Diferencia entre un trabajador independiente, un contratista y un empleado

El mercado laboral actual está evolucionando rápidamente. Estamos viendo cómo los trabajos se transforman y las líneas entre los títulos de los trabajos se superponen o incluso se difuminan. Las oportunidades de trabajo nunca han sido más numerosas, pero también lo han sido las posibilidades de ser explotado o de tener problemas legales cuando se trata de su estado laboral. Un simple error en su contrato puede costarle a usted o a la empresa un buen centavo, a menos que aprenda a diferenciar entre las tres categorías de trabajo más comunes: trabajo independiente , trabajo por contrato independiente y empleo .

¿Quién es un Freelance?

Los autónomos son personas que trabajan por cuenta propia, pagan sus propios impuestos (no sus clientes) y, por lo general, tienen más de un empleador para el que trabajan.

Su ámbito de trabajo puede variar:

• Configuración de una plantilla de boletín informativo para un solo cliente pequeño;
• Supervisar un proyecto de principio a fin;
• Hacer un diseño de logotipo para una startup, etc.

No existe un límite real a la cantidad de su participación, tamaño y alcance del trabajo, y la duración de su contrato con un cliente. Sin embargo, los freelancers rara vez confiarán en un solo cliente o negocio como fuente de ingresos, ya que están al tanto de las fluctuaciones del mercado. Para ellos, la seguridad laboral proviene de un mayor número de clientes de calidad a largo plazo.

A los freelancers se les suele pagar por hora o por proyecto.

Si bien consultan con sus empleadores/clientes, los autónomos disfrutan de una autonomía mucho mayor y normalmente se les da rienda suelta para hacer su trabajo y tomar las decisiones que consideren adecuadas.

¿Quién es un contratista?

Los contratistas funcionan de manera muy similar a los autónomos: trabajan por cuenta propia, pagan sus propios impuestos y pueden estar involucrados con varios clientes a la vez. Sin embargo, existen algunas diferencias clave.

1. Los contratistas pueden trabajar solos oa través de una agencia;
2. Pueden ser contratados como reemplazo temporal de un trabajador de tiempo completo;
3. Pueden trabajar en las instalaciones del empleador y utilizar su equipo;
4. Es más probable que trabaje a tiempo completo y durante un período de tiempo más largo para un solo empleador;
5. Los clientes/empleadores tampoco están obligados a pagar beneficios o seguro médico.

Son el tipo de término medio entre los autónomos y los empleados, que disfrutan de algunas libertades de trabajo independiente, pero también tienen un salario más fiable.

¿Quién es un empleado?

Los empleados son personas que trabajan a tiempo completo para un empleador que paga sus impuestos, seguro médico, pensión (opcional) y regula sus licencias por enfermedad y vacaciones. Las diferencias entre empleados y contratistas y autónomos son mucho mayores.

1. Trabajan exclusivamente en el local de trabajo;
2. Utilizan herramientas, materiales y espacio proporcionados por la empresa;
3. Las horas de trabajo de los empleados están reguladas y administradas por el empleador;
4. Sus salarios suelen ser fijos, pagados mensualmente;
5. El trabajo que hacen es más guiado, hay menos autonomía.

Es importante mencionar que los empleados trabajan bajo contrato, al igual que los autónomos y los contratistas. Sin embargo, sus contratos especifican cuánto tiempo se espera que trabajen para una empresa, ya que no se les contrata por proyecto ni se les paga por hora. También describen todos los beneficios que brinda el empleador, que no están disponibles para el contratista o trabajador independiente.

Categorías para distinguir a autónomos, contratistas y empleados

Nota: Como punto de partida en esta discusión, veremos cómo el IRS (Servicio de Impuestos Internos) en los Estados Unidos distingue los tres grupos. Tenga en cuenta que las leyes de su país pueden diferir en algunos aspectos, por lo que es importante consultar el sitio web de su gobierno para obtener más detalles.

La forma de distinguir qué tipo de trabajador eres depende de cuánto control o independencia tengas con el flujo de trabajo. Y se refleja en tres categorías:

1. Control de comportamiento: cuánto control tiene el empleador sobre cómo trabajas
2. Control financiero: cómo y cuándo se le paga
3. Tipo de relación comercial: los detalles de la relación empleador-trabajador

Por qué la clasificación correcta es importante para los empleados

Uno siempre debe ser debidamente compensado por su trabajo. Tanto si es un empleado asalariado como si trabaja como contratista o autónomo, debe estar familiarizado con sus derechos y prerrogativas como trabajador.

Y como trabajador independiente, debe prestar mucha atención a cómo se clasifica. Aceptar un trabajo que lo trata más como un empleado que como un trabajador independiente puede costarle a usted y a su cliente una posible multa o impuestos adicionales.

Además, algunas empresas encontrarán formas de eludir los impuestos mediante la manipulación de contratos, en su detrimento. En estos casos, usted es elegible para acciones legales y daños potenciales.

Por ejemplo, si usted es un contratista independiente en los EE. UU. y cree que un cliente lo clasificó erróneamente como empleado, el IRS le proporcionó un formulario que puede completar para que verifiquen si es elegible para una compensación.

Por qué la clasificación correcta es importante para los empleadores

La clasificación errónea ocurre cuando una empresa trata a un trabajador como autónomo o contratista, cuando en realidad es un empleado, o viceversa.

