Cara Memulai Buku Anak: Memunculkan Ide Besar Anda

Bagian tersulit dari menulis buku seringkali adalah memulainya. Bahkan dalam dunia buku anak-anak, di mana banyak orang menganggap prosesnya lebih sederhana, menemukan ide pertama Anda dan mengubahnya menjadi cerita yang utuh bisa jadi hal yang menakutkan.

Dalam postingan ini, kita melihat apa yang diperlukan untuk membangun ide Anda sebelum mulai menulis buku anak-anak Anda. Untuk membantu Anda selama ini, kami menyertakan saran dari editor anak-anak berpengalaman, termasuk Colleen Kosinski, Elissa Weissman, Salima Alikhan, dan Leila Boukarim.

1. Tunjukkan dengan tepat mengapa Anda menulis buku

Pertanyaan pertama yang harus Anda tanyakan pada diri sendiri adalah pertanyaan besar: mengapa Anda ingin menulis buku? Ada banyak sekali alasan dan setiap orang akan memiliki jawaban yang berbeda. Anda harus menemukan apa yang paling sesuai dengan Anda dan yang akan menopang Anda melalui proses kreatif yang panjang dan terkadang sulit.

Apakah kamu melakukan ini untuk dirimu sendiri? Untuk uang? Untuk kesenangan? Untuk anak-anakmu? Untuk sesuatu yang lain sama sekali? Tidak ada jawaban benar atau salah di sini. Dr. Seuss terkenal menulis The Lorax karena dia marah mengenai bagaimana industri penebangan kayu merusak lingkungan dan ingin menciptakan sebuah cerita yang lebih menarik daripada buku teks ekologi yang telah dia baca mengenai isu tersebut.

Gali apa yang mendorong Anda untuk menulis dan berkreasi dan letakkan itu di garis depan pikiran Anda saat Anda membuat ide dan akhirnya mulai menulis. Tujuan yang jelas akan memberi Anda kejelasan dan sesuatu untuk kembali jika Anda mengalami kemerosotan dalam perjalanan menulis atau penerbitan Anda. Setelah Anda memahami mengapa Anda menulis, saatnya memikirkan untuk siapa Anda menulis.

KURSUS GRATIS

Buku Anak 101

Pelajari ABC buku anak-anak, dari pembaca hingga karakter dan seterusnya.

Daftar sekarang

Google

Facebook

2. Identifikasi target pembaca Anda

Buku anak-anak dibagi ke dalam kategori ketat berdasarkan usia dan jumlah kata. Bergantung pada siapa target pembaca Anda, keseluruhan pendekatan Anda bisa berubah, jadi Anda pasti ingin tahu audiens yang Anda tuju sebelum mulai menulis. Usia pembaca Anda akan mempengaruhi:

• bagaimana Anda mendekati topik cerita Anda,
• bahasa yang kamu gunakan,
• dan bahkan berapa panjang buku Anda nantinya.

Meskipun Anda mungkin ingin menjadi universal dan mencakup sebanyak mungkin pembaca yang berbeda, itu adalah tugas yang sulit untuk diselesaikan. Berbeda dengan sebagian besar bagian penerbitan lainnya, rentang usia pembaca Anda tidak boleh terlalu luas. Seperti yang dikatakan editor buku anak-anak Elissa Weissman, “Anak-anak tumbuh dan berkembang dengan cepat, jadi pertahankan target rentang usia Anda. Tidak banyak buku yang menarik bagi anak berusia enam tahun dan dua belas tahun, dan itu tidak masalah.”

Buku bergambar sederhana seperti Goodnight Moon karya Margaret Wise sepertinya tidak akan menarik bagi anak berusia sepuluh tahun, seperti halnya buku The Magic Tree House yang mungkin tidak akan menarik perhatian pembaca yang lebih muda.

Protagonis satu atau dua tahun lebih tua dari pembaca Anda

Hal lain yang perlu dipertimbangkan, menurut Weissman, adalah usia protagonis Anda dibandingkan dengan pembaca Anda. “Secara umum, anak-anak suka membaca tentang karakter yang seusianya atau satu atau dua tahun lebih tua. Misalnya, jika protagonis Anda berusia sebelas tahun, kemungkinan besar pembaca Anda berusia sembilan atau sepuluh tahun.”

