Selamat Hari Jadi ke-25, Bruce Clay Inc.! Cari Tahu Bagaimana Semuanya Dimulai…
Diterbitkan: 2022-06-12
Tahun ini kami mencapai tonggak sejarah: 2021 menandai peringatan 25 tahun Bruce Clay Inc.! Apa yang dimulai pada Januari 1996 dengan seorang pria yang mengerjakan meja ruang makannya telah berkembang menjadi agen jutaan dolar yang telah melayani ribuan klien melalui kantor di seluruh dunia.
Jadi bagaimana kita memulai? Ceritanya kembali ke tahun 1990-an, sebelum optimasi mesin pencari — atau Google — bahkan menjadi sesuatu. Bruce, setelah menjalankan beberapa bisnis lain, siap untuk perubahan. Dia memulai konsultasi atas namanya (Bruce Clay Inc.) dan yah, sisanya adalah sejarah.
Kami mengetahui kronologinya (lihat riwayat perusahaan kami di sini). Tapi kami ingin mendengar cerita tentang bagaimana kami sampai di tempat kami hari ini dari pria itu sendiri. Jadi nikmati wawancara dengan Bruce ini, yang merinci perjalanan bagaimana seorang pria dengan visi bisnis internet mengubah Bruce Clay Inc. menjadi merek global.
Saat itu tahun 1996 ... bagaimana Anda memulainya?
Bruce: Sarjana saya adalah matematika dan ilmu komputer dan saya seorang programmer di hati, meskipun saya mengelola bisnis sebelum itu. Dan MBA saya dari Pepperdine, jadi saya menyukai konsep pemasaran bisnis.
Sebelum tahun 1996, saya telah menjalankan bisnis lain. Dan saya memutuskan saya benar-benar ingin menjadi konsultan. Saya tidak menginginkan ribuan orang di banyak kota dan saya juga tidak menginginkan hal-hal yang berkaitan dengan pengoperasian bisnis.
Perasaan umum saya saat itu adalah saya, komputer notebook saya, dan Corona di pantai. Itulah yang akan saya lakukan. Dan akhirnya mengambil nyawanya sendiri.
Kembali pada Januari '96, ketika Al Gore "menemukan" internet (walaupun internet telah ada selama 20 tahun), semua yang saya baca membuat saya menyadari bahwa itu akan menjadi sangat, sangat besar. Dan saya melihat sekeliling dan memutuskan bahwa pemasaran di internet adalah melalui sesuatu yang disebut mesin pencari.
Saya menemukan bagaimana semua data berpindah dan jenis data apa yang digunakan mesin pencari. Dan itu benar-benar menjadi teka-teki. Dan semakin saya melakukannya, semakin saya menyukainya.
Tapi ini bertahun-tahun sebelum Google. Lanskapnya memiliki Infoseek, AltaVista, Excite. Itu adalah kekacauan pada saat itu. Kami sebenarnya membuat bagan hubungan mesin pencari pertama cukup awal, pada tahun 2000 (Anda dapat melihatnya di bawah).
Seperti apa bisnis tahun pertama?
Bruce: Sebagian besar waktu saya membangun situs web dan melakukan banyak penelitian tentang peringkat mesin pencari, yang dulu disebut.
Saya menggunakan Netscape untuk membangun situs HTML tulisan tangan saya. Saya belajar bagaimana HTML dan mesin pencari dapat bekerja sama jika saya mengubah HTML. Saya terus menambahkan konten. Jadi ada banyak eksperimen yang terjadi.
Dan kemudian tiba-tiba, orang-orang mulai mempekerjakan saya. Saya menghasilkan cukup uang untuk memenuhi kebutuhan dan tumbuh.
Dan kemudian saya mulai mendapatkan lebih banyak bisnis dan saya menaikkan harga saya. Kemudian, saya mendapatkan lebih banyak bisnis dan saya mempekerjakan orang. Kemudian kami menaikkan harga kami dan saya mendapatkan lebih banyak bisnis lagi. Dan sebelum Anda menyadarinya, saya harus memindahkan bisnis dari rumah. Itu pada tahun 2000.
Seperti apa klien pertama Anda?
Bruce: Mereka adalah perusahaan yang sangat kecil — seperti perusahaan satu orang. Mereka adalah orang-orang yang berkata, Hei, saya akan masuk ke internet. Saya akan menjual barang ini secara online.
Saya ingat bahwa salah satu dari beberapa klien pertama saya adalah seorang penyihir yang sebenarnya.
Jadi saya merasa sangat baik karena saya pikir setiap perusahaan SEO pada awalnya perlu memiliki penyihir di daftar klien mereka.
Ceritakan tentang tonggak besar pertama bagi Bruce Clay Inc.
