Cara Menulis Biografi: Panduan 7 Langkah [+Templat]
Diterbitkan: 2023-07-01Dari waktu ke waktu, penulis nonfiksi menjadi begitu terpikat oleh sosok tertentu baik dari masa kini maupun masa lalu, sehingga mereka merasa terdorong untuk menulis seluruh buku tentang kehidupan mereka. Apakah menjadikan mereka sebagai pahlawan atau penjahat, ada kualitas menarik dalam kemanusiaan mereka yang memaksa para penulis ini untuk meninjau kembali jalan hidup mereka dan menulis kisah mereka.
Namun, menggambarkan kehidupan seseorang di atas kertas secara komprehensif dan menarik membutuhkan persiapan yang matang. Jika Anda ingin menulis biografi sendiri, dalam postingan ini kami akan membagikan cetak biru langkah demi langkah yang dapat Anda ikuti.
Cara menulis biografi:
- 1. Minta izin jika memungkinkan
- 2. Teliti subjek Anda secara menyeluruh
- 3. Lakukan wawancara dan kunjungi lokasi
- 4. Atur temuan Anda
- 5. Identifikasi tesis utama
- 6. Tuliskan dengan menggunakan unsur naratif
- 7. Dapatkan umpan balik dan poles teksnya
Klik untuk menge-tweet!1. Minta izin jika memungkinkan
Meskipun secara teknis Anda tidak memerlukan izin untuk menulis tentang tokoh masyarakat (atau orang yang sudah meninggal), itu tidak menjamin tim hukum mereka tidak akan mengambil tindakan hukum terhadap Anda. Penulis Kitty Kelley digugat oleh Frank Sinatra bahkan sebelum dia mulai menulis Jalannya , sebuah biografi yang melukis Ol Blue Eyes dengan cara yang kontroversial. (Kelley akhirnya memenangkan gugatan itu).
Jika memungkinkan, beri tahu perwakilan subjek tentang niat Anda. Jika semua berjalan sesuai rencana, Anda akan mendapat lampu hijau untuk melanjutkan, atau kemungkinan tawaran untuk berkolaborasi. Ini masalah akal sehat; jika seseorang menulis buku tentang Anda, Anda mungkin ingin mengetahuinya dengan baik sebelum diterbitkan. Jadi, lakukan upaya tulus untuk menjangkau staf PR mereka untuk menegosiasikan kesepakatan atau setidaknya saling pengertian tentang ruang lingkup proyek Anda.
Pada saat yang sama, pastikan Anda masih mempertahankan kontrol editorial atas proyek tersebut, dan tidak berakhir dengan menulis artikel yang memperlakukan protagonisnya seperti orang suci atau pahlawan. Tidak ada biografi yang sepenuhnya objektif, tetapi Anda harus selalu mengupayakan penggambaran yang selaras dengan fakta dan kenyataan.
Jika Anda tidak bisa mendapatkan jawaban dari subjek Anda, atau Anda diminta untuk tidak melanjutkan, Anda masih dapat menerima dampak potensial dan menulis biografi tanpa izin. "Tindakan memberontak" dari penerbitan tanpa persetujuan memang menghasilkan pemasaran yang hebat, meskipun kemungkinan akan membawa lebih banyak sakit kepala juga.
Harap dicatat bahwa, seperti buku nonfiksi lainnya, jika Anda berniat untuk merilis biografi Anda dengan penerbit , Anda dapat menyusun proposal buku untuk dikirimkan kepada mereka bahkan sebelum Anda menulis buku. Jika mereka cukup menyukainya, mereka mungkin membayar Anda di muka untuk menulisnya.
SUMBERDAYA GRATIS
Templat Proposal Buku
Ciptakan promosi profesional untuk buku nonfiksi Anda dengan template praktis kami.
Setelah Anda menyelesaikan (atau tidak) bagian izin, inilah saatnya untuk menyelami lebih dalam cerita karakter Anda.
2. Teliti subjek Anda secara menyeluruh
Keterampilan penelitian yang mendalam dan menyeluruh adalah landasan dari setiap penulis biografi yang berharga. Untuk melukis potret kehidupan seseorang yang jelas dan akurat, Anda harus mengumpulkan informasi kualitatif dari berbagai sumber yang dapat dipercaya.