Untuk memberi Anda gambaran tentang bagaimana penerbitan memisahkan rentang usia, berikut daftar praktisnya:

• Buku papan:
• Usia: 0-3
• Jumlah kata: 300
• Buku bergambar:
• Usia: 4-6
• Jumlah kata: 400-600
• Pembaca awal:
• Usia: 6-8
• Jumlah kata: 2000

Terakhir, saat Anda membangun pembaca ideal, ingatlah bahwa gender tidak sepenting yang Anda bayangkan. Usia bisa menjadi indikator bagus mengenai apa yang menarik bagi seseorang, namun gender tidak begitu jelas. “Tidak ada yang namanya 'buku perempuan' dan 'buku laki-laki'!” kata Weissman. “Jangan berasumsi atau menyarankan bahwa pembaca Anda berasal dari satu jenis kelamin atau lainnya, tidak peduli jenis kelamin protagonis Anda atau isi cerita Anda.”

Dengan mempertimbangkan target audiens, inilah saatnya untuk mulai menjelajahi genre dan niche Anda secara mendalam.

3. Baca dan teliti buku-buku populer di niche Anda

Anda memiliki beberapa ide umum yang beredar di kepala Anda dan Anda tahu siapa audiens Anda. Sekarang saatnya bersenang-senang dan menjelajahi dunia buku anak-anak yang indah dan aneh, sambil tetap bisa menyebutnya sebagai penelitian.

Kunjungi toko buku terdekat

Anda ingin mendapatkan pemahaman tentang apa yang populer dan apa yang dibaca orang. Setelah menulis lebih dari 20 buku untuk orang-orang dari segala usia, penulis dan editor Salima Alikhan memiliki beberapa saran bagaimana Anda dapat melakukan hal tersebut.

“Baca, baca, baca sebanyak mungkin buku terkini dalam genre pilihan Anda! Cara mudah untuk melakukannya adalah dengan mengunjungi toko buku lokal Anda dan melihat terbitan baru di rak. Banyak toko, terutama toko indie, juga memiliki rekomendasi penjual buku di raknya.

“Berbicara dengan penjual buku juga selalu merupakan ide bagus — tanyakan kepada mereka apa yang diminta dan diminati anak-anak saat ini.”

Toko buku memungkinkan Anda melihat dengan cepat dan mudah apa yang sedang diterbitkan saat ini dan bagaimana hal itu dipasarkan. Ini memberi Anda gambaran terkini tentang pasar sehingga Anda dapat mulai membayangkan bagaimana buku Anda bisa cocok dengan pasar tersebut.

Seiring dengan pengetahuan ahli tentang penjual buku, jangan lupa untuk pergi ke perpustakaan setempat Anda untuk membaca dengan teliti rak-rak dan berbicara dengan pustakawan. Mereka akan memiliki pengetahuan tidak hanya tentang tren saat ini, namun juga apa yang populer di masa lalu dan apa yang tidak pernah ketinggalan zaman.

… atau buka internet

Lihatlah juga apa yang tersedia di Amazon dan apa yang muncul dalam daftar buku terlarisnya. Kunjungi juga komunitas kutu buku di media sosial dan perhatikan apa yang sedang dibicarakan dan paling digemari di seluruh platform, baik dari mulut ke mulut maupun saluran influencer. Ini akan memberi Anda gambaran yang lebih luas tentang apa yang populer di internet dan juga apa yang sangat disukai orang-orang tentang buku-buku ini.

Sekarang Anda memiliki gagasan tentang apa yang sudah ada dan di mana mungkin terdapat kesenjangan. Pertimbangkan bagaimana cerita Anda akan cocok dengan lanskap ini dan bagaimana Anda dapat memasarkannya, bersama dengan judul-judul komputer apa pun yang mungkin Anda temukan.

