Qué significan los cambios más recientes de FAFSA para sus estudiantes

El acrónimo que un estudiante de último año de secundaria escucha más que cualquier otro es FAFSA (Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes). Esas cinco cartas fueron el comienzo de todas las conversaciones que tuve con mis maestros con respecto a solicitar la universidad y la ayuda financiera, y surgieron con más frecuencia después de que elegí la escuela a la que deseaba asistir.

Incluso después de toda la orientación de mis maestros y consejeros, la FAFSA seguía siendo un gran obstáculo que superar. Los formularios son tediosos y consumen mucho tiempo, y los estudiantes a menudo necesitan un padre o tutor para ayudar a completar la información financiera. Afortunadamente, el Departamento de Educación de EE. UU. ha realizado dos cambios importantes en la FAFSA que habrían sido de gran beneficio para mí y para muchos otros estudiantes.

Esta es una mirada en profundidad a estos cambios en la FAFSA, así como consejos sobre cómo ayudar a sus estudiantes a adaptarse a estos cambios.

Cambios en la fecha de presentación de la FAFSA

El sitio web de FAFSA

El primer cambio importante en la FAFSA es la nueva fecha de presentación anterior que ya entró en vigencia para el año académico 2017-2018. Ahora, en lugar de aceptar solicitudes el 1 de enero del año en que el estudiante tiene la intención de asistir a la universidad, la fecha se retrasó hasta el 1 de octubre del año anterior.

De cara al futuro, en lugar de presentar la solicitud FAFSA del próximo año el 1 de enero de 2018, la nueva fecha de presentación más temprana es el 1 de octubre de 2017. Esto les da a sus estudiantes tres meses adicionales para presentar su solicitud de ayuda financiera federal. Cuando estás en el último año de la escuela secundaria, cada día cuenta a medida que se acerca la graduación.

El Departamento de Educación tiene cuidado de señalar que esto también tendrá un ligero efecto en los estados con políticas de "primero en llegar, primero en ser atendido":

Sin embargo, varios estados que ofrecen ayuda financiera por orden de llegada cambiarán sus plazos de "lo antes posible después del 1 de enero" a "lo antes posible después del 1 de octubre". Entonces, como siempre, es importante que verifique los plazos de su estado y escuela para no perder ninguna ayuda. Los plazos estatales están en fafsa.gov ; los plazos escolares se encuentran en los sitios web de las escuelas.

Si sus estudiantes viven en un estado de "primero en llegar, primero en ser atendido", esto significa que su ventana de tiempo para enviar solicitudes de ayuda financiera se ha ampliado, pero también avanza en la línea de tiempo para garantizar que califiquen para la ayuda antes de que se agoten los fondos. para el año académico.

Para conocer los plazos estatales, consulte esta lista en el sitio web de FAFSA.

Los estudiantes no quieren quedarse atrapados esperando noticias del gobierno federal sobre el estado de su solicitud; aquí hay tres consejos para ayudar a sus estudiantes a aprovechar la fecha de presentación más temprana para maximizar su ayuda:

1. Inste a los estudiantes a que soliciten un FAFSA PIN lo antes posible

Este PIN de identificación se utiliza para firmar la FAFSA y acceder al formulario en cualquier momento en el futuro. Los estudiantes y sus padres necesitarán sus propios PIN y puede tomar algún tiempo después de solicitar un PIN para recibirlo. Solicitar un PIN antes del proceso de solicitud ayudará a sus estudiantes a evitar tiempos de espera innecesarios.

2. Prepare toda la información financiera y personal antes de comenzar el proceso

La FAFSA es un formulario financiero destinado a evaluar las necesidades de los estudiantes con respecto a la ayuda financiera y, por lo tanto, se presenta anualmente. Es importante que sus estudiantes adquieran el hábito de recopilar la información necesaria que necesitarán a medida que avanza el año para que la tengan lista cuando se acerque la fecha límite de la FAFSA.

La información y los documentos necesarios incluyen:

• Números de seguridad social
• Estados de cuenta bancarios
• Formularios federales W-2 (ya sea del estudiante o de los padres, según el estado de dependencia)
• Registros de ciudadanía

3. Utilice la hoja de trabajo FAFSA on the Web

Este recurso es para que los estudiantes y los padres recopilen, organicen y almacenen toda la información necesaria requerida para la FAFSA antes de iniciar la solicitud. Piense en ello como un banco de información y una guía para trabajar con la aplicación.

