Aucune start-up Web n'a fait plus sensation en 2012 que Pinterest.

J'ai 8 leçons de commerce en ligne tirées de l'incroyable histoire de Pinterest ci-dessous. Mais d'abord, voici une introduction pour les non-initiés.

Qu'est-ce que Pinterest ?

Pinterest a été fondé en 2010 par Ben Silbermann, Paul Sciarra et Evan Sharp. Il s'agit d'un site social de partage de photos qui permet aux utilisateurs de publier des groupes de photos autour de certains thèmes ou catégories (aka "panneaux d'affichage").

En janvier 2012, Comscore a rapporté que Pinterest comptait 11,7 millions d'utilisateurs mensuels uniques, ce qui en fait le site Web le plus rapide à dépasser la barre des 10 millions. En juin, ce nombre était supérieur à 20 millions.

Les utilisateurs du site sont à 79 % des femmes, en grande partie âgées de 25 à 54 ans.

Comment Pinterest gagne-t-il de l'argent ?

Pour l'instant, ce n'est pas le cas.

En mai 2012, Pinterest a traversé son troisième cycle de financement réussi. Le site a levé 120 millions de dollars auprès d'investisseurs pour une valorisation de 1 à 1,5 milliard de dollars.

Les investisseurs ont de nombreuses raisons d'être optimistes quant aux perspectives de monétisation de Pinterest. Selon la société de commerce électronique RichRelevance, la vente moyenne d'un utilisateur de Pinterest suivant une image vers sa source est de 180 $, contre seulement 80 $ pour les utilisateurs de Facebook et 70 $ pour les utilisateurs de Twitter.

Pour un site Web qui n'a même pas encore essayé de monétiser, ses perspectives s'annoncent plutôt roses, à tel point que Fast Company a déclaré : "Pinterest ressemble à l'avenir du commerce électronique".

Ce que vous apprendrez :

• Ce que Pinterest a en commun avec Barack Obama
• Comment les fondateurs de Pinterest ont appris de leurs plus grands rivaux
• Ce que la stratégie de croissance de Pinterest a en commun avec Facebook
• La seule valeur que Pinterest place au-dessus de toutes les autres

8 leçons de commerce en ligne de Pinterest

#1 Les visuels dominent le monde en ligne d'aujourd'hui

Le président des États-Unis, Barack Obama, a battu le record du tweet le plus populaire de tous les temps ce mardi (6 novembre 2012). Le texte du tweet d'Obama n'avait rien de spécial (« Four more years »). Ce qui a poussé le tweet dans la stratosphère, c'est la photo qui l'accompagnait (ci-dessus).

La proéminence de l'image se manifeste également sur Facebook. Selon Mashable, Facebook "les photos obtiennent jusqu'à vingt fois plus d'engagement" que les liens, les statuts ou les vidéos.

Alors que les images sont populaires sur Twitter et Facebook, elles sont tout sur Pinterest. Le site doit une grande partie de sa popularité au fait que toutes ses «épingles» sont des images disposées dans une conception homogène basée sur une grille.

# 2 Tenez-vous sur les épaules des géants

De 2006 à 2008, Silbermann a travaillé à la division publicité de Google en charge du support client.

En 2010, juste au moment du lancement de Pinterest, le co-fondateur Evan Sharp a pris un emploi chez Facebook.

Travailler avec deux des sites Web les plus importants et les plus dynamiques au monde a sûrement informé Silbermann et Sharp alors qu'ils dirigeaient Pinterest sur sa propre voie vers un succès en ligne gargantuesque.

Si vous avez la chance d'apprendre des meilleurs de votre secteur, saisissez-la.

#3 Apprenez de vos erreurs

En 2008, Silbermann a quitté son emploi chez Google et a lancé une startup avec son ami d'université, Paul Sciarra. Ils ont réussi à lever des fonds de démarrage et ont travaillé d'arrache-pied sur le projet pendant plus d'un an, mais l'application d'achat qui en a résulté (appelée "Tote") n'est jamais devenue populaire. Pire encore, les quelques personnes qui utilisaient Tote n'avaient pas tendance à faire des achats avec l'application.

Mais ce qu'ils faisaient à la place était encore plus intéressant. Silbermann a remarqué que les utilisateurs aimaient s'envoyer des photos de produits qu'ils aimaient afin de pouvoir les revoir plus tard. Intégré dans cette prise de conscience était la graine de l'idée de Pinterest.

