Cuándo usar punto y coma: 4 reglas y ejemplos
Publicado: 2023-05-27Comencemos con una definición. Los puntos y comas (;) son un tipo de puntuación que se utiliza para unir dos oraciones o cláusulas completas y relacionadas. También pueden reemplazar las conjunciones coordinantes (y, o, pero, etc.); pueden separar los elementos de la lista, especialmente si los elementos de la lista contienen comas; además, se pueden usar junto con adverbios conjuntivos o frases de transición como "además" y "en conclusión".
Mucha gente hace una pausa a mitad de la oración para preguntarse cuándo usar punto y coma. En este artículo, desglosaremos el papel gramatical del punto y coma y le mostraremos cómo decidir cuándo debe (o no) usarlo en su propia escritura.
¡Haz clic para twittear!Los puntos y comas y los dos puntos tienen propósitos distintos
El punto y coma a menudo causa confusión entre los angloparlantes y los escritores. Tipográficamente, es una combinación de un punto con una coma encima, que se parece a los dos puntos regulares. Pero eso no significa que debas elegir al azar, especialmente si quieres convertir la escritura en una carrera o sobresalir en tu trabajo académico.
La razón por la que tenemos diferentes signos de puntuación es que tienen un propósito distinto en la comunicación escrita.
El colon (:)
El colon normal consta de dos puntos uno encima del otro y se usa comúnmente para dar énfasis; introducir un punto, un tema o una lista; presente el diálogo, especialmente en formato de entrevista; o para añadir un subtítulo explicativo a una obra o composición, como un libro. Por ejemplo:
Énfasis o definición: El héroe tenía un objetivo en mente: vencer todo mal.
Presente un punto, tema o lista: el éxito del héroe dependía de tres cosas: matar al dragón, derribar al gobernante corrupto y romper el hechizo mágico.
Diálogo presente:
Reportero: ¿Qué te hizo emprender tu búsqueda?
Héroe: Era una cuestión de necesidad y tradiciones narrativas.
Agregue un subtítulo: puede leer más sobre las aventuras del héroe en " El viaje del héroe : una batalla ancestral contra el mal".
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Los dos puntos se usan cuando hay un vínculo muy fuerte entre lo que viene antes y lo que viene después, y es posible que las dos partes no puedan sostenerse por sí mismas. Puedes considerarlos como dos partes igualmente importantes de una oración que se completan entre sí.
¿Se pregunta cómo funcionan las mayúsculas cuando usa dos puntos y punto y coma? Si lo que sigue a los dos puntos es una cláusula independiente en pleno funcionamiento o parte de un título, debe usar mayúsculas, mientras que no debe usar mayúsculas si las dos partes de la oración dependen una de la otra. Con punto y coma, escribe en mayúscula la palabra que sigue solo si es un nombre propio. Dirígete a nuestra publicación sobre reglas de capitalización de títulos si quieres obtener más información.
El punto y coma (;)
El símbolo del punto y coma combina una coma y un punto, y se usa cuando el primero se siente insuficiente (o gramaticalmente incorrecto) y el segundo demasiado definitivo. Hay casos en los que un punto y coma es estrictamente necesario y otros en los que es opcional. Más comúnmente, tiene cuatro usos principales:
Cláusulas independientes: El verano que viene, me voy de nuevo al Mediterráneo; Tengo antojo de sol y buena comida.
Reemplazo de conjunciones coordinantes: Hice mi tarea a tiempo; ( pero ) mi hermana no terminó la suya.
Listas seriales: Algunos de mis lugares favoritos para visitar en verano incluyen Roma, Italia; Atenas, Grecia; y Barcelona, España.
Con adverbios conjuntivos/frases de transición: Ella es muy linda; más importante aún, ella es inteligente como el infierno.
Los puntos y comas se usan cuando dos cosas están relacionadas entre sí, pero aún pueden mantenerse por sí mismas o para separar listas complejas. Echemos un vistazo más de cerca a las cuatro funciones del punto y coma para obtener una mejor comprensión:
1. Cláusulas relacionadas pero independientes
Dado que uno de los principales usos de los puntos y comas es separar dos cláusulas independientes entre sí, debemos comenzar por aclarar qué son las cláusulas independientes y en qué se diferencian de las cláusulas dependientes.
