Pourquoi nous avons choisi les valeurs de l'entreprise plutôt qu'une croissance rapide

Ce sont les petites choses qui comptent. Ce que je veux partager dans cet article permet rarement de publier des mises à jour ou même le blog, car c'est une conversation difficile à avoir. Perdre des clients pour le bien supérieur semble idéaliste - mais est-ce le cas ?

Ceci est un article pour les entrepreneurs qui savent que les petites choses comptent. Ils s'additionnent et forment la culture de votre entreprise, façonnant ses membres même lorsqu'ils ne travaillent pas.

Faire grandir le bien

En tant qu'entreprise, nous refusons constamment les entreprises qui souhaitent être nos clients, si leurs valeurs ne correspondent pas aux nôtres. Chaque membre de l'équipe sait qu'il a le pouvoir d'amener n'importe quel client à l'une de nos réunions d'affaires conscientes.

Récemment, nous avons refusé l'une des plus grandes sociétés de presse au monde qui utilise son pouvoir non seulement pour le bien, mais aussi pour garder les gens dans la peur et les diviser. C'est quelque chose auquel nous évitons consciemment de contribuer. Un membre de notre équipe les a remarqués dans le flux d'essai, et cela a déclenché toute une chaîne d'événements qui ont conduit à la demande éventuelle de les faire chercher ailleurs.

C'est la partie la plus difficile de notre travail, inviter les clients à faire affaire ailleurs, mais nous l'avons également fait par le passé et avons écrit à ce sujet. C'est l'époque où nous devons accepter qu'il existe des personnes et des entreprises qui ont des points de vue différents des nôtres. Alors, comme tous ceux qui ont des valeurs, à ces moments-là, prenez position et refusez de contribuer à ce qu'ils défendent.

J'aimerais vous inviter à regarder de plus près les choses que vous êtes prêt à défendre. Commencez un document collaboratif qui décrit vos valeurs fondamentales et laissez votre équipe vous rappeler quand vos valeurs communes doivent être défendues contre la croissance de l'entreprise. Pour chaque accord que vous refusez, vous ferez de la place pour un accord que vous pourrez soutenir sans réserve. Finalement, le travail consiste à rendre le monde meilleur, chaque jour un peu plus aligné avec vos valeurs fondamentales. C'est ainsi que les entreprises contribuent véritablement au changement.

Dans les moments difficiles (comme maintenant, pendant la pandémie de coronavirus), nous faisons de notre mieux pour atténuer le choc non seulement sur nous-mêmes, mais aussi sur ceux qui nous entourent. En tant qu'entreprise, nous accordons la priorité aux membres de notre équipe, afin que nous puissions avoir un impact positif sur leur vie, et cet effet d'entraînement a ensuite un impact sur nos clients et leurs clients.

L'argent parle. Nous faisons parler notre argent.

En 2018, un de mes collègues a fait un commentaire sur Slack qui nous a amenés à nous demander si nous travaillions avec les bons partenaires. Nous avons choisi une banque de démarrage typique de la Silicon Valley au hasard dans les jours fondateurs, pensant qu'elle finirait par contribuer aux accords de capital-risque et au réseau. Si nous étions la licorne que nous aurions pu être, cela aurait pu être vrai. En toute honnêteté, nous avons raté ce bateau et sommes devenus à la place un hybride d'une entreprise à croissance lente et stable faisant du SaaS.

Maintenant, quelques millions de dollars de revenus plus tard, on m'a demandé si notre banque contribuait activement à un monde meilleur. Depuis que je suis né aux Pays-Bas, je savais que Triodos Bank et ASN Bank étaient des banques éthiques (cette dernière détient les économies de mes enfants pour la même raison). Jamais pensé à changer de banque. Lorsque j'ai demandé à la banque dont nous utilisons les services aux États-Unis de partager comment leurs valeurs ont rendu le monde meilleur, ils ont partagé quelques projets (ce que je considérerais comme de l'écoblanchiment), mais rien sur leurs principes d'investissement, ou ce qu'ils représenter.

