Xamarin vs Flutter: ¿qué marco es mejor para el desarrollo de aplicaciones móviles?

Imagina que quieres crear una aplicación móvil perfecta. Ya desarrolló una estrategia comercial, especificó sus objetivos, realizó un análisis competitivo y estimó un presupuesto. No me malinterpretes: hiciste un trabajo titánico y acortaste significativamente la distancia desde la idea general en tu cabeza hasta el lanzamiento de una aplicación móvil completamente funcional. Sin embargo, debo ser honesto: este no es el final de las decisiones difíciles.

Una de las decisiones más críticas en el contexto del desarrollo de aplicaciones móviles es la elección entre enfoques nativos y multiplataforma. En nuestro otro artículo, puede leer más sobre las diferencias entre el desarrollo nativo y multiplataforma. Hoy intentaremos responder una pregunta aún más detallada: ¿qué marco, Xamarin vs Flutter , le permite beneficiarse completamente del desarrollo de aplicaciones móviles multiplataforma?

Flutter vs Xamarin vs React Native: elija las mejores herramientas para crear una aplicación móvil nativa

¿Has leído nuestro artículo sobre frameworks nativos y multiplataforma o te has familiarizado con otras comparaciones similares? Si investiga un poco, estoy seguro de que al menos considerará elegir un enfoque multiplataforma para su próximo proyecto de aplicación móvil. La tecnología multiplataforma es más rápida, más barata, permite una excelente flexibilidad y proporciona una auténtica experiencia nativa a una fracción del costo.

Recuerde, sin embargo, que incluso si elige multiplataforma, aún tendrá que decidir entre varios marcos y herramientas. Actualmente, las soluciones más populares disponibles en el mercado son: Flutter y React Native, Xamarin, PWA, Cordova e Ionic. Este proceso de toma de decisiones de múltiples etapas puede sonar complicado, así que permítanme simplificarlo. Ya mencioné dos artículos sobre enfoques nativos vs multiplataforma y Flutter vs React Native. Hoy toca el choque de los próximos dos jugadores clave: Flutter vs Xamarin .

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En este artículo, examinaré de cerca dos plataformas de código abierto desarrolladas por Google y Microsoft. Compararé Flutter y Xamarin en aspectos técnicos y comerciales y recomendaré la mejor herramienta para crear sus propias aplicaciones móviles Android e iOS. ¡Vamos a empezar!

Xamarin: información general

Xamarin es un marco de código abierto que ha estado en uso regular desde 2016 cuando Microsoft lo incorporó a su IDE de Visual Studio. Desde entonces, se ha desarrollado junto con el resto de herramientas de desarrollo de Microsoft.

Con Xamarin, los desarrolladores pueden crear código C# para Android, iOS, macOS y Windows (UWP), desarrollando simultáneamente aplicaciones móviles y de escritorio. Y dado que Microsoft declara que se toma en serio el desarrollo multiplataforma, deberíamos poder ejecutar la aplicación Xamarin en cualquier lugar donde esté instalado el entorno .NET (asintiendo así al sistema operativo Linux).

Arquitectura Xamarin

Xamarin permite compartir código de interfaz de usuario (escrito en XAML) o lógica empresarial (escrita en C#) entre plataformas de destino, como Android o iOS. Eche un vistazo a la descripción general de la arquitectura de Xamarin a continuación:

¿No está seguro de lo que significa el diagrama anterior? Permítanme explicarlo de dos maneras: tecnológica y comercial.

Después de una inmersión técnica profunda para plataformas específicas, veremos que la compilación para Android ocurre con Xamarin.Android, que compila desde C# en Intermediate Language (IL) y luego Just-in-Time (JIT) compilado en un ensamblado nativo cuando el se inicia la aplicación. Mientras que las aplicaciones de Xamarin.iOS se compilan completamente Ahead-of-Time (AOT) desde C# en código ensamblador ARM nativo.

¿Qué significa desde la perspectiva empresarial? Microsoft declara que el 80 % del código fuente de Xamarin se puede compartir mediante la API nativa, lo que permite a los desarrolladores acceder a funciones como un sensor, geolocalización, cámara o acceso seguro al almacenamiento y otras funcionalidades que su aplicación pueda requerir. En otras palabras, el código base compartido en Xamarin permite el desarrollo rápido de aplicaciones móviles con todas las características necesarias.

