¿Qué es una línea POTS? ¿En qué se diferencia de VoIP?

¿Recuerdas los teléfonos fijos? Sí, esas cosas antiguas todavía existen. Aunque los teléfonos móviles son la norma, los teléfonos fijos o el servicio telefónico tradicional (POTS) todavía se utilizan para comunicaciones personales y comerciales.

En esta publicación, veremos más de cerca las líneas POTS. Repasaremos la historia del teléfono fijo tradicional, cómo funciona y por qué su popularidad está disminuyendo.

También abordaremos la alternativa POTS más común y lo ayudaremos a decidir si desea pasar a Voz sobre Protocolo de Internet ( VoIP ).

¿Qué es una línea POTS?

Plain Old Telephone Service (POTS) es una línea telefónica analógica implementada a través de cables de cobre de par trenzado. Su servicio es brindado directamente por la compañía telefónica local.

Su tecnología se remonta a finales del siglo XIX. Las líneas POTS utilizan una fuente de energía de baja energía para transportar el sonido y la señal del timbre. Esto alimenta teléfonos clásicos que no necesitan baterías ni carga.

En su apogeo en los años 90, POTS tenía cientos de millones de suscriptores en los Estados Unidos. La mayoría de los millennials crecieron con una línea POTS en casa.

POTS a veces se denomina red telefónica pública conmutada (PSTN). Si bien son similares, la diferencia es que POTS se refiere a la tecnología relacionada con el servicio telefónico y PSTN se refiere a la red pública de llamadas.

Aunque las líneas POTS todavía existen, los métodos modernos las están reemplazando. El más popular es el sistema telefónico VoIP , ya que es rentable.

Lectura adicional: ¿Qué es la PSTN y cómo funciona?

¿Cómo funcionan las líneas POTS?

La configuración del antiguo servicio telefónico se ha mantenido prácticamente igual durante décadas. POTS ha visto muchas actualizaciones en los teléfonos, pero la conexión del cable de cobre se mantuvo.

POTS funciona creando un circuito dedicado entre dos teléfonos durante una llamada. Antes, un operador tenía que conectar manualmente los dos teléfonos para realizar la llamada. Pero el cambio ahora está automatizado y el sistema es casi en su totalidad digital.

Estos son los diferentes pasos para hacer que una llamada funcione a través de una línea POTS:

Señalización analógica

La voz, tal como la hablamos, no se puede transmitir por sí sola. El micrófono del teléfono convierte las ondas sonoras de la voz de la persona que llama en señales eléctricas analógicas. Las señales fluyen a través de la red de cables de cobre y llegan al teléfono del receptor.

Las líneas telefónicas separadas del edificio se combinan en una caja de interfaz de red donde las líneas telefónicas convergen en una línea de servicio de la compañía telefónica.

️ Transmisión

Después de crear señales analógicas, se transmiten desde el teléfono de la persona que llama al teléfono del receptor a través de líneas de cobre.

En los primeros días de la telefonía, esto requería tender cables entre ellos. Esto significaba que cuanto mayor era la distancia, más cara era la llamada telefónica. No es de extrañar que las llamadas de larga distancia en el pasado costaran una fortuna.

Para reducir costos, se colocaron conmutadores en puntos centralizados de la red. Estas oficinas centrales se conocen como centrales telefónicas. Conectaron varias líneas POTS y determinaron la ruta más eficiente para que la llamada llegue a su destino.

Los conmutadores actúan como nodos de comunicación entre dos puntos cualesquiera de la red. Para conectar un teléfono a otro, las llamadas se enrutan a través de uno o más conmutadores locales, regionales, nacionales o internacionales.

Circuitos de llamadas dedicados

Cuando la persona que llama marca el número de teléfono para iniciar una llamada, suena el teléfono del receptor. Una vez respondida, se establece una conexión directa y exclusiva (un circuito dedicado) entre los teléfonos.

Este circuito dedicado es tan confiable como las tecnologías de circuitos existen. La única limitación es que la línea debe reservarse para una llamada y sólo una llamada. Esto se conoce como conmutación de circuitos. Permite que ambas partes conversen sin interferencias de otras llamadas.

Decodificación de señal y reconstrucción de voz.

En esta etapa, las señales analógicas se decodifican para reconstruir las ondas sonoras originales en el extremo del receptor. Esto significa que la voz de la persona que llama, tal como la habla, se escucha a través de los parlantes del teléfono como un sonido audible.