Distinguir entre cláusulas independientes y dependientes
Las cláusulas independientes son cláusulas que podrían funcionar por sí solas como oraciones completas. En el idioma inglés, eso significa que deben contener al menos un sujeto y un verbo, y expresar un pensamiento completo. “Sonrío”, por ejemplo, es una oración completa que contiene un sujeto (yo) y un verbo (sonreír), y puede valerse por sí misma.
Para unir dos cláusulas independientes, debe usar un punto y coma:
Correcto: sonrío; Yo estoy feliz.
Incorrecto: Sonrío, soy feliz.
️ Nota: Algunas personas argumentarían que podría usar dos puntos aquí, diciendo: "Sonrío: estoy feliz". Esto no es gramaticalmente incorrecto, pero es más común en inglés británico que en inglés americano. Para facilitar la toma de decisiones, le sugerimos que se ciña a los puntos y comas cuando vincule cláusulas independientes.
Las cláusulas dependientes, por otro lado, dependen de las otras partes de la oración para funcionar. También contienen un sujeto y un verbo propios, pero no expresan un pensamiento completo. “When I smile” contiene un sujeto y un verbo, por ejemplo, pero no está completo por sí solo.
Para completar una cláusula dependiente, use una coma, no un punto y coma:
Correcto: Cuando sonrío, soy feliz.
Incorrecto: Cuando sonrío; Yo estoy feliz.
Si no está seguro de si las cláusulas son independientes o no, tenemos un truco para usted.
Dependencia de cláusula de prueba con un punto
Una forma sencilla de verificar si se trata de dos cláusulas independientes y podría usar un punto y coma es verificar si puede crear dos oraciones completas insertando un punto.
Correcto: el próximo verano, voy de nuevo al Mediterráneo; Tengo antojo de sol y buena comida.
Correcto: El próximo verano, me voy de nuevo al Mediterráneo. Tengo antojo de sol y buena comida.
Este ejemplo funciona bien como dos oraciones completas, pero al usar un punto y coma, se resalta que se relacionan entre sí. No se trata tanto de crear énfasis, sino de apilar dos cosas una encima de la otra para proporcionar más explicaciones o pruebas. Puede usar dos puntos (aunque no lo recomendamos), pero recuerde que no puede usar una coma para cláusulas independientes:
Incorrecto: El próximo verano vuelvo a ir al Mediterráneo, tengo antojo de sol y buena comida.
Considere el contexto
Veamos cómo funciona esto con otro ejemplo que usamos anteriormente. La oración "El héroe tenía un objetivo en mente: derrotar todo mal" también consta de dos cláusulas independientes, entonces, ¿por qué usamos dos puntos y no un punto y coma o un punto? La respuesta es el contexto. Tanto "El héroe tenía un objetivo en mente" como "Derrotar a todos los males" podrían valerse por sí solos como oraciones completas, siendo esta última un imperativo (dando una orden). Sin embargo, dado que el autor está tratando de definir y enfatizar exactamente cuál es el objetivo del héroe, los dos puntos son la puntuación más apropiada en esta situación.
El punto y coma muestra la relación
El uso de un punto y coma para combinar dos cláusulas independientes sugiere que dos pensamientos completos están relacionados entre sí, aunque no tan estrechamente como sugeriría un punto y coma, y tienen la misma importancia. Acerca sus significados entre sí en relación que si estuvieran separados por un punto, y también sugiere que los lectores deben insertar una pausa más larga que una coma, pero más corta que un punto.
Los autores pueden usar esto para lograr un tono neutral o hacer sugerencias implícitas sobre cómo dos cosas se relacionan entre sí. Como se mencionó anteriormente, también puede usar el punto y coma para proporcionar más información, explicación o evidencia de lo que dijo en la primera cláusula. Tome este ejemplo de The Fellowship of the Ring :
“No todo lo que es oro reluce,
No todos aquellos que divagan están perdidos;
Lo viejo que es fuerte no se marchita,
La escarcha no alcanza las raíces profundas”.
- J. R. R. Tolkien
Aquí, Tolkien está apilando imágenes separadas, lo que sugiere que se relacionan entre sí. Esto le permite desarrollar la idea de que las cosas no siempre son lo que parecen, sin tener que establecer explícitamente cómo se relacionan las declaraciones entre sí, dejando que el lector las interprete.
Por supuesto, el formato de la poesía es un poco atípico debido a cómo juega con el lenguaje y el significado, así que aquí hay otro ejemplo:
“La lógica te llevará de la A a la Z; la imaginación te llevará a todas partes.”
