Hyphen vs Dash : comment choisir le bon

Les traits d'union (-) et les tirets (—) sont des signes de ponctuation utilisés pour relier les idées, bien que les deux soient souvent confondus. Les traits d'union sont utilisés pour relier des mots apparentés, tandis que les tirets sont utilisés comme une "virgule plus forte" pour mettre en évidence une certaine partie d'une phrase.

Savoir quand chaque marque doit être utilisée peut être difficile. Dans cet article, nous examinons quelques règles rapides qui vous aideront à déterminer si vous devez utiliser un trait d'union ou un tiret.

Quand avez-vous besoin d'un trait d'union ?

Un trait d'union ressemble à ceci (-) et est beaucoup plus court qu'un tiret. Puisqu'il est utilisé pour relier des mots, il n'y a pas d'espaces de chaque côté. Mais quels types de mots peuvent être liés à un trait d'union ? Voici trois des cas les plus courants.

Quand il y a un mot composé

Un mot composé est exactement ce à quoi il ressemble : deux mots ou plus combinés en un seul sous forme de noms ou d'adjectifs. Par exemple:

Elle est une grande gagnante . Elle vient d'une famille bien éduquée .

Tous les mots composés n'ont pas besoin d'un trait d'union. Certains d'entre eux deviennent si couramment utilisés qu'ils finissent par fusionner en un seul, comme pompier ou policier. Mais lorsque le mot composé n'est pas si courant, le trait d'union est nécessaire. Dans l'ensemble, il n'y a pas de règle absolue pour déterminer quels mots composés ont besoin de tirets et lesquels n'en ont pas. Vous devrez le jouer à l'oreille, mais il est généralement assez facile de le faire correctement. Les modificateurs composés, en revanche, peuvent devenir un peu délicats.

Quand il y a un modificateur composé

Un modificateur composé, c'est quand il y a deux mots ou plus qui font une unité de sens, et sans le trait d'union, il n'est pas clair que ces mots soient liés. Il s'agit généralement d'une combinaison d'un adjectif et d'un nom. Par exemple:

Les étudiants sont tenus de vivre dans des logements sur le campus .

Si vous deviez écrire « logement sur le campus » sans le trait d'union, le sens de l'expression serait perdu. « On-campus » est une unité de sens unique faisant référence au logement de l'université. Sans le trait d'union, la phrase serait incorrecte et déroutante, mais avec le trait d'union, il est clair que les deux mots vont ensemble.

Cependant, un trait d'union avec un modificateur composé n'est requis que lorsque l'adjectif précède le nom. Reprenons le même exemple, formulé différemment :

Les étudiants sont tenus de vivre dans un logement sur le campus.

Puisqu'il est clair que « sur le campus » fait référence au logement, il n'est pas nécessaire d'ajouter un trait d'union pour clarifier cela.

Les modificateurs composés peuvent également être utilisés avec des phrases entières nécessitant plus d'un trait d'union. Certaines utilisations courantes sont "bord de votre siège" et "belle-mère", parmi beaucoup d'autres. Ce sont des phrases qui sont comprises comme un seul mot ou une seule idée, c'est pourquoi elles doivent être séparées par un trait d'union. Vous pouvez également utiliser des traits d'union pour exprimer des idées de manière créative, comme "être coincé dans un trou dont on n'ose pas rêver". Essentiellement, vous pouvez utiliser des traits d'union chaque fois que vous souhaitez qu'une phrase soit considérée comme une seule unité.

Astuce : Une erreur courante avec les traits d'union consiste à les utiliser après les adverbes

Une pièce mal commentée

Un jeu mal évalué

Enfin, il y a un autre endroit crucial pour lequel vous devez connaître vos règles de trait d'union : les chiffres.

Quand il y a un âge ou un nombre

Tous les nombres au-dessus de vingt sont considérés comme des mots composés et pour être correctement compris comme un nombre unique, plutôt que multiple, nécessitent un trait d'union entre eux. Cependant, cela n'est vrai que pour les nombres entre 21 et 99. Vous ne voulez pas devenir fou si vous devez écrire cinq mille quatre cent quatre-vingt-trois.

