Qu’est-ce que le PRI ? Le TLDR sur l'interface de débit primaire

Vous vous souvenez de ces vieux systèmes téléphoniques PBX encombrants sur lesquels les entreprises comptaient ? Ceux qui semblaient avoir été construits à la fin des années 1960 et qui sonnaient comme ça ? Connecter ces reliques au réseau téléphonique analogique n’était pas une tâche facile.

La solution à l’époque était une interface appelée PRI, qui est l’abréviation de Primary Rate Interface. PRI permettait aux entreprises de transmettre jusqu'à 23 appels simultanément sur une seule ligne T1.

Il s'agissait d'un grand pas en avant par rapport aux options précédentes qui nécessitaient des lignes distinctes pour chaque appel.

Pendant un certain temps, PRI a été le moyen définitif pour les entreprises de configurer leurs systèmes téléphoniques – souvent appelés lignes réseau, pendant des années.

Ensuite, la voix sur protocole Internet ( VoIP ) a tout changé.

Bien que PRI soit désormais considérée comme une technologie héritée, elle présente encore des cas d'utilisation de niche pour les entreprises utilisant des équipements anciens. Dans cet article, nous plongerons dans l'histoire de PRI, comment il fonctionne et pourquoi la VoIP l'a rendu obsolète pour la plupart des systèmes téléphoniques professionnels modernes.

Nous couvrirons également la VoIP et d'autres alternatives plus loin dans l'article.

Qu’est-ce que le PRI ?

PRI signifie Interface de débit primaire. Il s'agit d'un type de ligne téléphonique numérique qui connecte les systèmes téléphoniques professionnels au réseau téléphonique public commuté ( PSTN ).

PRI transporte plusieurs transmissions de voix et de données entre deux emplacements physiques. Il utilise le protocole de réseau numérique à intégration de services ( RNIS ) pour fournir une connectivité numérique plutôt que des lignes fixes analogiques.

Les systèmes téléphoniques professionnels qui doivent prendre en charge des volumes élevés d'appels simultanés et des services voix/données fiables, comme les centres d'appels, les bureaux, les hôtels et les hôpitaux, utilisent principalement PRI.

Avec un PRI, les entreprises bénéficient d'une capacité d'appel accrue, d'une transmission de données rapide, d'une voix ou de données intégrées et d'un coût inférieur par rapport à plusieurs lignes analogiques.

Caractéristiques d'une ligne PRI

Pour mieux comprendre le fonctionnement réel d’un PRI, examinons d’abord certaines de ses principales caractéristiques :

• Une ligne PRI est composée de deux paires de fils de cuivre reliant le fournisseur de services (réseau) au client (utilisateur final professionnel).
• Techniquement, PRI est une seule ligne, mais il peut transmettre simultanément 23 communications distinctes (voix, données ou vidéo). Cela signifie que jusqu'à 23 personnes de votre entreprise peuvent être au téléphone (ou envoyer une messagerie instantanée ou avoir une conversation vidéo) simultanément.
• Chacun des canaux d'un PRI a une capacité de 64 kbps pour les transmissions de données.
• Les lignes PRI peuvent fonctionner avec une configuration EPABX analogique ou mixte ainsi qu'avec un système IP PBX .
• Un PRI peut relier deux systèmes d'autocommutateurs privés ( PBX ), augmentant ainsi le nombre de canaux de communication disponibles.

Comment fonctionne PRI

Le circuit PRI – le véritable câble qui connecte physiquement votre système de télécommunications – est disponible en deux versions : T1 et E1.

La principale différence entre les deux circuits PRI tient en grande partie à la situation géographique, même s'il existe certaines différences technologiques à prendre en compte :

PRI permet la numérotation directe à l'arrivée ( DID ), ce qui signifie qu'une personne extérieure à l'entreprise peut composer le numéro direct d'un employé et le joindre directement. Une entreprise peut disposer de nombreux numéros de téléphone directs individuels pour ses employés, tout en n’ayant besoin que d’un nombre limité de circuits téléphoniques physiques.

