Le voyage du synthétiseur à travers le temps et de multiples genres musicaux

Le synthétiseur est le prodige et la merveille des instruments de musique modernes - une machine capable de générer et de manipuler électroniquement le son - offrant des possibilités sonores innovantes et expressives illimitées.

Alors que la musique électronique a été tentée pour la première fois dans les années 1890, l’invention du synthétiseur en 1955 par Robert Moog et Don Buchla allait faire de la musique électronique une forme de musique populaire.

Le beau-fils appelé « Synth »

L’invention du synthétiseur était phénoménale. Il est devenu extrêmement populaire au cours des décennies suivantes, étant utilisé par des groupes clés comme Pink Floyd et Depeche Mode. Cependant, cet instrument étrange et merveilleux n’a pas été accepté par tous. La réticence était forte de la part de ceux qui se considéraient comme des virtuoses. En conséquence, il est devenu le beau-fils étrange de la famille des instruments de musique.

Queen, par exemple, dans les années 70, avait une règle stricte contre les synthétiseurs. Ils ont insisté pour que l'on sache qu'ils n'avaient utilisé de synthés lors d'aucun enregistrement au cours de cette décennie. La même chose a ensuite été exprimée par des groupes comme Rage Against the Machine.

Même en 2023, nous trouvons encore quelques « gardiens » de la musique classique ou rock qui affirment que le synthétiseur n’est pas du tout un instrument de musique. Eh bien, si cela est vrai, alors pourquoi la magie du synthétiseur a-t-elle été adoptée par tant de genres modernes, les transformant en versions hybrides, innovantes, progressives et fraîches des « vieilles vagues » ? (C'est une blague de la Nouvelle Vague).

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La naissance des genres hybrides

Il est fascinant de revenir sur les musiciens influents des années 60, 70 et 80 et sur la manière dont ils utilisaient le synthétiseur pour contourner les genres traditionnels, brouillant les frontières et donnant naissance à des genres hybrides. Ces musiciens ont commencé à ajouter un préfixe « synthé » à des genres déjà établis, à savoir le synth-rock, le synth-punk, le synth-metal, le synth-jazz, la synth-pop et même le synth-folk.

Étrange, et impressionnant, qu’il y ait un tel besoin d’identifier le synthétiseur dans la musique que même le titre du genre doive être adapté. Vous n’entendez pas des termes comme guitar-pop ou piano-folk faire des tournées. Aujourd'hui, on ajoute un suffixe « tronica » à la place, c'est à dire Folktronica, Indietronica, Jazztronica, vous voyez l'idée.

Regardons le punk, le métal, le jazz, le folk et la pop, et comment le synthé a trouvé sa place dans ces genres.

Mais comment ça fonctionne?

Revenons en arrière une seconde. Je ne sais pas pour vous, mais j'avais très envie de découvrir comment le son est créé par un synthé lorsque j'en ai entendu un pour la première fois. Là où les instruments acoustiques produisent du son par vibrations, un synthétiseur génère du son en manipulant et en combinant divers signaux audio. Il fonctionne sur le principe de la synthèse sonore, dans laquelle les signaux électriques sont transformés en ondes sonores audibles.

Les composants principaux d'un synthétiseur comprennent des oscillateurs, qui produisent des formes d'onde de base telles que des ondes sinusoïdales, en dents de scie et carrées. Ces formes d’onde servent de base à la création sonore. Le synthétiseur traite ensuite ces ondes à travers des filtres pour façonner leur timbre, des enveloppes pour contrôler l'amplitude du son et des sources de modulation pour introduire des variations de hauteur, de tonalité et d'autres paramètres.

Bon, maintenant, revenons aux genres…

Artistes populaires qui utilisent des synthétiseurs : hier et aujourd'hui

Le genre punk

Behold Suicide, un duo punk fondé par Alan Vega et Martin Rev. Ils ont été actifs par intermittence entre 1970 et 2016 et ont été le premier groupe punk à utiliser des synthétiseurs et des boîtes à rythmes, ouvrant ainsi la voie au post-punk, à l'industriel et à la synth-pop.