4. Buatlah daftar hal-hal yang penting bagi pembaca Anda

Setelah tahap penelitian awal Anda selesai, inilah saatnya untuk benar-benar menggali ide-ide Anda. Luangkan waktu untuk memikirkan apa yang penting bagi pembaca Anda dan apa yang mungkin mereka minati. Lihat ke mana inspirasi Anda dapat membawa Anda.

Waspadai ide

Jangan merasa harus terpaku pada topik atau pokok bahasan tertentu. Penulis dan editor Leila Boukarim percaya bahwa ide bisa datang dari mana saja dan apa saja. “Ide ada dimana-mana, dan hal terbaik yang bisa kita lakukan sebagai penulis buku anak-anak adalah melatih diri kita untuk melihatnya.

“Kita dikelilingi oleh banyak cerita, jadi selalu bawa buku catatan dan pena untuk memastikan Anda mencatat apa pun yang terlintas di benak Anda, baik dirasa penting atau tidak. Satu kata, satu gambar, satu bau mungkin, satu kenangan dapat membuka pintu menuju sebuah cerita yang bahkan tidak Anda sadari ada di dalam diri Anda.”

Temukan apa yang penting bagi pembaca Anda

Buatlah daftar sehingga Anda dapat melacak semuanya dan menentukan tempat di mana ide-ide Anda bertemu. Pertimbangkan untuk memikirkan ide-ide Anda dengan mempertimbangkan tiga kategori berikut:

• hal-hal yang disukai pembaca Anda,
• hal-hal yang ditakuti atau dipengaruhi oleh pembaca Anda, dan
• tonggak penting dalam hidup.

Hal-hal yang disukai pembaca Anda cukup sederhana. Dinosaurus? Putri? Kucing? Anjing? Dongeng? Laut? Ini mungkin sesuatu yang membuat anak-anak tertarik dan ingin menghabiskan banyak waktu untuk belajar dan/atau membaca.

Hal-hal yang mereka takuti atau pengaruhi sedikit lebih kompleks, mencakup masalah dan emosi dunia nyata yang mungkin dihadapi anak-anak dalam kehidupan mereka. Ini bisa berupa apa saja, mulai dari monster, harga diri, hingga menghadapi perasaan yang rumit.

Terakhir, jangan lupa memikirkan tonggak penting dalam hidup. Ini adalah hal-hal besar yang mungkin dialami seorang anak, perubahan atau pergeseran apa pun yang terjadi dalam hidup mereka yang sepenuhnya mengubah status quo. Misalnya, mulai bersekolah, pindah ke rumah baru, atau mendapatkan saudara kandung hanyalah beberapa hal yang akan menjadi perhatian anak-anak.

Satukan semua ide Anda

Seringkali, Anda dapat menggabungkan hal-hal yang disukai anak-anak dengan masalah-masalah besar yang mereka hadapi untuk menceritakan sebuah cerita dengan cara yang dapat diterima dan membuat subjek yang sulit mudah dimengerti oleh mereka. Jika seorang anak menyukai dinosaurus, cerita tentang T. Rex di hari pertama mereka di sekolah tidak hanya akan menjadi sumber hiburan tetapi juga cara mereka mengolah perasaannya sendiri melalui karakter yang mereka sukai dan hubungkan.

Anda mungkin bertanya-tanya apakah ide Anda akan berhasil untuk anak-anak. Boukarim menyarankan untuk tidak khawatir tentang itu, terutama pada tahap ideation. “Ada buku anak-anak tentang boneka beruang, buku anak-anak tentang genosida, dan lainnya. Tulis saja, dan kerjakan eksekusi saat Anda merevisi, dengan mempertimbangkan audiens target Anda.

Dengan beberapa ide dalam pikiran, inilah saatnya untuk mengujinya.

5. Tulis ringkasan dua kalimat dari cerita Anda

Ide apa pun yang Anda miliki, idealnya harus sederhana. Buku anak-anak, berapa pun rentang usianya, harus cukup mudah dipahami, tanpa terlalu banyak liku-liku yang rumit. Salah satu cara untuk mengujinya adalah dengan menulis ringkasan cerita Anda dalam dua kalimat. Jika tidak dapat diringkas dalam dua kalimat, mungkin terlalu rumit.