Par exemple:

Quarante-deux, trois cent soixante-cinq

Lorsque vous écrivez l'âge, vous devez déterminer si l'âge est utilisé comme adjectif ou non. Si c'est le cas, il faut mettre un trait d'union. Dans l'exemple ci-dessous, vous avez besoin de tirets car il fonctionne comme un adjectif composé :

Un écrivain de vingt-neuf ans a écrit ce roman.

Puisque l'âge de l'auteur est utilisé comme descripteur, des traits d'union sont nécessaires. Cependant, si vous deviez écrire « L'écrivain a vingt-neuf ans », les « ans » ne seraient pas coupés puisque l'adjectif vient maintenant après le nom.

Maintenant que nous avons une bonne idée des endroits où les traits d'union appartiennent, regardons dans quelles instances un tiret peut être utilisé.

Quand avez-vous besoin d'un tiret?

Il existe en fait deux types de tirets, mais dans cet article, nous nous concentrerons sur le tiret em (—) le plus couramment utilisé. Selon le Chicago Manual of Style, les tirets em n'ont pas d'espaces de chaque côté, tandis que d'autres styles font comme le style maison de Reedsy. Plutôt que de connecter des mots, les tirets sont utilisés comme connecteurs entre les phrases et les phrases.

Pour saisir un tiret cadratin sur un Mac : Option + Maj + Tiret (-)

Pour saisir un tiret cadratin sur un PC de bureau : Alt + Ctrl + - sur un pavé numérique

Pour saisir un tiret cadratin sur un ordinateur portable : saisissez deux traits d'union (--) sans espace de part et d'autre

Si vous utilisez Google Doc, vous pouvez aussi aller sur Outils > Préférences > Substitutions, et remplacer « -- » par « -- ».

Un bon moyen de se rappeler quand vous avez besoin d'un trait d'union ou d'un tiret est que les traits d'union sont utilisés pour les mots tandis que les tirets sont utilisés pour les phrases, en particulier dans deux types de situations.

Lorsque vous faites une déclaration entre parenthèses

Vous pouvez considérer une déclaration entre parenthèses comme n'importe quelle expression que vous pourriez utiliser dans une phrase qui aurait besoin de parenthèses ou de virgules autour d'elle. Ce sont des parties de la phrase qui ne sont pas techniquement importantes mais qui y ajoutent une saveur supplémentaire. Bien que vous puissiez utiliser des parenthèses ou des virgules, il est parfois plus logique d'utiliser un tiret cadratin.

Considérez la différence entre ces trois exemples :

L'avalanche - bruyante et rugissante - a dévalé la montagne.

L'avalanche, bruyante et rugissante, a dévalé la montagne.

L'avalanche (forte et rugissante) a dévalé la montagne.

Chaque phrase a une sensation différente. Le tiret em met l'accent sur "fort et rugissant", attirant notre attention sur lui. On ne peut pas en dire autant quand il est mis entre virgules. Il n'y a pas de drame et la phrase semble presque banale. Pendant ce temps, utiliser des parenthèses ici semble un peu étrange, presque faux, car cela dilue le pouvoir des mots.

Votre ponctuation peut en fait avoir un effet sur le ton de votre écriture. Généralement, les tirets em ajoutent du drame tandis que les parenthèses sont bonnes pour les informations qui ressemblent à un aparté tranquille. Les virgules sont comme votre homme de tous les jours, solides, fiables et discrets.

L'autre cas où il est logique d'utiliser un tiret em est…

Lorsqu'il y a une interruption ou une information surprenante

Un tiret cadratin est un peu abrupt 一 il attire l'attention sur lui-même et interrompt la phrase, ce qui en fait un outil utile pour casser votre récit. Vous verrez souvent cela utilisé dans le dialogue, lorsqu'une personne est coupée dans une conversation :

"Je n'ai jamais dit - "

"Oui tu peux!"

Il peut également être utilisé à la fin d'une phrase lorsque quelque chose de choquant se produit ou qu'une nouvelle information est révélée.

La souris s'est précipitée loin des mâchoires d'un chat - directement dans la bouche d'un autre !

Le meurtrier avait toujours été parmi eux – le détective.

C'est un excellent moyen de choquer votre lecteur, même s'il doit être utilisé avec parcimonie pour préserver son impact.

Nous espérons que cet article vous a armé d'une connaissance à toute épreuve - et sans aucun doute utile - de la façon de différencier les traits d'union et les tirets.