La disparition de photos d'auteurs dans les SERP de Google pourrait-elle signaler un classement d'auteur à venir ?

Lorsque John Mueller a annoncé que Google "simplifiait la façon dont la paternité est affichée dans les résultats de recherche sur mobile et sur ordinateur, en supprimant la photo de profil et le nombre de cercles", il a affirmé que ce changement était simplement un effort pour désencombrer la page de résultats du moteur de recherche (SERP) . Cependant, d'éminents spécialistes du marketing Internet avaient leurs propres théories sur la dernière décision audacieuse de Google.

Ici, nous évaluons certaines des théories posées par les leaders d'opinion de l'industrie sur les raisons pour lesquelles Google a supprimé les photos d'auteur des SERP. Nous explorons également comment la suppression des photos d'auteur des SERP peut en fait laisser présager l'intention de Google d'ajouter la réputation de l'auteur en tant que facteur de classement algorithmique.

Contexte de la paternité et du classement de l'auteur sur Google

Tout d'abord, un rappel sur le programme Google Authorship et sur le moment d'appliquer le code d'auteur à une page Web.

Le seul endroit où le balisage d'auteur doit apparaître est sur les pages qui offrent des informations éducatives, uniques ou autrement utiles, créées par un véritable auteur. Le balisage d'auteur ne doit pas apparaître sur les pages de produits, par exemple. Pensez à un magazine - les signatures n'appartiennent pas aux publicités ; ils appartiennent aux articles. Google a toujours utilisé le balisage d'auteur pour créer un affichage spécial, ou rich snippet , dans ses résultats de recherche pouvant inclure le nom et la photo d'un auteur.

Pour en savoir plus sur le balisage d'auteur de Google et sur la manière de l'implémenter correctement sur un site Web, lisez Revendiquer votre paternité sur le Web.

Il est également nécessaire de comprendre comment Google peut maintenant ou éventuellement utiliser la réputation d'un auteur individuel comme signal de classement. Author Rank est le jargon de l'industrie pour un algorithme qui évalue l'autorité d'un auteur afin que des classements plus élevés puissent être attribués au contenu écrit par des auteurs plus faisant autorité. Ce concept est appelé "Agent Rank" dans un brevet de Google pour un système qui quantifie l'autorité de l'auteur.

Google a confirmé que l'autorité de l'auteur était un signal de classement dans les résultats des articles approfondis. On ne sait pas si la réputation de l'auteur est utilisée comme signal de classement dans d'autres contextes, mais les représentants de Google ont indiqué que le moteur de recherche aimerait utiliser l'autorité de l'auteur dans des contextes appropriés s'il peut être considéré comme un signal propre, c'est-à-dire si le facteur de classement ne peut pas être facilement spammé.

Balisage d'abus de paternité

Depuis le lancement des photos d'auteur de Google en 2011, de nombreux rapports ont fait état d'une augmentation des taux de clics (CTR). Une étude de cas Catalyst Search Marketing, par exemple, a révélé que les résultats SERP avec des photos d'auteurs ont vu une augmentation de 150% du CTR.

L'histoire a montré que les signaux de classement connus deviennent des cibles de spam et d'abus. Les sites de commerce électronique ont implémenté de manière inappropriée le balisage de l'auteur sur les pages de produits qui ne sont pas considérées comme du contenu "créé".

En décembre 2013, Matt Cutts a annoncé un changement qui réduirait de 15 % l'apparence des photos d'auteur dans les SERP. Cela était probablement motivé par l'intérêt de Google à nettoyer le signal, en éliminant les balises d'auteur non autorisées et inappropriées. Certains ont émis l'hypothèse que la dernière suppression totale des photos d'auteur peut également être considérée comme une décision de Google visant à mettre fin à l'abus du balisage d'auteur.

"Google a tout intérêt à éliminer les personnes qui utilisent le balisage d'auteur juste pour obtenir leur image dans les SERP pour un CTR amélioré - les personnes qui ne sont pas vraiment des auteurs ou qui ne souhaitent pas écrire de vrai contenu", a déclaré Bruce Clay, Inc. Senior SEO Analyst Rob Ramírez. "Maintenant que Google a supprimé les photos, c'est-à-dire la récompense, nous verrons un SERP plus propre."

En un mot, en supprimant l'incitation à abuser du balisage de l'auteur, Google pourrait se rapprocher de l'utilisation de l'autorité de l'auteur comme facteur de classement.