Par exemple, un seul circuit PRI avec 23 canaux disponibles pourrait potentiellement prendre en charge jusqu'à 50 employés disposant de numéros directs. Cela fonctionne car il est peu probable que tous les employés soient en communication en même temps.

À mesure qu'une entreprise se développe, des circuits PRI supplémentaires peuvent être ajoutés pour augmenter la capacité.

Ainsi, si le circuit PRI initial est pleinement utilisé avec 23 appels simultanés, un deuxième PRI peut être ajouté pour doubler la capacité à 46 appels. Cette extensibilité modulaire rend PRI évolutif et rentable par rapport aux systèmes téléphoniques analogiques existants.

PRI propose une solution de téléphonie numérique efficace et flexible pour les entreprises.

Les canaux partagés permettent à de nombreux employés de diriger des numéros tout en minimisant les circuits physiques requis. La capacité peut être facilement étendue selon les besoins en ajoutant des circuits PRI supplémentaires.

Avantages du PRI

PRI offre des avantages substantiels. Examinons quelques raisons pour lesquelles de nombreuses entreprises utilisent encore cette technologie.

• Économies de coûts – De nombreux employés partagent un petit nombre de circuits physiques, ce qui réduit les coûts par rapport aux lignes téléphoniques analogiques. Moins de lignes physiques signifient des frais mensuels inférieurs.
• Évolutivité – L'ajout de circuits PRI est un moyen simple d'étendre la capacité à mesure que l'entreprise se développe.
• Qualité des appels – PRI offre une qualité vocale numérique de haute qualité par rapport aux lignes téléphoniques analogiques. L'interface entièrement numérique élimine la dégradation du signal.
• Flexibilité – Prend en charge non seulement les appels vocaux, mais également les données et la vidéo. Les canaux peuvent être alloués dynamiquement à différents types de médias selon les besoins.
• Productivité – Des fonctionnalités telles que le transfert d'appel , la conférence, l'identification de l'appelant et bien d'autres encore aident les employés à être plus productifs. PRI prend en charge des fonctionnalités avancées impossibles à réaliser sur les lignes analogiques de base.
• Fiabilité – Offre une excellente fiabilité et disponibilité. Des circuits redondants peuvent être ajoutés pour éliminer les points de défaillance uniques. PRI est moins sujet à des problèmes tels que le bruit de ligne.
• Gestion – Offre des capacités de gestion améliorées, permettant un contrôle total sur le système téléphonique à partir d'un point centralisé. Les ajouts, déplacements et modifications sont définis par logiciel.
• Pérennité – PRI met en place une entreprise dotée d’une infrastructure vocale moderne qui peut évoluer en fonction de l’évolution des besoins. Il s'agit d'une solution numérique plutôt que d'une technologie analogique obsolète.

Inconvénients des systèmes PRI

Jusque dans les années 1990, la plupart des systèmes téléphoniques professionnels reposaient sur des équipements PBX existants. Bien que fonctionnels, ces systèmes PBX vieillissants étaient encombrants, limités et difficiles à connecter au réseau téléphonique analogique.

C’est là qu’intervient le PRI.

Pendant des années, PRI a été la solution incontournable pour les entreprises ayant besoin de connecter leurs systèmes PBX obsolètes au PSTN.

Mais la technologie avance. La VoIP est apparue dans les années 2000 comme une force perturbatrice dans les télécommunications, et PRI a commencé à montrer son âge. Pourquoi?