Suicide a été le premier à utiliser l'expression « Punk Music » dans une publicité pour leur concert en 1970. Dans un hommage au regretté Alan Vega , Ben Graham écrit : « Les suicides ne s'intéressaient pas à la nostalgie. Dans une industrie rock vieillissante et de plus en plus préoccupée par le passé, Alan Vega et Martin Rev regardaient résolument vers l’avenir.

Ramenant les choses au siècle actuel, des groupes comme Prima Donnas et Youth Code s'identifient comme des groupes punk qui sont des synthés avec beaucoup d'enthousiasme.

Le genre métal

Le genre métal est étonnamment attiré par les synthés depuis des décennies maintenant. Dans un article de Vice , Terence Hannum va jusqu'à dire : « Je crois que les synthétiseurs appartiennent au métal ». Depuis Black Sabbath dans les années 70, la tendance s'est poursuivie au fil des décennies avec des groupes comme Dream Theatre.

Aujourd'hui, KEYGEN CHURCH est un grand musicien qui tue dans le genre synth-metal.

Le genre jazz

Dans les années 70, Weather Report était un ensemble de jazz « supergroupe » qui incorporait le synthétiseur de manière intéressante. Ils inspireront d’autres musiciens de jazz comme Miles Davis.

Aujourd'hui, des musiciens comme BIGYUKI font passer le synthé du jazz à un niveau supérieur. Ce claviériste et auteur-compositeur japonais basé à New York est bien connu pour sa capacité à créer un son unique en insufflant des éléments de jazz et d'électro dans ses compositions.

Le genre folklorique

Le groupe Emtidi a été l'un des premiers groupes folk à utiliser un synthétiseur au début des années 70. Emtidi était un duo composé de l'Allemande Maik Hirschfeldt et de la Canadienne Dolly Holmes. Ma chanson préférée est "Traume"

Aujourd'hui, permettez-moi de vous présenter Johan G Winther, un magnifique musicien qui a été classé comme le maître de la folktronica d'aujourd'hui. Des textures granuleuses, des guitares acoustiques, des nappes de synthé, des touches et du violoncelle apparaissent aux côtés de percussions minimalistes et de mélodies réfléchies dans ses compositions uniques.

Le genre pop

Les Monkees ont été parmi les premiers groupes à utiliser le synthétiseur dans la musique pop et ont présenté cet instrument tout au long de leur album de 1967. Leur chanson "Daily Nightly" fut le premier enregistrement pop connu à comporter un synthétiseur, à savoir le synthétiseur Moog Modular acheté par Micky Dolenz, seulement le troisième à être vendu dans le commerce à l'époque.

En regardant le siècle actuel, Lady Gaga doit être mon artiste pop préférée et tout cela est dû à son utilisation envahissante et exubérante de lignes de synthé en dents de scie comme dans Bad Romance, Let's Dance et Marry the Night.

En revenant au moment actuel, classé chanson la plus heureuse de 2023 par Spotify, je vous apporte, Blinding Lights ! Une chanson dans laquelle une superbe ligne de synthé des années 80 apparaît juste au premier plan du mix, aux côtés des lignes vocales. Bah !

Le choix du progressiste

En recherchant tous les musiciens mentionnés ci-dessus, il apparaît que si vous ajoutez un synthétiseur dans le mix, vous êtes immédiatement classé comme défiant le genre, sans genre, expérimental, avant-gardiste, avant-gardiste ou progressif. Il parait que le synthé est la marque des ouverts d'esprit... J'adore !

Si vous n’aviez pas beaucoup de respect pour le synthétiseur auparavant, j’espère que vous l’avez maintenant.

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Carla Malroweest une auteure-compositrice, musicienne et productrice alternative d'Afrique du Sud, résidant actuellement aux Pays-Bas.La musique de Malrowe est une juxtaposition de sons électroniques et analogiques avec des paroles résolument macabres et mélancoliques."Écoutez son nouveau single électropop,'Dear Host'".