Dengan memikirkan ringkasan Anda sebelumnya, Anda akan dapat melihat apakah ide dan karakter Anda cocok satu sama lain. Apakah cerita yang Anda pikirkan masuk akal untuk karakter yang Anda buat? Apakah mereka bekerja sama untuk menyampaikan pesan Anda?

Untuk memberi gambaran seperti apa jadinya, mari kita lihat dua contoh dari buku anak-anak klasik.

Where the Wild Things Are oleh Maurice Sendak

Seorang anak laki-laki bernama Max membuat kekacauan di rumah tangganya dan disuruh tidur tanpa makan malam. Ketika dia pergi ke kamarnya, dia dipindahkan ke dunia lain yang penuh dengan binatang buas, di mana dia menjadi raja mereka untuk sementara waktu, sebelum akhirnya kembali ke rumah.

Kita Akan Berburu Beruang oleh Michael Rosen dan Helen Oxenbury

Lima bersaudara melintasi berbagai medan sambil berburu beruang, dan akhirnya menemukannya di dalam gua. Beruang itu mengejar mereka kembali ke rumah, di mana anak-anak bersembunyi dari beruang sampai dia pergi, dan bersumpah untuk tidak pernah berburu beruang lagi.

Kita dapat memecah contoh-contoh ini menjadi rumus cerita yang terlihat seperti ini:

Seorang [ protagonis/protagonis ] mengalami insiden menghasut yang mengarah ke akibat dari momen ini [Akhiri Babak 1].

Max membuat kekacauan dan disuruh tidur.

Lima bersaudara pergi berburu beruang dan akhirnya menemukannya.

Setelah itu ketakutan terbesar mereka menjadi kenyataan dan mereka harus mengatasi rintangan untuk menaklukkan tujuan; ATAU impian mereka menjadi kenyataan, tetapi segera berubah menjadi masalah ketika mereka menyadari bahwa apa yang mereka inginkan bukanlah yang mereka butuhkan [Akhiri Babak 2].

Max dipindahkan ke dunia lain yang penuh dengan monster dan binatang buas, dan segera dinobatkan sebagai raja mereka.

Kakak beradik itu menemukan beruang mereka, tetapi bukannya menjadi petualangan, malah menjadi mimpi buruk. Mereka dikejar sepanjang jalan pulang dan harus bersembunyi sampai hilang.

Dengan klimaks Babak 2, protagonis/protagonis kita mempelajari pelajaran mereka dan kembali ke kehidupan mereka yang berubah.

Max mengalami pengasuhan melalui memerintah binatang buas dan memahami frustrasi orang tuanya, pulang ke rumah dengan lebih bijaksana.

Setelah bersembunyi sampai beruang itu menghilang dan mempelajari pelajaran dari kesialan mereka, kelima bersaudara itu bersumpah tidak akan pernah pergi berburu beruang lagi.

Ini juga merupakan cara yang bagus bagi Anda untuk berlatih mengubah ide Anda menjadi cerita mini. Dengan menuliskan ide-ide seperti ini, Anda juga akan melihat di mana Anda mungkin perlu menemukan lebih banyak inspirasi, atau memunculkan titik balik baru untuk buku Anda!

6. Mulai membuat draf

Anda telah melakukan semua perencanaan Anda, tetapi bagaimana Anda tahu kapan Anda siap untuk mulai menulis? Penulis, ilustrator, dan editor Collen Kosinski menemukan bahwa selain Anda perlu melakukan riset, ada hal yang lebih penting yang perlu Anda ketahui untuk dapat menulis. “Ide Anda harus berupa cerita — bukan sekadar ide. Sebuah cerita memiliki awal, tengah, dan akhir.” Jadi, setelah Anda mengetahui audiens target Anda, apa yang diinginkan pembaca Anda, dan yang terpenting, cerita yang ingin Anda sampaikan, Anda akhirnya dapat terjun dan mulai membuat draf. Proses penulisannya sangat berbeda dari tahap perencanaan awal, jadi jika Anda ingin saran tentang cara membuat draf pertama Anda, lihatlah panduan kami tentang cara menulis buku anak-anak.