• Coût – Les lignes PRI ont tendance à être plus chères que certaines autres options de téléphonie comme la VoIP. Les coûts de matériel et d'installation peuvent être élevés.
• Limites de capacité – Chaque ligne PRI prend en charge 23 canaux B pour la voix/données et 1 canal D pour la signalisation. Ainsi, un seul PRI vous limite à 23 appels simultanés. Pour évoluer, vous avez besoin de plusieurs PRI.
• Complexité – Les PRI impliquent du matériel et des configurations plus complexes que les lignes analogiques. Cela peut rendre les déplacements, les ajouts et les modifications plus difficiles. Son installation et sa maintenance nécessitent également des techniciens qualifiés.
• Fiabilité – Étant donné que les PRI dépendent du réseau du fournisseur de services, tout problème avec leur réseau peut avoir un impact sur la fiabilité. Des problèmes tels que des coupures de ligne ou des pannes de commutateur peuvent entraîner des interruptions de service.
• Flexibilité limitée – Les PRI ne prennent en charge que les normes de signalisation et les fonctionnalités proposées par le fournisseur de télécommunications. Il se peut donc qu’il ne soit pas possible d’activer de nouvelles fonctionnalités basées sur IP.
• Technologie héritée – Les PRI sont liés aux anciens réseaux de multiplexage temporel (TDM). À mesure que les opérateurs télécoms se tournent vers les réseaux IP, la prise en charge et l’évolution des PRI diminueront au fil du temps.
• Disponibilité limitée – Dans certaines zones géographiques, les fournisseurs de télécommunications peuvent ne pas proposer de services PRI. La disponibilité diminue à mesure que les fournisseurs se détournent du TDM.

Alternatives au PRI

Il est indéniable que la technologie des interfaces à débit primaire a changé la façon dont les entreprises pouvaient communiquer avec leurs clients il y a plus de 30 ans. Mais depuis lors, les progrès de la technologie des télécommunications ont mis en lumière certaines des lacunes du PRI.

Les entreprises recherchent des alternatives au PRI. Il existe plusieurs options, mais toutes ne conviennent pas à chaque entreprise.

Voici un aperçu de quelques alternatives PRI clés à considérer.

1. Lignes POTS analogiques

POTS est un service téléphonique simple. C'est la ligne téléphonique à l'ancienne qui reliait chaque maison et chaque entreprise.

Vos grands-parents en avaient un. Tes parents en avaient un. Vous pourriez même avoir des POTS chez vous. Dans l’espace résidentiel, le POTS est souvent appelé ligne fixe ou PSTN.

POTS fournit un service via un seul circuit analogique reliant le fournisseur de services et l'utilisateur.

Un POTS prend en charge une communication à la fois. Cela signifie qu'un seul appel téléphonique rend la ligne indisponible pour autre chose, comme un accès Internet par fax ou par modem.

À une époque de l’histoire, les lignes POTS analogiques étaient le moyen par lequel les gens communiquaient par téléphone. Et cela pourrait encore fonctionner comme une solution pour une petite entreprise aujourd’hui si le trafic téléphonique est minime.

Le POTS est généralement fiable, mais la technologie a atteint son apogée. À mesure que d’autres systèmes de communication se développent, le POTS disparaît lentement de la scène.

2. Liaison SIP

Le protocole d'initiation de session ( SIP ) est la méthode de transmission de communications vocales sur un réseau de données. Un appel Voix sur IP est un exemple de session SIP.

Jonction SIP c'est un peu comme un POTS. Mais avec les liaisons SIP, aucune ligne téléphonique ne circule partout. Au lieu de cela, les « lignes » sont virtuelles car le système téléphonique est connecté au fournisseur de services via votre réseau (votre connexion Internet).

Dans le passé, les lignes réseau SIP étaient fréquemment utilisées en remplacement des systèmes POTS ou PRI. Selon la taille de votre entreprise, cela reste une option viable.

3. VoIP hébergé

Aujourd'hui, les entreprises de toutes tailles se tournent vers une solution VoIP hébergée .

Une VoIP hébergée – également connue sous le nom de PBX hébergé – signifie simplement que tout est hébergé hors site. Le fournisseur héberge le service, s'occupe des serveurs et des logiciels, et gère la maintenance, les mises à jour et le dépannage.

Le fournisseur de services gère tout le travail backend (qu'il s'agisse d'appels, de chats, de vidéoconférences, etc.) et les achemine vers le système téléphonique existant de l'entreprise.

Le gros avantage d’un système VoIP hôte par rapport au PRI est évident.