Flutter: un revolucionario SDK de código abierto de Google

Al igual que Xamarin, Flutter es un marco multiplataforma desarrollado por un gigante de la industria. El primer lanzamiento estable del marco de código abierto de Google tuvo lugar en diciembre de 2018. Desde entonces, Flutter ha sido desarrollado y mantenido activamente por el equipo de desarrolladores de Google, los expertos en desarrollo de software y la creciente comunidad reunida en torno a esta herramienta.

Los desarrolladores de Flutter escriben código con lenguaje Dart. Las aplicaciones multiplataforma de Flutter se pueden lanzar a múltiples plataformas en poco tiempo, incluidos Android, iOS, web y (recientemente) todos los sistemas de escritorio, como macOS, Windows y Linux. ¿Parece mucho? Bueno, ¡la lista de posibilidades desbloqueadas por Flutter no termina aquí!

En primer lugar, Flutter permite ejecutar código en sistemas integrados como electrodomésticos o automóviles. En segundo lugar, pronto, Google lanzará un nuevo sistema operativo, FuchsiaOS. No sorprende que Dart y Flutter sean las principales herramientas de desarrollo de este sistema operativo.

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Explicación de la arquitectura Flutter

Flutter es un sistema en capas extensible compuesto por bibliotecas independientes que dependen de la capa subyacente. Ninguna capa tiene acceso privilegiado a la capa inferior; cada parte del nivel del marco es opcional y reemplazable. ¿Qué significa esto desde una perspectiva empresarial? ¿Cómo contribuye la arquitectura de Flutter al alto rendimiento de este framework?

Durante el desarrollo, Flutter utiliza una máquina virtual (con ejecución JIT) para ejecutar su código, lo que permite a los desarrolladores realizar cambios espontáneos en el código fuente sin una recompilación completa. Esta característica famosa de Flutter es Hot Reload, sobre la cual escribiremos más en nuestro próximo artículo con el tema de Flutter. La otra característica notable de Flutter es la vista de rendimiento, que proporciona información de rendimiento y tiempo en vivo para la actividad en su aplicación.

El mecanismo mencionado anteriormente difiere del modo de lanzamiento (también conocido como cuando su aplicación está disponible para los usuarios de las tiendas de aplicaciones). La máquina virtual permite monitorear el progreso del trabajo en la aplicación y facilita garantizar que el resultado final funcione impecablemente en todas las plataformas.

¿Qué pasa después? Para lanzar la aplicación final lista para el mercado, el equipo de desarrollo utiliza un compilador adelantado (AOT) para convertir el código a JavaScript (para la web) o ARM/x64 (para otras plataformas).

Flutter vs Xamarin: análisis FODA

Las decisiones empresariales, especialmente las relacionadas con la elección de tecnología o herramientas necesarias para desarrollar su aplicación, nunca deben ser espontáneas o basadas en argumentos selectivos. Tanto Xamarin como Flutter tienen fortalezas y debilidades, por lo que es esencial conocer y comprender cada una de estas herramientas tanto como sea posible.

El análisis FODA es una de las herramientas más básicas pero también transparentes y justas que facilitan las decisiones comerciales estratégicas. ¿Tienes curiosidad sobre el resultado de mi evaluación DAFO de Flutter vs Xamarin? ¡Sigue leyendo!

Xamarin: fortalezas, debilidades, oportunidades, amenazas

Para comparar Xamarin y Flutter, comencemos con un análisis DAFO de cada herramienta por separado. Comencemos con las fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas de Xamarin.

Puntos fuertes de Xamarin:

• C# es uno de los lenguajes de desarrollo más populares del mundo, por lo que es muy probable que encuentre fácilmente desarrolladores de C# listos para crear aplicaciones móviles de Xamarin.
• Xamarin es un marco maduro sin problemas comunes de estado de madurez temprana.
• Las aplicaciones móviles de Xamarin combinan con una única pila tecnológica de los productos de la familia Microsoft: ASP.NET, .NET core y Azure.
• Al trabajar en una aplicación basada en Xamarin, sus desarrolladores trabajarán con uno de los IDE más sofisticados y avanzados del mundo: Visual Studio IDE.