- Albert Einstein
Aquí, Einstein está insinuando que existe un contraste entre la lógica y la imaginación y los resultados que obtendrá al aplicarlos. Al yuxtaponerlos con el punto y coma, está insinuando que ambos son válidos, aunque la imaginación es quizás la más importante de todas.
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2. Reemplazar las conjunciones coordinantes
Otro uso del punto y coma es reemplazar las conjunciones coordinantes, el pegamento que mantiene unidas las cláusulas independientes y muestra causalidad, contraste o relación. Algunos comunes son "y", "pero", "o", "entonces", "todavía", "para" y "ni", y estas pequeñas palabras les dicen a los lectores u oyentes cómo ordenar, o coordinar, oraciones y oraciones. cláusulas entre sí.
Cuando reemplaza una conjunción coordinada con un punto y coma, la conexión generalmente debe ser clara e inmediatamente obvia para el lector, especialmente si está escribiendo ensayos académicos o de no ficción. No puede usar un punto y coma y una conjunción coordinante juntos en este tipo de situación.
Correcto: ayer vi a tu hermana en la ciudad, pero ella no me vio.
Correcto: ayer vi a tu hermana en la ciudad; ella no se dio cuenta de mí.
Incorrecto: ayer vi a tu hermana en la ciudad; pero ella no se fijó en mí.
Por el contexto de la oración, ya podemos decir que hay un contraste entre ver a la hermana y ser notado, por lo que podemos eliminar con seguridad el "pero" y usar un punto y coma en su lugar.
Por supuesto, si desea escribir una pieza más poética y abrazar la ambigüedad, también puede colocar estratégicamente un punto y coma entre dos cláusulas independientes y dejar que sus lectores lleguen a sus propias conclusiones sobre cómo se relacionan entre sí.
La primavera llegó temprano este año; las lágrimas seguían llenando mis ojos.
¿Está triste el autor por el hecho de que la primavera se adelantó o a pesar de ello? Quizás asocian la primavera con algo trágico o les falta alguien que no pudo acompañarlos para apreciar su florecimiento. O tal vez el autor simplemente sufre de alergia al polen. Depende del lector interpretar.
A continuación, veamos una situación en la que puede usar puntos y comas y conjunciones coordinantes juntas.
3. Separe las listas seriales complejas y mejore la legibilidad
Normalmente, no puede usar un punto y coma y una conjunción coordinante juntos. La excepción a esta regla es si el punto y coma hace que la oración sea más fácil de leer, como si estuvieras escribiendo listas en serie con muchas comas:
Puede usar un punto y coma para separar cláusulas independientes; reemplazar las conjunciones coordinantes, como "y" por similitud, "pero" por contraste y "así" por causalidad; y para separar listas largas y complicadas que contienen muchas comas.
Observe cómo hay un "y" después del último punto y coma en esta oración larga y complicada. En este caso, en realidad no estamos tratando con cláusulas independientes, por lo que es necesario mantener la conjunción coordinante. Aquí, el punto y coma no introduce nada, por lo que no puede ser reemplazado por dos puntos. En cambio, sirve para marcar claramente cada entidad en la lista y hacerla más legible de un vistazo.
Los puntos y comas también se pueden usar para vincular cláusulas independientes que ya contienen una coma . Por ejemplo:
Correcto: Mi hermano es muy torpe. A menudo tropieza con raíces, rompe cosas y no mira por dónde va; ni considerará los sentimientos de otras personas cuando habla.
Incorrecto: Mi hermano es muy torpe. A menudo tropieza con raíces, rompe cosas y no mira por dónde va, ni considera los sentimientos de otras personas cuando habla.
El uso de una coma en este caso hace que la oración sea un poco más difícil de entender, por lo que es necesario un punto y coma, combinado con la conjunción de coordinación "ni", para brindar claridad.
Además de hacer que las listas sean más legibles, los puntos y comas también pueden hacer que las oraciones fluyan mejor cuando se combinan con adverbios conjuntivos.
