Kesalahan Umum Mempekerjakan Penulis Lepas (Dan Cara Menghindarinya)

Konten bukan hanya raja lagi. Ini adalah strategi ahli yang menghubungkan setiap bagian di papan catur pemasaran Anda. Konten dapat membawa prospek baru ke dalam corong Anda, memperluas kesadaran akan merek Anda, dan meyakinkan prospek yang ragu-ragu untuk membeli.

Dalam satu tahun terakhir saja, konten memiliki:

• Berhasil menghasilkan permintaan atau prospek untuk 47% pemasar B2C dan 60% pemasar B2B
• Pendapatan dan/atau penjualan yang didorong untuk 40% hingga 42% pemasar
• Meningkatkan kesadaran merek untuk 80% pemasar

Tetapi hanya membuat konten tidak cukup untuk mendapatkan hasil seperti ini. Anda membutuhkan materi yang akan melibatkan pembaca Anda, mendapatkan kepercayaan mereka, dan membantu mereka merasa terhubung dengan merek Anda.

Anda membutuhkan penulis yang terampil.

Jika Anda membaca artikel ini, Anda mungkin berpikir tentang lepas daripada menyewa di rumah. Selamat — Anda berada di jalur yang benar. Manfaat outsourcing sangat besar.

Penulis outsourcing lebih murah, membutuhkan lebih sedikit komitmen, dan memberi Anda pilihan bakat yang lebih luas. Setengah dari semua pemasar telah menerima mempekerjakan mereka, menurut penelitian yang dikutip di atas.

Tapi ada jebakan untuk mempekerjakan penulis lepas. Semakin banyak Anda tahu tentang risiko tersebut, semakin baik peluang Anda untuk mempekerjakan freelancer yang tepat.

Kesalahan #1: Penulis Tidak Menekan Nada yang Tepat

Suara merek Anda penting. Begitulah cara audiens mengenali dan mengenal bisnis Anda. Ini memberitahu mereka apa yang diharapkan dari Anda dan siapa Anda sebagai sebuah perusahaan.

Untuk mendapatkan kepercayaan audiens, konten Anda harus memiliki suara yang otentik dan konsisten. Lebih dari 85% konsumen mencari keaslian saat memutuskan merek apa yang akan didukung, namun 57% berpikir bahwa sebagian besar konten merek tidak autentik.

Itu adalah kesenjangan besar yang dapat ditutup oleh konten Anda — tetapi hanya jika penulis lepas Anda mencapai catatan yang tepat.

Solusi: Temukan Penulis yang Dapat Mencocokkan Suara Anda

Dibutuhkan banyak keterampilan untuk menulis dengan gaya orang lain. Banyak penulis terjebak dalam suara mereka sendiri dan berjuang untuk melepaskan diri dari familiar. Pekerjaan mereka untuk pengacara real estat terdengar sangat mirip dengan apa yang mereka hasilkan untuk kedai pizza lokal. Untuk klien mereka, ini seperti rolet konten — mungkin gayanya akan berhasil; mungkin tidak.

Anda menginginkan pekerja lepas yang lebih fleksibel, atau yang suaranya sesuai dengan gaya Anda. Keduanya baik-baik saja, selama kecocokannya ada. Tugas Anda adalah memastikan penulis Anda memiliki:

• Ditulis dengan suara merek seperti milikmu di masa lalu
• Berhasil mencocokkan cukup banyak suara yang berbeda sehingga Anda yakin mereka dapat mengatur suara Anda

Either way, Anda perlu membaca beberapa sampel dan membandingkannya dengan suara "asli" merek. Ini tidak mudah, terutama jika Anda kurang terbiasa dengan keterampilan menulis, tetapi ini adalah bagian penting untuk menemukan penulis yang cakap.

Kecuali, tentu saja, Anda melalui platform konten. Tapi kita akan sampai ke sana.

Solusi: Bagikan Panduan Gaya Anda

Ada banyak hal yang terlibat dalam mencocokkan suara merek. Untuk memastikan penulis Anda akan melakukannya dengan benar hingga ke detail terkecil, berikan mereka panduan gaya editorial yang terperinci.

Panduan gaya menjelaskan suara merek Anda, dari gambaran besar hingga detail terkecil. Ini menggambarkan nada yang Anda inginkan menggunakan jenis kata sifat yang akan Anda gunakan untuk kepribadian manusia — didekati, jujur, santai, bisnis, lucu, serius.

