penulis. Sifat menantang dan merangsang pemikiran ini adalah ciri khas fiksi sastra.

Nadanya sering realistis dan introspektif

Apa kesamaan Of Mice and Men, Mrs Dalloway, The Remains of the Day selain elemen gelap dan fokus pada kerinduan? Meskipun tidak satu pun dari buku-buku ini akan disalahartikan sebagai nonfiksi, semuanya didasarkan pada realisme tertentu — para penulisnya sangat berhati-hati dalam mengeksplorasi emosi dan reaksi karakter mereka dalam setting yang sangat spesifik.

Mengingat hal ini, tidak akan mengejutkan Anda bahwa fiksi sastra cenderung mengandalkan konflik internal karakter untuk menggerakkan plot. Dalam Of Mice and Men, misalnya, pekerja pertanian migran George Milton terbelah antara naluri bertahan hidup dan kesetiaannya kepada temannya yang sederhana (namun berbahaya), Lenny. Sementara novel itu bisa dibilang memiliki penjahat — putra pemilik tanah yang kejam — konflik cerita yang sebenarnya terjadi di benak George.

Anda mungkin juga melihat Nyonya Dalloway sebagai contoh introspeksi realistis yang baik. Dalam buku ini, pembaca mengikuti satu hari dalam kehidupan Clarissa Dalloway, yang berpuncak pada akhirnya dia mendamaikan dirinya dengan kehidupan di masa sekarang — terlepas dari keterikatannya yang kuat dengan masa lalu.

The Remains of the Day menciptakan suasana realisme yang serupa dengan menjelajahi jiwa manusia: kami mengikuti kepala pelayan sebuah perkebunan besar Inggris saat ia memahami bagaimana pengabdiannya yang tidak sehat pada pekerjaannya, penindasan berikutnya, dan ketakutannya akan keintiman telah bertahan dia kembali selama bertahun-tahun.

Ini tentang perjalanan

Tapi sementara resolusi dari semua cerita ini mungkin melankolis dan tidak pasti, akhir yang menyedihkan saja tidak membuat mereka menjadi fiksi — ini tentang perjalanan karakter untuk sampai ke sana.

Fiksi sastra yang bagus terasa begitu nyata karena tidak ada kepastian tentang bahagia selamanya. Setelah ini, karakter akan melanjutkan perjalanan mereka, dan pembaca hanya bisa membayangkan ke mana mereka akan pergi. Mereka ingin bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada karakter berdasarkan apa yang telah mereka pelajari melalui cerita, daripada hanya sampai pada akhir yang dibungkus dengan busur.

Bahwa penulis fiksi sastra menyinggung realitas "bersambung" ini dalam novel mereka, membuat mereka jauh lebih bisa dipercaya.

Tapi itu juga bisa fantastis!

Fiksi sastra tidak semua studi karakter gelap tentang orang-orang yang hidup di ambang keputusasaan, bergumam satu sama lain di sebuah apartemen studio. Sebaliknya, fiksi sastra benar-benar bisa menjadi fantastis sekaligus menghadirkan orang dan tema dengan cara yang dapat dipercaya — dan cara apa yang lebih baik untuk mempelajari sifat manusia selain dengan melemparkan karakter Anda ke dalam situasi yang sangat tidak biasa?

Banyak penulis fiksi sastra benar-benar berspesialisasi dalam bermain dengan kiasan genre dan merancang konsep yang paling inventif. Salah satu contoh baru-baru ini dari fiksi sastra yang diresapi fantasi adalah Piranesi karya Susanna Clarke , yang mengikuti Piranesi — seorang pria yang tampaknya tinggal sendirian di labirin besar yang dipenuhi patung yang secara berkala membanjiri tingkat yang berbahaya. Jujur saja, tidak banyak selain wawasan manusia yang realistis dalam novel ini (kecuali jika Anda kebetulan berlibur di labirin berbahaya serupa). Tapi premis aneh membuat taman bermain yang sempurna bagi Clarke untuk mengeksplorasi tema kepribadian dan isolasi.

