Rédaction explicative : l'art du partage d'informations

L'écriture explicative est une forme d'écriture qui vise à présenter des informations de manière factuelle et objective afin de décrire un sujet. Il est couramment utilisé dans les articles universitaires, les rapports commerciaux, les articles d'encyclopédie et certains livres de non-fiction.

Dans cet article, nous examinerons de plus près les caractéristiques de l'écriture explicative et fournirons quelques exemples de son utilisation. Plongeons dedans.

️L'écriture explicative concerne uniquement les faits. Apprenez-en plus à ce sujet dans cet article.

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C'est un type d'écriture qui informe et éduque

Contrairement à l'écriture créative, qui vise, au sens large, à divertir, l'écriture explicative a pour but d'informer et d'éduquer les lecteurs sur un sujet particulier en présentant des informations précises de manière claire. À cette fin, le style d'écriture doit être neutre et objectif, et les informations ne doivent provenir que de sources fiables et citables.

Bien sûr, dire la vérité, toute la vérité et rien que la vérité peut être une tâche ardue (voire impossible). Même les scientifiques, les journalistes et les auteurs les plus rigoureux finissent parfois par référencer des données inexactes ou retombent par inadvertance sur leurs préjugés lors de la présentation de leurs recherches.

En général, l'écriture explicative vise à éviter d'exprimer des opinions personnelles et d'utiliser un langage fleuri ou des dispositifs littéraires qui peuvent laisser les choses ouvertes à l'interprétation. Dans le même temps, les lecteurs doivent savoir qu'il n'existe pas de récit purement objectif et toujours tenir compte des biais et des lacunes potentiels d'un auteur.

Vous le trouverez dans les manuels, les rapports et les manuels

L'écriture explicative peut être utilisée dans divers contextes et formats où les lecteurs attendent des informations précises ou une description neutre d'une situation, comme des rapports commerciaux, des articles universitaires, des manuels, des encyclopédies, des articles de presse et des manuels d'instructions.

Voici quelques exemples d'écriture explicative :

Mais avant de rejeter l'écriture explicative comme un simple «truc ennuyeux», nous devons également noter comment ce mode d'écriture peut être utilisé (et est parfois nécessaire) dans les œuvres créatives.

Et dans la littérature, dans une certaine mesure

Vous pouvez trouver certains éléments d'écriture explicative dans l'exposition narrative, que les auteurs utilisent dans les romans pour partager des informations générales sur les personnages et le monde dans lequel ils vivent. Par exemple, remarquez comment Tolkien présente Bilbo Baggins dans la première page de Le Seigneur des Anneaux :

Bilbo était très riche et très particulier, et avait été la merveille de la Comté pendant soixante ans, depuis sa remarquable disparition et son retour inattendu. Les richesses qu'il avait rapportées de ses voyages étaient devenues une légende locale, et la croyance populaire, quoi qu'en disent les vieux, que la colline de Bag End regorgeait de tunnels bourrés de trésors.

En un seul paragraphe, nous en apprenons un peu plus sur Bilbon (il est riche, particulier et a plus de 60 ans). Mais plus important encore, le narrateur décrit comment il est perçu au sein de sa communauté – quelle est sa légende parmi les autres Hobbits.

De même, la non-fiction créative combine souvent l'écriture explicative avec une approche plus créative pour partager des informations de manière captivante. Voici comment Micheal Pollan décrit la capacité de photosynthèse des plantes dans The Botany of Desire :

Les plantes sont les alchimistes de la nature, expertes pour transformer l'eau, le sol et la lumière du soleil en un éventail de substances précieuses, dont beaucoup dépassent la capacité de conception des êtres humains, et encore moins de fabrication.

Les mots de Pollan sont poétiques, pensant à la capacité des plantes à transformer des éléments en nouvelles substances, mais ils sont aussi factuels, dans le sens où ils font référence à des processus naturels réels. Cependant, dans les deux cas, l'écriture pourrait être trop créative pour être qualifiée de « purement explicative ».

Maintenant que nous avons une meilleure idée de ce qu'est l'écriture explicative et où vous pouvez la trouver, examinons certaines de ses applications les plus courantes et pratiques.

Il est utilisé pour définir un sujet

Dans les textes de référence comme les dictionnaires et les encyclopédies, l'écriture explicative est utilisée pour définir des sujets ou des sujets, des personnages et événements historiques aux concepts et noms.