Anda juga dapat memberi tahu penulis apa yang Anda inginkan dan tidak ingin terdengar seperti:

• Ramah, tidak menyendiri
• Bermanfaat, tidak merendahkan
• Hormat, tidak sembrono

Jika Anda dapat menyertakan contoh konten yang sangat sesuai dengan merek, lakukanlah. Ini akan membantu penulis memahami bagaimana membuat potongan-potongan.

Sertakan detail spesifik tentang bagaimana Anda mendekati tata bahasa dan gaya. Itu termasuk:

• Tata Bahasa : Haruskah penulis mengikuti aturan atau lebih banyak berbicara?
• Tanda baca: Bagaimana Anda menggunakan koma, tanda hubung, elips, dan sebagainya? Sertakan sikap Anda pada koma Oxford yang kontroversial.
• Pemformatan : Bagikan preferensi Anda untuk gaya judul, panjang paragraf, dan sebagainya.

Jika Anda mengikuti format gaya tertentu — AP adalah format yang umum — beri tahu penulisnya. Format gaya ini mencakup banyak detail dan penulis biasanya tahu bagaimana merujuknya.

Kesalahan #2: Penulis Sulit Dikerjakan

Banyak penulis sangat profesional dan luar biasa untuk diajak bekerja sama, tetapi Anda tidak ingin mengambil risiko ketika Anda membayar seseorang untuk menghasilkan konten. Anda perlu memastikan penulis Anda akan melakukan dua hal:

• Ambil umpan balik dengan anggun dan perbaiki apa yang perlu diperbaiki (sesuai alasan)
• Tetap perbarui Anda, terutama jika ada masalah dengan proyek

Sulit untuk mengetahui penulis mana yang akan memenuhi harapan ini, jadi saringlah keterampilan komunikasi saat Anda merekrut.

Solusi: Lakukan Panggilan Video

Percakapan bolak-balik adalah cara terbaik untuk mengukur keterampilan komunikasi seseorang. Jika Anda berencana untuk mempekerjakan pekerja lepas yang baru mengenal Anda, dan Anda tidak mengenal siapa pun secara pribadi yang pernah bekerja dengan mereka, panggilan video dapat membantu Anda mengenal mereka.

Kebanyakan freelancer tidak akan menolak hal ini. Wawancara singkat adalah normal ketika menjalin hubungan dengan klien baru. Dan jika mereka menolak, itu adalah bendera merah.

Solusi: Tetapkan Harapan yang Jelas

Pekerja lepas cenderung memasarkan diri mereka sebagai "komunikator yang jelas" yang berkomitmen pada "pengiriman tepat waktu" — tetapi apa artinya? Satu orang mungkin menulis ini berarti "menjawab setiap email dalam 24 jam," sementara yang lain berarti "tidak pernah terlambat lebih dari 48 jam."

Anda berhak tahu untuk apa Anda mendaftar.

Sebelum Anda berkomitmen untuk mengonboarding seorang freelancer, diskusikan bagaimana Anda berdua membayangkan proses kerja. Itu termasuk:

• Jam yang Anda harapkan satu sama lain dapat dijangkau
• Bagaimana Anda berdua lebih suka berkomunikasi (email, telepon, Slack, dll.)
• Seberapa sering mereka harus mengirim laporan kemajuan dan apa yang harus disertakan
• Berapa banyak putaran revisi yang termasuk dalam biaya
• Bagaimana Anda akan memberikan umpan balik
• Kapan mereka harus mengharapkan pembayaran

Anda berdua harus merasa bebas untuk mengajukan pertanyaan apa pun yang Anda miliki. Lebih baik teliti pada awalnya daripada frustrasi kemudian.

Yang mengatakan, jika Anda telah melalui bolak-balik yang luas dan freelancer masih tampak ragu-ragu, pertimbangkan untuk pindah.

Kesalahan #3: Penulis Tidak Memberikan Apa yang Anda Bayangkan

Ada banyak jenis penulisan konten. Masing-masing melayani tujuan pemasaran yang berbeda dan memerlukan pendekatan yang berbeda. Contohnya meliputi:

• Posting blog (bentuk panjang dan pendek)
• Studi kasus
• Panduan cara
• Kertas putih
• Buku elektronik
• artikel kepemimpinan pemikiran
• Postingan sosial organik

Bahkan dalam suatu kategori, konten dapat terlihat berbeda tergantung pada siapa yang menerbitkannya dan apa yang ingin mereka capai. Panduan gaya dan pekerja lepas yang memahami nada dapat membawa Anda lebih dekat ke hasil yang Anda inginkan.