Bien sûr, ce n'est qu'une leçon parmi des centaines que Silbermann et Sciarra ont dû apprendre en développant Tote. Ceci est juste un autre exemple de la façon dont les soi-disant échecs sont vraiment des tremplins vers le succès.

#4 Développer une communauté à la fois

Voici quelque chose que Pinterest a en commun avec Facebook : les deux ont commencé comme des communautés exclusives.

Facebook était initialement réservé aux étudiants de Harvard. Ce n'est qu'après que Facebook est devenu extrêmement populaire à Harvard que Zuckerberg et son équipe ont ouvert Facebook à d'autres marchés. Ils ont grandi progressivement pour inclure toutes les écoles de l'Ivy League, puis toutes les universités, et finalement tout le monde en 2006.

Le co-fondateur de Pinterest, Ben Silberman, a assuré que Pinterest a commencé comme une petite communauté en rendant le site accessible uniquement sur invitation. Selon Fast Company, « bon nombre des premières invitations sont allées à un groupe de blogueurs de design que Silbermann a personnellement recrutés. Il a donné à chaque nouvel utilisateur un nombre limité d'invitations, les exhortant à n'inviter que ceux dont ils respectaient les goûts.

Grâce au savoir-faire sélectif de Silbermann, Pinterest a commencé comme une petite communauté de designers visuellement doués. En leur donnant à tous un nombre limité d'invitations, il a encouragé la croissance sociale organique.

Lorsque vous alimentez un feu, vous devez faire attention à ne pas étouffer les braises avec trop de bois d'allumage. Développer une communauté en ligne nécessite une patience similaire. Commencez avec un petit groupe de personnes exclusif et loyal ; développer progressivement en prenant soin de ne jamais évoluer trop rapidement.

Le 10 août 2012, Pinterest était enfin ouvert à tous, sans invitation.

#5 L'expérience utilisateur est plus importante que les pages vues

La plupart des startups en ligne tiennent ce qui suit pour acquis : plus il y a de pages vues, mieux c'est.

Il est vrai que les pages vues sont une mesure importante à mesurer pour un site Web en herbe. Chaque nouvelle vue indique une popularité accrue et un potentiel de revenus provenant de la publicité.

Malheureusement, certains sites Web surexploitent les pages vues, répartissant leur contenu sur autant de pages que possible afin de gonfler leurs statistiques de pages vues. Je sais que je déteste personnellement quand les sites me font cliquer encore et encore juste pour lire un article. C'est pourquoi, chez Income Diary, nous mettons tout le contenu d'un article sur une seule page, même s'il s'agit d'une liste longue de 50.

Pinterest va encore plus loin.

Silbermann et sa société ont reconnu que le temps qu'une personne passait sur son site et le degré d'engagement qu'elle trouvait dans l'expérience étaient de bien meilleures mesures du succès à long terme que de simples pages vues. C'est pourquoi Pinterest a été l'un des premiers grands sites Web à utiliser "infini faites défiler » sur leur page d'accueil. Cela signifie que quelqu'un pourrait voir littéralement des milliers de "pins" sans avoir à cliquer une seule fois sur un lien ou à visiter une nouvelle page.

Le nombre de pages vues qu'un site Web obtient n'est qu'une statistique. La qualité de l'expérience utilisateur, d'autre part, joue un rôle majeur dans la façon dont une personne perçoit et apprécie votre page Web. Si vous voulez un succès à long terme, je vous recommande de ne jamais échanger les pages vues contre une moins bonne expérience utilisateur.

#6 Vous n'avez pas besoin d'être un programmeur

Mark Zuckerberg a dit : « Mon conseil numéro un est : vous devriez apprendre à programmer. Facebook doit une grande partie de son succès au fait que Mark a pu coder lui-même les premières versions du site.

En fait, la plupart des startups technologiques qui réussissent (y compris Google et Microsoft) ont été fondées au moins en partie par des programmeurs ou des ingénieurs en informatique.

Mais là encore, Pinterest va à contre-courant de la tendance. Silbermann est titulaire d'un diplôme en sciences politiques. Et alors qu'Evan Sharp avait suffisamment de savoir-faire en développement Web pour créer les premières versions de Pinterest (avec l'aide d'un ingénieur embauché), il allait à l'époque faire des études supérieures pour devenir architecte.