L'entreprise elle-même n'a pas à se soucier d'équipements coûteux, d'installation et de maintenance d'un gros serveur ou de mise à niveau vers les logiciels les plus récents. Ces choses sont prises en charge par le fournisseur de services, ce qui permet à l'entreprise d'économiser beaucoup d'argent, de main d'œuvre et de maux de tête.

VoIP hébergé vs PRI vs Trunking SIP

Examinons de plus près les solutions de télécommunications les plus populaires sur le marché aujourd'hui : VoIP, PRI et SIP trunking . Comment se situent les trois ?

Les coûts de démarrage

Il est peu probable que vous trouviez un système téléphonique qui ne nécessite pas un investissement initial. Le montant de cet investissement varie considérablement selon le système que vous choisissez.

Le coût du PRI, des liaisons SIP et de la VoIP hébergée varie en fonction du nombre de lignes nécessaires, de la quantité d'utilisation et des fonctionnalités requises. Les liaisons SIP et la VoIP hébergée sont généralement moins chères que PRI.

• VoIP hébergé – Faibles coûts de démarrage. Vous aurez besoin de téléphones VoIP , de routeurs et d'une connexion Internet haut débit. Les serveurs et les logiciels sont gérés par le fournisseur.
• Trunking SIP – Coûts de démarrage élevés. Nécessite l'achat et l'installation d'un serveur SIP sur site et d'une connexion Internet séparée. Le serveur et la maintenance continue coûtent cher.
• PRI – Coûts de démarrage moyens à élevés. Nécessite l'installation de circuits physiques et d'une carte d'interface à débit primaire si vous utilisez un PBX IP. Plus de circuits signifient des coûts plus élevés.

Coûts permanents

L'investissement initial n'est pas le seul coût associé à un système téléphonique. Les coûts permanents, qu'il s'agisse de frais de service mensuels ou de maintenance, peuvent rapidement avoir un impact sur votre retour sur investissement.

• VoIP hébergé – Coûts permanents faibles à moyens. Les frais mensuels sont basés sur les utilisateurs, les fonctionnalités ou les tarifs à la minute. Fournit plus de fonctionnalités pour un prix plus élevé.
• Trunking SIP – Coûts permanents moyens à élevés. Facturé par canal de communication plus toute maintenance. Le matériel sur site augmente les coûts au fil du temps.
• PRI – Coûts permanents moyens à élevés. Frais de circuit mensuels plus frais d'appels longue distance et internationaux. L'entretien est également coûteux.

Connectivité

Différentes solutions de télécommunications nécessitent différents types de matériel et de logiciels. La connexion de chaque système diffère.

• VoIP hébergé – Connexion virtuelle sur Internet. Aucun câble n'est géré sur site.
• Trunking SIP – Se connecte également virtuellement via Internet, éliminant ainsi le besoin de lignes téléphoniques analogiques.
• PRI – Circuits physiques installés sur site. Plus de circuits sont nécessaires pour plus de 23 canaux.

Sauvegarde et redondance

Considérez la sauvegarde et la redondance comme « ce qui se passe en cas de sinistre ». Qu'il s'agisse de quelque chose de simple comme une panne de courant ou de quelque chose de catastrophique comme une tornade, les entreprises ont besoin d'un système capable de répondre à leurs besoins en cas de catastrophe.

• VoIP hébergé – Forte capacité de sauvegarde en raison de sa nature virtuelle et du fait que les fournisseurs de VoIP disposent de sites d'hébergement redondants, redirigeant facilement les appels partout dans le monde.
• Trunking SIP – Possède également une forte capacité de sauvegarde et peut pointer vers différents emplacements en cas de perte de connectivité.
• PRI – Faible capacité de sauvegarde. Le matériel physique est assez vulnérable mais vous pouvez ajouter des circuits supplémentaires pour la redondance.

Les fournisseurs de services VoIP planifient également les catastrophes ou les temps d'arrêt en configurant plusieurs sites hôtes. Si un site est en panne, le service et l'hébergement peuvent facilement être transférés vers un autre site.

Continuité de l'activité

Les affaires ne s'arrêtent pas simplement parce qu'il y a une panne de courant ou que vous êtes au milieu d'une tempête de neige.