Mulailah dengan informasi yang sudah tersedia, dari buku-buku tentang subjek Anda hingga dokumen arsip, kemudian kumpulkan yang baru secara langsung dengan mewawancarai orang atau bepergian ke lokasi.
Jelajahi web dan arsip perpustakaan
Kenakan topi peneliti Anda dan mulailah mengkonsumsi karya apa pun tentang subjek Anda yang dapat Anda temukan, dari halaman Wikipedia mereka hingga artikel berita, wawancara, penampilan TV dan radio, video YouTube, podcast, buku, majalah, dan outlet media lainnya yang mungkin pernah mereka kunjungi ditampilkan dalam.
Bangun sistem untuk mengumpulkan informasi yang Anda temukan secara teratur 一 bahkan detail yang tampaknya tidak penting dapat terbukti berharga selama proses penulisan, jadi pastikan untuk menyimpannya.
Tergantung pada zaman mereka, Anda mungkin menemukan sebagian besar informasi tersedia secara online, atau Anda mungkin perlu mencari di perpustakaan universitas untuk referensi yang lebih lama.
Untuk biografi terkenalnya tentang Alexander Hamilton, Ron Chernow menghabiskan waktu berjam-jam di perpustakaan Universitas Columbia, membaca surat kabar keluarga Hamilton, mengunjungi New York Historical Society, serta mewawancarai pengarsip New York Stock Exchange, dan sebagainya. Proses penelitian memakan waktu bertahun-tahun, tetapi itu pasti membuahkan hasil. Chernow menemukan bahwa Hamilton menciptakan lima sekuritas pertama yang awalnya diperdagangkan di Wall Street. Temuan ini, antara lain, mengungkapkan kontribusinya yang signifikan dalam membentuk sistem keuangan dan politik Amerika saat ini, sebuah warisan yang sebelumnya sering dibayangi oleh para pendiri lainnya. Hari ini Alexander Hamilton adalah salah satu biografi terlaris sepanjang masa, dan telah menjadi fenomena budaya dengan musiknya sendiri.
Selain membaca dokumen tentang subjek Anda, penelitian dapat membantu Anda memahami dunia tempat subjek Anda tinggal.
Cobalah untuk memahami waktu dan lingkungan sosial mereka
Banyak biografi menunjukkan bagaimana protagonis mereka memiliki pengaruh besar pada masyarakat melalui kontribusi filosofis, artistik, atau ilmiah mereka. Tetapi pada saat yang sama, sebagai penulis biografi, upaya untuk memahami bagaimana konteks sosial dan sejarah mereka memengaruhi jalan hidup dan pekerjaan mereka patut dilakukan.
Klik untuk menge-tweet!Contoh yang menarik adalah Will in the World karya Stephen Greenblatt. Menemukan dirinya dibatasi oleh kurangnya detail terverifikasi seputar kehidupan pribadi William Shakespeare, Greenblatt, sebaliknya, menggunakan interpretasi sastra dan pemeragaan imajinatif untuk membawa pembaca kembali ke era Elizabethan. Hasilnya adalah penggambaran kehidupan penulis drama yang hidup (meskipun spekulatif), memperkaya pemahaman kita tentang dunianya.
Banyak pembaca menyukai biografi yang membawa mereka ke suatu waktu dan tempat, jadi menjelajahi periode sejarah melalui lensa karakter dapat menghibur dengan sendirinya. Buku Harian Samuel Pepys menjadi buku klasik bukan karena orang terpesona oleh kehidupannya sebagai administrator, melainkan karena dokumentasinya yang cermat dan jelas tentang kehidupan sehari-hari selama periode Restorasi.
Setelah Anda mendapatkan sebanyak mungkin sumber sekunder yang dapat Anda temukan, Anda pasti ingin berburu cerita secara langsung dari orang-orang yang (atau pernah) dekat dengan subjek Anda.
