Comment les camions électriques et autonomes affecteront l'industrie du déménagement

Cet article sur les camions électriques et autonomes est de Christoph Seitz, copropriétaire de CFR Rinkens . Ils ont récemment acheté cinq semi-remorques électriques Tesla Motors.

Il n'y a pas si longtemps, l'idée d'un véhicule entièrement autonome et autonome relevait de la science-fiction.

L'un des exemples les plus mémorables de ces 20 dernières années est "Minority Report" avec Tom Cruise. Il y a quelques morceaux notables de technologies futures prédites qui ne se sont pas encore concrétisées (la précognition étant la plus importante), mais quelques-uns du classique de Spielberg l'ont fait.

Le système informatique basé sur les gestes qui figurait en bonne place dans le film a pris vie. Les créateurs des premières itérations de cette technologie admettent ouvertement que le film a été leur principale source d'inspiration pour la développer.

Un autre qui a fait son chemin dans la société avant l'année 2054 (lorsque le film est tourné) est la voiture autonome. Bien que nos exemples actuels ne soient pas aussi complexes que ce que le film dépeint, la conduite autonome est là et ne fait que s'améliorer.

Pour ceux d'entre nous qui travaillent dans l'industrie du camionnage, la technologie de conduite autonome représente l'un des plus grands points d'interrogation de l'avenir.

La technologie sera-t-elle un jour adoptée par la majorité des entreprises de camionnage ? Comment cela affectera-t-il la sécurité d'un camionneur sur la route? Et surtout, les pilotes seront-ils un jour entièrement remplacés par les gros engins électriques du futur contrôlés par l'IA ?

Une brève histoire des voitures autonomes

Avant de nous plonger dans ces questions, revenons brièvement sur l'histoire des voitures autonomes. Comme pour beaucoup de grandes innovations, tout a commencé par une idée.

La plupart d'entre nous associons l'idée d'un véhicule sans conducteur à l'ère moderne. Mais la première itération d'une voiture sans conducteur s'est produite il y a près de 100 ans dans les rues animées de New York. Il a été réalisé via des ondes radio et ne présente pas beaucoup de similitudes entre les voitures sans conducteur modernes. Mais cela ne vaut la peine d'être mentionné que parce que A) c'est le premier, et B) il a créé plus tard une altercation physique avec l'inventeur Francis Houdina et le célèbre magicien de l'époque Harry Houdini.

Premiers pas dans l'ère moderne

Au fil des décennies, divers universitaires et pionniers de l'IA ont théorisé sur la possibilité que les véhicules autonomes soient un jour possibles. L'une des premières itérations de la technologie de conduite autonome, telle que nous la connaissons aujourd'hui, a pris la forme de la première génération de stationnement assisté.

La Toyota Prius 2003 a été la première grande marque et modèle de véhicule à proposer des fonctions d'aide au stationnement. La popularité de ce modèle, combinée à la facilité et à l'efficacité de sa fonction de stationnement automatique en parallèle, a commencé à réchauffer de nombreuses personnes à l'idée qu'un véhicule doté d'une intelligence artificielle (IA) prenne le volant à leur place, même brièvement.

L'IA et la technologie qui alimentaient cette technologie ont commencé à s'améliorer régulièrement. Il a fallu moins d'une décennie (2009) avant que Google n'annonce qu'il travaillait sur une voiture entièrement autonome - Waymo. Et qu'il le testait activement dans l'arrière-cour de Google, la région de la baie de San Francisco. Les premiers essais de Waymo étaient prometteurs. Peu de temps après, plusieurs des plus grands constructeurs automobiles mondiaux ont annoncé qu'ils développaient des voitures avec des modes partiels ou entièrement autonomes. En 2019, nous avons maintenant de nombreuses options parmi lesquelles choisir lorsqu'il s'agit de trouver une voiture avec des fonctionnalités sans conducteur.

Effets possibles sur les industries du déménagement et de l'expédition

Les consommateurs sont de plus en plus à l'aise avec l'idée de laisser une voiture conduire à leur place. Alors que la technologie derrière les voitures sans conducteur s'améliore, il y a une question que beaucoup de gens commencent à se poser. Quand les 18 roues commenceront-ils à adopter cette technologie ?