Debilidades de Xamarin:

• En comparación con Flutter, Xamarin se desarrolla bastante lentamente. La funcionalidad de Flutter más popular, una recarga/reinicio en caliente, se introdujo en Xamarin dos años después y aún no era tan eficiente como la función insignia de Flutter.
• Xamarin no proporciona un desarrollo fácil para animaciones y efectos o componentes agradables a la vista. Xamarin se desarrolló explícitamente para aplicaciones comerciales como herramientas de seguimiento de tiempo, sistemas de informes, finanzas o CRM (herramientas de gestión de relaciones con los clientes).
• El tamaño de la aplicación en el modo de lanzamiento es considerablemente grande para el usuario final.
• Aunque Xamarin es gratuito para uso comercial, las licencias comerciales de Visual Studio son caras. Visual Studio Code, gratuito y ligero, no ofrece todas las herramientas necesarias.
• Xamarin es extremadamente difícil de conectar con código nativo y casi imposible de incluir en aplicaciones existentes.
• Xamarin carece de un rendimiento fluido de la interfaz de usuario.

Oportunidades de Xamarin:

• Xamarin podría ser una buena opción para las empresas que trabajan en programas grandes que pueden necesitar clientes de aplicaciones móviles. Las grandes empresas ya tienen muchos desarrolladores de .NET que podrían estar más dispuestos a usar Xamarin que Flutter.

Amenazas Xamarin:

• Teniendo en cuenta el lento desarrollo de Xamarin, que actualmente pierde posición en el mercado frente a React Native o Flutter, existe el riesgo de que el proyecto se descarte y se reemplace, por ejemplo, con .NET MAUI (UI de aplicación multiplataforma) o Blazor. Parte de Xamarin, Xamarin.Forms ya se incorporó a MAUI.
• Xamarin adapta las nuevas funciones de Android e iOS con un retraso significativo.
• Hay algunas bibliotecas Xamarin de código abierto, lo que podría resultar en soluciones alternativas de codificación o codificación nativa en el idioma de una plataforma determinada. Indudablemente afectará la eficiencia del desarrollo de su aplicación.

Flutter fortalezas, debilidades, oportunidades, amenazas

Fuerzas de aleteo:

• Flutter es un marco bien documentado con muchos casos de uso, libros de cocina y ejemplos. ¡Una próspera comunidad de Flutter crece todos los días!
• Uno de los méritos más significativos de Flutter es su curva de aprendizaje accesible y su bajo umbral de entrada. Los desarrolladores pueden ampliar constantemente sus conocimientos con toneladas de tutoriales y cursos.
• Cuando trabaje en Flutter, puede esperar actualizaciones frecuentes de SDK con bibliotecas y módulos.
• Sin IDE dedicado o editor de código: los desarrolladores de Flutter pueden usar Android Studio, Visual Studio Code o cualquier otro editor de desarrollo.
• En Flutter, muchas bibliotecas y extensiones de código abierto están disponibles en pub.dev. Además, puede contar con las API para funciones nativas.
• Flutter permite adjuntar módulos o código a aplicaciones móviles existentes y garantiza una comunicación accesible con código nativo.
• Los mecanismos de reinicio y recarga en caliente permiten realizar cambios sobre la marcha.
• Flutter proporciona herramientas de desarrollo para el desarrollo y la monetización de juegos, incluidos anuncios o pagos de suscripción.
• Flutter es rápido y suave, ya que proporciona un rendimiento de 60 fps.

Debilidades del aleteo:

• Flutter es un proyecto considerablemente nuevo y todavía tiene algunos problemas relacionados con su etapa de madurez. Debido a la desaprobación frecuente de la API, se recomienda a los desarrolladores que actualicen el SDK en un proyecto.
• Las bibliotecas populares a menudo tienen errores y su uso puede hacer que su aplicación se bloquee.
• Las pruebas automatizadas no son una prioridad, y las pruebas no brindan una calidad confiable, ni es fácil trabajar con ellas.
• Aunque Dart es fácil de aprender, ofrece un alto rendimiento y tiene múltiples casos de uso, todavía no es tan popular entre los desarrolladores.