Voici quelques exemples provenant de trois sources différentes :

Encyclopédie : Martin Luther King, Jr.

Martin Luther King, Jr., nom d'origine Michael King, Jr., (né le 15 janvier 1929 à Atlanta, Géorgie, États-Unis - décédé le 4 avril 1968 à Memphis, Tennessee), ministre baptiste et militant social qui a dirigé le mouvement des droits civiques aux États-Unis du milieu des années 1950 jusqu'à sa mort par assassinat en 1968. (Encyclopedia Britannica)

Manuel : Trouble d'anxiété généralisée

Anxiété et inquiétude excessives (attente appréhensive), survenant plus de jours qu'autrement pendant au moins 6 mois, à propos d'un certain nombre d'événements ou d'activités (comme le travail ou les performances scolaires) . (Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition)

Dictionnaire : arbre

Plante ligneuse vivace ayant une seule tige principale généralement allongée généralement avec peu ou pas de branches sur sa partie inférieure. (Le dictionnaire Merriam-Webster)

Toutes les définitions ci-dessus tentent de décrire les sujets respectifs d'une manière simple mais détaillée, en utilisant un vocabulaire qui laisse peu de place au doute et à l'incompréhension.

Ces types de définitions sont, d'une certaine manière, comme les axiomes de la communication humaine - ils sont le fondement sur lequel nous donnons un sens au monde. Pour communiquer et collaborer efficacement les uns avec les autres, nous devons nous mettre d'accord sur le sens des mots. Si nous ne pouvions pas nous mettre d'accord sur la définition de ce qu'est un arbre, par exemple, nous ne pourrions pas avoir une compréhension mutuelle des feuilles, des branches, des racines, des fruits, des forêts tropicales, etc. Et si tel était le cas, notre civilisation n'aurait probablement jamais été construite 一 c'est à quel point les définitions sont importantes !

Il peut développer des idées

L'écriture explicative est également utilisée pour élaborer des idées, en présentant des données à l'appui d'une thèse et en formulant une conclusion. Cela peut être réalisé à travers différents supports, comme un article scientifique, une chronique de journal ou un livre de non-fiction.

Par exemple, dans The Better Angels of Our Nature , le psychologue Steven Pinker affirme que la violence n'a cessé de diminuer au cours de l'histoire, malgré les sombres nouvelles que nous entendons chaque jour. Il présente des données montrant une baisse significative du taux de conflits armés étatiques, d'homicides et d'autres problèmes liés à la violence. Voici un exemple de citation tirée du livre :

Du XIIIe au XXe siècle, les homicides dans diverses parties de l'Angleterre ont chuté d'un facteur dix, cinquante et, dans certains cas, d'une centaine - par exemple, de 110 homicides pour 100 000 habitants par an à Oxford au XIVe siècle à moins d'un homicide pour 100 000 habitants à Londres au milieu du XXe siècle.

La façon dont Pinker fournit les informations est utile à bien des égards. Premièrement, il fournit un contexte en clarifiant la période et l'intérêt géographique des données présentées. Deuxièmement, il souligne comment le taux a diminué de manière presque exponentielle (par un facteur de dix, cinquante, cent) pour mieux faire passer son message. Troisièmement, il clarifie la signification des données en établissant une comparaison nette entre le nombre d'homicides à Oxford au XIVe siècle et à Londres au milieu du XXe siècle. En conséquence, le lecteur peut mieux comprendre l'ampleur à laquelle la violence a diminué, et Pinker apparaît comme une autorité en la matière.

Ce type d'exposition est au cœur du raisonnement humain depuis l'époque de Thalès, Aristote et Platon. Il a aidé les citoyens ordinaires à saisir, en peu de temps, des idées que les penseurs et les scientifiques ont mis de nombreuses années à formuler. Lorsque des concepts innovants sont présentés clairement, méthodiquement et en termes simples, cela peut véritablement démocratiser les connaissances et élargir la sagesse collective de l'humanité.

️ Veuillez noter que l'écriture explicative est différente de l'écriture argumentative ou persuasive, qui vise à prendre position et à prouver un point ou une opinion (subjective), bien que l'écriture explicative puisse être utilisée dans l'écriture argumentative ou persuasive.

Ce type d'effort d'écriture, tout comme les autres, nécessite de référencer une bonne quantité de sources fiables (et non triées sur le volet) pour étayer leurs arguments. Si, en tant qu'auteur, l'un de vos objectifs est de convaincre et de contraindre votre lecteur, vous pouvez travailler avec un éditeur de non-fiction qui peut vous pousser dans la bonne direction et revérifier votre raisonnement.

