Qu'est-ce qu'une préposition ? Une explication avec des exemples

Vous l'avez peut-être déjà deviné : je suis un nerd. J'adore les connaissances ringardes comme "Jeopardy!" et faire des recherches sur le fonctionnement des prépositions et pourquoi il est si facile de se tromper sur quelque chose d'aussi fondamental. Et, comme vous l'avez peut-être aussi deviné, plus j'en apprenais sur ce qui est une préposition et ce qui ne l'est pas, plus j'étais fasciné. Plongeons-nous, et j'espère que vous serez aussi geek que moi sur certains des mots les plus petits et les plus importants de la langue anglaise.

Qu'est-ce qu'une préposition ?

Les prépositions, comme les noms et les verbes, sont des composants tellement fondamentaux de l'anglais que la plupart des locuteurs natifs ont une compréhension innée de leur fonction.

Pour nous, le concept paraît simple.

Certaines des prépositions les plus élémentaires, telles que sur , par et à , indiquent souvent une direction physique, un mouvement ou une direction temporelle, par exemple :

• le mercredi
• par le plateau de télévision
• à gauche

Pourtant, le concept simple devient un peu plus confus lorsque ces mêmes prépositions décrivent des connexions plus abstraites, telles que :

• en vente
• en voiture
• à notre connaissance

La définition de la préposition académique

L'une des huit parties principales du discours, une préposition forme une connexion, affine ou améliore la relation entre les éléments grammaticaux.

L'un de ces éléments est l' objet de la préposition . Il suit presque toujours et est directement gouverné par la préposition.

La fonction grammaticale de l'objet doit toujours être celle d'un nom, mais il peut s'agir de l'une des suivantes :

• Un nom ou un pronom
• Un nom et ses adjectifs modificateurs (groupe nominal)
• Un verbe se terminant par "-ing" (gérondif)
• Un gérondif et ses objets ou modificateurs (locution gérondif)
• Un verbe à l'infinitif servant de sujet
• Une phrase prépositionnelle

La préposition et son objet deviennent une seule unité grammaticale. Cette unité, ou syntagme prépositionnel , peut servir de modificateur adjectival ou adverbial.

Types de base et exemples de prépositions

Avoir tout cela en mémoire vous sera très utile si vos huit derniers mots étaient : « Je vais prendre la théorie linguistique post-universitaire pour 2 000 $, Alex. Mais comme il est peu probable que l'un de nous ait sélectionné cette catégorie particulière sur "Jeopardy!" retombons sur des explications et des exemples plus acceptables.

Lorsqu'un élément de phrase nécessite une clarification ou un sens plus élaboré, nous pouvons fournir plus de détails en faisant référence à des personnes, des lieux, des éléments ou des idées.

Par exemple, lorsque ma mère m'appelle pour me demander des détails sur notre apparence "Jeopardy", où elle peut se garer et comment se rendre à notre plateau, en disant simplement "mercredi", "le studio de télévision" et "la gauche" laisse encore beaucoup de place à la spéculation et à la confusion.

Ainsi, nous construisons des phrases prépositionnelles en combinant l'objet prépositionnel, ou le nom descriptif, avec une préposition appropriée à la nature de la relation entre son objet et l'action qu'il détaille.

• Nous comparaissons mercredi .
• Ils devraient vous laisser vous garer juste à côté du studio de télévision .
• Prenez le premier couloir à gauche .

Types de prépositions

Les prépositions peuvent être divisées en cinq types de base :

1. Prépositions simples : tout comme les trois prépositions de base mentionnées en premier ( sur , par , à ), les prépositions simples d'un seul mot sont vues au début des phrases prépositionnelles et suivies de l'objet avec ou sans article.

2. Prépositions doubles : Souvent, deux prépositions simples sont assemblées pour combiner leurs significations et former une préposition légèrement plus articulée qui fusionne souvent des aspects de temps, de lieu et de lieu pour indiquer une direction ou un mouvement.
3. Prépositions composées : Une préposition composée est une phrase de deux ou trois mots qui peut consister entièrement en prépositions (par exemple, devant , en face de ) ou une combinaison de prépositions simples et d'autres parties du discours, y compris des articles et des adjectifs (par exemple, au milieu de , en plus de ). La phrase entière fonctionne de la même manière qu'une simple préposition.
4. Prépositions de participe : les participes passés et présents sont des formes verbales qui se terminent par -ing , -d ou -ed . Ils peuvent être utilisés comme prépositions dans une variété de relations.
5. Prépositions d'expression : Auparavant et désormais appelées expressions prépositionnelles , les prépositions d'expression suivent une formule de préposition + modificateur(s) d'objet facultatif (s) + objet . Nous décomposerons les phrases prépositionnelles plus en détail plus tard.

Une liste de prépositions unique

Il y a probablement plus de 150 mots et expressions en anglais qui peuvent être utilisés comme prépositions dans une variété de contextes. La plupart des prépositions les plus courantes sont faciles à identifier et seront spécifiquement discutées plus tard. La liste de prépositions suivante comprend des mots communs et de nombreux mots uniques qui peuvent ne pas être immédiatement reconnus comme des prépositions.

Pourquoi les prépositions sont-elles si importantes ?

OK, donc je n'ai pas vraiment été sur "Jeopardy!" Pourtant, je l'ai beaucoup regardé à la télévision et je n'ai jamais manqué de remarquer qu'il y avait 95 noms au générique, sans compter Alex Trebek. Ces gens existent dans les coulisses, et je n'ai aucune idée de ce qu'ils font. Mais sans eux, le spectacle s'arrêterait brutalement.