Oportunidades de aleteo:

• Posibilidad de llegar a más dispositivos con Flutter que con Xamarin (ya considerando sistemas operativos entrantes, Fuchsia e IOT).
• Creación rápida de prototipos y poco tiempo de comercialización. Flutter es perfecto para MVP y pruebas de concepto.

Amenazas de aleteo:

• A pesar de la creciente popularidad de Flutter (a menudo nombrado líder actual en tecnología multiplataforma), vale la pena recordar que Google a menudo experimenta con sus proyectos. Teniendo en cuenta varios productos de Google famosos pero descontinuados (como Stadia o Google Glasses), es seguro decir que siempre hay una pequeña posibilidad de que ocurra lo mismo con Flutter.

Flutter vs Xamarin: resumen

Directamente: todas las soluciones multiplataforma, como Xamarin y Flutter, aún se están desarrollando. Sin embargo, una cosa es segura: las aplicaciones creadas con marcos multiplataforma están más cerca que nunca de lograr una experiencia similar a la nativa en términos de codificación y rendimiento. Y esa es la razón principal de su creciente popularidad sin parar. La multiplataforma se convierte poco a poco en el concepto tecnológico más influyente en el desarrollo de aplicaciones. Por lo tanto, familiarizarse con los marcos más básicos pero notables (como Xamarin y Flutter) ahora es fundamental.

Pero vayamos al grano. Ya hicimos un análisis FODA para Flutter y Xamarin. Entonces, es hora de resumir brevemente y responder la pregunta inicial: ¿ qué marco, Xamarin vs Flutter, es la mejor opción comercial? ¿Para qué productos digitales debería usar Flutter y para cuáles, Xamarin?

Xamarin vs Flutter: qué framework es mejor

En comparación con Flutter, Xamarin es un marco maduro elegido con frecuencia por empresas que buscan ingresar rápidamente al mercado móvil. ¿Por qué?

Las grandes empresas optan por herramientas de sus pilas o carteras tecnológicas por razones financieras y organizativas, como las licencias empresariales que ya poseen para los productos de Microsoft. Además, las empresas suelen tener desarrolladores internos de .NET deseosos de trabajar en una pila conocida. Si lo consideramos, Xamarin ciertamente podría ser una buena opción.

¿Qué hay de Flutter? El kit de desarrollo de software multiplataforma desarrollado por Google permite crear soluciones mucho más versátiles. ¿Un código base compartido que le permite llegar a sus clientes de múltiples maneras? ¡Comprobado! ¿Aplicaciones móviles, web y de escritorio atractivas y altamente personalizadas desarrolladas a la vez? ¡Comprobado!

Por último, pero no menos importante: tiempo, flexibilidad y rentabilidad. Una rica colección de bibliotecas y componentes de Flutter hace que el desarrollo sea más rápido que en el caso de Xamarin. Además, Flutter se puede integrar en aplicaciones nativas existentes, por ejemplo, como biblioteca o módulo. ¿En otras palabras? No es necesario volver a escribir toda la aplicación en Flutter de una sola vez, y esto sin duda es una ventaja significativa desde la perspectiva de la gestión de tiempo y costos.

Reflexiones finales sobre Xamarin y Flutter

Eche un vistazo al gráfico de tendencias anterior de los dos marcos. ¿Que ves? Así es: Xamarin nunca fue tan popular como Flutter. El marco desarrollado por Google reunió rápidamente a una comunidad dedicada de evangelistas y profesionales y se convirtió en el verdadero líder en tecnología móvil a un ritmo vertiginoso. ¿Por qué?

Está bastante claro: Flutter rápidamente atrajo la atención de desarrolladores, empresas emergentes y dueños de negocios que buscaban otras formas menos comunes de llegar al usuario final. Pero, ¿qué pasa con Xamarin?

Aquí hay una apuesta segura: actualmente, Xamarin se encuentra en una fase de estancamiento. Quizás, las aplicaciones desarrolladas con Xamarin requerirán reescritura en otros marcos, como .NET MAUI, Blazor o incluso Flutter. De cara al futuro, Flutter es una opción mucho mejor y más segura. ¿Todavía no está convencido? Solo eche un vistazo a esta impresionante lista de empresas: BMW, eBay, Groupon, Nubank, Alibaba, Abbey Road Studios. Estas son solo algunas empresas que ya han desarrollado sus productos digitales con Flutter.