Bruce: Yah, tonggak nyata pertama tidak terjadi dengan cepat. Saya pikir tonggak pertama adalah ketika saya mampu membayar staf. Kemudian tonggak sejarah berikutnya mungkin ketika saya mulai berbicara di konferensi Danny Sullivan, Strategi Mesin Pencari.
Dan kemudian dari sana, tonggak sejarah berikutnya mungkin adalah satu juta dolar tahun. Dan kemudian terus berjalan dari sana.
Setelah mencapai tonggak tersebut, saya merasa saya benar-benar berhasil. Saya telah menjalankan bisnis lain dengan sukses, tetapi dengan Bruce Clay Inc., saya berputar ke industri baru yang belum ditemukan dan saya sekali lagi berhasil.
Siapapun bisa sukses sekali. Jadi saya benar-benar merasa kuat bahwa saya benar-benar telah berhasil dua kali.
Mari kita bicara lebih banyak tentang hari-hari konferensi SEO awal…
Bruce: Saya pikir '99 adalah tahun pertama Strategi Mesin Pencari. Untuk yang pertama, saya ada di sana, seperti kebanyakan orang yang mulai melakukan peringkat mesin pencari.
Danny Sullivan mengumpulkan semua pembicara kunci untuk konferensinya. Kami semua duduk di satu meja di sebuah bar untuk mendiskusikan apa yang kami lakukan. Itu adalah konferensi. Itulah betapa sedikit dari kita ada.
Seandainya ada gempa bumi atau bencana, industri SEO akan musnah.
Banyak ketenaran awal saya adalah karena saya vokal dan menjawab pertanyaan dengan bebas, berpartisipasi dalam konferensi dan memberikan informasi. Dan saya telah diberi banyak pujian untuk pembangunan fondasi industri dengan melakukan itu.
Dan saya bangga berada di posisi itu. Saya pikir begitulah cara saya mendapat kehormatan memiliki rekan kerja yang menyebut saya Bapak SEO.
Apa saja pencapaian Anda selama bertahun-tahun?
Bruce: Yah, tentu saja, ada kesuksesan. Itu benar-benar hal yang hebat.
Selama bertahun-tahun, saya telah tampil di acara TV, dalam publikasi besar seperti majalah Wired yang tersebar di Google sebelum Google go public, dan bahkan di sampul majalah. Kami cukup beruntung bisa mempertahankan pengakuan.
Ketika Wiley meminta saya untuk menulis buku Search Engine Optimization All-in-One for Dummies, itu adalah kejutan dan pengakuan yang menyenangkan.
Saya juga menerima Lifetime Achievement Award dari The History of SEO advisory board.
Salah satu hal lain yang terlintas dalam pikiran — hampir saat ketika saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi — adalah beberapa kali pertama orang datang dan meminta untuk berfoto dengan saya atau meminta tanda tangan. Pertama kali itu terjadi, itu seperti, Anda sedang berbicara dengan saya?
Saya bisa saja membiarkannya pergi ke kepala saya dan menjadi orang yang benar-benar mengerikan. Tapi semua itu membuat saya lakukan adalah menggandakan upaya saya untuk melatih orang, menjawab pertanyaan dan terlibat.
Kapan Anda memulai program pelatihan SEO dan mengapa?
Bruce: Katalisatornya adalah klien yang meminta pelatihan SEO di tempat sekitar tahun 1998. Saya memiliki banyak materi karena saya melatih staf saya, tetapi saya tidak memiliki program pelatihan formal. Jadi saya harus membuat satu.
Saya membuat dek PowerPoint dan pergi keluar dan melakukan pelatihan.
Dan beberapa tahun kemudian saya mulai menawarkan kursus kelas saya sendiri.
Jadi saya sudah melakukan pelatihan selama sekitar 23 tahun sekarang. Saya telah melatih lebih dari 5.000 orang dengan hitungan kasar saya. Sekarang kami merilis kursus pelatihan SEO online kami di bulan Maret.
Kapan Anda meluncurkan SEOToolSet dan mengapa?
Bruce: Dalam enam bulan setelah memulai perusahaan, saya menulis alat pertama saya. Pada saat itu, itu disebut Penganalisis Kepadatan Kata Kunci, yang berkembang menjadi Penganalisis Halaman Tunggal hari ini.
Saya melacak kata kunci di spreadsheet untuk halaman yang saya optimalkan, dan itu menjadi sangat membosankan. Jadi saya menulis sebuah program yang akan membaca halaman web dan membuat laporan yang memberi tahu saya di mana semua kata kunci dan frasa kata kunci digunakan pada halaman tersebut.
Saya mulai membuat alat ini sekitar tahun 1998, dan kami memiliki 40 alat di SEOToolSet hari ini. Baru-baru ini kami menambahkan plugin WordPress dan bahkan mendapatkan paten untuk perangkat lunak analisis kami. Dan kami akan memperluas SEOToolSet lebih banyak lagi dalam waktu dekat.