Este paso completa el ciclo de comunicación. El receptor escucha la voz de la persona que llama como si estuviera hablando en persona.

Una de las dos personas que se comunican deberá colgar el teléfono para finalizar la llamada. El circuito dedicado creado durante la llamada se desconecta. Esto devuelve la línea telefónica al modo de espera, lista para otra llamada.

¿Para qué se utiliza una línea POTS?

Las líneas POTS aún no están del todo desactualizadas. Se utilizan para una comunicación coherente, segura y sencilla. Veamos algunos casos de uso comunes:

• Transmisión y recepción de fax : las máquinas de fax solían ser bastante comunes hace unas dos décadas. La tecnología de fax (abreviatura de facsímil) puede transmitir documentos escaneados de una máquina a otra a través de líneas POTS.
• Sistemas de procesamiento de tarjetas de crédito : la conectividad que ofrece POTS es excelente para procesar autorizaciones de tarjetas de crédito. Los servicios tradicionales de procesamiento de tarjetas de crédito se encuentran encima de las líneas POTS en áreas con acceso limitado a Internet.
• Sistemas de seguridad y alarma : POTS es una tecnología consistente para sistemas de seguridad y alarma más antiguos debido a su confiabilidad. Proporciona una línea dedicada para que estos sistemas se comuniquen con centros de monitoreo o servicios de emergencia. Estos sistemas telefónicos analógicos suelen funcionar incluso durante un corte de energía.
• Sistemas de comunicación de ascensores : la conexión a Internet suele ser limitada dentro de los ascensores. POTS no tiene tales problemas. Es perfecto para sistemas de comunicación de ascensores debido a su conectividad por cable. Proporciona una línea directa desde el ascensor hasta los servicios de emergencia con una conexión sólida en caso de que algo salga mal.
• Líneas de abonado digital (DSL) : DSL, acrónimo de Línea de abonado digital, es una conexión de alta velocidad entregada a través de una línea POTS. Requiere una inversión adicional en la compañía telefónica para proporcionar conectividad de gran ancho de banda. DSL también requiere que los usuarios compren un módem especial y filtros de ruido para separar las señales tradicionales de voz y datos.

Hay una respuesta más moderna para todos estos casos de uso. Por ejemplo, el envío de faxes en línea se ha convertido en una mejor alternativa a los faxes analógicos. Y los sistemas de alarma ahora tienen servicio celular.

Pros y contras de los POTS

La tecnología POTS ha resistido la prueba del tiempo. Sin embargo, sus ventajas se ven compensadas por las desventajas. Veamos cómo se comparan.

Ventajas de las líneas POTS

• Sin dependencia de la electricidad ni de Internet.
• Compatibilidad con equipos e infraestructura heredados
• Facilidad de uso
• Estabilidad

POTS es fácil de usar. ¡La mayoría de la gente ya sabe cómo hacer una llamada telefónica! POTS es un canal de comunicación confiable, seguro y fácil de usar, especialmente durante emergencias.

A diferencia de los métodos de comunicación digital, no depende de una conexión activa a Internet. Incluso funciona sin problemas durante un corte de energía. Además, las personas pueden seguir usando su teléfono fijo tradicional para realizar llamadas POTS, lo que reduce la necesidad de actualizaciones costosas y complicadas.

Aunque estas ventajas constituyen un argumento sólido para que las personas sigan usando POTS, tiene ciertas limitaciones. Echemos un vistazo a las desventajas de la tecnología.

Desventajas de las líneas POTS

• Funciones limitadas
• Costos más altos
• Sistemas telefónicos y líneas de cobre que requieren mucho mantenimiento
• Baja calidad de voz
• Tecnología inflexible

Uno de los inconvenientes importantes del POTS como teléfono empresarial es su falta de funciones. Los teléfonos tradicionales rara vez tienen opciones de identificación de llamadas, desvío de llamadas, llamada en espera o correo de voz. La videoconferencia está fuera de discusión.

También hay un mantenimiento considerable que viene con las líneas POTS. Estas líneas telefónicas no son tan omnipresentes como los cables de red para conexiones de redes informáticas. Esto también aumenta los costos, incluida la instalación de cada conector telefónico donde quiera usar un teléfono.