3. Lakukan wawancara dan kunjungi lokasi
Dengan semua materi yang telah Anda lalui, sekarang Anda seharusnya sudah memiliki gambaran yang cukup bagus tentang protagonis Anda. Tapi Anda pasti akan memiliki beberapa keingintahuan dan titik-titik yang hilang dalam karakter mereka untuk mencari tahu, yang hanya bisa Anda dapatkan dengan mewawancarai sumber utama.
Wawancarai teman dan rekan
Bagian ini lebih relevan jika subjek Anda kontemporer, dan Anda benar-benar dapat bertemu atau menelepon kerabat, teman, kolega, mitra bisnis, tetangga, atau orang lain yang terkait dengan mereka.
Dalam menulis biografi populer Steve Jobs, Walter Isaacson mewawancarai lebih dari seratus orang, termasuk keluarga Jobs, kolega, mantan teman kuliah, saingan bisnis, dan pria itu sendiri.
Baca biografi lain untuk mengetahui apa yang membuat biografi hebat. Lihat daftar 30 biografi terbaik kami sepanjang masa , atau ikuti kuis 30 detik kami di bawah ini untuk mendapatkan tip mana yang harus Anda baca selanjutnya.
Biografi mana yang harus Anda baca selanjutnya?
Temukan biografi yang sempurna untuk Anda. Butuh 30 detik!
Saat Anda melakukan wawancara, pastikan untuk merekamnya dengan audio berkualitas tinggi yang dapat Anda lihat kembali nanti. Kemudian gunakan alat seperti Otter.ai atau Descript untuk menyalinnya 一 itu akan menghemat banyak waktu.
Anda dapat mendekati wawancara dengan serangkaian pertanyaan tertentu, atau mengikuti keingintahuan Anda secara membabi buta, mencoba mengungkap cerita dan anekdot yang mengungkap tentang subjek Anda. Apa pun metode Anda, penulis dan editor biografi Tom Bromley menyarankan agar setiap pewawancara datang dengan persiapan, "Tunjukkan bahwa Anda telah melakukan pekerjaan Anda. Ini akan membantu membuat orang yang diwawancarai merasa nyaman, dan mendapatkan jawaban terbaik mereka."
Klik untuk menge-tweet!Bromley juga menekankan urutan wawancara yang Anda lakukan. “Anda mungkin ingin mewawancarai anggota keluarga atau teman yang berbeda terlebih dahulu, untuk mendapatkan perspektif mereka tentang sesuatu, dan kemudian langsung ke orang yang diwawancarai. Anda akan dapat menggunakan pengetahuan itu untuk mengajukan pertanyaan yang lebih tajam dan lebih spesifik.”
Terakhir, pertimbangkan berapa banyak waktu yang Anda miliki dengan setiap orang yang diwawancarai. Jika Anda hanya melakukan panggilan telepon selama 30 menit dengan orang penting, manfaatkan dengan menanyakan langsung pertanyaan paling mendesak yang Anda miliki. Dan, jika Anda menemukan sumber terpercaya yang juga bersedia membantu, lakukan beberapa wawancara dan minta mereka, jika perlu, untuk menulis kata pengantar sebagai bagian dari materi depan buku.
Terkadang bagian penting dari proses ini adalah mengepak tas Anda, naik pesawat, dan secara pribadi mengunjungi tempat-tempat penting dalam perjalanan karakter Anda.
Mengunjungi tempat-tempat penting dalam hidup mereka
Suatu tempat, apakah itu kota, rumah pedesaan, atau pohon bodhi, dapat membawa energi tertentu yang hanya dapat Anda alami dengan berada di sana. Dalam menyatukan potongan-potongan tentang kehidupan seseorang, mungkin berguna untuk mengunjungi tempat mereka dibesarkan, atau tempat peristiwa penting lainnya dalam hidup mereka terjadi. Akan lebih mudah membayangkan apa yang mereka alami, dan menceritakan kisah mereka dengan lebih baik.
Dalam meneliti Kota Z yang Hilang , penulis David Grann memulai perjalanan melalui Amazon, menelusuri kembali langkah-langkah penjelajah Inggris Percy Fawcett. Hal ini membuat Grann mengembangkan teori baru tentang keadaan seputar hilangnya penjelajah.