La recherche d'une alternative n'a pas été facile. La plupart des banques éthiques sont assez locales dans leur configuration et nous faisons toujours tout à distance, exigeons un flux d'autorisation solide et des pratiques bancaires en ligne légèrement plus mises à jour que l'état d'automatisation typique des banques américaines. (Les fondateurs européens traitant avec des banques américaines comprennent la différence entre un système bancaire en ligne fluide et sécurisé par rapport à la banque américaine habituelle…). Mais ne nous laissons pas distraire par le triste état des services bancaires en ligne aux États-Unis… revenons à nos valeurs fondamentales.

J'ai failli abandonner après les recherches initiales et la sensibilisation de nouvelles banques potentielles. Aucune réponse ou de mauvaises réponses m'ont donné l'impression que je ne trouverais jamais une banque professionnelle et éthique aux États-Unis. Mais des mois plus tard, j'ai repris la recherche et je suis tombé sur New Resource Bank, une banque qui a obtenu un financement initial de Triodos Bank, maintenant fusionnée avec Amalgamated Bank. Cela m'a donné l'espoir que les choses seraient a. professionnel et b. éthique. Le premier contact était plein d'espoir et Laura, une gestionnaire de compte, a répondu à un appel. Malheureusement, la banque n'a finalement pas pu prendre en charge nos mesures de sécurité et d'autorisation que nous avions mises en place. Retour à la case départ.

Quelques semaines plus tard, la même Laura revint avec des nouvelles. Elle a élaboré la demande dans la bureaucratie «Je dois imaginer un fou» et a obtenu l'approbation de modifier le flux d'autorisation et une signature supplémentaire. Nous étions maintenant en route pour embarquer à bord de l'Amalgamated Bank.

Je ne peux pas dire que la transition a été facile, car les banques sont encore très bureaucratiques. Avec deux fondateurs non basés aux États-Unis et une équipe distante, de nombreux obstacles devaient être surmontés pour effectuer le changement. Enfin, nous avons transféré nos systèmes de paiement récurrents vers la banque fusionnée et mis à jour nos modèles de facture.

Maintenant, notre argent est en sécurité et utilisé pour développer des projets qui comptent.

Voici quelques-uns des projets les plus récents de la banque :

1. C'est la première banque à augmenter le salaire minimum à 20 $ de l'heure.
2. C'est la première banque aux États-Unis à adhérer aux Principes pour une banque responsable des Nations Unies.
3. En 2018, la banque a donné 1,3 million de dollars à des organisations travaillant dans les domaines des droits de l'homme, de la justice sociale et de la protection de l'environnement.

En savoir plus sur ces projets et plus sur ce lien.

Parlons de l'empreinte carbone (et du réchauffement climatique)…

Vous participez, n'est-ce pas ? Vous dites non aux pailles en plastique avant qu'elles ne vous soient proposées et vous vous rendez sur les marchés de producteurs quand vous en avez le temps. Personnellement, je vais emballé avec des assiettes, des verres, des fourchettes et des sacs pour les légumes. Nous essayons tous de contribuer en utilisant des voitures hybrides et électriques, en baissant le chauffage et en enfilant un pull supplémentaire. Nous essayons tous de faire ne serait-ce qu'un petit effort pour changer nos habitudes de consommation.

Nous devons accepter que quoi que nous fassions au niveau de l'entreprise, nous contribuons à la consommation. Dans un monde parfaitement durable, on fermerait l'entreprise, on arrêterait de consommer, on arrêterait de manger et on arrêterait de produire. Ce n'est pas réaliste cependant… nous devons encore couvrir nos besoins de base et prospérer dans ce monde moderne.

L'une de nos solutions à ce problème consiste à soutenir davantage de clients qui améliorent les choses pour le monde. Nous les aidons à développer leurs produits, à être compétitifs sur leurs marchés, à trouver leur voix… et j'espère que vous en ferez partie.