Las líneas analógicas suelen tener una calidad de llamada deficiente. Son propensos a sufrir inclemencias del tiempo y cortes de cables, lo que puede tardar horas (o días) en resolverse.

En comparación con las comunicaciones en la nube , la experiencia general en los teléfonos analógicos es relativamente pobre.

Por último, la obsolescencia tecnológica de POTS es un problema importante. De hecho, el Reino Unido está eliminando gradualmente POTS para 2025, ya que la tecnología al final de su vida útil ya no es viable para los proveedores de servicios. Está siendo reemplazado por fibra óptica.

Todo esto está haciendo que la gente considere alternativas a los POTS. El contendiente más popular es VoIP .

POTS frente a VoIP

El uso de líneas fijas ha disminuido cada año desde 2004. Desde entonces, la gente ha recurrido a los teléfonos móviles y VoIP para uso personal y empresarial. ¿Pero qué es VoIP?

Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) le permite realizar y recibir llamadas telefónicas a través de Internet. VoIP conecta llamadas utilizando cualquier conexión a Internet. Además de las llamadas de voz, VoIP te permite realizar videollamadas, compartir multimedia y enviar mensajes instantáneos.

VoIP también ofrece una flexibilidad incomparable. Puede utilizar VoIP en su teléfono móvil, teléfono de escritorio o computadora , lo que hace que VoIP sea una opción atractiva para las empresas. ¡Ya no es necesario que esté cerca de su línea POTS fija en todo momento para evitar perder llamadas telefónicas!

Con el tiempo, el coste de las conexiones de banda ancha ha disminuido significativamente. Esto significa que las empresas pueden ahorrar (hasta un 60 %) al utilizar teléfonos VoIP.

La adopción de VoIP empresarial también está aumentando para dar cuenta de los empleados que trabajan desde casa. Cada vez más organizaciones remotas están abandonando su servicio POTS y líneas analógicas por el servicio VoIP.

Incluso en el ámbito personal, la gente elige cada vez más aplicaciones como WhatsApp, Viber o FaceTime para hablar con sus seres queridos. Todos utilizan tecnología VoIP.

VoIP es sin duda el futuro de las telecomunicaciones. Está arrebatando rápidamente cuota de mercado a POTS. Pero si tiene una línea POTS, no la descarte todavía. Es posible que aún puedas sacarle algún provecho.

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​​¿Debería seguir utilizando una línea POTS?

La respuesta corta es sí. Pero se aplican condiciones. Si ya tienes conexión POTS y teléfono en casa, consérvalo.

Esta tecnología de telecomunicaciones es útil para emergencias o para aquellos a quienes les resulta difícil usar los teléfonos móviles. POTS sigue siendo una buena opción para uso personal o pequeñas empresas.

Sin embargo, VoIP podría tener un valor mucho mejor si forma parte de una gran empresa o desea realizar videollamadas a sus seres queridos de forma rentable. Sus características y flexibilidad lo convierten en una herramienta imprescindible para la comunicación personal y empresarial .

Con el tiempo, las empresas adoptarán servicios telefónicos basados ​​en Internet a medida que POTS se vuelva cada vez más obsoleto. Si desea mantenerse a la vanguardia, considere cambiar a VoIP.

La mejor alternativa POTS: Nextiva

Si bien existen muchas alternativas de POTS en el mercado, es primordial elegir una que sea rica en funciones, confiable, rentable y escalable. Por eso, más de 150.000 empresas confían en Nextiva.

Nextiva es el proveedor líder de servicios telefónicos empresariales y ofrece funciones avanzadas y un tiempo de actividad del 99,999 %. Los equipos trabajan de forma más rápida e inteligente utilizando Nextiva para servicios telefónicos, videoconferencias y software de mensajería de texto.

Funciones de VoIP que a nuestros clientes les encantan:

• Llamadas nacionales ilimitadas
• Mensajería de texto empresarial
• Faxes en línea ilimitados
• Videoconferencia
• Enrutamiento de llamadas inteligente
• Transcripción de correo de voz
• Identificador de llamadas personalizable
• Grabación de llamadas bajo demanda
• Desvío de llamadas comerciales
• Softphones móviles y de escritorio

Comunicación, colaboración, conectividad : VoIP puede aportar una mejora notable en todos los aspectos. Todo esto es por un costo menor en comparación con POTS. Entonces, ¿qué le impide pasarse a VoIP ?

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