4. Combinar con adverbios conjuntivos
Puede usar punto y coma delante de los adverbios conjuntivos (también conocidos como frases de transición), reemplazando un punto. Estas son palabras o frases que hacen que el texto se mueva o haga una transición suave. Son muy comunes en textos argumentativos o retóricos, como ensayos, donde intentas mostrar una conclusión. Estos son algunos ejemplos comunes:
Adverbio conjuntivo/frase de transición | Oración de muestra |
Además | Los puntos y comas se pueden usar para vincular cláusulas independientes; además, pueden usarse junto con adverbios conjuntivos o frases de transición. |
Sin embargo | Grace fue a la tienda de comestibles; sin embargo, volvió con las manos vacías. |
Sin embargo | Katy siempre tuvo la mejor de las intenciones; sin embargo, a menudo terminaba causando drama. |
También | Me encanta leer; Además, me encanta ver Netflix. |
Como consecuencia | Era un planificador estricto; en consecuencia, tenía una solución para cada situación. |
Asimismo | Tony era muy supersticioso; asimismo, María siempre escupía por encima del hombro cuando veía un gato negro cruzar la calle. |
A diferencia de | Paul soñaba con ser enfermero; en cambio, Sara soñaba con ser cirujana. |
Además | Para Navidad, Billy deseaba tener un auto de juguete nuevo; además, quería los últimos Vengadores. |
De hecho | Nunca creí en los cuentos de hadas; de hecho, siempre pensé que eran tonterías. |
Como resultado | A Max le gustaba jugar; como resultado, perdieron todos sus ahorros. |
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Los puntos y comas son opcionales cuando usas adverbios conjuntivos, y depende de ti si quieres unir las dos cláusulas independientes o dejarlas como oraciones separadas. Tenga en cuenta que no se puede usar una coma, ya que se trata de cláusulas independientes.
Incorrecto: Katy siempre tuvo la mejor de las intenciones, sin embargo, muchas veces terminó causando drama.
Incorrecto: Paul soñaba con ser enfermero, en cambio, Sara soñaba con ser cirujana.
Al igual que con otras cláusulas independientes combinadas con un punto y coma, esto sugiere que las dos oraciones están más cerca entre sí que si estuvieran separadas por una coma, pero la diferencia suele ser mínima.
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Usa punto y coma cuando sea necesario, para no parecer inteligente
Entonces, ahora que sabe en qué situaciones podría usar un punto y coma para mantenerse en buenos términos con la policía gramatical, la pregunta es si debería hacerlo . Como regla general, recuerda considerar el contexto y usar un punto y coma solo cuando agregue más claridad a tu oración y te ayude a comunicar mejor lo que estás tratando de decir.
A menudo encontrará puntos y coma salpicados en trabajos académicos y escritura de no ficción, ya que los autores intentan demostrar cómo dos declaraciones o argumentos se relacionan entre sí, o intentan evitar oraciones continuas cuando las cosas se vuelven un poco más complicadas. Como beneficio adicional, dado que el punto y coma le permite eliminar las conjunciones coordinantes mientras mantiene intacto el significado, puede ayudarlo a cumplir con un recuento ajustado de palabras.
El problema es que el punto y coma puede proporcionar claridad, pero también puede hacer que un texto se vea un poco recargado y torpe tipográficamente, a veces incluso contrarrestando su propósito original. Por esa razón, verá menos punto y coma en la escritura creativa, donde puede parecer un poco torpe usarlos con demasiada frecuencia. Algunos incluso argumentan que los puntos y comas son una señal de que estás tratando de hacer demasiado, lo que da como resultado una prosa morada. Incluso si un punto y coma puede ser gramaticalmente correcto o necesario, si hay una manera más fácil de decir lo que estás tratando de decir, eso podría ser preferible. Comparar:
con punto y coma | sin punto y coma |
Hye-jin es una gran entusiasta. Le encantan los sabores reconfortantes, especiados, dulces y umami de sus platos coreanos favoritos de casa; elegante, aunque difícil de dominar, cocina clásica francesa; y, sobre todo, comida fusión creativa y experimental en restaurantes que combinan lo mejor de ambos mundos. | Hye-jin es una gran entusiasta. Le encantan los reconfortantes platos coreanos de casa, con sus sabores picantes, dulces y umami. Al mismo tiempo, disfruta de la cocina francesa clásica y elegante, aunque es difícil de dominar. Pero más que nada, le encanta la comida fusión creativa y experimental en restaurantes que combinan lo mejor de ambos mundos. |
Ambas oraciones son correctas, por lo que si no tiene un límite de palabras apremiante, elegir usar un punto y coma o reorganizar la oración se reduce a la preferencia del autor cuando se edita a sí mismo.
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Es fácil atascarse en la gramática y olvidar que el propósito principal de escribir es transmitir lo que intentas decir de la mejor manera posible. A veces, el punto y coma puede ayudarte a lograrlo. Cuando no es así, es posible que deba mirar la oración desde un nuevo ángulo. ¡Feliz escritura! ;)