• La VoIP hébergée offre une très grande continuité et les communications peuvent être facilement transférées n'importe où.
• La liaison SIP offre une continuité moyenne et peut transférer les appels vers des emplacements prédéfinis.
• PRI offre la continuité la plus faible, voire aucune, et ne peut pas réacheminer les appels si le matériel est affecté.

Flexibilité et évolution

Planifier la croissance future d’une entreprise est impératif lors de la sélection d’un système téléphonique. La solution doit non seulement répondre aux besoins actuels de l'entreprise, mais également à ses objectifs prévus et à ses besoins futurs.

La capacité de faire évoluer un système téléphonique rapidement et facilement est importante.

• La VoIP hébergée est très flexible et rapide et facile à déployer. Vous pouvez facilement ajouter plus d'utilisateurs et de fonctionnalités.
• La liaison SIP offre également une grande flexibilité. Il est facile d’ajouter davantage de lignes réseau pour évoluer.
• PRI offre la flexibilité la plus faible. La mise à l'échelle nécessite l'installation de plus de circuits, limités à des canaux par multiples de 23.

️ Qualité des appels

Le système téléphonique le moins cher et le plus flexible n'a pas d'importance si la qualité des appels téléphoniques est médiocre. En raison des différences technologiques, la qualité des appels et le service peuvent varier considérablement selon les différentes solutions téléphoniques.

• La VoIP hébergée offre une qualité d’appel élevée, mais vous avez également besoin d’une bonne connexion Internet. Vous pouvez rencontrer une instabilité et des retards sur le réseau si votre bande passante est faible.
• La liaison SIP offre également une qualité d’appel élevée avec une bonne connexion Internet. Vous rencontrerez des problèmes similaires à ceux de la VoIP hébergée si la bande passante est faible.
• PRI offre la qualité d'appel la plus basse par rapport à la VoIP/SIP. Vous entendez des sons plus étouffés et plus lointains en raison de la plage de fréquences limitée.

Comment choisir le bon système téléphonique professionnel

PRI est le plus judicieux pour les entreprises ayant un grand volume d'appels vocaux simultanés qui ont besoin d'une connectivité dédiée et fiable au PSTN. Cependant, PRI devient moins pertinent dans l'environnement de communication actuel axé sur Internet.

À mesure que les opérateurs transfèrent le PSTN vers tous les réseaux IP, l'ancien PRI pourrait éventuellement être interrompu. De nombreuses entreprises se tournent vers des systèmes téléphoniques VoIP qui ne nécessitent pas PRI. Les appels VoIP utilisent l’Internet haut débit, qui est moins cher et plus flexible.

Une liaison SIP présente également des avantages par rapport au PRI, notamment en termes de facilité d'évolutivité et de qualité d'appel. L'installation d'une liaison SIP est assez simple (en fonction de votre PBX actuel) et votre entreprise ne sera pas surchargée par une tonne de fils téléphoniques.

Bien que le coût initial soit élevé, la liaison SIP peut être une bonne option à considérer pour certaines entreprises.

Mieux encore, le système VoIP hébergé. Le coût, la facilité de déploiement, l’évolutivité et la reprise après sinistre sont tous excellents avec cette solution. C'est simple à gérer : le démarrage est simple et la gestion continue est un jeu d'enfant.

Vous n'avez pas besoin d'être un professionnel de l'informatique pour configurer de nouveaux utilisateurs ou apporter des modifications. Tout se fait généralement via un simple tableau de bord en ligne.

Assurez-vous de comparer les fonctionnalités, les capacités et les coûts des solutions PRI, de liaison SIP et de VoIP hébergée pour déterminer quelle option est la mieux adaptée aux besoins et à l'environnement spécifiques de votre entreprise.

Pensez au volume d'appels, à l'infrastructure existante, aux capacités informatiques, aux besoins de reprise après sinistre et aux coûts initiaux par rapport aux coûts continus. Choisir le bon système téléphonique professionnel est une décision technologique clé qui doit correspondre à votre stratégie de communication globale et à votre budget.

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