Jusqu'à ce que des entreprises comme la vôtre nous trouvent…

Nous essayons d'intervenir. Notre équipe est entièrement à distance. Nous gérons des serveurs, et avec cela, nous contribuons au réchauffement climatique. Nous essayons de minimiser le nombre de conférences nécessitant un transport aérien et d'utiliser les transports en commun dans la mesure du possible.

Il y a quelques années, nous sommes tombés sur un projet que nous aimions beaucoup, les poêles ONIL. Chaque poêle que nous achetons et qui est installé permet d'économiser un feu ouvert dans une maison où les enfants et les parents ramassent du bois et respirent la fumée dans leurs cabanes. Nous en avons installé un avec l'équipe au Mexique et avons constaté que l'argent était bien utilisé. 2 500 tonnes de carbone qui ne sont pas parties dans l'air avec chaque cuisinière, nous en avons donc acheté suffisamment chaque année pour compenser le carbone que notre entreprise a mis dans le monde (l'analyse du carbone nous a aidés à calculer cela).

Je suis assez sceptique quant aux crédits carbone, pour être honnête, mais il y avait un logo dans le rapport annuel 2017 de l'Amalgamated Bank qui a attiré mon attention.

South Pole distribuait des logos, juste au moment où nous avons décidé d'exprimer davantage nos valeurs fondamentales d'une manière qui attire davantage de membres d'équipe et de clients partageant les mêmes idées.

Nous sommes maintenant en pourparlers avec eux pour soutenir davantage de projets de carbone qui aident à lutter contre le réchauffement climatique causé par l'homme.

Je suis ravi de dire que nous avons obtenu une nouvelle analyse de la façon dont nous nous débrouillons en tant qu'entreprise. Nous utilisons déjà une infrastructure entièrement neutre en carbone d'AWS pour tous nos clients à Francfort, en Allemagne, pour un effet minimal sur l'environnement, tout en garantissant la confidentialité.

J'espère que l'année prochaine, nous pourrons partager davantage sur les projets que nous avons choisis et sur le carbone que nous compensons. Nous voulons tenir notre promesse envers les membres de notre équipe et les clients qui nous ont fait confiance lorsque nous nous sommes portés garants pour compenser notre carbone. Nous avons multiplié par 15 la compensation ces dernières années, mais nous espérons la porter à 100x à terme.

Pour plus d'informations sur la compensation carbone, contactez-moi sur LinkedIn pour en parler. C'est quelques milliers de dollars pour obtenir un rapport sur le profil carbone de votre entreprise. Cela vous donne une chance de sélectionner des projets pour compenser votre impact négatif sur le monde. Rien ne vaut la limitation de la production, mais puisque nous travaillons actuellement dans une économie de croissance capitaliste, nous pouvons au moins participer pour nous assurer que notre génération est la dernière à avoir cet impact. Je suis sûr que nous n'avons pas très longtemps pour trouver une solution.

Conclusion

Nous intervenons, améliorons les choses, faisons confiance à notre équipe à distance, travaillons dans une organisation propulsée par Holacracy, nous assurons que les membres de notre équipe peuvent travailler avec les clients qu'ils souhaitent vraiment voir réussir. Nous avons contribué cette année en changeant de banque et en vérifiant à nouveau notre empreinte carbone. J'espère vraiment que plus de gens se rendront compte que nous pouvons avoir un impact plus important que de rapporter un salaire à la maison. Nos enfants ont besoin de nourriture, d'un abri et d'amour maintenant, mais aussi d'un chez-soi à l'avenir. C'est notre chance de montrer que le travail au 21e siècle peut être inspirant, plein de passion, de joie, rencontrer d'autres cultures dans le monde virtuel, discuter avec des gens dans des pays que votre chaîne d'information locale veut vous faire craindre, tout est possible.

Parlez à vos collègues, prenez les devants en tant que membre et fondateur. Je sais que nous ne sommes pas seuls. Partagez votre histoire avec moi sur LinkedIn et faites-moi savoir plus sur vos efforts pour rendre le monde meilleur.