Mudah-mudahan, Anda tidak perlu berurusan dengan jaguar dan anaconda untuk lebih memahami lingkungan subjek Anda, tetapi cobalah untuk berada di posisi mereka sebanyak mungkin.
Setelah Anda cukup meneliti karakter Anda, saatnya untuk mengumpulkan semua potongan teka-teki yang Anda kumpulkan sejauh ini.
4. Atur temuan Anda
Ambil sebagian besar catatan, media, dan dokumen lain yang telah Anda kumpulkan, dan mulailah mengatur dan menyusunnya. Cara sederhana untuk melakukan ini adalah dengan membuat garis waktu.
Buat garis waktu kronologis
Ini membantu mengatur catatan Anda secara kronologis 一 dari masa kanak-kanak hingga tahun-tahun senior, menyusun peristiwa paling penting dalam kehidupan subjek Anda, termasuk tanggal, tempat, nama, dan bit relevan lainnya.
Anda harus dapat membagi hidup mereka menjadi periode yang berbeda, masing-masing dengan peristiwa dan signifikansinya yang unik. Berdasarkan itu, Anda bisa mulai menyusun garis besar narasi yang ingin Anda buat.
Menyusun garis besar cerita
Karena biografi memerlukan tulisan tentang seluruh hidup seseorang, maka biografi itu akan memiliki awal, tengah, dan akhir. Anda dapat memilih di mana Anda ingin mengakhiri cerita, tergantung pada seberapa penting tahun-tahun terakhir subjek Anda. Tetapi sifat pekerjaan akan memberi Anda busur karakter awal untuk dikerjakan.
Untuk menguraikan ceritanya, Anda dapat beralih ke Struktur Tiga Babak yang populer, yang membagi narasi menjadi tiga bagian utama. Singkatnya, Anda ingin memastikan untuk memiliki yang berikut:
- Babak 1. Penyiapan: Perkenalkan latar belakang protagonis dan titik balik yang mengarahkan mereka ke jalan untuk mencapai tujuan.
- Babak 2. Konfrontasi: Jelaskan tantangan yang mereka hadapi, baik internal maupun eksternal, dan bagaimana mereka mengatasinya. Kemudian..
- Babak 3. Resolusi: Mencapai titik klimaks dalam cerita mereka di mana mereka berhasil (atau gagal), menunjukkan bagaimana mereka (dan dunia di sekitar mereka) telah berubah sebagai hasilnya.
SUMBERDAYA GRATIS
Templat Struktur Tiga Babak
Buat alur cerita yang memuaskan dengan templat langkah demi langkah gratis kami.
Hanya satu pertanyaan tersisa sebelum Anda mulai menulis: apa yang akan menjadi fokus utama biografi Anda?
5. Identifikasi tesis utama
Pikirkan tentang mengapa Anda begitu tertarik pada subjek Anda sehingga mendedikasikan tahun-tahun hidup Anda untuk menceritakannya sendiri. Aspek apa dari kehidupan mereka yang ingin Anda soroti? Apakah karena sifat jahat, kejeniusan artistik, atau pola pikir visioner mereka? Dan bukti apa yang Anda miliki untuk mendukungnya? Temukan tesis sentral atau fokus untuk ditenun sebagai utas utama di seluruh narasi Anda.
Dalam biografinya tahun 1962 , Hitler: A Study in Tyranny , sejarawan Alan Bullock dengan cermat menelusuri kebangkitan Hitler dari asal-usulnya yang sederhana hingga perolehan kekuasaan absolutnya, menawarkan eksplorasi komprehensif tentang cara kerja tirani. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1991, Bullock menerbitkan Hitler and Stalin: Parallel Lives , sebuah biografi ganda yang dengan cekatan menyandingkan kedua tokoh tersebut. Kali ini, fokus utamanya adalah menceritakan kisah mereka baik secara individu maupun sebagai perbandingan, menyoroti persamaan dan perbedaan mereka.
Atau temukan sudut yang unik
Jika Anda tidak memiliki tema tertentu untuk dijelajahi, menemukan sudut yang berbeda pada cerita subjek Anda juga dapat membantu Anda membedakan karya Anda dari biografi lain atau karya yang sudah ada dengan subjek yang sama.