Seguir estos consejos asegurará que sus estudiantes tengan un proceso sin problemas cuando soliciten ayuda federal para estudiantes y planifiquen sus finanzas universitarias mucho antes de elegir la escuela.

Información fiscal diferente Información requerida

Uno de los aspectos más confusos de la FAFSA es la necesidad de estimar la información fiscal anual para la solicitud. La fecha de solicitud de FAFSA cae antes de la fecha límite para presentar declaraciones de impuestos y estimar la información del impuesto sobre la renta no es una tarea fácil. En el pasado, esto significaba que muchas familias tenían que modificar sus formularios FAFSA una vez que la información fiscal verificada del año en curso estaba disponible.

Ahora, en lugar de enviar información fiscal estimada de 2017 para evaluar los ingresos del año académico 2018-2019, los solicitantes utilizarán información fiscal de dos años antes. En este caso, los estudiantes o padres presentarán sus declaraciones de impuestos de 2016 para calificar para la ayuda en el año escolar 2018-2019. La información fiscal del año en curso ya no se acepta en la solicitud FAFSA.

Formulario de Declaración de la Renta de las Personas Físicas

Esto elimina la carga de calcular los ingresos, lo que facilita mucho la preparación de la presentación de la FAFSA.

Este fue un problema con el que me encontré al solicitar ayuda para estudiantes porque mi padre trabajaba como contratista y, por lo tanto, lidiaba con declaraciones de impuestos complicadas una vez que llegaba la temporada. Esto retrasaría el proceso de solicitud y, por lo tanto, retrasaría la planificación financiera de mi universidad. Si esta regla hubiera estado vigente en ese momento, mi propia experiencia habría sido mucho más fácil.

Sin embargo, esto presenta un problema potencial para sus estudiantes y sus padres. Los ingresos no siempre son un flujo continuo y las situaciones financieras fluctúan de un año a otro. El Departamento de Educación insta a las personas con problemas financieros recientes que pueden no estar reflejados en sus declaraciones de impuestos anteriores a que hablen con la oficina de ayuda financiera de su(s) futura(s) escuela(s) para evaluar la situación y hacer ajustes a las perspectivas de ayuda.

Una forma de ayudar a mitigar cualquier problema con esto es enviar correos electrónicos de recordatorio o llamadas a todo el distrito a los padres para recordarles que analicen estos cambios con sus respectivas oficinas de ayuda financiera cuando soliciten escuelas durante el último año.

Fechas importantes de FAFSA

El Departamento de Educación creó esta práctica tabla para que sus estudiantes tengan toda la información nueva que necesitan para enviar sus solicitudes a tiempo.

Fechas importantes de FAFSA a través del Departamento de Educación

Si bien no brindan fechas para los años posteriores a 2019, es seguro asumir que las fechas reflejarán las de años anteriores, ya que el Departamento ha declarado que estos cambios son permanentes. Si estas fechas cambian en algún momento, el sitio web de FAFSA será el primer lugar para encontrar esta información. Asegúrese de consultarlo periódicamente para estar al tanto de los cambios, así como de los consejos y las preguntas frecuentes sobre la ayuda para estudiantes.

Otros recursos para estudiantes de último año de secundaria

¿Cree que estos cambios en la FAFSA marcarán una diferencia en la facilidad de la solicitud y las presentaciones a tiempo? ¿Qué otros consejos para completar la FAFSA recomendaría a sus estudiantes? Déjame saber abajo en la sección de comentarios.

Hay mucho más en el proceso de transición universitaria de un estudiante que la FAFSA. Hay pruebas que deben tomar y calificaciones que deben obtener para asegurar su futuro éxito en una universidad. Hay muchas otras piezas en el blog de administración escolar de Capterra llenas de recursos, herramientas y guías para mejorar su escuela y el éxito de sus estudiantes:

• La guía definitiva del sitio web de preparación para el SAT/ACT que todos los administradores de escuelas secundarias necesitan
• 15 estadísticas y datos importantes sobre la educación que debe saber
• 6 recursos y herramientas de tutoría gratuitos que debe considerar