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Et cela peut résoudre le problème d'un lecteur

Une autre utilisation de l'écriture explicative est d'aider un public à résoudre des problèmes spécifiques, en leur apprenant à faire cuire des lasagnes, à changer une ampoule ou à ourler une robe. Vous le voyez dans des articles et des guides, où l'auteur expose les étapes à suivre pour mener à bien un processus.

Par exemple, dans notre article sur la publication d'un livre sur Amazon, nous disons au lecteur de commencer par se connecter à KDP, puis de créer un nouveau titre, d'ajouter une description, etc.

Les meilleurs articles de blog, guides et manuels répondent même aux plus petites questions et doutes que le lecteur pourrait avoir, en utilisant des graphiques, des images et des vidéos pour compléter le texte. Ils tiennent (métaphoriquement) la main du lecteur et le guident à travers un problème ou un défi auquel ils sont confrontés, leur faisant gagner du temps et du stress (comme peut en témoigner quiconque a été aidé par des blogueurs aléatoires sur Internet).

L'écriture explicative peut aussi être amusante à lire

Ce n'est pas parce que l'écriture explicative traite souvent de faits et de processus froids et durs qu'elle doit être écrite sans enthousiasme ou qu'elle ne doit pas susciter de réaction chez le lecteur. Selon la mesure dans laquelle votre support le permet, vous pouvez insuffler à vos affirmations fondées sur la science un peu d'humour et de personnalité. Par exemple, le biologiste Robert Sapolsky le fait avec brio dans son livre Behave :

Il y a des idées fausses quant à savoir quel singe est notre « parent le plus proche ». D'après mon expérience, quelqu'un qui aime la chasse au canard et la musique country vote généralement pour le chimpanzé, mais si vous mangez des aliments biologiques et que vous connaissez l'ocytocine, c'est le bonobo. La réalité est que nous sommes également liés aux deux, partageant environ 98 à 99 % de notre ADN avec chacun.

La phrase est amusante et engageante à lire 一 elle invoque une image caricaturale qui pique les électeurs stéréotypés de droite et de gauche, mais s'en tient aux faits en fin de compte et réussit à éduquer le lecteur sur notre génétique partagée avec les singes .

Un livre peut permettre plus de liberté qu'un article scientifique, mais lorsque cela est possible, c'est une bonne idée de rendre l'écriture explicative amusante 一 après tout, les gens apprennent mieux lorsqu'ils sont pleinement engagés.

Et cela peut être le fondement d'une grande satire

Enfin, certains médias satiriques comme The Onion utilisent le ton sérieux et autoritaire de l'écriture explicative comme un dispositif comique pour embrouiller la nature autosérieuse des médias d'information. Prenez, par exemple, ce rapport sur la Grande Guerre de la Truite, qui est écrit dans le style d'un rapport AP ou Reuters :

WASHINGTON - En réponse à des décennies d'hostilité qui touchent à leur fin, le US Fish and Wildlife Service a annoncé jeudi que la Grande Guerre de la truite était enfin terminée. Après 12 ans de conflit, les leaders de la truite ont signé un accord au sommet du lac Supérieur mettant fin à la guerre qui a coûté la vie à d'innombrables truites », a déclaré la directrice du Fish and Wildlife Service, Martha Williams, expliquant que les États-Unis retireraient désormais leurs troupes. de leurs bases dans les fleuves Cuyahoga et Rio Grande.

Le contraste créé par le ton capital et l'absurdité du contenu en fait une grande satire. Bien que ce type de contenu ne contienne aucun fait 一 que les dynasties de la truite nous pardonnent 一 cela pourrait faire un point très inconfortable sur les opérations militaires américaines à l'étranger. Pourtant, il se présente comme un bon exemple de la forme et du style de l'écriture explicative; celui qui est certainement agréable à lire.

L'écriture explicative vise à présenter des informations de manière claire et impartiale sur une grande variété de sujets, de la science aux affaires, en passant par l'histoire et la littérature. Le type de contenu produit par ce type d'écriture est un élément fondamental de la façon dont nous apprenons et donnons un sens au monde. Cet article lui-même est un exercice d'écriture explicative, et nous espérons certainement qu'il a réussi à vous informer davantage sur le sujet.