Banyak biografi telah diterbitkan tentang The Beatles一 banyak di antaranya memiliki fokus dan pendekatan yang berbeda:
- Teriakan Philip Norman terkadang dianggap lebih condong ke sikap pro-Lennon dan anti-McCartney, menawarkan wawasan tentang dinamika batin band.
- Ian McDonald's Revolution in the Head memeriksa dengan cermat trek musik mereka, mengalihkan fokus kembali ke McCartney sebagai kekuatan kreatif utama.
- Satu Dua Tiga Empat karya Craig Brown bertujuan untuk mengabadikan kisah mereka melalui anekdot, surat penggemar, entri buku harian, dan wawancara.
- Biografi tiga jilid Mark Lewisohn yang monumental, Tune In , berdiri sebagai bukti penelitian cermat selama lebih dari satu dekade, mencatat setiap detail rumit perjalanan The Beatles.
Terakhir, pertimbangkan bahwa biografi seringkali lebih dari sekadar menceritakan kehidupan seseorang. Mirip dengan bagaimana Great Expectations Dickens tidak semata-mata tentang seorang anak laki-laki bernama Pip (tetapi pemeriksaan dan kritik terhadap sistem kelas Inggris yang berubah-ubah dan tak kenal ampun), sebuah biografi harus berusaha untuk menerangi kebenaran yang lebih luas - baik itu sosial, politik, atau manusia - di luar subjek langsung dari buku.
Klik untuk menge-tweet!Setelah Anda mengidentifikasi fokus atau sudut utama Anda, saatnya untuk menulis cerita yang hebat.
6. Tuliskan dengan menggunakan unsur naratif
Meskipun biografi seringkali sangat informatif, namun tidak harus kering dan murni bersifat ekspositori. Anda dapat bermain dengan elemen mendongeng untuk menjadikannya bacaan yang menarik.
Anda dapat melakukannya dengan merinci latar cerita secara menyeluruh, menggambarkan orang-orang yang terlibat dalam cerita sebagai karakter yang utuh, atau menggunakan aksi yang meningkat dan membangun hingga klimaks saat mendeskripsikan tonggak sejarah yang sangat penting dalam kehidupan subjek.
Salah satu cara umum untuk membuat biografi menarik untuk dibaca adalah mulai dengan kaki yang kuat…
Pikat pembaca dari awal
Hanya karena Anda menghormati seluruh hidup karakter Anda, bukan berarti Anda harus memulai ketika mereka mengucapkan kata pertamanya. Mulai dari pertengahan atau akhir hidup mereka bisa lebih menawan karena menghadirkan konflik dan pertaruhan yang membentuk perjalanan mereka.
Ketika dia menulis tentang Christopher McCandless di Into the Wild , penulis Jon Krakauer tidak membuka subjeknya tentang masa kecil dan lingkungan keluarga yang kasar. Sebaliknya, buku itu dimulai dengan McCandless menumpang jalan ke hutan belantara, dan kemudian ditemukan tewas di bus yang ditinggalkan. Berawal dari res media, Krakauer menggaet minat pembaca, sebelum menelusuri kembali penyebab dan motivasi yang menyebabkan McCandless mati sendirian di dalam bus itu.
Anda juga dapat membengkokkan garis waktu untuk meningkatkan pengalaman membaca pembaca di sepanjang sisa cerita…
Bermain dengan kilas balik
Meskipun biografi cenderung mengikuti narasi kronologis, Anda dapat menggunakan kilas balik untuk menceritakan kisah singkat atau anekdot bila perlu. Misalnya, jika Anda menceritakan kisah pesepakbola Lionel Messi, sebelum klimaks memenangkan Piala Dunia bersama Argentina, Anda dapat mengingat ketika dia baru berusia 13 tahun, memberikan wawancara kepada surat kabar lokal, mengungkapkan impian seumur hidupnya untuk bermain sepak bola. untuk tim nasional.
Jika digunakan secara jarang dan sengaja, kilas balik dapat menambahkan lebih banyak konteks pada cerita dan membuat narasinya tetap menarik. Sama seperti memasukkan dialog…
Bayangkan kembali percakapan
Menciptakan kembali percakapan subjek Anda dengan orang-orang di sekitarnya adalah cara lain yang efektif untuk mewarnai cerita. Dialog membantu pembaca membayangkan cerita seperti film, memberikan pengalaman indrawi yang lebih dalam.