Anda mungkin juga menunjuk ke The Woman in Black karya Susan Hill , sebuah novel yang merupakan bagian yang sama dari fiksi sastra dan horor Gotik. Arthur Kipps adalah seorang pengacara muda yang menyelidiki sebuah rumah menyeramkan di sebuah pulau terpencil — rumah milik kliennya yang sudah meninggal.

Melalui pengalaman supranatural Kipps di rumah, pembaca diminta untuk mempertimbangkan pertanyaan yang lebih besar tentang kewarasan dan objektivitas. Sementara peristiwa mengerikan dalam novel ini hampir tidak realistis seperti novel Sally Rooney, narasinya yang kaya, fokus pada psikologi manusia, dan tema isolasi menyelaraskannya dengan fiksi sastra.

Penulis lebih bebas bereksperimen

Penulis fiksi sastra mendapat manfaat dari kenyataan bahwa pembacanya cenderung menikmati karya yang lebih menantang. Dalam genre dan fiksi komersial, ada harapan bahwa penulis akan selalu melibatkan pembaca, mendorong mereka melalui buku dengan ketegangan yang meningkat dengan cepat. Sebaliknya, pembaca fiksi sastra lebih fleksibel dalam ekspektasi awal mereka — memahami bahwa awal yang lambat masih dapat membangun pengungkapan yang memuaskan nanti.

Contoh bagus dari fiksi sastra yang lambat terbakar adalah The Blind Assassin karya Margaret Atwood , di mana Iris Chase yang sudah lanjut usia menceritakan kehidupan dramatisnya dan peristiwa-peristiwa yang mengarah pada kematian saudara perempuannya. Meskipun novel ini telah menerima pujian kritis yang luas, sayangnya banyak pembaca telah menempatkan buku yang menantang ini kembali ke rak lebih awal karena awal yang berjalan lambat. Namun, struktur 'memori mengingat' novel yang unik membutuhkan waktu untuk membangun misteri yang berliku-liku yang pada akhirnya menjadikannya pembalik halaman yang sebenarnya.

Memang, pembaca fiksi sastra sering mengharapkan beberapa tingkat eksperimen yang merongrong konvensi formal mendongeng. The Night Watch -nya Sarah Waters membalikkan harapan pembaca dengan menceritakan kisahnya secara terbalik, bergerak mundur melalui tahun 1940-an, mulai tahun 1947. Gaya Waters yang tidak konvensional menantang pembaca dengan meminta mereka untuk melupakan rasa ingin tahu mereka tentang masa depan dan mencoba untuk fokus hanya pada mengungkap masa lalu.

Tentu saja, struktur eksperimental atau tidak biasa tidak hanya digunakan dalam fiksi sastra demi menantang pembaca. Biasanya, struktur bernuansa bekerja untuk membenamkan pembaca ke dalam karakter atau dunia buku.

Misalnya, narasi kesadaran yang panjang (pikirkan Laut Sargasso yang Luas karya Jean Rhys , di mana pemikiran narator secara bertahap menjadi lebih sulit untuk diikuti) mungkin merupakan cara yang bagus untuk membuat pembaca tenggelam dalam penurunan mental narator. Atau memanfaatkan struktur epistolary (seperti dalam We Need to Talk About Kevin karya Lionel Shriver , yang diceritakan melalui serangkaian surat ditulis oleh seorang ibu yang berduka) benar-benar dapat membuat taruhannya terasa nyata saat pembaca menggali korespondensi selama bertahun-tahun.

Fiksi sastra adalah genre yang luas dan beragam, jadi cukup sulit untuk melacak definisi yang tepat tetapi semoga, dilengkapi dengan panduan lapangan untuk fiksi ringan ini, Anda akan merasa lebih percaya diri mengidentifikasinya ketika Anda menemukannya di alam liar.

Jika semua pembicaraan sastra ini membuat Anda merasa terinspirasi, pastikan untuk menuju ke bagian selanjutnya dari panduan kami, di mana Anda dapat mempelajari 10 tips berwawasan untuk menulis fiksi sastra Anda sendiri!