Les prépositions sont si omniprésentes dans le discours et l'écriture qu'elles se fondent directement dans le contexte. Il est facile de les prendre pour acquis, si nous les remarquons du tout. Pourtant, ils imprègnent chaque chapitre de la grammaire et de la syntaxe, et sans eux, le langage s'effondrerait en minuscules fragments déconnectés.

1. Les prépositions aident à connecter les éléments de la phrase

Les prépositions peuvent former des ponts qui relient les éléments d'une phrase, le plus souvent dans des situations qui relient des verbes intransitifs à un objet.

Les verbes intransitifs sont des verbes d'action qui peuvent être autonomes ; en d'autres termes, ils n'ont pas besoin d'un objet direct pour compléter leur signification. Voici quelques exemples au passé simple :

• J'ai cherché.
• Elle a répondu.
• Nous sommes d'accord.

Ces verbes n'ont pas toujours besoin d'une préposition les reliant à un objet direct ; cependant, une préposition est souvent nécessaire pour rendre le sens clair :

• J'ai cherché la réponse à l'indice que je me suis trompé.
• Vous a-t - elle déjà répondu avec la solution ?
• Nous étions d'accord avec son évaluation de notre performance sur "Jeopardy!"

Ces combinaisons sont appelées verbes prépositionnels et ont la structure définie de verbe + préposition + objet direct .

Appelée dépendante , la préposition à utiliser est généralement déterminée par la catégorie de la relation entre le verbe et l'objet direct ; cependant, certaines prépositions sont utilisées pour des associations plus difficiles à définir.

Le tableau ci-dessous décrit certaines des relations exprimées par les prépositions les plus couramment utilisées dans les verbes prépositionnels.

Exemples de prépositions

2. Les prépositions aident à identifier, décrire et améliorer les choses et les idées

La communication articulée nous oblige souvent à étiqueter ou à clarifier les idées en indiquant un lien ou une relation avec autre chose.

En particulier, les noms abstraits nécessitent généralement une préposition pour compléter l'expression :

• J'ai pris plaisir à la rare chance de voir le lever du soleil.
• Nous n'avons pas besoin d'une raison pour être gentils.
• Tout ce que je pouvais entendre était le son de ma mère qui nous acclamait.

Nous pouvons utiliser ces appariements pour identifier, décrire ou améliorer des concepts, mais il n'y a pas de structure qui nous indique quelles prépositions vont avec quels noms. Voici quelques exemples courants de combinaisons nom + préposition :

Exemples de prépositions

3. Les prépositions aident à embellir et à varier

Les prépositions sont la super colle qui nous permet d'assembler des mots dans une variété infinie d'expressions poétiques, ironiques et absurdement drôles.

Par exemple, lorsque nous voulons compléter ou embellir un adjectif qui représente un concept, comme une émotion, une opinion ou un état d'être, les prépositions joignent les éléments :

• Je suis vraiment nerveux à propos du concours.
• Comme c'est gentil de votre part de donner votre prix en argent !
• Le rez-de-chaussée est rempli de spectateurs.

Comme pour les paires de noms et de verbes, la préposition, connue sous le nom de complément d'adjectif , suivra toujours directement l'adjectif.

Les combinaisons adjectif + préposition n'ont pas non plus de méthode définie pour l'appariement, bien que les synonymes et les antonymes partagent souvent (mais pas toujours) des prépositions.

Exemples de prépositions

Expressions idiomatiques

Il est courant d'entendre « littéralement » décrire quelque chose qui n'est pas littéral du tout. Mais, vraiment, l'anglais familier est si idiomatique qu'il peut être difficile de se rappeler quelle était la définition littérale.

Les idiomes sont des mots ou des phrases qui ont une connotation qui ne peut être définie par le sens réel des mots. La présence d'une préposition dans une phrase communément reconnue est généralement un assez bon indice que vous en regardez une :

• L'invitation à "Jeopardy!" est sorti de nulle part.
• Au fait , ma mère sera dans le public.
• N'essayez pas de minimiser votre victoire.

Étant donné que les idiomes prépositionnels sont des dictons qui ont simplement évolué au fil du temps, il n'y a pas vraiment de règles en dehors de leur rôle de verbes, d'adjectifs ou d'adverbes.

Les idiomes prépositionnels qui se comportent comme des verbes standard consistent généralement en une préposition qui suit un verbe et sont appelés verbes à particule .

Les idiomes adjectivaux et adverbiaux suivent généralement un format préposition + nom .

Ces quelques exemples d'idiomes vous aideront à vous faire une idée, mais ils n'abordent même pas la surface : une collection contient plus de 60 000 idiomes et expressions utilisés en anglais.

Grammaire élémentaire pour 100 $ : "Qu'est-ce qu'une préposition ?"

Comme j'ai déjà utilisé tant de mots pour expliquer des mots, je vais résumer rapidement. Les prépositions sont géniales parce qu'elles sont si essentielles pour rendre nos pensées cohérentes, mais si élémentaires que nous remarquons à peine que nous les utilisons.

Avez-vous été aussi excité à l'idée de discuter de "Qu'est-ce qu'une préposition ?" comme je l'ai fait ? Faites-moi part de vos réflexions ci-dessous !