Satu hal adalah mencoba mengartikulasikan akar obsesi Steve Jobs dengan desain produk, hal lain adalah mengutip ayahnya, yang mengajarinya cara membangun pagar ketika dia masih muda: “Anda harus membuat bagian belakang pagar saja. tampan seperti bagian depan pagar. Meskipun tidak ada yang akan melihatnya, Anda akan tahu. Dan itu akan menunjukkan bahwa Anda berdedikasi untuk membuat sesuatu menjadi sempurna.”
Tidak seperti memoar dan otobiografi, di mana penulis menceritakan kisah dari sudut pandang pribadi mereka dan menikmati kebebasan yang lebih besar untuk mengingat percakapan, biografi membutuhkan komitmen terhadap fakta. Jadi, saat membuat ulang dialog, cobalah mengutip langsung dari sumber terpercaya seperti buku harian pribadi, email, dan pesan teks. Anda juga dapat menggunakan skrip wawancara Anda sebagai alternatif dialog. Seperti yang disarankan Tom Bromley, "Jika Anda berbicara dengan banyak orang, Anda dapat mencoba menceritakan kisah dari sudut pandang mereka, menjalin segmen yang berbeda dan mengutip narasumber secara langsung."
KURSUS GRATIS
Cara Menulis Dialog yang Dapat Dipercaya
Kuasai seni dialog dalam 10 pelajaran lima menit.
Ini hanyalah beberapa elemen cerita yang dapat Anda gunakan untuk membuat biografi Anda lebih menarik. Setelah Anda menyelesaikan naskah Anda, ada baiknya untuk meminta umpan balik.
7. Dapatkan umpan balik dan poles teksnya
Jika Anda akan menerbitkan sendiri biografi Anda, Anda harus memolesnya dengan standar profesional. Setelah meninggalkan pekerjaan Anda untuk istirahat sejenak, lihatlah dengan mata segar dan edit sendiri naskah Anda dengan menghilangkan suara pasif, kata pengisi, dan kata keterangan yang berlebihan.
Kemudian, mintalah editor profesional memberi Anda penilaian umum. Mereka akan melihat struktur dan bentuk manuskrip Anda dan memberi tahu Anda bagian mana yang perlu diperluas atau dipotong. Sebagai seseorang yang mengedit dan menugaskan beberapa biografi, Tom Bromley menunjukkan bahwa seorang profesional “akan melihat sumber yang digunakan dan menilai apakah mereka mendukung poin yang dibuat, atau jika diperlukan lebih banyak. Mereka juga akan mencari konteks, dan apakah diperlukan lebih banyak informasi latar belakang agar pembaca dapat memahami cerita sepenuhnya. Dan mereka mungkin juga memeriksa fakta Anda.”
Selain pengeditan struktural, Anda mungkin ingin meminta seseorang untuk mengedit dan mengoreksi pekerjaan Anda.
TEMUKAN EDITOR
Poles buku Anda dengan bantuan pakar
Daftar, temui 1500+ editor berpengalaman, dan temukan pasangan sempurna Anda.
Yang penting, pastikan untuk menyertakan bibliografi dengan daftar semua wawancara, dokumen, dan sumber yang digunakan dalam proses penulisan. Anda harus mengompilasinya sesuai dengan manual gaya, tetapi Anda dapat membuatnya dengan mudah menggunakan alat seperti EasyBib. Setelah teks dipoles dengan baik dan diketik dalam perangkat lunak penulisan Anda, Anda dapat mempersiapkan proses publikasi.
Kesimpulannya, dengan memadukan unsur-unsur penceritaan dengan penelitian yang rajin, Anda akan dapat menghidupkan kembali biografi yang kuat yang membenamkan pembaca dalam pengalaman hidup individu lain. Apakah itu akan memicu inspirasi atau kontroversi, ingatlah bahwa Anda dapat memiliki peran penting dalam membentuk warisan mereka 一 dan itu tidak boleh dianggap enteng.