C'est une question très logique. Après tout, les gros camions représentent 5 % de tout le trafic sur les routes américaines et 10 % des kilomètres parcourus. Et malgré le spectre de la livraison par drone qui plane, le camionnage est toujours le roi en matière de fret américain. La distance qui le sépare du concurrent le plus proche (les trains) est énorme. Enfin, la grande majorité des kilomètres parcourus sur l'itinéraire d'un camionneur se trouvent sur les principales autoroutes et autoroutes, qui sont, de manière générale, les environnements de conduite les plus faciles à parcourir pour les véhicules autonomes.

Donc, avec tout ce qui est dit, allons-nous commencer à voir des camions autonomes à l'avenir ? La réponse est non… car nous voyons déjà des camions autonomes en ce moment, dans le présent . Le mois dernier, la Suède a annoncé qu'elle testait un camion électrique autonome sur la voie publique. Ils continueront à tester jusqu'en 2020.

De plus, la société de camions autonomes, Otto, qui a été acquise par Uber, a commencé à effectuer des essais en direct en 2016. Cependant, ces efforts ont été interrompus en raison d'un décès en Arizona en mars 2018. Néanmoins, diverses entreprises technologiques ici en les États ont déjà commencé à embaucher des développeurs pour aider à améliorer les technologies sans conducteur, et certains collèges ont même commencé à proposer des programmes de certificat de conduite autonome.

Ce que l'avenir peut nous réserver

Toutes ces avancées et ces tests signifient-ils que les camionneurs vont bientôt perdre leur emploi ? Les opinions sont variées, comme elles le sont généralement sur tout ce qui se passe de nos jours, mais faisons de notre mieux pour lire les feuilles de thé des deux côtés et présager ce que l'avenir nous réserve.

D'un côté, c'est presque toujours une mauvaise idée de parier contre la technologie. Alors que l'idée de 18 roues autonomes conduisant sur nos autoroutes peut sembler folle aujourd'hui, il est toujours bon de se rappeler que la technologie est exponentielle et ce qui semble être de la science-fiction aujourd'hui a de très bonnes chances d'être une réalité avant que vous ne le sachiez. Personne ne veut faire la prochaine prédiction technologique notoirement mauvaise.

Les voitures contrôlées par l'IA ne montrent aucune indication pourquoi elles ne peuvent pas suivre le même chemin que les véhicules électriques - d'abord une nouveauté, puis une acceptation et enfin une adoption généralisée. En parlant de véhicules électriques, l'industrie du camionnage suit lentement mais sûrement l'exemple de Tesla et commence à annoncer la production de plus de semi-remorques électriques.

D'autre part…

C'est une situation naturellement plus complexe lorsque l'on compare des semi-remorques entièrement sans conducteur et contrôlés par l'IA et des voitures électriques. Les voitures sans conducteur se sont révélées jusqu'à présent très sûres par rapport aux véhicules conventionnels. En règle générale, ils ont un taux de blessures graves inférieur et ne sont presque toujours pas en faute).

Pourtant, il est compréhensible pour le public d'avoir un peu d'appréhension devant un camion de 80 000 livres faisant 65 milles à l'heure et personne au volant. Ce qui est plus susceptible de se produire, du moins à court terme, c'est que les camions auront un mode semi-autonome mais nécessiteront toujours un conducteur humain.

Qu'est-ce qui devrait être fait?

Il n'y a pas de changement de combat. L'essor des camions électriques et autonomes devrait être adopté. Toutes les industries devraient essayer d'être aussi efficaces et aussi respectueuses de l'environnement que possible, en particulier l'industrie du transport maritime/fret/camionnage qui représente une grande partie de notre pollution atmosphérique dans le monde. Faire en sorte que les compagnies maritimes utilisent des camions électriques est un pas dans la bonne direction, et les camions autonomes ou partiellement autonomes pourraient être la prochaine étape logique dans cette direction.

Il n'est pas trop difficile d'imaginer un avenir où nous recevrons encore une grande majorité de nos marchandises transportées via de grandes plates-formes. Mais, ces plates-formes sont des véhicules électriques à zéro émission qui tirent parti du GPS, de la technologie de cartographie, de capteurs hyper-avancés et de routes intelligentes pour garantir que nous obtenons toujours cette expédition rapide que nous aimons tous tant, mais de manière beaucoup plus efficace et écologique. Façon amicale.

Et quand vous mettez tout cela ensemble comme ça et que vous commencez à voir les progrès récents, peut-être que le monde de la conduite décrit dans "Minority Report" n'est pas si loin après tout...

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