Qu'est-ce que la polysyndète ? Répéter "Et" pour mettre l'accent
Publié: 2023-03-09Polysyndeton est un dispositif stylistique et rhétorique qui utilise plusieurs conjonctions de coordination (par exemple, « et », « mais ») en succession rapprochée. Il est utilisé dans la littérature et le discours de tous les jours pour créer un effet de type liste, ralentissant le rythme de la phrase, ajoutant de l'emphase et de la tension, ou augmentant l'émotion.
Le terme remonte à la Grèce antique, d'où il tire son nom : "polysyndeton" se compose de poly et de syndeton , et signifie simplement "plusieurs choses liées ensemble". Votre logiciel de relecture peut suggérer qu'il s'agit d'un signe de mauvaise écriture, mais la polysyndète peut être trouvée dans la Bible, les pièces de Shakespeare et d'innombrables livres et discours contemporains. Examinons donc de plus près sa fonction et ses effets.
Cliquez pour tweeter !Mettre l'accent en répétant les conjonctions
En répétant les conjonctions de coordination (et, mais, ainsi, ou, pour, ni, encore), la polysyndeton allonge une phrase, rompt le rythme et crée un ton d'insistance. Cela crée une emphase, maintient les lecteurs engagés et accorde de l'importance aux éléments répertoriés. Fondamentalement, si vous perdez l'attention de quelqu'un, la polysyndète peut lui dresser les oreilles.
Les capacités emphatiques de cet appareil en font un choix extrêmement populaire d'appareil rhétorique pour les rédacteurs de discours. Dans le célèbre discours de Barack Obama « A More Perfect Union », par exemple, il évoque les responsabilités de chaque Américain :
"Et cela signifie assumer l'entière responsabilité de notre propre vie - en exigeant plus de nos pères, en passant plus de temps avec nos enfants, en leur lisant et en leur apprenant que même s'ils peuvent être confrontés à des défis et à la discrimination dans leur propre vie, ils doivent ne jamais succomber au désespoir ou au cynisme ; ils doivent toujours croire qu'ils peuvent écrire leur propre destin. — Barack Obama, "Une union plus parfaite"
Avec la répétition de 'et', ce passage prend un ton de persévérance intentionnelle. Chaque déclaration s'appuie sur la précédente, invoquant le désir de chaque parent de donner plus à ses enfants. Comparez cela à une phrase n'utilisant aucune conjonction, à l'opposé de polysyndeton. C'est ce qu'on appelle "asyndeton", et cela repose simplement sur des virgules :
"... en exigeant plus de nos pères, en passant plus de temps avec nos enfants, en leur faisant la lecture, en leur apprenant que même s'ils peuvent faire face à des défis..."
Cela se lit comme une liste ordinaire de tâches ennuyeuses qui ne demandent rien à son lecteur - il est facile pour lui d'arrêter d'y prêter attention, car il s'agit d'une liste ordinaire, dans ce cas.
Remarque : L'asyndète peut avoir un impact lorsque peu d'éléments sont répertoriés, comme le "Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu" de César ou le "Je suis, je suis, je suis" de Sylvia Plath. Les deux sont des déclarations courtes qui entraînent également une emphase, bien qu'elles la créent en omettant des conjonctions et en accélérant une phrase.
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Grâce à la répétition, polysyndeton permet à l'écrivain d'augmenter l'intensité d'une phrase. Mais dans de nombreux cas, il peut également être utilisé pour introduire un changement ou une torsion.
La répétition établit un schéma qui peut être brisé
Dans certains contextes, la répétition en polysyndeton aide les écrivains à mettre en place la façon dont les choses ont été, puis à introduire un changement. Notez comment l'exemple ci-dessous utilise des conjonctions répétées pour introduire une situation qui a persisté pendant un certain temps, puis introduisant une rupture dans le modèle avec "alors", montrant que quelque chose est maintenant différent :
"Adam Trask a grandi dans la grisaille, et les rideaux de sa vie étaient comme des toiles d'araignées poussiéreuses, et ses jours un lent fichier de demi-chagrins et d'insatisfactions malades, puis , à travers Cathy, la gloire lui est venue." — John Steinbeck, À l'est d'Éden
Cet exemple utilise la polysyndète pour retracer la grisaille des débuts d'Adam Trask, uniquement pour les mettre en contraste avec la lumière qui l'emplit lorsqu'il rencontre une jeune femme nommée Cathy. Le « et » répété montre à quel point il s'est senti mécontent de sa situation et à quel point Adam a dû aspirer à un changement. Dans un roman rempli de références bibliques, la syntaxe polysynthétique de cette phrase constitue un autre clin d'œil à la Bible et à son importance pour le récit.
Pour des écrits plus incroyables du même auteur, consultez notre liste des meilleurs livres de Steinbeck .
Dans un exemple similaire, Jonathan Safran Foer esquisse le quotidien d'une veuve en deuil en utilisant la répétition :
"Chaque veuve se réveille un matin, peut-être après des années de deuil pur et inébranlable, pour se rendre compte qu'elle a dormi une bonne nuit de sommeil , qu'elle pourra prendre son petit-déjeuner et qu'elle n'entend pas tout le temps le fantôme de son mari, mais seulement quelques-uns des temps." — Jonathan Safran Foer, Tout est illuminé
Cette polysyndète illustre la dévastation et la répétitivité de vivre avec le deuil, mais suggère également la libération que le changement peut apporter. Cet exemple est particulièrement intéressant car il présente une liste de choses positives comme dormir et manger, pour les saper avec « mais », révélant que la vie de la veuve est toujours assombrie par sa perte.