Considérez également comment Google a expérimenté l'inclusion de photos et de signatures et un mélange de ne pas avoir l'un ou l'autre. Google a été sélectif lors de l'inclusion de photos et de signatures, n'incluant pas toujours les signatures d'auteur malgré la mise en œuvre appropriée du balisage d'auteur. Pourtant, depuis que Google a complètement supprimé les photos, nous voyons désormais les signatures d'auteur dans les SERP de manière cohérente. Autrement dit, bien que les photos d'auteur aient été complètement supprimées, nous pouvons désormais être sûrs que les signatures apparaîtront (là où le balisage d'auteur est configuré). Auparavant, c'était à la discrétion de Google si un résultat serait amélioré avec des informations sur l'auteur.

Mark Traphagen, expert en la rédaction de Google, a déclaré :

«La qualification pour une signature d'auteur consiste maintenant simplement à avoir un balisage correct. C'était un peu une surprise étant donné la décision de Google en décembre dernier de différencier et de mettre en évidence les auteurs avec un contenu de meilleure qualité qui publient sur des sites de confiance. Mais dans un Google Webmaster Central Hangout le 25 juin 2014, John Mueller a indiqué que tant que la vérification bidirectionnelle… pourrait être correctement lue par Google, une signature serait probablement affichée.

Avec le retour des signatures pour tous les auteurs et la suppression des photos de paternité, il semble que Google expérimente des extraits riches en paternité alors qu'il se dirige vers une emphase accrue sur la paternité et un classement d'auteur pleinement réalisé.

Ramirez s'attend à ce qu'à l'avenir, les référenceurs continuent de voir des changements au sein de la paternité :

"La prochaine chose que nous pourrions voir Google faire est de nettoyer les auteurs qui ne publient pas vraiment de contenu. La fréquence à laquelle une personne publie du contenu peut commencer à devenir un facteur. Si, par exemple, la paternité est configurée une fois et qu'elle n'a pas bougé depuis cette date, cela peut indiquer à Google que cet "auteur" n'est pas, en fait, un véritable auteur. Dans de tels cas, l'utilisateur peut perdre tout type de bénéfice de la paternité. Maintenant qu'ils se sont débarrassés de l'amélioration des photos dans le SERP, ils ont le problème de nettoyer les personnes qui le spammaient auparavant. Cela doit être une prochaine étape avant de passer au rang d'auteur.

Google a-t-il supprimé les photos de l'auteur parce que les images étaient en concurrence avec les publicités ?

Le jour de l'annonce de Mueller, le célèbre conférencier de l'industrie de la recherche Rand Fishkin (de la société d'outils de référencement Moz) a tweeté: "l'explication convaincante pour laquelle Google supprime les photos de profil de la recherche est qu'elle détourne l'attention des publicités et coûte aux annonceurs des clics" et qu'il était " frustré [par John Mueller] en disant que cela ne coûtera pas CTR. Soit Google a menti sur l'augmentation du CTR avec des photos, soit ils mentent maintenant.

Dans son annonce concernant la suppression des photos d'auteur, Mueller a déclaré que les expériences indiquaient que le CTR resterait stable malgré le changement de SERP. Fishkin n'était pas seul dans son incrédulité; Larry Kim de la société de logiciels de publicité de recherche WordStream a testé la théorie en se tournant vers les données d'analyse. Selon son analyse, le CTR d'une annonce WordStream ciblant les "mots clés négatifs" a augmenté de 44 % après la suppression des photos de l'auteur.

"Nous avons testé ces données de manière rigoureuse, et la différence que nous avons observée est statistiquement significative avec une confiance de 99 % en raison du nombre élevé d'impressions publicitaires quotidiennes (en milliers) pour ce mot clé", a écrit Kim. "Il est clair pour nous que sur la base de ces données, il n'est pas réaliste de dire que la suppression des photos d'auteur de Google n'a aucun impact sur le CTR des autres éléments du SERP. ”

Même si la suppression des photos d'auteur a un impact sur le CTR des publicités, Ramirez ne pense pas que les revenus publicitaires aient été le principal catalyseur de Google pour ce changement.

"Les choses sont rarement aussi noires ou blanches quand il s'agit des motivations de Google. Je ne pense pas que Google souffre d'argent - ils n'ont pas besoin de prendre ce genre de décisions », a déclaré Ramirez.

Au lieu de cela, la motivation de Google est très probablement liée à l'amélioration des résultats et à l'encouragement d'un signal plus propre pour l'autorité de l'auteur. Dans la vidéo suivante, Ramirez partage plus de ses réflexions sur les changements dans la paternité de Google dans une interview exclusive :