Forbes rapporte que le manque de «fondateurs techniques» a initialement limité l'intérêt des investisseurs. Mais Silbermann souligne que les premiers obstacles de Pinterest n'étaient pas techniques : « Nous n'avons pas eu de problème d'ingénierie. Nous avions un problème de conception et de communauté.

De bons programmeurs et ingénieurs seront toujours essentiels au succès des startups en ligne. Mais Pinterest a prouvé aux investisseurs de la Silicon Valley qu'un fondateur n'a pas besoin d'être capable de coder un site Web pour en faire un succès retentissant.

#7 Une communauté bien organisée est une communauté heureuse

Twitter, Facebook et YouTube fonctionnent tous selon un paradigme similaire ; ils voient leurs utilisateurs comme des créateurs.

Pinterest considère ses utilisateurs comme des conservateurs. Au lieu de mettre en ligne son propre contenu, un utilisateur de Pinterest utilise principalement le site pour passer au crible le contenu des autres et le conserver en "réépinglant" ses images préférées sur son propre tableau.

Selon Flowtown, 80 % des "épingles" sur Pinterest sont des "réépingles". Comparez cela à seulement 1,4 % des tweets qui sont des retweets.

Pour Pinterest, cela signifie moins de contenu auto-promotionnel, moins de contenu trop personnel "ce que j'ai mangé au petit-déjeuner ce matin", et plus de ce que les gens aiment vraiment et objectivement parmi des centaines d'options différentes. Pendant que vous lisez ceci, la communauté Pinterest parcourt un flux infini d'images et récompense ses favoris avec des "j'aime" et des "réépingles".

La crème monte au sommet et, d'après mon expérience, une visite rapide de la page d'accueil de Pinterest est beaucoup plus susceptible de donner quelque chose de vraiment engageant que les mises à jour souvent banales de Facebook et Twitter.

#8 Restez fidèle à vos valeurs

L'authenticité est l'une des valeurs majeures de Pinterest. Sur leur page à propos sous "Pin Etiquette", ils conseillent à leurs utilisateurs "d'être authentiques" car "nous pensons qu'être authentique à qui vous êtes est plus important que d'avoir beaucoup de followers. Être authentique fera de Pinterest un meilleur endroit à long terme.

Silbermann a offert plus d'informations sur la valeur de l'authenticité dans son entretien avec Fast Company. Lorsque l'écrivain Max Chafkin a demandé comment Pinterest pouvait capitaliser financièrement sur le phénomène des "épingles payées" (dans lequel Pinterest gagne de l'argent d'une entreprise en branchant ses produits), la réponse de Silbermann n'avait rien à voir avec la monétisation. Ben a simplement dit : « Nous essayons juste de préserver l'authenticité. Pinterest est une jeune plateforme.

Silbermann a ses priorités au bon endroit. MySpace s'est effondré après être devenu un repaire de spécialistes du marketing louches. Facebook va toujours bien, mais leur récente incursion dans le fait de permettre aux utilisateurs de payer pour promouvoir leurs publications personnelles m'indique qu'ils ont oublié ce qui a fait leur réseau aimé en premier lieu.

Il sera intéressant de voir comment Pinterest monétise le moment venu. Mais il semble que Silbermann et compagnie feront très attention de ne jamais sacrifier leur précieuse authenticité pour plus de billets d'un dollar.

Vous voulez savoir comment obtenir du trafic en utilisant Pinterest ?

Josh Dunlop a écrit une paire d'articles très instructifs sur la façon dont il attire 10 000 visiteurs sur son blog de photographie via Pinterest. Josh dit qu'il reçoit environ cinq fois plus de trafic de Pinterest que de Facebook et Twitter combinés, même si son audience sur Pinterest est une petite fraction de la taille.

Si vous envisagez de vous lancer dans le marketing Pinterest, lisez le Guide du débutant de Josh pour voir le trafic massif de Pinterest.

Et si vous avez déjà réussi à promouvoir votre site Web avec Pinterest, mais que vous souhaitez passer au niveau supérieur, il a également détaillé ses stratégies avancées de marketing Pinterest pour dominer le trafic Web.