Esto lleva a que los empleados pierdan potencialmente ciertos beneficios, o que los trabajadores autónomos queden atrapados en un contrato que solo daña su práctica comercial (por ejemplo, trabajar más de lo requerido o tener horas fijas supervisadas). Y la ley muchas veces se pone del lado de los trabajadores, viendo como estas clasificaciones erróneas normalmente solo benefician al empleador.

Por ejemplo, eludir estas leyes laborales le da a la empresa todas las ventajas de tener un empleado de tiempo completo, sin tener que pagar ningún beneficio a la persona. La clasificación errónea puede verse como negligencia, maltrato de los empleados o, en última instancia, explotación. En caso de que el trabajador demande a la empresa o los auditores fiscales llamen a la puerta, el empleador podría pagar una fuerte multa. Si bien algunas empresas aún operan de esta manera, pueden ocurrir errores genuinos.

Sanciones por clasificación errónea para los empleadores

Hay dos tipos de sanciones: las del IRS y las sanciones legales

Las sanciones del IRS se reducen a:

• 1,5% de los salarios de los empleados;
• Una multa por cada formulario de empleado presentado incorrectamente (o si no lo ha presentado en absoluto);
• 40% - 100% de los impuestos FICA que se suponía que el empleador debía pagar.

Las sanciones legales incluyen:

• Auditorías salariales y fiscales: compensación por salarios no pagados
• Demandas colectivas
• Sanciones penales: si la clasificación errónea fue intencional

Si es un empleador que no está seguro de cómo clasificar a un trabajador, puede presentar el formulario SS-8 (Determinación del estado del trabajador) para que el IRS lo ayude.

Cómo evitar la clasificación errónea

Afortunadamente, la prevención es fácil y el gobierno se asegura de equipar a cada trabajador y empleador con suficientes herramientas y ayuda para protegerse a sí mismos y a sus empresas de cualquier mala conducta.

La prueba del derecho consuetudinario (o del derecho a controlar)

En los EE. UU., el IRS utiliza lo que se conoce con varios nombres como la Prueba del derecho consuetudinario (la Prueba del derecho a controlar o la Prueba de los 20 factores).

Tiene una lista de verificación de 20 factores que determinan si un trabajador es un empleado o un contratista independiente. La prueba en sí no es un juego de suma cero y no hay respuestas correctas o incorrectas. Proporciona categorías como las tres que hemos mencionado anteriormente. Al final, mientras evalúa su relación laboral de acuerdo con la lista de verificación.

Es importante mencionar que el IRS enfatiza que ciertos factores en esa lista tienen más peso que otros. Entonces, su clasificación podría no ser tan clara.

Para obtener una descripción general más detallada de la prueba de 20 factores, el sitio web del estado de Oregón tiene un documento público sobre los formularios adecuados que deben completarse y qué buscar.

Además, proporcionamos un recurso sobre cómo pagar adecuadamente a los contratistas y trabajadores independientes, que podría ser útil.

Siempre revisa tus contratos

Antes de firmar o formular cualquier contrato (como trabajador por cuenta ajena o autónomo), asegúrese de comprobar cada punto del mismo.

Si es posible, consulte a un contador o a un abogado, quienes pueden detectar posibles lagunas legales más fácilmente. Los freelancers también pueden hacer una plantilla de contrato para las condiciones generales de trabajo que no se basan en el tipo de trabajo o cliente, pero aseguran su clasificación, como:

1. Tarifas por hora y proyecciones de horas trabajadas diariamente;
2. Énfasis en su propio equipo/herramientas/espacio que se utiliza para el trabajo;
3. El tipo de evaluación y relación que proporciona, etc.

Dado que los contratos son un medio importante para proteger sus activos e integridad como trabajador, es mejor aprender a leerlos y escribirlos.

Conoce tus derechos

No podemos enfatizar lo suficiente lo importante que es conocer sus derechos como trabajador. No importa la clasificación.

Para trabajadores independientes y contratistas, las leyes pueden diferir de un estado a otro solo en los EE. UU. Los sitios web como LawSoup.org recopilan toda la información importante en su sitio web para ayudar a los principiantes a comenzar sus carreras y mantener a los "veteranos" actualizados con información relevante. Sin embargo, incluso su información cubre solo ciertas regiones, como Los Ángeles, California y San Francisco, con solo información general para todo el país.

Al buscar en el sitio web oficial del gobierno para las leyes laborales y su departamento de impuestos correspondiente, menores serán las probabilidades de que alguien lo clasifique erróneamente a propósito o por accidente.

Organización Internacional del Trabajo, organismo organizado por la ONU, contiene toda la información relativa a las leyes laborales por país. Es un gran punto de partida sin importar de dónde seas.

Conclusión

La distinción entre las tres categorías de empleo se reduce a la cantidad de control que tiene un empleador sobre el aspecto financiero del trabajo de un trabajador, sus herramientas y equipos, el espacio de trabajo, el tiempo y la forma en que trabajan. Los trabajadores autónomos y los contratistas son más autónomos, pero deben pagar sus propios impuestos, seguros y beneficios, mientras que los empleados tienen menos control sobre sus procesos de trabajo, pero con todos los beneficios pagados.