Namun, mudah bagi seorang freelancer untuk membuat asumsi yang salah jika mereka tidak memiliki informasi yang benar. Anda mungkin menggunakan istilah "kertas putih" yang berarti sumber daya pendidikan berbasis data yang diteliti secara mendalam. Sementara itu, penulis Anda menerima beberapa pelatihan berkualitas rendah dan mengira mereka sedang menulis artikel penjualan atau siaran pers.

Anda mungkin terburu-buru untuk memperluas audiens Anda dan mulai membawa lebih banyak lalu lintas ke situs web Anda, tetapi jangan mengambil risiko merilis sesuatu yang tidak benar.

Solusi: Layar untuk Keahlian Format

Anda perlu tahu bahwa freelancer Anda siap untuk tugas itu, terutama jika niche Anda sangat teknis.

Tinjau sampel dari apa yang telah ditulis penulis, idealnya pada topik yang Anda butuhkan dan dalam format yang sama. Jika Anda tidak terbiasa dengan gaya atau formatnya, lihat contoh dari penulis lain. Apakah white paper calon freelancer Anda terlihat seperti mereka?

Jika Anda mempekerjakan seseorang yang telah memberikan apa yang Anda minta, Anda dapat menghemat banyak kesulitan.

Solusi: Buat Garis Besar Terperinci

Bahkan seorang penulis ahli dapat meleset dari sasaran jika mereka tidak memahami dengan jelas apa yang Anda butuhkan. Anda mungkin tahu persis poin yang ingin Anda tekan dalam artikel Anda, tetapi pekerja lepas tidak dapat membaca pikiran Anda.

Misalnya, Anda mungkin menugaskan sepotong untuk audiens pemasar digital Anda di "5 Cara Mengoptimalkan SEO Tahun Ini." Bahkan jika Anda dan pekerja lepas Anda sama-sama ahli SEO, Anda mungkin memiliki ide yang berbeda tentang apa yang penting.

Cara terbaik untuk berada di halaman yang sama adalah dengan menyusun garis besar proyek yang Anda bayangkan. Itu tidak harus panjang atau sangat rinci. Itu hanya perlu menyertakan:

• Poin-poin utama yang Anda ingin penulis bahas
• Kata kunci yang ingin Anda peringkatkan
• Sumber daya apa pun yang Anda ingin penulis gunakan (atau hindari)
• Apakah Anda menginginkan statistik dan, jika berlaku, dari mana asalnya

Sangat menggoda untuk melewatkan langkah ini, terutama jika Anda memercayai penulis Anda. Tetapi semakin banyak informasi yang mereka miliki, semakin cepat mereka dapat memberikan apa yang Anda inginkan dan semakin sedikit putaran revisi yang Anda perlukan.

Kesalahan #4: Penulis Menghasilkan Karya Berkualitas Rendah

Ini adalah salah satu perangkap yang paling membuat frustrasi dalam mempekerjakan penulis lepas. Anda memeriksa portofolio seseorang dan mereka dengan jelas menulis dengan baik. Mereka memiliki keserbagunaan untuk menangani proyek Anda dan mereka memiliki testimoni klien yang kuat.

Kemudian pekerjaan mereka mengenai kotak masuk Anda dan meleset dari sasaran. Mereka jelas tidak mengerti topik atau tulisan mereka kikuk dan canggung.

Ada beberapa alasan mengapa ini terjadi. Salah satunya adalah bahwa sampel penulis banyak diedit. Setiap orang memposting karya terbaik mereka ke portofolio mereka, dan terkadang seorang penulis memiliki lebih banyak bantuan daripada yang Anda sadari.

Di lain waktu, topiknya adalah masalahnya. Mereka mungkin memiliki banyak pengalaman menulis tentang asuransi properti, tetapi hukum real estat berada di atas kepala mereka. Mungkin mereka tahu semua tentang SEO dari sudut pandang penulis konten, tetapi Anda perlu menjelaskannya untuk pengembang web.

Ketika penulis Anda tidak dapat menyampaikan, Anda berdua bisa terjebak dalam siklus panjang upaya revisi. Jauh lebih baik untuk mencegah masalah dengan masuk ke halaman yang sama baik dari segi konten maupun struktur.

