Ce que j'ai appris en achetant et en exploitant une entreprise de nettoyage

Par Andrew Rohr, propriétaire de MSS Cleaning à Denver, Colorado.

Il y a environ 4 ans, j'ai décidé que le monde de l'entreprise n'était plus fait pour moi, ou que je n'étais plus fait pour ça. À peu près à la même époque, ma femme et moi avions acheté une nouvelle maison qui avait besoin de travaux. Pour aggraver les choses, nous avons eu une importante tempête de grêle qui a inondé le sous-sol, détruit le toit, détruit le système de climatisation, détruit une porte vitrée et inondé le plafond de la cuisine, ce qui a également endommagé l'électricité et le plancher de bois franc.

Tout au long du processus d'embauche et de travail avec des entrepreneurs dans presque tous les métiers, je me suis retrouvé à me plaindre de la mauvaise communication, du service médiocre et du manque de qualité de fabrication. J'ai décidé que si ces gars pouvaient diriger une entreprise de services, je pourrais en diriger une meilleure.

Au lieu de partir de zéro, j'ai commencé à chercher de petites entreprises locales à acheter. J'ai acheté une entreprise de nettoyage de tapis à Denver que j'ai rapidement renommée MSS Cleaning. En cours de route, j'ai beaucoup appris et je suis ici pour partager certains de ces conseils sur le démarrage et la gestion d'une petite entreprise de services.

1. Faites preuve de diligence raisonnable

Si vous achetez une entreprise, assurez-vous de faire plus de diligence raisonnable que vous ne le pensez nécessaire.

Je pensais que j'en avais fait assez et qu'il suffise de dire que je ne l'avais pas fait. Après un certain nombre de contrats commodément gonflés immédiatement après l'achat et de nombreuses autres activités sommaires, j'ai réalisé que j'avais acheté le problème de quelqu'un d'autre. Heureusement, nous nous sommes sortis du trou dans lequel nous nous étions initialement retrouvés.

2. Choisissez les bons fournisseurs

Établissez de bonnes relations, mais solides, avec vos fournisseurs.

Idéalement, vous aimeriez trouver deux fournisseurs ou plus et créer un modèle « champion/challenger » dans lequel vous pouvez avoir un fournisseur principal, le champion, et un fournisseur secondaire qui veut gagner votre entreprise, le challenger. Cela vous aidera à maintenir les coûts en ligne.

3. Utiliser les économies d'échelle pour réduire les coûts

Achetez en gros lorsque vous êtes certain que vous allez beaucoup utiliser quelque chose.

Nous avons certaines solutions de nettoyage de tapis que nous achetons en vrac. Nous achetons à l'avance l'équivalent de six mois de fournitures, ce qui nous permet d'atteindre des points d'arrêt et de négocier davantage les prix avec nos fournisseurs pour les grosses commandes. Cela nous permet d'économiser 15 à 20 % par rapport à ce que nous dépenserions autrement. C'est une opportunité majeure d'économies.

Au-delà de cela, nous avons des conditions de 30 jours, après quoi nous pouvons rembourser les frais sur une carte de crédit. Non seulement nous obtenons des avantages évidents pour notre flux de trésorerie, mais nous récupérons également les points de carte de crédit, et qui n'aime pas cela ?

4. Recherchez des remises sur votre flotte

Si vous avez une flotte de véhicules, utilisez-la comme outil de négociation avec les vendeurs lors de l'achat de véhicules neufs, les commerces de proximité pour les vidanges et les réparations, etc.

Beaucoup offriront des rabais et des remises de prix sachant que vous avez plusieurs véhicules.

5. Allez sans papier

Éliminez le papier dans la mesure du possible. Factures numériques, suivi du temps numérique, automatisation des révisions, etc. Si votre entreprise utilise encore des factures papier, des bons de travail et un suivi du temps, vous serez choqué de voir combien de temps et d'énergie vous pouvez économiser en passant au numérique avec un logiciel d'entreprise de nettoyage.

6. Utilisez des incitations à la rémunération

Soyez créatif avec votre rémunération. Ce n'est pas le monde de l'entreprise, où tous les bonus sont liés à un système obscur que personne ne comprend vraiment.

En tant qu'entreprise de services, vous pouvez être beaucoup plus créatif. L'une de mes incitations préférées consiste à verser une prime à vos employés lorsqu'un client rédige un avis 5 étoiles pour un travail qu'il a effectué. C'est le meilleur marketing que vous puissiez faire.