Bagaimana merek tersebut go internasional?
Bruce: Ada orang dari negara lain yang menanyakan apakah mereka bisa membuka kantor Bruce Clay. Pertama kali itu terjadi, ada beberapa hal yang terlintas di benak saya — Apakah saya ingin melakukan ini? Apakah itu akan berhasil? Bagaimana cara menyusunnya? — tetapi sama pentingnya adalah: Apakah ini tempat yang ingin saya kunjungi untuk berlibur?
Dan Sydney, Australia, bagus. Jadi saya mendirikan Australia pertama kali pada tahun 2007. Hari ini, kami memiliki kantor di sana dan juga di Jepang, India, dan Dubai. Kami sedang mencari untuk memperluas di Eropa dan Singapura berikutnya.
Dalam banyak kasus, lokasi internasional memiliki klien bahkan sebelum mereka memiliki kantor karena mereknya kuat. Saya akan memastikan karyawan tahu apa yang mereka lakukan sebelumnya, tetapi kami juga memiliki program pelatihan kami. Jadi kami dapat melatih orang untuk melakukan SEO dengan cara kami.
Kantor-kantor internasional hampir sukses secara instan.
Apa yang membedakan BCI?
Bruce: Ada banyak sekali perusahaan yang hanya memiliki satu pakar dan sejumlah besar orang junior yang mendukung mereka. Di BCI, kami sekarang menjadi perusahaan yang hanya terdiri dari para ahli. Saya membuat keputusan beberapa tahun yang lalu bahwa 100% staf yang bekerja pada proyek klien akan memiliki 10 tahun atau lebih pengalaman di bidangnya.
Dengan mempekerjakan ahli, saya menemukan bahwa perusahaan yang lebih besar tertarik kepada kami. Saya memiliki orang-orang yang datang kepada kami dan mengatakan alasan mereka berbicara kepada kami adalah mereka bosan harus melatih tim SEO agensi sebelumnya tentang cara melakukan SEO karena mereka tahu lebih banyak daripada mereka.
Jadi kami adalah perusahaan ahli. Kami memang bukan yang termurah atau termahal di kota ini, tapi kami adalah salah satu yang terbaik. Kami bukan pemeran ratusan karyawan di sini di AS Kami tidak perlu memiliki ratusan untuk menjadi yang terbaik.
Apa yang paling Anda sukai dari apa yang Anda lakukan?
Bruce: Saya memecahkan teka-teki untuk mencari nafkah.
Kami bekerja di lingkungan yang merupakan target bergerak. Google mengubah algoritma rata-rata 10 kali sehari. Anda memiliki pesaing yang menginginkan makan siang Anda dan mereka akan melakukan apa pun untuk mendapatkannya.
Setiap hari, kami pergi berperang. Situs web Anda adalah alat yang kami bawa ke pertempuran sebagai senjata. Kami bertarung secara real time melawan bisnis lain di hasil pencarian. Jika kita kalah, perusahaan klien mungkin harus membiarkan orang pergi.
Beberapa industri lain di luar sana tidak begitu kritis pada saat tertentu. Jika SEO mengacaukan situs web dan strategi SEO perusahaan, mereka dapat merusak pendapatan perusahaan dan mata pencaharian masyarakat.
Jadi ada tingkat tanggung jawab dengan SEO yang dimiliki oleh sangat sedikit industri.
Apa yang ada di toko untuk Bruce Clay Inc.?
Bruce: Pada bulan pertama tahun 2021, kami melihat pertumbuhan yang hampir eksponensial. Saya pikir 2021 akan menjadi tahun yang luar biasa luar biasa untuk pemasaran digital karena semua orang di rumah.
Hal-hal berputar pada tahun 2020, tetapi tidak ada yang tahu dampaknya sampai tahun ini, ketika semua uang pemasaran beralih ke digital. Dari pertanyaan yang kami dapatkan di bulan Januari, saya melihat bahwa perusahaan menyadari bahwa ada peluang yang mereka perlukan.
Kami mungkin harus mempekerjakan seseorang sebulan untuk sepanjang tahun hanya untuk mengikuti pertumbuhan, mungkin lebih! Jadi saya berharap 2021 akan melihat pertumbuhan yang cepat. Fokus jangka pendek kami adalah pada pelatihan SEO dan SEOToolSet. Dan layanan, tentu saja, harus memenuhi permintaan.
Selamat ulang tahun ke 25 untuk Bruce Clay Inc.! Kami menantikan lebih banyak tahun lagi melayani bisnis dengan strategi SEO terbaik di luar sana.
Tertarik untuk berbicara dengan kami tentang kebutuhan pemasaran digital Anda?