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Pour un appareil aussi simple, vous pourriez être surpris de voir à quel point la polysyndète émotionnelle peut rendre l'écriture.
La répétition exprime aussi le lent relâchement de la tension
En plus de montrer le changement, la polysyndète peut montrer la frustration que des situations immuables peuvent causer. Prenez ces lignes de Death of a Salesman d'Arthur Miller, prononcées par Willy Loman, qui vient de perdre son emploi de voyageur de commerce. Ils sont prononcés à l'approche de l'apogée de la pièce et contrastent fortement avec le refus de Willy de reconnaître son échec jusqu'à présent :
"C'est marrant, tu vois ? Après toutes les autoroutes, et les trains, et les rendez-vous, et les années, tu finis par valoir plus mort que vivant. - Arthur Miller, Mort d'un vendeur
Tragiquement – et méfiez-vous d'un spoiler majeur ici – l'observation de Willy selon laquelle "vous finissez par valoir plus mort que vivant" préfigure son plan de suicide, dans l'espoir que sa famille puisse réclamer de l'argent de son assurance-vie.
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En savoir plus sur le déroulement de Death of a Salesman dans notre article sur la pyramide de Freytag, la grande structure tragique.
C'est comme ça qu'on parle : se répéter et faire des phrases de plus en plus longues, surtout quand nos émotions sont exacerbées.
Polysyndeton transmet des émotions bouleversantes
Lorsqu'il apparaît à un moment émotionnel, l'effet de la polysyndète sur un lecteur est similaire à ce que vous ressentez lorsque la voix d'un locuteur se brise et que vous entendez soudainement toute la sensation dans sa voix.
Dans cet extrait de The Bell Jar de Sylvia Plath, le narrateur est submergé par un moment d'indécision existentielle :
« J'ai vu ma vie se ramifier devant moi comme le figuier vert de l'histoire. [...] Une figue était un mari et une maison heureuse et des enfants, et une autre figue était un poète célèbre et une autre figue était un brillant professeur, et une autre figue était Ee Gee, l'étonnant éditeur, et une autre figue était l'Europe et l'Afrique et l'Amérique du Sud, et une autre figue était Constantin et Socrate et Attila et un groupe d'autres amants avec des noms étranges et des professions décalées, et une autre figue était une championne olympique d'équipage féminin, et au-delà et au-dessus de ces figues, il y avait beaucoup plus de figues que je ne pouvais pas tout à fait faire. Je me suis vu assis à l'entrejambe de ce figuier, mourant de faim, simplement parce que je ne pouvais pas décider laquelle des figues je choisirais. — Sylvia Plath, La cloche de verre
Cette phrase continue (avec sa constellation de « et ») exprime la confusion, la détresse et la mélancolie qui se chevauchent dans l'esprit du narrateur. Par rapport au texte entourant ce passage, polysyndeton aide également à marquer ce moment comme important.
En allongeant certaines phrases, un écrivain peut casser le rythme de son écriture. Cela peut, à son tour, ouvrir un espace dans le récit pour une pause de réflexion.
Il prolonge les moments de réflexion
Une phrase qui répète « et » ou une autre conjonction de coordination plusieurs fois en polysyndète modifie le flux de l'écriture. La syntaxe est fragmentée, comme une voiture qui démarre et s'arrête plusieurs fois avant de parvenir à rouler correctement. (Solidarité avec tous ceux qui ont dû apprendre à utiliser un embrayage pour conduire le bâton.) Le lecteur ou l'auditeur n'a d'autre choix que de prêter attention à chaque mot, alors l'accalmie dans la progression narrative offre une occasion de réflexion.
Dans ce passage de Dickens' Bleak House , le narrateur observe une tempête à travers une série de détails infimes :
« C'était grandiose de voir comment le vent s'est éveillé, a plié les arbres et chassé la pluie devant lui comme un nuage de fumée ; et d'entendre le tonnerre solennel, et de voir la foudre; et tout en pensant avec crainte aux formidables pouvoirs qui entourent nos petites vies, à considérer à quel point elles sont bienfaisantes, et comment sur la plus petite fleur et feuille il y avait déjà une fraîcheur versée de toute cette apparente rage, qui semblait rendre la création nouvelle encore." — Charles Dickens, Maison sombre
Ces détails descriptifs se lient tous pour créer un résumé impressionniste d'un tout. Ce paragraphe est constitué d'une phrase unique, syntaxiquement complexe, qui ralentit le rythme et la cadence de l'écriture, magnifiant l'instant.
Bien qu'il s'agisse d'un dispositif rhétorique et littéraire très simple, nous avons vu que la polysyndète peut être très puissante dans la littérature, la rédaction de discours et même le discours de tous les jours. Si vous êtes prêt à en savoir plus sur d'autres appareils qui peuvent dynamiser votre écriture, rendez-vous sur notre liste d'appareils littéraires - ou allez directement à notre guide sur les types d'ironie. Tic tac, c'est l'heure de l'apprentissage !