Vos employés voudront toujours faire un excellent travail et vous les paierez, au lieu d'une entreprise de marketing, pour leurs efforts. Pour être clair, je ne préconise pas de payer les clients pour les avis (ne faites pas cela), je préconise de payer vos employés lorsque leur excellent travail se traduit organiquement par un avis 5 étoiles pour votre entreprise.

7. Vous perdez toujours lorsque vous rivalisez sur le prix

Faites un meilleur travail et facturez-le plus cher. Les clients sont prêts à payer pour un travail de meilleure qualité effectué par des professionnels attentionnés.

Si vous fournissez un service ou un produit exceptionnel, vous devriez pouvoir exiger un prix plus élevé que si vous ne l'êtes pas. Au fil du temps, montez en gamme vers des clients mieux rémunérés. Nous avons constaté que les clients qui sont prêts à payer plus à l'avance ont tendance à être plus satisfaits du travail de haute qualité que nous effectuons, à se plaindre moins et à ne pas marchander. Vous avez assez de tracas à gérer.

Les clients bon marché et argumentatifs ne sont pas quelque chose dont vous avez besoin dans votre vie. Il existe de nombreuses entreprises moins chères qui effectuent un travail de qualité inférieure et qui sont heureuses de servir ces clients. Identifiez vos clients les plus rentables et poursuivez-les.

8. Variez votre marketing

Ne mettez pas tous vos œufs marketing dans le même panier. L'autre jour, je parlais à un ami qui a été gravement brûlé par un "changement d'algorithme" Yelp qui peut ou non avoir quelque chose à voir avec le fait qu'il ne paie pas pour faire de la publicité sur leur plateforme.

Auparavant, Yelp avait été une énorme source de revenus pour lui. Il a dû se démener pour trouver des alternatives, rapidement. De même, j'ai connu des entreprises qui mettaient tout ce qu'elles avaient sur d'autres plates-formes en ligne pour que ce canal ne fonctionne plus pour elles. Répartissez le risque et faites de la publicité sur de nombreux supports, numériques et autres.

9. Assurez-vous de maîtriser les bases du marketing

Google, Yelp, Facebook, Homeadvisor, Angi, etc. fournissent tous des plateformes gratuites permettant aux entreprises de raccrocher un bardeau. S'assurer que tous ces profils sont complètement remplis et mis à jour est un travail facile avec un gros retour sur investissement.

Publiez des photos et du contenu lorsque vous le pouvez. Pendant que vous y êtes, établissez également des citations sur tous les principaux répertoires. Tout profil qui renvoie systématiquement à votre site Web contribuera à générer du trafic.

10. Possédez vos erreurs

Aspirez quand vous faites une erreur. Les erreurs sont inévitables dans toute entreprise et vos clients vont être contrariés. Lorsque cela se produit, excusez-vous abondamment et faites tout ce que vous pouvez pour arranger les choses.

Parfois, tout ce que vous pouvez faire est de vous excuser, d'autres fois, une réduction ou un remboursement est justifié. Presque toujours, il vaut mieux prendre un coup financier (ou un coup à votre fierté) plutôt que de faire face aux retombées d'un client furieux qui, autrement, va dire à tout le monde à quel point vous êtes une entreprise épouvantable, à la fois en personne et en ligne.

11. La "taxe des escrocs" de 1/100

D'accord, ce n'est pas vraiment une taxe, juste quelque chose que j'ai inventé. 99 clients sur 100 sont des gens honnêtes. Un sur cent, cependant, sera un tricheur malhonnête ou un menteur.

Ils essaieront de prétendre que vous leur avez offert quelque chose que vous n'avez pas fait. Ils prétendront que le travail parfait que vous avez fait était médiocre et voudront un remboursement complet. Ils peuvent même essayer de vous manipuler en vous menaçant de critiques négatives, et plus encore.

Au fil du temps, vous commencez à apprendre à identifier ces personnes et à ne pas travailler avec elles en amont, mais parfois elles passent inaperçues. Lorsque cela se produit et que vous êtes maintenant coincé entre le marteau et l'enclume, payez leur rançon et partez. Soyez poli et gentil, et faites simplement ce que vous devez faire pour les faire disparaître. Ensuite, passez à autre chose et reprenez la gestion de votre entreprise !

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