Solusi: Verifikasi Pengetahuan Subjek

Beberapa penulis lepas adalah generalis. Mereka mengambil pekerjaan di berbagai bidang subjek dan menelitinya sehingga mereka dapat menulis dengan otoritas.

Lainnya mengkhususkan diri dalam satu atau lebih topik atau jenis konten. Seorang freelancer mungkin memiliki latar belakang dalam pengembangan perangkat lunak dan sebagian besar menulis untuk klien teknologi. Lain mungkin mengkhususkan diri dalam menulis studi kasus.

Tidak ada tipe tunggal yang "benar". Terkadang Anda ingin seorang generalis menghasilkan konten dalam gaya yang berbeda atau topik yang berbeda. Terkadang Anda membutuhkan seorang ahli untuk menangani topik teknis atau menulis untuk audiens yang ahli. Tentukan apa kebutuhan Anda, lalu periksa portofolio penulis. Sudahkah mereka menulis pada tingkat yang Anda butuhkan, pada topik yang Anda inginkan?

Jika Anda membutuhkan seseorang dengan pengetahuan tingkat lanjut, mintalah resume atau ringkasan pengalaman profesional. Beberapa keahlian yang tidak dapat Anda kembangkan dengan membaca, terutama di bidang yang sangat teknis. Dan seperti biasa, baca apa yang mereka tulis di niche Anda — semakin dekat, semakin baik.

Solusi: Minta Bagian Awal Terlebih Dahulu

Jika Anda belum pernah bekerja dengan pekerja lepas tertentu, tanyakan apakah mereka dapat mengirimi Anda beberapa bagian pertama dari karya Anda sebelum draf selesai. Ini memungkinkan Anda memeriksa nada dan konten, dan menawarkan bantuan bila diperlukan.

Terkadang seorang freelancer hanya membutuhkan ide yang lebih baik tentang apa yang Anda inginkan. Tetapi jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk dan mereka benar-benar tidak siap untuk tugas itu, Anda ingin melakukan percakapan itu lebih cepat daripada nanti.

Apakah Ada Cara Lain? Menghindari Kerugian Mempekerjakan Freelancer

Pada titik ini, Anda mungkin merasa terintimidasi oleh semua yang harus Anda lakukan untuk menghindari perangkap mempekerjakan penulis lepas. Kamu butuh:

• Periksa kemampuan mereka untuk mencocokkan suara dan nada merek Anda
• Pastikan mereka telah menulis jenis proyek yang Anda butuhkan
• Teliti pengetahuan mereka tentang industri dan bidang topik Anda
• Sentuh dasar dan diskusikan harapan Anda untuk proyek tersebut
• Berikan mereka panduan gaya dan garis besar
• Tinjau draf awal dan kumpulkan umpan balik

Pada titik ini, Anda mungkin tergoda untuk menyerah dan menyewa seorang penulis internal. Tetapi proses penyaringan internal setidaknya sama mendalamnya — biasanya bahkan lebih karena lebih banyak pengambil keputusan yang terlibat.

Penulis internal juga lebih mahal daripada pekerja lepas, sambil memberi Anda lebih sedikit fleksibilitas. Setelah Anda menyewa seorang penulis di rumah, Anda berkomitmen untuk pekerjaan mereka. Outsourcing memberi Anda kumpulan bakat yang lebih luas dengan komitmen yang lebih sedikit.

Tapi masih repot. Anda benar untuk bertanya-tanya apakah ada cara yang lebih baik.

Jawabannya iya. Anda dapat mendaftar ke platform penulisan konten.

Platform seperti Compose.ly memberi Anda akses ke layanan penulisan konten profesional tanpa pusing. Para ahli mempekerjakan dan memeriksa setiap pekerja lepas dan mencocokkan Anda dengan seseorang yang dapat menangani proyek Anda, tanpa Anda harus mengangkat jari. Yang perlu Anda lakukan hanyalah menjelaskan proyeknya, lalu duduk dan menunggu kontennya.

Platform ini menangani pekerjaan berat, termasuk negosiasi tingkat pembayaran dan pembayaran penulis. Dengan paket layanan tertentu Anda bahkan dapat memiliki platform yang menangani komunikasi penulis. Ini memberi Anda keandalan in-house dengan fleksibilitas lepas.

Dengan outsourcing konten Anda, keuntungan Anda dan pembaca Anda — ini benar-benar win-win.